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　　  傍晚時分，天色漸漸昏暗下來，夕陽中，前方山坡後露出了兩三個塔尖，暗示著下一個住宿的城鎮馬上就要到達了。勞累了一天的眾人都打起了精神，漸漸加快步伐，向塔尖的方向前進。

　　  轉過山邊，左側靠山的路旁出現了一大片樹林，陰森森的，看不到盡頭，地上的青草和野花蔓延到路邊，一陣清風吹來，帶起了一片花香。

　　  明娜忽然有些不好的預感，眼看著馬上就要進城了，怎麼會出現這麼一個樹林呢？她扭頭去看亞歷克斯，對方歪著腦袋，似乎在傾聽著什麼，察覺到她的目光後才轉過頭來，嚴肅地道：「明娜，盯梢的人沒跟上來。」

　　  「咦？」明娜掀開車簾向後望，果然，剛才還在的幾騎人馬不見蹤影，後方連一個行人都沒有，再看前頭，路上同樣的空蕩蕩的。她心頭不祥的預感越來越強，剛想對亞歷克斯說些什麼，卻忽然感到車身一震，車外傳來馬嘶聲，接著便是人聲、車輪聲、馬叫聲混在一起，亂成一團。

　　  明娜被馬車顛了幾下，忙鑽出去一看。幾乎所有的馬都仿佛發瘋似的，不停地跳動，還四處亂竄，意圖將背上的人摔下來。海厄特所乘坐的馬車因為用馬最多，被拉著向不同的方向沖，結果只是晃出了幾步就被隨行的護衛和騎士拼命拉住了。赫比一刀砍掉其中兩匹馬的韁繩，才使得馬車停下，馬則迅速朝樹林方向衝去。  

　　  車中的海厄特驚魂未定，掀起帘子剛想說些什麼，卻聽得一道尖嘯聲傳來，赫比大叫一聲「小心」，就把海厄特撲倒了，就在下一秒，一支精鋼箭釘在他們頭上的車廂板上，深入三分，看得人倒吸一口涼氣。接下來嗖嗖幾聲，幾支箭先後射到，一名護衛躲避不及，被射中了手臂，慘叫一聲跌下了馬，一支箭擦著馬背掠過，痛得那匹馬大聲嘶叫，立刻帶著馬車沖向樹林內。赫比大驚，忙追上去，另一名護衛也緊緊跟上。

　　  其他騎士為了制住發瘋的馬匹，都手忙腳亂的，一時沒法脫身。騎士隊長拼命鞭打著馬臀，心急如焚地看著那越跑越遠的馬車，恨不得立刻處死這不合作的畜牲。

　　  明娜跌跌撞撞地跳下馬車，已經看不到海厄特所乘大馬車的蹤影了。她心下暗罵，避過一雙揚起的馬蹄，跟上大馬車留下來的車輪痕跡，迅速追了過去。亞歷克斯隨後跳下車，掏出一個瓶子，讓馬聞一聞，它便漸漸平靜下來。

　　  年輕的魔法師眉頭緊蹙，一揚手，便颳起一陣風，吹散了原來的花香，卻有一股淡淡的藥香氣瀰漫在空氣中。馬聞了這股藥香，都慢慢回復了常態。騎士隊長立刻下令屬下入林尋找大王子的蹤跡。亞歷克斯留在原地，看著空曠下來的路面，眯起了雙眼。

　　  明娜沖入樹林後，沒多久就看到了馬車的影子，同時也看到在周圍的樹叢中，冒出了二十多個強盜打扮的壯漢，粗聲粗氣地說了聲打劫，便掄著大刀斧頭砍了過去。赫比與另一名護衛勉力抵擋，但對方人多勢眾，不一會兒他們身上就帶了傷。而歪倒在地的馬車旁，大王子海厄特坐在地上，手中緊握著一把長劍，一旦有人接近，他就會揮劍將人逼開。  

　　  明娜連忙發出幾道冰箭，射中了幾個「強盜」，赫比藉機砍死了兩個人。「強盜」們激動地朝海厄特的方向擲出幾把匕首，慌得赫比急急撲了過去，擋開兇器。海厄特輕輕喘著氣，口中擠出一句：「抓活口！」另一名護衛便改變攻擊方式，專朝敵人的腳上砍。

　　  「強盜」們見勢不妙，匆匆退走。明娜三步並作兩步追上一個，一腳踢中他的背心，然後用膝蓋頂住他的脊骨，兩手握住雙腕，向後一扭，將他制住。誰知那「強盜」掙扎幾下，見掙不開，口中便「咯噠」一聲，頭一歪，就斷了氣。明娜大驚，捧住他的頭打開嘴一看，原來是服了毒。

　　  另一名護衛抓住的「強盜」，則索性往他手上的劍撞過去，也死了。

　　  其他「強盜」逃得一個不剩，看著靜悄悄的四周，明娜心中感到一股寒意。這些「強盜」跟盯梢的人一樣，都穿著十個金幣一雙的軟底高筒皮靴，顯然是一夥的，但與前面遇到的同夥相比，他們居然寧肯當場自殺，也不願被人活捉，可是，這有必要嗎？

　　  騎士隊的人追上來了，隊長忙去向海厄特問好：「您沒事吧？摔著了嗎？要不要讓醫師來看看？」

　　  「醫師暈過去了。」海厄特苦笑著瞄一眼車廂內，「雖然我認為這傷並不嚴重，不過看起來似乎挺麻煩的。」他脫下靴子，露出腳踝處的紅腫，突出的骨頭，仿佛一隻紅雞蛋，顯然是扭傷了。  

　　  明娜走過去替他檢查一番，才鬆了口氣：「只是扭傷而已，養一段時間就沒事了。我不懂這些，還是讓醫師醒過來給您治吧。」

　　  海厄特臉上的苦笑卻仍未消散：「可我原本傷的是另一隻腳，這回更加無法走路了。希望別人不會以為我真的變成瘸子才好。」

　　  赫比臉色鐵青，低聲安慰他：「這只是扭傷，任何一個醫師都可以證明，這種傷很容易痊癒，您不會有事的。」說罷抬頭板起臉，對騎士隊長斥道：「剛才怎麼回事？！馬怎麼會突然發了瘋？！」

　　  騎士隊長忍住氣道：「我也不清楚，但我懷疑是中午的草料有問題，那個餵馬的店員眼光閃爍，看起來不太正派，我當時跟您提過了，可您說急著趕路，沒空管其他的。」