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侍衛於心不忍，奉勸道，“你年紀還小，定然捱不過一百重棍，有什麼冤屈去找官府遞訴狀，或等長大以後再來。”
“不，等長大了再來，葉全勇說不定已經伏誅。我寧願與他同歸於盡也不願苟活，我曾拜於帝師座下開蒙，我知道什麼叫氣節，什麼叫忠孝！”
“說得好！有骨氣！”一名彪形大漢走出來，拿起鼓槌咚咚敲兩下，揚聲道，“這登聞鼓我替這位小兄弟敲了，一百重棍我也替他捱，世間自有正氣在，不叫jian佞亂乾坤！帝師敢捨生取義，鎮北侯夫人敢守正不撓，小兄弟敢死殉家難，咱們路見不平拔刀相助也是應當應分！”
“好哇！好一個路見不平拔刀相助！我輩皆為義士，焉能讓你專美於前？這一百重棍我來擔，不止這位小兄弟的，這位娘子的我也包了！”又一位身qiáng體壯的青年走出來。
“我也來！”
“我來！”
“還有我！”
受到諸位義士感染，不斷有民眾舉手響應，把個宣德門炒得熱火朝天，更有許多老弱婦孺掩面而泣，內心震撼。男童與婦人跪伏在地連連磕頭，推拒道，“各位父老鄉親的好意我們心領了，很不必牽連旁人，我們的仇怨我們自己來報，我們的冤屈我們自己來訴。”
侍衛一面被百姓浩然正氣所攝，心中大受觸動，一面不敢擅專，只好派人去稟報上峰。
聖元帝眼眶cháo紅，喉頭梗塞，總有一種莫名的澎湃qíng感在胸口翻湧。直到此時他才明白自己在做些什麼，又會給天下帶來何種改變。若非夫人點醒，他或許會耗費五年，十年，甚至更漫長的時光才能了解民心向背之qiáng大，才能體會民意匯聚之浩瀚。
“yù興國，先安民。民心向善則dàng盡世間不平之事，民心向惡則國破家亡、親友雕殘。朕廣開言路，重鑄法典卻是做對了。你看看他們，可還有飽經戰亂的戾氣與絕望？可還有顛沛流離的麻木與頹喪？帝師以忠義導之，朕甘為楷模，以身作則，借夫人吉言，不出五年大魏必然中興，十年之內當一統河山。夫人的話總是沒錯的。”
聖元帝指著積極向善、朝氣蓬勃的民眾，頗有些自豪之感。
秦凌雲點頭贊同，心裡卻感嘆道：如今您一口一個“夫人說、夫人說”，當真成了川蜀那邊的特產——耙耳朵，且還頗為自得其樂，當真是越陷越深了。
看著群qíng激dàng的民眾，趙陸離又是另一番感受，仿佛掉落滔滔江水，幾yù滅頂。這就是葉家造下的罪孽嗎？倘若事qíng越鬧越大，結局該如何收場？葉家完了，蓁兒當如何？侯府是否能夠免受牽連？
胡思亂想間，一名身穿官袍的中年男子從宣德門內匆匆走出，嚴詞拒絕民眾代為受刑的提議，只讓侍衛照章辦事，卻又暗中吩咐他們使了巧勁兒，板子打得啪啪作響，卻僅傷了外層一點皮ròu，百棍之後莫說兩個成年人，便是那男童亦能利利索索地爬起來謝恩。百姓起初還憤慨不平，看到後面方醒悟過來，口中稱道不已。
“這人是誰？法度不亂，卻又暗施仁義，上下周全滴水不漏，當真是個人才！”秦凌雲眸子一亮，讚嘆道。
“此人乃關老爺子的大弟子周樂康，新上任的丞相少史。”聖元帝深深看了那人一眼，擺手道，“回宮。”
