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明娜咬咬唇，只好磨磨蹭蹭地跟他們去了。
草蓆是用本地特產的一種白色艾草編成的，十分光滑涼爽。年紀較小的男孩子們，還不到找零工的年紀，就留在神殿裡編蓆子，其中以休利的手藝最好，編出的草蓆圖案複雜精美，賣的價錢也更高。
當明娜聽說這種草蓆是史詩英雄蕭伯爵的發明後，興趣頓時增加了許多。她看到休利他們為了多編出些花樣來，特地把艾草染成各種顏色，就跑去看他們的染料，發現那是幾種礦石的粉末加水混合成的，長久接觸會對人體有害。她提議用有色的草汁代替，還拿院子後面水溝邊的幾種草類做了示範，結果休利他們都高興壞了，那些草都是隨處可以找到的，比礦石粉末要便宜得多，色彩也更豐富。為了感謝明娜，他們答應晚上給她做一塊白麵包。
明娜並不覺得有什麼可高興的，這些知識都是當年學魔藥時的副產物，她心中倒有些後悔，因為改進了染色方法，男孩子們都興奮得不得了，一直拉著她不放，結果她居然一天都沒找到機會出門。
幸好，到了第二天，休利說編出了新花樣的草蓆，應該拿去向商人們推銷一番，當明娜聽說那幾位商人是住在碼頭附近的時候，立刻撲到休利面前說：「我也去！如果他們喜歡別的顏色，我還可以再想辦法！」
休利被她嚇了一跳，不過也很贊同她的想法，兩人向老修士報告一聲，便抱著草蓆一起出發了。
到了碼頭上，休利使出渾身解數說服商人收購他們新編的草蓆，明娜卻有些心不在焉地時不時往貨船那邊瞧，好不容易找到個藉口溜出來，她馬上就跑到船夫面前說：「大叔，明天去法拉底斯的貨船，還有沒有座位？」
「有啊，還有兩個，你要去嗎？訂金十個銅板，過時不候，訂金不還。要訂位子就快點兒了。」船夫瞄了她一眼，不緊不慢地回答。
明娜馬上掏出一個銀幣：「我沒有零錢，可以找給我嗎？」
船夫皺了眉頭：「怎麼這麼麻煩？一大早的，我去哪兒弄九十個銅板找給你？到別處換了零錢再來吧。」
明娜咬咬唇，有些為難了，如果她現在去找人換零錢，休利那邊會發現的。
「莎拉，你在那邊幹什麼？」休利走了過來，臉上帶著笑，「草蓆賣出去了，他們還說願意繼續收購那樣的草蓆呢，我們回去再多編幾張吧。你在幹什麼？為什麼拿錢出來？」
明娜飛快地把錢塞回懷中，回身笑著應道：「沒什麼，我想換點兒零錢。」她身體往休利那邊挪，眼睛卻忍不住往船夫那邊瞟，看到有另一個人走過來訂了一個位子，心裡忍不住著急，卻沒留意到休利正頻頻看她。
明娜又被男孩子們叫去編了一天的草蓆，到了晚上，里德爾提前回來了，還帶回了兩個八九歲的小女孩，是從沙漠裡救回來的，被安排跟明娜住一個房間。
明娜看到里德爾幫新來的人準備床鋪時，差一點兒就把自己藏的錢翻出來，嚇出一身冷汗，覺得不能再等下去了，難得的機會不能就這樣放過，於是，天還沒亮她就爬起身來，把錢往懷裡一揣，趁著所有人都還沒醒過來，便躡手躡腳地走到後院，翻牆出了院子，悄悄往碼頭上跑去。
當她看到晨霧中的船，聽到船夫仍在叫喊著「最後一個空位，最後一個空位」，心下一喜，忙衝過去。不料從旁邊橫出一隻手來，攔住了她：「莎拉？你要幹什麼？」
明娜轉頭一看，卻呆住了，居然是里德爾！他怎麼會在這裡？！
里德爾似乎是看出了她心中的疑惑，沒有解釋，只是嚴肅地問她：「天才剛亮，你那麼早跑來這裡幹什麼？」他轉頭看了看遠處的船，眼中閃過一絲厲色：「你打算偷偷坐那艘船離開嗎？！」
明娜無措地站在原地，忽然聽見有人跑到船夫那裡去要了最後一個空位，失望地低下了頭。
失敗了，下一艘船據說還要再等四五天呢，里德爾發現了自己，下次她還有機會偷跑嗎？
想到這裡，她忍不住抬眼偷看里德爾，見他那張可怕的臉上，神色更扭曲了，在霧中顯得尤其恐怖，不由得打了個冷戰。
里德爾輕輕嘆了一口氣：「跟我來。」說罷轉身就走。明娜乖乖跟在他後面，回到神殿，進了他的辦公室。
「你這孩子，為什麼總愛自作主張呢？難道你不可以多信賴大人一些嗎？」里德爾頭痛地揉揉眉心，「我知道你比一般的孩子強，也有些小聰明，能夠靠自己從奴隸販子手裡逃出來。可是，事情不是每次都這麼順利的，你不怕再被人拐去，就逃不出來了嗎？」
明娜有些不以為然，她能逃一次，自然就能逃第二次。
里德爾見狀，嘆氣道：「我知道你未必肯聽我的話，不過，這回幸好是我及時發現了，不然還不知道你會遇上什麼危險呢。那艘船是去法拉底斯的，對不對？你了解那個地方嗎？那裡的人非常複雜，各個國家的人都有，我在沙漠裡遇上的被拐賣的孩子，起碼有兩成是從那裡來的。休利就是被拐到法拉底斯，才被奴隸販子帶到安可城來，如果你真的上了船，豈不是正好送上門嗎？」
明娜驚出一身冷汗，她從沒聽說過這種事，法拉底斯，不是貨物中轉站嗎？怎麼會變成奴隸販子橫行的地方？休利是在那裡被賣來的？這麼說……她是昨天在他面前露了餡……