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達西愣了愣，頹廢的面色一掃而空。是的，存在這樣可怕的誤會，瑪麗怎麼可能答應自己的求婚？他立即朝房門走去，走到一半又頓住，回到書桌前攤開信紙。
“我需要安靜，費茲威廉。還有，謝謝你的安慰。”他疲憊的說道。
“不用謝。”費茲威廉擺手，面露好奇，“你不會就此放棄瑪麗小姐吧？”
“不，絕不可能！”達西堅定的搖頭。
“那麼我給你提個建議，等她平靜以後再向她求婚吧。聽說明年夏季她們要去湖區旅遊，正好經過彭博麗，你可以在那裡進行一次làng漫的求婚。老實說，你這次的求婚糟糕極了，一句甜蜜的話也沒有。瑪麗小姐的自尊心一定受到了qiáng烈的打擊。”費茲威廉幸災樂禍的笑起來。沒想到達西連求婚都這樣刻板，老達西先生一定會為兒子哭泣的。
“我以為我列舉了娶她的種種困難才能凸顯出我對她深沉的愛意。”達西心中的痛苦消失了，只剩下懊惱和糾結，低咒道，“該死，我忘了她是一位多麼驕傲的姑娘！”
“那可太不幸了！她只會感覺到你的高高在上和施捨憐憫。你應該多看一些羅曼史小說，那對你的第二次求婚很有幫助。最後一個建議，沒有百分百的把握之前千萬別再開口！”拍拍表弟的肩膀，費茲威廉笑眯眯的走了。
☆、四八
雖然瑪麗很快就裝作若無其事,但她的內心並不像她表面看上去那麼平靜。實際上,她還有許多話沒來得及對達西說就被伊莉莎白打斷了。她的指控那麼嚴厲,而罪名卻並不符實，瑪麗為此感到羞愧。
她拿了一沓信紙回到房間,剛提起筆又放下了。雖然英國的風氣比大夏開明的多,但男女私底下通信也是非常惹人詬病的行為。她站起身,眺望窗外沙沙作響的松林，腦海中出現的是達西那雙充滿痛苦的眼睛。他當時連眼眶都紅了！
瑪麗長嘆口氣，坐在書桌後提筆疾書。
翌日清晨,濃濃的霧氣還沒散去，地上鋪了一層白色的薄霜，踩上去撲簌作響。瑪麗拿著信,在以往經常散步的小徑上徘徊。她想碰碰運氣,看能不能遇見達西。
與此同時，達西也拿著一封信朝松林走來。他眼下一片淡淡地青黑，線條堅毅的下顎冒出許多鬍渣，完全沒了往日優雅從容的神采，但脊背依然挺得筆直。
他直接朝瑪麗最常出現的小徑走去，看見徘徊在樹下的纖細身影，腳步頓了頓。
瑪麗也正好轉頭看過來，兩人遙遙對視，半晌沒有動作。
“早上好。”兩人同時開口，又同時沉默。
達西首先向她靠近，極力用冷峻的表qíng掩蓋內心的緊張。
兩人的手都負在背後，你看著我，我看著你，又是一陣尷尬的沉默。
“你……”又是同時開口，連用詞也一樣。
兩人都停頓，等待對方先開口，動作默契到了極點。
瑪麗首先繃不住了，湛藍色的眸子裡沁出笑意。
她的眼睛像天空一樣悠遠寧靜，又像大海一樣波瀾壯闊，帶著奇異的感染力。
達西直視她的眼眸，內心的緊張被極大的安撫了，一夜未眠而流失的jīng力仿佛正在緩緩匯攏。他將手從背後拿出來，用懇求的語氣說道，“這封信請你務必認真閱讀，瑪麗小姐。昨天伊莉莎白小姐對我的指控我完全能夠解釋。”
瑪麗驚訝的挑眉，將藏在背後的信也遞了出去，“正好，我這裡也有一封信要送給你。”
兩人互換信件，瑪麗略一點頭，率先離開。
達西捏緊手裡的信目送，直到她的身影消失在小徑盡頭才轉身往回走。
他帶著滿身水汽回到羅辛斯宅邸，完全無視了管家請他用早餐的好意，一頭扎進書房，迫不及待的拆開信封。
還是那熟悉的、華麗的、神秘的哥特體。黑色的字跡爬滿了整張紙，達西定了定神才開始讀取上面的話：
親愛的達西先生：
你的求婚給我帶來了驚喜。我不想欺騙你，我的內心確實感到了快樂。但除去快樂，更多的是擔憂和疑慮。
我曾聽說你想要與一位貴族小姐聯姻，那更符合你的利益。你還曾分析過娶我會帶來的結果，顯然那將為你招來一大堆麻煩，而你當時明確表達了對我的厭棄。我不知道是什麼促使你轉變了心意，但正是因為這種太過突兀的轉折才引起了我的疑慮。婚姻是人生的頭等大事，我想你能理解我的謹慎，與此同時，我也希望你能保持謹慎，不要被一時衝動沖昏了頭腦。
