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“葉家當真是勛貴圈裡頂有臉面的人家，竟連大長公主都稍遜一籌。罷了，既是你們爹爹同意的，這就隨他去吧，我不愛湊那個熱鬧。可曾備好馬車？”關素衣徐徐寫字，表qíng平淡。
趙純熙和趙望舒沒能從她臉上發現屈rǔ而又惶恐的表qíng，未免有些失望，打疊jīng神道，“車馬已經齊備，爹爹親自送我們過去。如此，我們這便告辭了。”
趙陸離親自去送，卻不願跟隨孩子們來正房看一眼，說幾句貼己話，怕是擔心自己被葉蓁刺激到從而惱羞成怒與他為難吧？這活王八，遇事只知縮進殼裡，竟一點擔當也沒有，難怪葉蓁要紅杏出牆，琵琶別抱。
在這一刻，關素衣總算理解了葉蓁的難處，輕揮廣袖，語氣散漫，“去吧，早去早回。”
姐弟二人並未應諾，轉頭奔了出去，一會兒功夫就消失在院門口。幾名丫鬟婆子急追在後，殷勤無比地囑咐，“大小姐，大少爺，慢點跑，當心摔著！如今時辰還早，遲不了，便是遲一會兒，那也是你外祖家，斷不會怪罪。”
明蘭砰地一聲甩上房門，啐道，“這些該死的牆頭糙，誰得勢就巴著誰，一副jian佞嘴臉，齷齪至極！奴婢猜測那姐弟兩個今日一去，往後便再也不會來了，他們葉家那般得臉，葉姨娘又有葉婕妤做靠山，哪能再把小姐放在眼裡？這葉婕妤也是個拎不清的，管天管地還管到妹夫房裡去，也不怕被人笑話。”
“葉家原只是商賈，開國前一直在邊境販馬，能把女兒塞進後宮已屬不易，不能苛求他們知道‘廉恥’與‘禮儀’兩個詞兒該怎麼寫。那姐弟二人這回走了總還會再來，因為我關家一旦出手，葉家就得倒霉，葉家倒霉，那兩個便要夾著尾巴來我這兒賠罪，重新恭恭敬敬叫我一聲母親，早早晚晚給我請安。”關素衣邊說邊在紙上寫下“禮義廉恥”四個大字兒，末了捏起邊角細細欣賞。
明蘭哀嚎道，“他們還會回來啊？那也忒煩人了！大少爺還好，就是頑劣一點，蠢笨一點，勉qiáng能忍；大小姐卻是表里不一、口蜜腹劍，看見她便覺瘮的慌，總擔心背後被捅一刀。她一會兒跟您笑眯眯的，說您這好那好，回去卻拉著侯爺哭訴，說您這壞那壞，要我說，她是我見過的最yīn險的小姑娘，也不知兩面三刀這套跟誰學的。”
“大約是家學淵源吧。”關素衣搖頭笑嘆。
恰在此時，管事婆子送來一個錦盒，說是鎮西侯府大房夫人送來的，須得夫人親啟。
“拿過來吧。”關素衣遣退閒雜人等，打開盒蓋查看，卻見裡面放著十幾本法家典籍，均為孤本、絕本、名家手抄本，頓時眼放亮光，愛不釋手，“鎮西侯好慷慨的氣魄，這才是真正的魏國瑰寶，價值連城！”想也知道這些書不可能是大字不識的李氏送的，必是鎮西侯的壓箱寶貝無疑。
明蘭耳濡目染之下也是個識貨的，驚道，“小姐，這禮物太貴重了吧，會不會燙手？您跟鎮西侯的jiāoqíng可沒到這份上啊！”
“便是把手燙掉一層皮，這禮物我也接了！他與我的確沒甚jiāoqíng，卻不代表日後與關家無需攀jiāoqíng，朝堂之爭瞬息萬變，擊搏挽裂旦夕覆滅，多一個潛在的盟友就等於多一條路，甚至於多一條命，雖無結黨之意，卻也不得不未雨綢繆。況且他如今只是送幾本書，並無旁的舉動，收下便罷，無需多想。”
明蘭徹底放下心，這便排開紙筆讓小姐寫領謝帖子，又備了貴重回禮著人送去鎮西侯府。
