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　　  海厄特微笑著點頭：「請便。」

　　  安隆示意女兒跟上，明娜猶猶豫豫地隨他離開了，朵拉輕咳一聲，微笑著問海厄特：「殿下，今晚的鹿肉不錯，您要不要再來點？」

　　  明娜和父親一起進了書房，就聽到他吩咐：「威廉，別讓人接近這個房間。」角落裡傳來一聲「是，閣下」，一個中等身材、相貌平凡的中年男子從黑暗中走了出來，向明娜行了個禮，便悄無聲息地退了出去，順手拉上門。

　　  明娜小心打量著父親，輕聲問：「爸爸，你要送他們回去嗎？」

　　  「不。」安隆轉過身來，笑了笑，「我是守邊領主，而且在國內有點名聲，我不能明顯地表現出對任何一位王子的親近。現在伊東已經掀起了易儲風波，如果我在這種時候護送大王子回京，不管是獨自送還是派軍隊去，都是一種表態。在最終結果下來前，我不能把自己卷進去。收留不幸遇襲的王子們是一回事，在一位王子的母親面前為另一位王子撐腰，又是另一回事。」

　　  明娜笑了：「那我們就不送他回去了，病人就該乖乖聽話，好好養傷！反正國王會把事情解決好的！」

　　  安隆苦笑了：「這倒未必。明娜，事實上北方情報司那邊已經傳了消息過來。陛下受到很大的壓力，為了不讓事情失去控制，大殿下儘早趕回去澄清謠言是最好的選擇。」  

　　  明娜皺起了眉頭：「那他的傷怎麼辦？還有……」她瞄瞄父親，「他還要吃我的藥呢……」

　　  安隆兩眼直盯著女兒，明娜眨眨眼：「不是吧……」難道真要她跟著去？她嘟起嘴：「我不想去伊東嘛……」

　　  安隆搖搖頭：「明娜，剛才大殿下已經說過了，這件事關係到整個國家的穩定。王儲是多年前就立下的，而且大殿下從來沒有犯過大錯，國內的貴族中，支持他的人已經不是幾年前可比的了。而二王子一向很少參與國家政事，說實話，照他給我們留下的印象來看，根本就還是個孩子，把他換上去，等於還要重新培養一個王位繼承人，而且他本人還未必願意。王后一派的支持者雖然不少，但心裡打的是什麼主意就難說了。如果放任這件事發展下去，必定會引發新一輪的政治鬥爭，好不容易得來的平靜生活，恐怕要就此葬送了。也許現在回去已經晚了，但我們不能什麼都不做。」

　　  明娜小聲反駁：「那就叫那些人來看大王子好了，為什麼一定要他回去？」

　　  「因為這樣比較節省時間。」安隆好笑地摸了摸女兒的頭，「明娜，就當作是為了咱們蕭·卡多家，貝莉爾和曼達現在已經站在對立面上了，阻止事態惡化，也是為了避免我們自己的家族分裂。」

　　  「她們跟我們又不是一家的……」  

　　  「明娜！」安隆不贊成地敲了她的頭一記，「都是你爺爺的子孫後代，咱們就是一家人。我不能去，只能把事情交給你了。」

　　  明娜吃痛，躲開了，扁著嘴道：「好啦好啦，我去就是了。反正也花不了多長時間……」

　　  安隆猶豫了一下，慢慢地道：「我想……你可能要在伊東逗留一段時間，大概要一兩年。」

　　  明娜睜大了眼：「為什麼？！」

　　  「守邊領主一般都要把一兩個家人送到伊東，有點像是質子那樣……」

　　  「質子？！」明娜跳了起來，「我們為伊斯特做了那麼多事，國王還不信任我們嗎？！」

　　  「不是這樣的。」安隆忙道，「陛下當然信任我們，這只是慣例而已，事實上，這件事是麥洛里提出來的，他打算拿這個當作對外的藉口，把你調回伊東去幫他的忙……」

　　  「我不要！」明娜轉身就要走，「我才不要再回安全署去呢！」

　　  安隆衝上前拉回女兒：「明娜，聽我說。」「我不要聽！」明娜掙扎了幾下，眼圈就紅了，「我討厭他，最討厭了！你為什麼還要聽他的話？！」

　　  安隆無奈地嘆了口氣，輕輕抱著女兒哄道：「我的孩子，爸爸知道你還在生氣，但那個時候，是爸爸決定去當誘餌的，也是爸爸請麥洛里不要告訴你，他為了那場戰爭，幾乎耗盡心力，安全署犧牲了許多人，他也很痛苦，你就別再責怪他了。」  

　　  明娜吸吸鼻子，胡亂擦掉眼角的濕意，兩眼瞪向父親：「所以呢？狠心不顧我和媽媽的人是你嗎？明明有那麼多人可以去，為什麼他偏偏挑中了你？！我和媽媽差點就失去你了，你們也差點就失去了我，為什麼你一點都不怪他？！」

　　  「明娜，你要明白。有些事，是必須去做的。如果人人都不想離開自己的家人，不想為國家犧牲，那有誰可以消滅魔獸，保護那些無辜的人民呢？」安隆正色望著女兒，「麥洛里只是在權衡之後，選中了我們這些有機會活下來的人而已。明娜，雖然我知道那樣做有些對不起你和你媽媽，但我並不後悔，而且我也活下來了，還得到了很多。我很感激安全署，也很感激麥洛里，我真的不希望，你繼續怨恨著他。」

　　  明娜咬著唇不說話，安隆便繼續勸道：「好孩子，我知道，你長這麼大，真正在這個國家裡生活，只有不到十年的時間，而且你跟在你爺爺身邊那麼久，恐怕會受他的影響，對我們的祖國好感有限。如果不是因為我，恐怕你當年連安全署都不會加入吧？」

　　  明娜小小聲補充一句：「還有瓦西里叔叔……」