行走間他思緒紛雜，萬沒料到竟連“雙面繡”也是葉蓁用狠毒手段搶來的，那當年的救命之恩又是怎樣一段內qíng？因這個女人，他失去了肝膽相照的兄弟，失去了本應該屬於他的皇后，更或許錯過了唯一能走進他內心深處的另一半靈魂。
他的損失，他的不平，他的憤怒，又該找誰來訴？聖元帝心中仿佛有一把火在燒，走到半路，忽然yīn森開口，“去天牢，朕要親自審問葉全勇。”
秦凌雲默默轉道，為葉全勇鞠了一把同qíng淚。
趙陸離不敢跟上，在街邊站了一會兒方茫然離開，忽然感到鼻頭微涼，抬眼去看才發現下雨了，雨絲又細又密，帶著倒chūn寒的料峭與難耐，多淋片刻怕是會染病。他頭腦清醒了片刻，連忙朝北邊的宮門跑去，劉氏帶著一雙兒女還跪在那裡請命呢。
這邊廂，關素衣趕在下雨之前抵達家門，脫了斗篷，換了常服，這才去正堂請安。仲氏憂心忡忡地站在廊下等待，臉上透出yù言又止的表qíng。關老爺子和關父卻神色如常，命下仆備好菜餚酒水，坐下吃一頓便飯。
“方才趙陸離找你鬧了一場？”關父在老爺子地示意下開口。
“一個廢物罷了，鬧不出多大亂子。”關素衣替祖父斟酒，眉眼間全是平靜淡然。
關父這才頷首輕笑，“好，我兒果然巾幗不讓鬚眉。高門嫁女，低門娶婦，一為興家業，二為振夫綱。我關家的家業就是一副錚錚傲骨，一顆赤膽忠心，不需旁的俗物點綴，我關家的女兒俯仰無愧，方正不阿，不需委曲求全，含垢忍rǔ。他鎮北侯府婚前不是放話說咱們關家高攀嗎？那爹爹便徹底壓服他，看誰高攀了誰，此乃振妻綱。”
聽見這話，關素衣“噗嗤”一聲笑了，仲氏卻連連哀嘆，大搖其頭。
☆、第55章 伏誅
仲氏見公爹和夫君都沒把葉府被抄一事放在心上，竟還杜撰一個“妻綱”出來，儼然把女兒當成兒子在養，不由急道，“依依，別聽你爹爹胡謅，什麼妻綱不妻綱的，沒得讓人笑話。女兒家倘若失了夫君寵愛，日子便極為難過，他不給你子嗣，又不願維護你，且還由著一雙兒女仇視、疏遠、乃至於踐踏你，等日後年老體衰，你既靠不住夫君又靠不住兒女，該如何過活？況且那趙望舒可是要襲爵的，等他成了侯府主事，便可以肆無忌憚地對付你，所以說萬萬不能鬧到那一步，還是想想辦法緩和關係吧！”
關老爺子眉頭緊皺，顯然對兒媳婦的說法很不滿意。關父飯不吃了，酒不喝了，拍桌怒道，“婦人愚見，莫要教壞我兒！”
什麼是婦人愚見？什麼又是教壞你兒？你和公爹還真忘了依依的xing別？她是女兒，不是兒子！仲氏心裡腹誹，卻也不好當著女兒的面與夫君爭執。
關素衣正準備安撫娘親幾句，卻聽爹爹冷笑開口，“女人在後院立足，一靠寵愛，二靠母家，換言之便是權勢與地位。天下間的男人，除了真正修身養xing，品格高潔者，哪一個不是朝秦暮楚、三心二意之輩？今日得的這幾分寵愛，焉知能維續到幾時？與其將活著的希望寄托在別人身上，不如自立自qiáng。照你說的，我兒為了日後老有所依便該處處順著侯府與葉家，他們要納妾，咱們不能反對；他們要以妾為妻，咱們唯有隱忍；倘若日後那妾室生了庶子心也漸大，想做名正言順的鎮北侯夫人，依你所言，我兒便該主動退讓，只為了那一雙繼子女能奉養她終老？”
關父越說越來氣，詰問道，“你是願意讓我兒仰賴他人鼻息，忍rǔ負重、委曲求全地過一輩子，還是願意看她抬頭挺胸，堂堂正正做人？”
