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　　  大廳內一陣騷動，繼而安靜得如同死寂一般，人人都盯緊了塞里格的嘴，想知道他會怎麼回答。

　　  塞里格握緊了曼達的手，他能感覺到她在微微發抖，但他朝她展開一個明朗的笑容，便轉向父親：「是的，父王，我的心意不會改變。」

　　  王后一聲尖叫，臉色慘白得像死人一般。國王卻笑了，打了個響指：「還在等什麼？奏樂吧！愛情，是永恆的主題。讓我們為這人世間最美好的感情干一杯！」侍從迅速送上酒，他舉杯麵向眾人，人們還有些反應不過來，呆呆地舉杯，稀稀拉拉地應了幾聲，待酒下了肚，才紛紛清醒過來。

　　  歡快的音樂響起，塞里格笑著拉起曼達的手，帶著她轉起了圈，不一會兒，就有十來對男女加入了舞池，繽紛的裙擺轉動著，大廳中央仿佛綻開了碩大的花朵。

　　  諾嘉使團的席位上卻一片安靜，每個人的臉色都有些不好看，其他國家的使節都紛紛邀請舞伴下場，他們還動都不動地站著。

　　  三王子加德蒙不知從哪裡竄了出來，笑嘻嘻地跑到絲黛拉公主面前：「公主殿下，能請你跳個舞嗎？」

　　  絲黛拉原本好像在看著什麼，聞言吃了一驚：「什麼？」

　　  「跳舞呀。」加德蒙學大人那樣彬彬有禮地伸出手，「你是整個大廳里最美麗的女人，我想請你跳舞，你該不會拒絕吧？」

　　  「嘿！三殿下，這話太過分了！」大廳中央立刻傳來了嬌滴滴的抗議聲，加德蒙頭也不回地揮揮手：「比恩卡，你對我來說太老了。」

　　  比恩卡嬌嗔地瞪著他，隨手將裙子上裝飾的小小花束丟了過來，接著又有其他幾名不忿的美人將花丟到加德蒙身上。加德蒙卻笑著全都收下了，結成一束，送到絲黛拉面前：「鮮花配美人，公主殿下，看在花的面上，別拒絕我呀。」周圍的人響起善意的笑聲，小聲議論這位小王子真是孩子氣。

　　  絲黛拉也啞然失笑，輕輕敲了敲他的頭：「好吧，我的小王子，看在花非常漂亮的份上。」

　　  加德蒙歡呼一起，拉著絲黛拉就跑向舞池，其實他並不是正經地跳舞，只是拉著她玩，又在人群中穿梭而行，逗得她咯咯直笑。

　　  傑達的臉色稍稍好了一點，但看向瓦爾弗雷德三世與洛娜王后的目光仍有些不善：「請問這是怎麼回事？」

　　  瓦爾弗雷德三世笑呵呵地說：「年輕人愛玩鬧嘛，閣下不跳舞嗎？我給你介紹一位美麗的舞伴吧？」王后使勁扯著他的袖子，他淡淡地瞥了她一眼，便抬頭去尋找落單的貴族少女。

　　  這時，人影一閃，女兒莎拉忽然站到了他面前，他有些意外：「莎拉，你……」想到小兒子剛才的行為，他心頭一暖，拉起女兒的手，笑著對傑達道：「我的女兒莎拉，雖然比不上您的妹妹，但她對我來說也是位大美人呢！」莎拉正生氣地瞪視身後，聞言有些吃驚，但很快就冷靜了下來，微笑著看向傑達。

　　  傑達淡淡一笑，拉起莎拉公主的手走向舞池，途中卻朝屬下使了個眼色，對方會意地點點頭，悄悄離開了。

　　  王后卻一臉憤怒地瞪著不知幾時出現在身邊的人：「貝莉爾·蕭·卡多，你剛才在幹什麼？！」她剛才分明看到，這個女人推了女兒一把。

　　  貝莉爾一改之前的冰冷，微笑道：「王后殿下，聯姻並不只有一種。」

　　  王后一愣：「你說什麼？！」

　　  「如果是諾嘉公主嫁給未來的伊斯特國王，將來生下的王子就有一半諾嘉血統了。」貝莉爾湊近她，壓低了聲音，「這樣的王位繼承人真的合適嗎？但是，如果是我們伊斯特的公主成為諾嘉王后，那就意味著，將來的諾嘉國王，有一半的伊斯特血統，是您和國王陛下的後代！」

　　  王后眼中一亮，目光投向舞池中的女兒與傑達公爵，若有所思。

　　  貝莉爾暗暗鬆了口氣，眼角瞥見塞里格與曼達手拉手穿過人群跑向走廊方向，忽然覺得無比刺眼。她咬咬唇，左右打量著沒人注意到自己，便悄悄跟了上去。

　　  一直坐在角落中的海厄特察覺到了她的去向，他招手喚來近衛赫比，小聲說了句話，後者便推著他的輪椅，跟了上去。

　　  第二二四章、那一夜（三）

　　  塞里格拉著曼達的手，走出了大廳。外面是長長的走廊，通過弧形的露台後，沿石階向下走，就是花園。

　　  塞里格帶著曼達繞過幾叢灌木，來到一個安靜的花壇邊，那裡還有一張精緻的長椅，但椅面積了雨水，不方便坐下。他沒在意，只是轉身抱住愛人，有些激動地道：「我的曼達，對不起，我讓你傷心了。我明明知道那些傳言，但除了讓你相信我以外，什麼都沒告訴你，真的很對不起。」

　　  曼達臉上卻笑得非常甜蜜：「不，你別這麼說，是我對自己沒信心，才會胡思亂想的。」她想起剛才的情形，又有些惴惴不安：「我是不是給你添麻煩了？你……你會因為這樣而失去王位繼承權嗎？！」她開始越想越怕。

　　  「別擔心。」塞里格輕吻她的秀髮，「我從來就沒想過什麼王位繼承權，只是母后的手段太激烈了，哥哥現在受了傷，很容易成為她和那些人的攻擊對象，但只要我表現得足夠優秀，那些人就會把目光從母后那裡移開，放到我身上，也會聽我的話。不管怎麼說，最近這段時間不再有人意圖傷害哥哥了，可見我的方法是有效的。」