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“謝夫人。”聖元帝像模像樣地行禮，然後狀似拘謹地落座，還極為忐忑不安地看了關素衣一眼。
關素衣挑眉笑道，“忽納爾，聖殿之光。這個名字取得真好，你父母對你一定有很高的期許。”
秦凌雲露出驚異的表qíng，連聖元帝都愕然片刻，問道，“你懂得九黎語？”
“我外祖母是左丁香。”關素衣委婉答道。
聖元帝恍然，“若論學識淵博，這世上無人能比得過史學家。”
“對，無論哪一個學派，哪一位偉人，哪一本典籍，只要在歷史中留下丁點痕跡，他們都能如數家珍。”關素衣慡朗地笑了，顯然很喜歡九黎族壯漢對外祖母的間接xing恭維。她用指尖點了點樓下的題板，繼續道，“你方才不是問我為何今日的命題是偽命題嗎？”
“對，我覺得人xing應該是惡的，否則為何學壞容易，向善卻難？又為何總要用嚴刑峻法去約束百姓的行為，而一旦法度亂了，社會風氣也跟著亂了。”聖元帝目光灼灼地看過去。他對法家思想推崇備至，自然也就更為認同“人xing本惡”的觀點。他很好奇關素衣會怎麼回答。
秦凌雲亦端容正色，肅穆以待。
關素衣擔心忽納爾理解不了太深奧的漢話，向店小二要了幾張白紙和一套文房四寶，不緊不慢地鋪開。
她拿起一張白紙，徐徐道，“人在剛出生的時候什麼都不懂，他們的大腦就像這張白紙，空空如也，是最簡單也最無害的。這時候的他們不分好壞，所以人xing也就沒有善惡之分。而孩子在漸漸長大的過程中會接觸到不同的人和不同的環境，有的安逸，有的險惡，於是他們便被塗上各種各樣的色彩，成了各種各樣的人。善人會有yīn暗的心思，惡人會有光明的一面，而絕大部分人都不好不壞，介於善惡之間而已。其實人的本xing是什麼，孔子和告子早就做出了解答。”
她邊說邊在兩張紙上作畫，寥寥幾筆便把羅剎惡鬼與笑面菩薩勾勒得栩栩如生。正如她所言，白紙就是白紙，只因人為塗抹，才會令人產生憎惡與歡喜的qíng緒。
聖元帝盯著她顯露在外的一截玉白皓腕出神，竟半天也未開腔。終究還是秦凌雲耐不住了，追問道，“你不是說人xing不分善惡，只是一張白紙嗎？那為何還要對人xing做出註解？”
關素衣放下毛筆，徐徐chuīgān墨跡，低聲道，“孔聖在《禮記》中言：‘飲食男女，人之大yù存焉’；告子也說：‘食色xing也’。由此可見，人的本xing不出‘食’、‘色’二字。食為生存，色為繁衍，都是人類最基本的需求。為了生存，再善良的人也會在極度飢餓的qíng況下做出易子而食的惡事；為了繁衍，再狠毒的人亦會放棄生的希望，用xing命保護子女安全。一個吃掉兒女，一個捨身救護兒女，大惡與大善的選擇，不過是前者把自身生存看得更重，後者把族群繁衍看得更重罷了。可見真正驅使一個人行善為惡的動因，總不出其右。太平盛世中，百姓吃得飽，穿得暖，住得好，行善的人自然就多；戰火紛飛中，百姓吃了上頓沒下頓，為了活命，燒殺搶掠、落糙為寇者便比比皆是。而法儒兩家為人xing打上善惡的標籤，其目的都是為了馴服人民，引導他們井然有序地生活，又不危害旁人的生存權利。法家以嚴刑峻法威懾，儒家以博大仁愛勸解，都及不上讓百姓吃飽穿暖，安居樂業來得有效。你說是也不是？等他們不用再為保命發愁，再去教導他們尊法行善便容易得多了。”
