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依隆臉色陰沉沉地，沒有回應妻子，但後者卻沒打算放過他：「都是你！如果你更有權勢一點的話，我們的女兒也不會受這種罪了！」
貝文在旁邊叫了一聲「母親」，依隆則臉色鐵青地道：「你又要在孩子們面前跟我吵架了嗎？！記住你的教養！」
莉莉絲瞪著一雙大眼，憤然轉身上樓。貝文嘆了口氣，回頭看到大妹貝莉爾面無表情地坐在邊上，張張嘴，還是沒開口。費爾德左望望，右望望，察覺到家人之間的氣氛似乎有些不同尋常。
依隆沉默了一會兒，才扯開話題：「那位鮑威——切爾西小姐就是那個傳聞中的古登堡望族家的千金嗎？雖然早就聽說她是位美人，但沒想到……咳，我聽說他們家很有錢是不是？但我似乎記得，他家跟你們爺爺有仇，沒想到她會出手幫助曼達。」
費爾德道：「比恩卡很親切啊，她哥哥休伯特是我和外祖父的朋友，我們在珊瑚島就是藉助在他家的別墅里，怎麼會有仇呢？」
明娜笑道：「我小時候跟爺爺去南方旅行時，也遇到過他們。聽說他們的父親雖然因為跟爺爺敵對，而被剝奪了家族繼承權，卻意外在古登堡遇到了切爾西家族的女繼承人，並且結為夫妻。他們感情很好，生活得很幸福，可惜後來遇上風暴去世了。休伯特曾說過他並不恨爺爺，爺爺還挺欣賞他的，特地指點了他的劍法。」她忽然想起了一個人：「對了！馬格舅公在古登堡曾經跟他打過幾年交道，伯父可以問問舅公。」
「是嗎？」依隆稍稍放下心，「那就好，多一位有錢有勢的朋友，對我們家也有好處。」他大聲吩咐管家：「準備兩份請柬，我明天要請鮑威——切爾西先生和小姐前來喝茶，要最正式的那種！」
管家恭敬地領命而去，依隆又興致勃勃地向兒子與侄女詢問鮑威——切爾西的情況，明娜瞧著今晚大概他們也沒心情吃飯了，便找了個藉口，早早脫身回家。
回到薔薇園，天色已經黑了下來。她迎面遇上幾個建築工人打扮的男子走出大門，原本沒當回事，卻聽到最後一個走過她身邊的青年低聲道：「麥洛里讓我告訴您，是五月十四日。」
明娜腳下一頓，看向這個眉目陌生的青年，對方只是微一低頭行禮，便匆匆離去。
她明白這個日期的意思，雖然沒有答應進駐安全署情報科，但她允諾了會在安全署需要時提供協助，包括每周至少兩次前往即將建好的「暗巢」。
那是在原本的密道基礎上改造出來的空間，在安全署醫師院的後方，有一棟拋荒的小樓，地下室挖通了兩層，與密道相連。那裡地點方便，即將成為情報科的暗部駐地。而在薔薇園這邊，則在隔開的半個後園內建一所小屋，再在屋內挖出新的地道出入口，原本的出入口則被封鎖起來，鑰匙由明娜與麗亞女士各執一把。
明娜以後將由後園的地道口前往安全署暗巢，參與情報科的工作。她不知道這個決定是不是正確的，但父親的勸說與她本身對安全署的眷戀還是促使她點了頭。
抬頭眺望樹林另一邊的綠屋，那裡已經點上了燈。她略一躊躇，腳下便自動踏上了前往綠屋的小路。隔了老遠，她就看到亞歷克斯正坐在窗前，似乎在寫信。
她加快了腳步，在綠屋門前迎面遇上一個穿著管家服飾的中年人走出來，雙方都愣了愣，那中年人恭謹地行了個禮，便迅速離開了。明娜皺皺眉，大步走進屋內：「亞歷！亞歷！剛才那人……」
她忽然頓住，看著地上擺著的兩個大行李箱，有些心慌：「你這是……要去哪裡？」
第二零四章、分別前夜
亞歷克斯回過頭來，笑了笑：「你來了？」
明娜走過去拽著他的袍角：「到底怎麼回事？你收拾行李幹什麼？」
亞歷克斯笑道：「你是說那兩個箱子嗎？那是我家的管家剛剛送過來的，說是怕我在這裡生活得不如家裡舒適，特地送了些家居用品過來。」
「咦？」明娜有些驚奇，走過去打開箱子一看，果然，裡面有碗盤餐具，飲料茶具，也有紙筆書籍，連睡袍便鞋都有幾套，「你家人知道你在這裡了？他們沒勸你回去？」看這架勢，似乎是打算讓他長期在外面定居了。
「我剛買下綠屋不久，他們就知道了。我哥哥姐姐他們並不反對我搬出來，至於我父親……」亞歷克斯自嘲地笑笑，「即使原本是希望我回去的，現在大概也會覺得，我不在家更好吧？至少不會有人妨礙他的婚禮。」
「婚禮？」明娜吃驚地回頭看他，「已經確定了嗎？」
「昨天確定的，剛才管家順便通知了我，日期就在五月底。」
「這麼快？！」明娜有些不敢置信，貴族的婚禮通常都要準備上幾個月，如果是王室的，半年都有可能。雖然亞歷克斯的父親是再婚，但這個時間也未免太倉卒了吧？
亞歷克斯眼裡帶著一絲譏諷：「原本他已經有些動搖了，不過最近二王子形勢大好，所以他又心急了。為了保證能在國王的生日慶典上以王后親眷的身份出席，好趕在二王子正式接任王儲之前成為他的姨父，他寧可倉促些，也要儘快舉行婚禮。我的父親……總是那麼的天真。」
明娜著急了：「那怎麼辦？你不是說有辦法阻止這件事嗎？現在只剩下不到一個月了，我們到底該怎麼做？」