自是抬頭挺胸、堂堂正正。仲氏被bī問得啞口無言，不由滿臉羞愧地朝女兒看去。關素衣微笑搖頭，表示無礙。
關老爺子放下酒杯，徐徐開口，“我這人不善言辭，不通人qíng世故，因此常常被人誤解，道途總會受阻。然我從來不繞彎路，前面有巨石，我就把巨石搬開，前面有南牆，我就把南牆撞破，便是死在途中亦得其所哉。這便是我關家的行事作風，取直、取忠、取仁、取義，以恩德還報恩德，以爪牙還以爪牙。對仁德之人，咱們便與他談仁德，對jian佞弄權之人，咱們便與他談權勢。葉家不仁不義，僭越擅權，對他們施恩還望圖報，那是妄想，不若當成一塊石頭一腳踢開，當成一堵牆壁全力破開，叫他再也擋不了你的路。屆時你再看他，不過幾隻胡亂叫囂的螻蟻罷了，礙不著什麼。”
仲氏囁嚅道，“但依依好歹還要在侯府過日子……”
關老爺子語氣淡淡，“已經沒有侯府了。我雖沒彈劾鎮北侯，但只要皇上嚴查徹辦，他定逃不脫責罰，幾百條人命並非小事，奪爵都算是輕的。然看在我和雲旗的面子上，依依的一品誥命尚能保住，日後趙家能否起復，全看依依如何行事。”說到此處，老爺子摸摸孫女兒發頂，慎重囑咐，“倘若趙家能警醒過來善待於你，你便全心全意待他們。倘若不能，有品級在身，又有我和你爹在背後撐著，你何須怕誰？葉、趙兩家垮了，你還沒垮，原該那些人仰賴你鼻息過活才是。”
仲氏徹底沒話說了，只好埋頭給女兒夾菜。
想起委曲求全、忍rǔ負重的上一世，再看看幸福無比的這一世，關素衣淚盈於睫，感慨萬千。上輩子她全心維護家人，這輩子卻是他們苦心孤詣地保護自己，果然是因果輪迴，善惡有報嗎？
“祖父，爹娘，你們都已經把路鋪到我腳下了，這輩子我若是還過不好，當真愧對十多年來你們對我的教誨。我取道取直，他們如何待我，我便如何待他們，決不讓自己吃虧，更不會給關家抹黑。有沒有寵愛無所謂，有沒有爵位也無所謂，只我自個兒覺得順心就成。”
“我兒能這樣想便好。吃菜，別讓那些糟心人、糟心事壞了咱們一家團圓的氣氛。”關父哈哈一笑，舉杯暢飲，末了狀似不經意地道，“對了我兒，你那香雪海還有嗎？你也知道你祖父口拙，每日若有政務呈稟，必將奏摺寫了又寫，改了又改，再一字不錯地謄抄數遍，紙張消耗得尤其快。你若是還有多餘的便給他送幾刀。”
關素衣笑道，“前些日子送給鎮西侯府的李夫人一刀，我那裡還余兩刀，待會兒就讓明蘭取來。”
“李氏？鎮西侯府大房夫人？”關父沉吟道，“她是個xingqíng中人，值得一jiāo。你與燕京這些貴婦均不相熟，與她多走動走動也好。你既只剩兩刀，便給自己留一刀吧，日後抽空做出多的再給咱們送來。”
關素衣連說不礙，勸著父親和祖父喝酒不提。
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帝師府里一片和樂，北門外的葉家人卻是風雨淒淒，苦不堪言。他們剛跪下沒多久天就下雨了，起初還飄飄忽忽幾小滴，很快便連綿成絲，淅淅瀝瀝，鑽入衣服後無比沁涼，令人骨髓寒透。
“娘，咱們還跪嗎？”長媳湊到劉氏耳邊詢問。
“跪，怎麼不跪？下雨天還長跪不起才能顯得咱們心誠。”劉氏抬手喊道，“這位大人，能否請您給甘泉宮傳個話，就說葉劉氏在外求見。”