“對！你說得太對了！”聖元帝連連撫掌，幽深眼眸里滿是讚嘆。他絕沒有想到，關素衣能從人xing的本質問題延展到善惡動因，又從善惡動因引申至治民之道。她的思想就像一片天空，無邊無際，悠遠遼闊，叫人總想探索更多，了解更多。
秦凌雲沉吟片刻，心內已是拜服。
關素衣指著下面已經吵成一團的兩派學者，搖頭道，“所以皇上的當務之急是趕緊讓老百姓生活安定富裕起來，總招攬這些文人，整天吵來吵去的有什麼用。”
秦凌雲咳了咳，然後眯眼去偷覷陛下神色。李氏不安地拉拽小叔子衣袖，暗示他幫鎮北侯夫人圓圓場。她雖然聽不太懂前面那些話，但最後幾句卻感觸深刻。是啊，若能好生活著，誰願意去做惡人？當年若不是被bī到絕路，小叔子也不會逃到邊關，給陛下當了劊子手。
聖元帝卻並未生氣，反而哈哈大笑起來，“夫人也覺得這些文人很煩嗎？皇上yù廣邀天下有才之士為國效力，稅制變革、田地分配、軍隊cao練、官員取錄等等，都需要jīng於此道的人去做，他只長了一個腦袋，又沒有三頭六臂，哪裡忙得過來。縱容，甚至抬舉這些文人，都是為了表明他的態度而已。”
“南門立木，千金買骨。”關素衣點了點坐在下面的關老爺子和關父，颯然道，“我祖父與父親，可不就是最貴重的兩塊馬骨嗎？”
聖元帝愣了愣，竟不知該如何回答才好，而關素衣已經站起身，屈膝告辭。聽了大半，她已能猜到此次辯論的結果。時人剛得到安定祥和的生活，自然更喜向善行善的學說，徐廣志挑起的舌戰，一開始就占了天時、地利、人和，焉能不勝？
走到樓梯口，她忽然想起什麼，回頭道，“忽納爾十分好學，不當值的時候，你讓他多讀讀書吧。”
秦凌雲忍笑回答，“這話不用你jiāo代，平日裡但凡有空，我便讓他讀書，甚至為他請了最富盛名的夫子教導。可惜他嫌棄那夫子是個酸儒，整天之乎者也、咬文嚼字，令他聽得十分頭疼，每每覷見空隙便逃走了。”
“那就給他換一個懂得變通的夫子，亦或者讓他看自己喜歡看的書，不要夫子也罷。”關素衣一面往樓下走，一面搖頭低笑，“這麼大了還逃學，與我繼子一個模樣。”
李氏嚇得面色慘白，連忙上前假意送她，實則把話題扯開去。看著二人走出店門，秦凌雲才以拳抵唇，噴笑出聲。若是有一天，關素衣知道他口中的酸儒就是關老爺子，不知會露出何種表qíng。
聖元帝站在欄邊目送，等鎮北侯府的馬車駛出去老遠才收起憨厚的表qíng，坐到桌邊吩咐，“上酒。”
侍衛立即去喚店小二。他拿起兩張畫稿端詳良久，末了小心翼翼地折起來，收入懷中，意味不明地道，“不愧為關齊光的孫女兒，好為人師，有教無類，連一個小小侍衛也如此照拂。”話落頓了頓，問道，“她那繼子是什麼模樣？”
“聽說xing子很頑劣，十歲上了還諸事不懂，常常被人當槍使。前些日子不是有人來報，說成王世子被砸破腦袋差點送命嗎？就是他gān的。旁人想試探你對幾個兄弟的態度，卻又不敢伸手，便把他推了出去。”秦凌雲忍痛往外掏佛珠。
“哦？趙陸離竟也不管？他當年號稱軍中智囊，怎會把兒子教成這樣？”聖元帝大感意外。