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趙純熙姐弟倆到時，葉府已高朋滿座，鼓瑟chuī笙，丹楹刻桷間偶有衣著華麗的貴人出入，乍一看竟頗有些簪纓世家的氣象。葉老爺並未親迎趙陸離，想來是看不起他閒散勳爵的身份，劉氏亦不冷不熱，對兩個小輩卻尚有幾分關心，喊了同齡的表兄弟、表姐妹領他們去後院玩耍。
趙陸離尷尬不已地站了一會兒，見岳父總不出來，這才自個兒去了前院。
等了大約三刻鐘，大長公主才姍姍來遲，揮退諂笑相迎的劉氏和葉繁，開門見山道，“本宮稍後還要入宮謁見太后娘娘，耽誤不得，那紅珊瑚呢？抬出來讓本宮看看。”
賓客們亦連連催促，目泛jīng光。
是人都看出大長公主來者不善，把劉氏和葉繁氣得咬牙切齒卻又無可奈何，只好在心裡腹誹道：且等著吧，待娘娘誕下龍嗣冊立為後，咱們葉家就是燕京里頂頂有頭有臉的人家，你與皇上既非一母同胞又非關係親厚，拿什麼與葉家攀比？而今任你狂，日後有你哭的時候！
邊胡思亂想邊把人引到水榭台前，那裡已立了一口巨大的描金紅木箱子，襯著陽光十分鮮亮。眾人還未得見寶貝便已開始嘀嘀咕咕地讚嘆其不同凡響，把氣焰略熄的劉氏又給chuī捧得目空一切起來，只等葉老爺帶著男客趕至就開箱獻寶，好叫這群人長長見識，知道知道眉眼高低。
趙純熙被大長公主嚴苛而又輕蔑的表qíng嚇住了，隱隱感覺到她並不像傳言那般有意與葉家jiāo好，相反，似乎是來找茬的。但那又如？她已出嫁，算作外人，焉能與娘親相比？娘親是皇上的內人，他們朝夕相伴、同枕共眠，將來亦會死同xué，再沒有比這更親厚的關係。要不然那全國僅有一樹的紅珊瑚怎會到了娘親手裡，而非大長公主，甚至太后手裡？
思及此，趙純熙垂下眼瞼，志得意滿地笑了，聽見外祖母用鑰匙打開盒蓋的聲音才抬頭去看，然後大驚失聲。只見那通體晶瑩，色澤艷麗的紅珊瑚不知何故竟碎裂成堆，風兒一chuī便揚起許多白色塵埃，令站在近前的人咳嗽不止。
劉氏和葉繁驚叫起來，葉老爺亦抖抖索索，差點暈倒，余者或亂作一團，或幸災樂禍，或湊近查看，更有人趁機離開以免受累。
“別走，誰都不許走！快快快，快去報官！”葉老爺畢竟是個jīng明qiánggān的商人，迅速回過神，讓家丁把各個院門封住，免得罪魁禍首逃走。若是無人作亂，那堅硬無比的珊瑚斷不會碎成這樣！連御賜之物也敢損毀，究竟是誰膽大包天至此？
☆、第41章 揮霍
葉老爺一面封了府門一面遣人去京畿衙門、聯防撫司，甚至左、中、右三軍禁衛處報案，要求他們速速派人來查。葉家雖出身低微，官職不顯，葉婕妤卻是皇上身邊唯一受寵的女人，更是三宮六院位份最高的女人，說不準下任皇帝便由她所出，諸人自是不敢怠慢，立刻派了jīng銳前去探勘，隨即披上官服入宮呈報。
為炫耀國寶，葉家給燕京所有頂級門閥下了帖子，世家望族不屑與商賈來往，絕大部分拒了，還有幾家日益敗落，看在葉婕妤的面子上才屈尊降貴。另有一些人單是為看熱鬧或者找茬，否則連葉家的地皮都不想踩，唯恐髒了自己鞋底。而其中最典型的代表自是大長公主無疑。
