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因此，面對絲黛拉的目光，他只能扭開頭：「很晚了，您不應該繼續待在這裡，請回去吧。」
絲黛拉的雙眼立刻充滿了淚水，可憐兮兮地望著他。他只是看著燭台上滴落的紅蠟，一言不發。
起居室的門輕輕敲響，傳來絲黛拉侍女的聲音：「殿下，時間不早了，我們該回去啦。」
絲黛拉的眼神忽然有了變化，她冷冷地昂起頭，道：「既然你不肯接受，那我也不強求了，別以為我會跪在你面前乞求你的感情！」她大踏步向外走，在侍女的陪同下離去。
艾爾本對她的態度轉變感到有些意外，但這正合他的心意，因此並沒有阻止，反而暗暗鬆了口氣。但管家卻非常惋惜：「噢，少爺！那麼一位美麗的小姐，您怎麼忍心拒絕她呢？您難道沒看到她眼角掛的淚珠嗎？！」
他還真是沒看到呢。
艾爾本沒好氣地瞪了管家一眼：「你剛才在外面偷聽吧？這也是你該做的？！」
「當然沒有！」管家矢口否認，「那個侍女說她的女主人非常靦腆，要是再被拒絕，我在場，她們會很尷尬的，所以我走開了。那個侍女也沒有偷聽，她剛才一直在樓梯口那邊等候。」
「這些我都不關心，我再說一次，這位小姐身份特殊，絕不是我有資格娶為妻子的人選。下回她再來，你客客氣氣地請她喝茶就行，不要讓她干任何事！」望著桌上的宵夜，艾爾本感到有些頭痛，「你一向很謹慎，怎麼對絲黛拉就這麼……親切？」
「我的艾爾本少爺。」管家眼中滿是慈愛，「您過得太辛苦了，我希望您能輕鬆一點。那位小姐很美麗，很有活力，她或許會讓您幸福的。」
「我的幸福只能靠我自己，任何人都無法給予。」艾爾本轉身往外走，「給我準備熱水，我要沐浴。」
「……是，少爺。」
艾爾本上樓回到自己的房間，只覺得腦子裡亂糟糟的。曾經，他也是個喜歡親近美麗少女的男孩，也有過無憂無慮的歲月，但那一切現在都消失了，為了家族，他必須嚴格要求自己，即使他很辛苦。在他的身後，還有母親和弟弟，嫂嫂和侄女們，還有赫達家族領地內的所有人，他不能鬆懈。
他習慣性地掀開床邊的地板暗格，想要像平時那樣，拿出日記本寫下自己一天的經歷和想法，卻忽然停了下來。
那塊地磚上不起眼的暗淡花紋，似乎反了過來，可他明明記得昨天晚上，他是正確是將地磚擺放好的。
難道說……有人動過這塊磚？
第二二七章、家主手記
艾爾本飛快地掀起地磚，果然發現暗格中除了一串鑰匙外，空空如也，他用來記日記的那本黑皮筆記本已不翼而飛，連那串鑰匙的位置都移動過。
果然有小偷！
雖然一本日記不算什麼，但裡面記載了他的許多想法，也有一些赫達家和安全署的事在裡面，是不能隨便外傳的！
他立刻衝出門大喊管家，後者急急跑過來，連沾了水挽起的袖子都來不及放下，便問：「您有什麼吩咐？」
「我不在家時，有誰進過我的房間？！」
「……除了我就沒別人了，您和海倫夫人，還有小少爺的房間，一向是我親自打掃的。」管家不安地看看他身後的房門，「出什麼事了？」
「我丟了一件重要的東西。」艾爾本忽然想起剛才絲黛拉公主說過的話，「公……咳，剛才那位來作客的小姐，是不是進來過？」
「不……沒有。」管家有些糊塗，「她只是留在門邊看過房間裡的情形，並沒有進去。您丟了什麼？我來幫您找吧？」
艾爾本繼續追問：「那她有沒有什麼可疑的行動？你是否曾經將她獨自留下來過？」
「絕對沒有！」管家見他神情嚴肅，也謹慎起來，「她一直沒離開過我的視線，直到您回來為止。當時之所以到您的房間，是因為她對餐廳里的用具不太滿意，問我家裡是否有更好的燭台和杯盤，我告訴她最好的瓷杯在夫人的房間裡，小少爺那裡也有一套漂亮的黃金茶具，而燭台則在您這裡。她請我打開房間，把東西拿出來。我想到她是二殿下派人送來的，又與您……咳，就讓她在門邊看了，不過我沒打開小少爺的房間，也沒有讓她進任何一個房門！」
這麼說來，難道她真的是無辜的？
艾爾本眉頭緊鎖，忽然想起了一個人：「那她的侍女呢？你不是說過那侍女站在樓梯邊等候嗎？」那裡離他的房間只有不到五十米的距離！
管家回想當時的情形：「的確……我一直幫助絲黛拉小姐準備您的宵夜，沒留意那個侍女的情形，小姐說她是出去看您是否回來了，可我並沒有看到她站在前門……」他越想越不安，「她是不是有問題？少爺，她們是賊嗎？」
艾爾本沒回答，他走到母親和弟弟的房間前，仔細檢查著房門。兩個房間都鎖得好好的，沒有被人入侵的跡象。為了確保準確，他用鑰匙打開門，找來一盞明亮的油燈，照亮了門口處一米見方的部分，見地上薄薄的灰塵上沒有任何印記，才放下心來。
他退出房間，轉身對管家道：「這件事不要傳出去，對任何人都別說！你回去干自己的工作吧，以後不要再隨意放人上樓來了。」
「……是……」管家惴惴不安地看著他回了自己房間關上門，臉上紅一陣白一陣地，暗暗告訴自己，下回再也不要自作主張了。