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亞歷克斯只是微笑：「喜歡嗎？那就好。不要說什麼太珍貴了不敢收的話。這種東西只有你才用得著，我嘛……反正我的魔藥都是你配的，我留著也只是浪費，還不如給你呢。怎麼？你難道想讓我把東西送給別的魔藥師？」
明娜連忙搖頭，緊緊握著耳環不鬆手：「不行！你已經送給我了！」但她又有些不安：「這麼珍貴的東西，你是從哪裡得來的？送給我真的不要緊嗎？」
「沒事。這是我母親的陪嫁，剛剛才分到我手裡的。」亞歷克斯聳聳肩，「大概有幾百年歷史了吧？原本看起來黑乎乎的，很不顯眼，我的姐姐和嫂嫂們以為那只是老珊瑚珠子，就沒在意。我稍稍清理了一下，就像新的一樣了。」
「是你母親的遺物？！」明娜有些猶豫了，「還是你自己保管吧……」
「我不是說了嗎？東西在我手裡放著也是浪費，還不如給你。」亞歷克斯推開她的手，「我母親的遺物還有很多呢，給你一個也不要緊。如果你覺得過意不去，就……就為我配一輩子的藥吧！這個就當是訂金了。」
明娜看一眼那對耳環，再看看亞歷克斯，深吸一口氣：「好！以後你的魔藥我都包了！有什麼需要儘管跟我說！」
亞歷克斯笑了，眼中閃過一道精光。
明娜收好耳環，高高興興地拉著他向前走，一直走到大街上，已經是中午了，她卻絲毫不覺得累。亞歷克斯一直微笑著陪她走，看到街對面有一家餐館，便道：「你不餓嗎？咱們先去吃飯吧？」
明娜應了，拉著他打算跑過大街對面，卻看到幾騎快馬急馳而來，濺起無數塵土。她被灰塵嗆得咳了幾聲，看著那幾騎朝王宮方向去了，不由得小聲埋怨起來，但很快她又怔住了：「咦？那幾個人里，怎麼有兩個是諾嘉人？」
亞歷克斯替她拍打著身上的塵土，聞言也抬頭望去，果然看到其中兩名騎手身上穿著諾嘉軍服。兩人對視一眼，都感到疑惑不解。
諾嘉自從大戰結束後，就跟其他國家簽署了暫時的和平協議，但幾年來一直致力於國內事務，基本不與別國來往。諾嘉的軍人忽然到伊斯特來，是有什麼原因呢？
吃飯的時候，他們聽到鄰桌商人的閒聊，才得知了諾嘉軍人的來意。
諾嘉國王的親侄子威靈頓公爵傑達，即將要前來伊斯特進行國事訪問。
第一百九十四章、故人們
乍一聽到這個消息，明娜先是驚喜，繼而又有些複雜的感覺。她已經有近三年時間沒見過這個曾經被她視為朋友的諾嘉王族了，自己已經長大成人，而他又變成什麼樣子了呢？
長期不跟安全署聯繫，因此她所能得到的與諾嘉相關的情報，都是商人們從麥城帶回來的。她只知道諾嘉國內經歷了幾次不大不小的政治風波，現在局勢已經穩定下來了，國王一方占了上風。因為有著曾經戰敗的污點，傑達至今未能成為正式的王儲，但論資歷與威望，無疑已是諾嘉王室年青一代的翹楚，相信他要成為下一任國王，只是時間的問題。
但明娜始終記得，當她死裡逃生，重回西科時，在那個街角聽到傑達說的那句話：「不，他不是我的朋友，而是我的敵人。」她為了幫助他，甚至遭到了古德溫和其他同胞的懷疑，本來以為彼此是朋友，不該介意，沒想到對方從頭到尾都沒把自己當朋友。那她過去付出的友誼，是不是毫無意義？
亞歷克斯仔細觀察著明娜的表情變化，輕聲問：「他來了，你很高興吧？畢竟你們也曾經是朋友。」
明娜扁扁嘴：「誰是他的朋友？我是他的敵人！」頓了頓，又道：「算了，既然現在我們兩國也不再敵對了，他來了，我就遠遠看幾眼，反正他以為我已經死了，我也沒必要跟他相認，免得他鬱悶。」
亞歷克斯微微一笑，覺得這件事沒有繼續討論的價值，便丟到一邊去了。
但明娜又想到另一件事：「奇怪，他為什麼會突然來進行國事訪問？難道……」難道他把國內局勢控制住後，又打起了別國的主意？明娜頓時警惕起來。
擴張領土的野心是刻在諾嘉王室成員骨子裡的，不可能因為吃過一次虧就輕易放棄，更何況現在的諾嘉還有生存上的需求。即使有伊斯特和韶南的糧食援助，諾嘉始終還是個農業不發達的國家，要想不受掣肘地發展國力，就必須擺脫對其他國家的糧食依賴。諾嘉絕不會停下擴張腳步的，差別只在於時間的長短。
亞歷克斯聞言也微微皺起了眉頭，不等他發表看法，明娜已經先一步掛上乖巧好奇的微笑，詢問臨桌正在高談闊談的商人：「大叔，為什麼諾嘉的公爵要來我們國家訪問？是來慶祝五月節的嗎？」
幾個商人都笑了：「當然不是！諾嘉人好像不習慣過五月節呢，他們是為了我們國王的生日才來的。國王陛下今年六月就滿六十歲了，這可是件值得慶賀的事，聽說韶南、梵阿和卡麥加都會派使團過來呢！連在韶南流亡的那位威沙王子也會來。」
「真的？！」明娜的驚訝倒不是裝出來的，「可是國王陛下不是說了，今年不打算舉行盛大慶典嗎？因為戰爭才過去幾年，人民需要休養生息，我聽說國王還特地下令全國各地不得進行大規模慶祝活動，不許領主以此為名義在領地內增加賦稅，也不得以此為名義向平民和商人索取任何實物或金錢呢。沒想到其他國家都派使團來了。」