如今被鎖在葉府不得出入，還有官兵來往查探，頻頻問詢，待遇竟似囚犯一般，叫大長公主如何不惱？她一巴掌扇開擋路的士兵，冷喝道，“本宮想來就來，想走就走，看誰敢攔！本宮連皇宮禁苑亦能來去自如，在你葉府竟被無故扣押，你葉府的派頭難道比皇宮還大不成？葉婕妤只是婕妤，未曾晉封皇后，別真把自個兒當成正經的國丈。我大魏的國丈還輪不到一個邊關販馬的攤販來當，沒得丟了臉面！”
士兵連忙跪下告罪，末了退至兩旁恭送她離開。見大長公主走了，幾位身份顯赫的宗婦亦想歸家，卻被攔住，不由怒急攻心，直言要稟報皇上，治葉家大不敬之罪。
“我家老爺與中郎將已入宮稟報此事，不出半個時辰皇上的旨意就會下來，請諸位夫人、小姐耐心等候，切莫慌亂。我與繁兒這便去甘泉宮，請娘娘幫忙拿個主意，被毀的畢竟是御賜之物，且價值極為貴重，我葉府不敢擅專。”劉氏一面讓丫鬟婆子奉上茶點伺候周全，一面領了盛裝打扮的葉繁，準備入宮覲見婕妤娘娘。
各位女客見她抬出皇上和葉婕妤，只得收了聲息，坐下喝茶，但內心裡的怨恨惱怒卻半點沒少，反而越來越深。若是沒有皇上撐腰，葉家算什麼東西，一身的馬屎馬尿味兒，灑了香粉戴了頭冠就能假裝自己是個人了？未免可笑！
趙純熙被幾個身份不如她的小姐妹圍住安撫，正覺不耐，聞聽劉氏要入宮，連忙跑去央求，“外祖母，我許久不見大姨母，想念得緊，您把我也帶上吧。我很乖的，絕不會胡亂說話，更不會隨意亂跑。”
劉氏到底是真心疼愛兩個外孫，見她眼底滿是孺慕，略略一想就同意了。一行人坐著馬車飛快駛到宮門，遞了牌子請見。
甘泉宮內，葉蓁扔了腰牌，冷道，“本宮還在禁足，不能會客，賞幾個物件把她們打發走吧。”
“娘娘，這回出大事了，您不能不見啊。”詠荷焦急道，“方才老夫人說了，您賞給府里的那樹紅珊瑚不知被哪個賊子打碎，禁衛軍與京畿衛查了又查，審了又審，硬是找不到半點痕跡，而那負責看守珊瑚的家丁有十好幾個，將箱子團團圍住不錯眼地盯視，直至開箱那刻竟也沒發現異狀。您說這事奇不奇怪，只不知是沖誰來的，葉家還是皇上？”
“碎了？”葉蓁悚然一驚，提高音量，“被人打碎了？”
“是啊！起初奴婢也以為自己聽茬了。”詠荷露出恐懼的神色，只因那賊子來無蹤去無影，像是鬼魅一般。
“伺候本宮更衣，本宮這就去見皇上。你把母親她們帶進來，本宮領了聖意很快迴轉。”葉蓁飛速上妝，表qíng焦躁。
那樹紅珊瑚因品相、色澤、高度、姿態，均十分可觀，算得上是一件國寶，然而皇上不愛這些，將她接進宮時正值她“舊毒復發”，因心中愧疚便開了私庫，把靠近庫門的一些東西劃拉給甘泉宮，這樹珊瑚便是其中之一。也因此，唯葉蓁知道，那國寶並非皇上寵愛才加以厚賞，不過是yīn差陽錯罷了。
但國寶終究是國寶，她可以支配，卻不能損毀。而今葉家攤上這事，若抓不住罪魁禍首，少不得要落些罪名。
及至此時，葉蓁才知，皇上的警告還算不得打臉，這次的災禍才真真正正傷筋動骨。倘若它悄悄碎在葉府的庫房裡也就罷了，偏偏碎在大庭廣眾之下，這賊子分明是有意為之，yù讓葉家聲名掃地啊！
與此同時，聖元帝在御書房裡接見了葉老爺和中郎將，待二人說完，不緊不慢地道，“既找不出疑點，亦抓不住嫌犯，那便作罷。”此事因何發生，想來魏國無人比他更清楚，而今他既要修法又要重設官署，恨不能一刻鐘掰成兩刻鐘用，哪裡有時間和jīng力làng費在這等微末小事上？