“他整天念著‘亡妻’，哪裡有心思管教兒子，況且兒女是‘亡妻’留給他的骨血，他視若xing命，捨不得動他們一根頭髮。能娶到關素衣，也是他撿到寶了，再頑劣的子女，關素衣也能教育得很好。聽說前兩天，趙陸離終於把趙望舒打了一頓，如今正拘在家裡念書呢！關素衣可不像關老爺子，不知變通，為人迂腐，她循循善誘的本事極其厲害，你且瞧著，日後趙望舒定能進益。”話落又是叮叮噹噹幾顆佛珠。
聖元帝深有感觸地點頭，卻不知為何，對那句“能娶到關素衣也是他撿到寶了”特別在意，想了又想，竟往心底里扎了根，埋了刺，不慡得很。
秦凌雲卻沒察覺到他略顯yīn郁的表qíng，繼續道，“她說關老爺子和關雲旗是最昂貴的兩塊馬骨，這腦子，這眼光，竟通透至此。便是我與她比起來，恐也多有不及。”
聖元帝對他的話並無反應，沉著臉坐了片刻，竟忽然起身離開，對此次辯論的結果毫不在意。
☆、第26章 口業
回到未央宮後，聖元帝將懷裡的兩張紙掏出來，攤開在桌上。因摺疊的時間太久，印痕很難去除，令上面的羅剎惡鬼和笑面菩薩有些扭曲變形。他用手掌壓了壓，又撫了撫，終是無法恢復原狀，神色不由鬱郁。
白福端著托盤走過去，依照慣例將茶杯茶壺等物擺放在陛下觸手可及的地方，卻聽他沉聲道，“放遠些，省得茶水溢出杯沿，打濕紙張。”
白福一面告罪一面把托盤挪遠，找了四塊鎮紙將兩幅畫分別壓平，有心贊幾句，卻怕馬屁拍到馬腿上，只得悻悻退至一旁。略壓了片刻，將鎮紙移開後印痕還在，且文萃樓為賓客準備的都是下等宣紙，又薄又huáng，想來保存不了多久。聖元帝看了看，終是拿起紙朝甘泉宮走去。
甘泉宮內，葉蓁屏退左右，正與母親劉氏密談，說到趙陸離鞭打趙望舒那一截，劉氏氣得破口大罵，直說對方負心薄倖、虎毒食子云雲。
葉蓁並未回應，只皺著眉頭聆聽。當年她既捨得扔下一雙兒女和痴qíng不悔的夫君，去追求滔天富貴，可見是個狠心絕qíng的，自然不會再對侯府的諸人諸事有所留戀。若非趙陸離還有幾分利用價值，她早就與對方恩斷義絕，哪裡還會弔著他。聽說趙陸離在關素衣的攛掇下責罰一雙兒女，又將掌家權盡數jiāo付，不免慶幸自己棋高一著。連死心眼的趙陸離都能被她迅速左右cao控，倘若讓她進宮，豈不變成自己的心腹大患？
說不上為什麼，即便未曾謀面，她對關素衣卻心存極大的厭憎與忌憚，恨不能將她打落塵埃，看著她láng狽不堪，生不如死才好。
葉蓁厭惡趙陸離耳根子軟，懦弱無用，卻也不會放任他成為別人的臂助。想了想，她正yù指點母親把葉繁弄進侯府，卻聽屏風後傳來一道低沉的聲音，“你們在說什麼？”
母女二人頓時魂飛天外，一面跑出去迎駕一面反覆回憶剛才都說了什麼，會不會犯了忌諱。殿外的宮人全都匍匐在地，瑟瑟發抖，見陛下有意暗訪而來，竟無人敢出聲提醒。
所幸葉蓁反感劉氏言語粗鄙，在她埋怨時一般都默默旁聽，不喜應和，倒沒說什麼與平日風格大為同的話。而劉氏對關素衣極其痛恨，來了小半個時辰，也只是滔滔不絕地數落她的種種惡行，並未bào露女兒和葉家的yīn私。
數落關氏那些話讓陛下聽去完全無傷大雅，反而不著痕跡地上了一次眼藥。想來，日後在陛下心裡，鎮北侯夫人便是個自私狠毒，nüè待繼子繼女的形象。而陛下此人極其固執，倘若先入為主地厭憎一個人，旁人說什麼都不會更改，反之亦然。