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　　  傑達真的來了……

　　  她有些難過地放下望遠鏡，剛好看到有幾個人騎著馬朝那邊軍營里去了，真在疑惑那是什麼人，便聽到麥洛里在旁邊說：「那是北區的幾個首領，我安排他們去試試對方的口風。」

　　  明娜驚訝地問：「您不擔心他們把這裡的事告訴傑達嗎？」比如伊斯特軍隊的人數、駐紮地等等，還有這新起的城牆，以及麥洛里在此主持大局的事，這些對於西科鎮上的居民而言，隨著時間的推移，已經不再是秘密了。

　　  麥洛里笑笑：「告訴他也沒問題，不過……那幾個人真的會幫助諾嘉軍嗎？」

　　  明娜眨眨眼：「為什麼不？他們是諾嘉人啊。」

　　  「即使是諾嘉人，也會有自己的想法，他們在這裡已經積下了財富和勢力，不論是在北區中，還是在整個西科，他們都是領袖人物。可是……要是諾嘉軍真的占領了這裡，他們又算是什麼呢？」

　　  明娜明白了，又舉起望遠鏡，看他們打探的情況。

　　  不久，那幾個人就帶著諾嘉統帥的話回來了，這是傑達公爵說的：「我們來這裡，是為了保護我們國民的人身安全。請不要防範我們的軍隊，讓我們進入鎮內救助諾嘉國民。」

　　  威爾在一旁聽了，眉頭大皺：「你們沒告訴他動亂已經平息下來了嗎？這裡根本不需要他們來！」  

　　  那幾個首領中為首的一人便道：「我已經將這件事告訴公爵閣下了，但他不放心，說擔心我們有人在動亂中受到傷害，還要保護我們的財產不受侵犯，並協助西科恢復平靜，堅持要參與進來。不過……」他飛快地瞄了麥洛里一眼，「他說他並沒有侵略伊斯特領土的打算。」

　　  麥洛里笑笑，對他們道：「謝謝各位傳話，希望……你們知道什麼才是應該做的事。」那幾個人互相看了幾眼，便拘謹地告別離開了。

　　  人一走，明娜就問麥洛里該怎麼辦，他說：「等，看誰先沉不住氣！」

　　  先沉不住氣的是諾嘉軍。等到第二天傍晚，他們還不見西科鎮裡的人作出反應，探子也回報說伊斯特軍隊沒有採取特別的行動，鎮裡的人們還是照常生活。傑達見狀有些沉不住氣了，與手下幾個將領商議過後，便帶軍進入北區駐紮，然後派出一大個隊人馬向右方推進，占領了原本屬於梵阿的西區以及周邊的平原，將留在那裡的幾家人都趕了出來。接著，他們又再朝中心區前進了。

　　  但諾嘉軍在占下中心區最靠北的一條街道以後，便無法再往前走。一夜之間，大街上忽然築起了高高的土牆，擋住軍隊的去路。這些土牆十分堅固，即使用最鋒利的刀砍向牆身，也只能留下一道輕微的痕跡。

　　  伊斯特區的領袖走上城牆喊話，指諾嘉軍隊要護民的話，不需要進入其他國家的居民區內，要他們儘快離開。

　　  傑達卻示意一名老將上前道：「我們的國民在動亂中受到很大傷害，我們要求嚴懲兇手！讓我們進去！」

　　  那領袖暗翻白眼，道：「兇手早就懲罰過了，而且就是你們國家的人，要找就找他們去！」

　　  那老將一時不知怎麼回答，傑達便揚聲道：「誰知道他們是不是真兇？我聽說是伊斯特人幹的，讓我們進去尋找真相！」說罷手一揮，士兵們就開始了對土牆的進攻。

　　  那領袖忙縮了回去，換上伊斯特國內派來的將領，指揮士兵們將石頭、滾油等物砸向對方。傑達攻了一陣子，發現伊斯特方準備充分，想起逃走的某人，心中憤恨。看到手下的士兵們紛紛被油燙傷或被石頭砸傷，為了保持戰力，他只得下令暫時撤退回北區。

　　  麥洛里站在城牆下，面沉如水，朝身邊的一個小軍官使了眼色，後者會意地離開了。明娜見狀有些好奇地問他要幹什麼，他卻只是微笑著不回答。

　　  但不一會兒，明娜就知道了答案。那小軍官帶著一名少年從後方走了過來。少年大約只有十六七歲，全身穿著黑衣，顯然是在服喪，他臉色有些蒼白，嘴唇緊緊抿著，顯得十分疲憊，但腰卻挺得很直。  

　　  明娜認出了他的身份，艾爾本·赫達，曾經顯赫一時的赫達家的第四個兒子，同時也是現任家族繼承人，幾個月前，他不慎落到拐賣販手中，是她將他和他的女伴救出來的。但他是幾時到西科來的？

　　  在艾爾本的身後，還跟著一個管家模樣的中年男子和一對母女，母親大約有三十多歲，女兒也有十一二歲了，但長得十分瘦弱。明娜模模糊糊記得，那似乎是埃斯特羅的妻子和女兒。明娜猜到了麥洛里的用意，不由得微微皺了眉，覺得用敵人的家人威脅，似乎不太道德？

　　  她輕輕叫了麥洛里一聲，後者卻擺擺手，說：「我心中有數，你不必多說。」她只好閉了嘴。倒是這個小插曲引得那管家多看了她幾眼，目光中帶著狐疑。明娜擔心自己被認出來，忙往麥洛里身後縮了縮。

　　  艾爾本完全沒留意到這些，他靜靜地走上前去，等待城門開啟。麥洛里在一旁打量他幾眼，笑道：「赫達伯爵，您應該知道自己要做什麼吧？」

　　  艾爾本淡淡地道：「不用你提醒。」便翻身上了士兵牽過來的一匹駿馬。

　　  兩名穿上全身盔甲的騎士騎馬走上來，護送他走出城牆，前往北區入口。在離諾嘉軍封鎖線還有三四十米時，艾爾本便大聲喊著哥哥的名字，要他出來見自己。