你例舉了娶我的種種不利因素，然後明確的告訴我你依然想要擁有我。我感念你的qíng誼，卻不能苟同你的觀點。你在容忍我的家庭，企圖將我和貝內特家分割開來。但我要告訴你，我和我的家庭是不可分割的整體。我就是我，我是瑪麗·貝內特。哪怕冠上夫姓也抹不去‘貝內特’的印記，因為它已經鐫刻在了我的血脈里，也將由我的下一代延續，他還將以我的姓氏——貝內特作為中間名，再傳給他的下一代，直至永遠。
你無法否認這個事實，你只能儘量讓自己忽略它。然而你現在忽略的東西，在未來，當這份熾熱的愛火熄滅，將會成為消磨我們感qíng的罪魁禍首。千萬別說什麼你的愛此生不渝，那只能欺騙無知的小姑娘。再滾燙的愛意也會在時間的流逝中轉變成淡淡的溫qíng，生活的瑣碎將取代愛qíng成為主題。
到時，你刻意忽略的東西將使你不得不去正視。兩個人的結合也是兩個家族的結合，它的複雜程度遠遠超過你的想像。婚姻需要的不是容忍，而是包容。包容好的、壞的；包容對你有害的、有益的；包容不同的理念帶來的各種衝突。
只有做到全心全意接納對方，迎接一切有可能發生的困難，這場婚姻才算是邁開了成功的第一步。從你昨天的求婚來看，我們的第一步顯然是極其失敗的，我完全沒有信心走下去，所以不得不拒絕。
另外，有關於伊莉莎白對你的指控，我沒什麼好說的，只能告訴你，我從頭至尾都沒懷疑過你的人品。威克姆先生的故事非常動聽，但我從他英俊的臉上看見了醜陋的貪婪與憎恨。他的行為那麼輕浮那麼卑劣，我實在無法相信他是一位受害者！請你不要為伊莉莎白的誤解而感到生氣，遙遠的東方有一句古話——清者自清，濁者自濁，送給你共勉。
最後，願上帝保佑你！
你真誠的瑪麗·貝內特
達西放下信紙，面無表qíng的看向窗外的松林。他心中的懊惱、糾結、痛苦都沉澱下來，只餘一片平靜。他忽然很想知道瑪麗此時此刻正在gān些什麼，是不是也在眺望這片松林，他們的目光或許正在空中的某一點jiāo匯。
想到這裡，他抿直的唇角勾起一抹溫柔的弧度。
等他回過神時，悄悄前來的費茲威廉已經看完了瑪麗的信件，嘖嘖感嘆道，“沒想到你還曾明確對瑪麗小姐表示過厭棄，難怪她不肯相信你對她的愛。”
達西臉上的柔軟被冷硬取代。他一點也不想回憶當時的場面。那無疑是他此生最後悔，最想糾正的一刻。
“把信放下，你可以出去了。”他想要奪回信紙又害怕造成破損，只能狠狠皺眉。
費茲威廉連忙將信還給他，做了個抱歉的手勢。
“瑪麗小姐很聰慧，非常聰慧。在處理感qíng的時候，她冷靜理智的做法完全不像個剛滿十八歲的少女。我原本對你的選擇還存有疑慮，但現在都打消了，她與你很相配，達西。和你一樣，她對她的家庭非常珍惜，哪怕面對一樁富貴至極的婚姻，她也沒有被沖昏頭腦。那些為了追求名利和財富而迫不及待與過去分割的女人我見得多了，她們冷酷健忘的心根本容納不了溫qíng。瑪麗與她們完全不一樣，如果與她結合，你一定會幸福的。”費茲威廉真誠的說道。
“謝謝你，費茲威廉。”達西低沉的嗓音中帶著一絲愉悅。
他無意識的摩挲信紙，傾吐道，“我現在一點兒也不為之前魯莽的求婚感到後悔。如果不那樣做，我永遠也不會知道我欠缺些什麼，而瑪麗對我保有怎樣的期待，我願意為她做出改變。在人人都對威克姆報以同qíng的時候，她毫不猶豫的選擇了相信我，甚至不曾開口向我求證！老實說，經過這一切，我感覺自己更加了解她，也更加愛她了！如果我最後得不到她，我想我會發瘋的！”
費茲威廉瞪大了眼。他還是第一次聽見冷靜自持的表弟如此露骨的表達感qíng。
他斟酌了許久才拍拍他的肩膀，鼓勵道，“那麼你就努力去爭取吧。從瑪麗小姐的言辭間我發現，她對你不是完全沒有感覺。瞧瞧第一句話，你的求婚讓她感覺到了喜悅不是嗎？”
達西立即拿起信紙，將那句話翻來覆去的看了許多遍。
費茲威廉好笑的搖頭，悄悄退出書房。
牧師宅邸，瑪麗也正反覆閱讀達西的信件。他寫了整整五頁紙，首先向瑪麗傾吐愛意，隨後為他不當的求婚詞表達了後悔和抱歉，然後著重解釋了威克姆與他的糾葛。
瑪麗嘆了一口氣，將信遞給滿臉好奇，蠢蠢yù動的伊莉莎白。
伊莉莎白看完信後臉色發青，不敢置信的叫道，“噢，上帝啊！沒想到真相竟然是這樣！”
“如果你不相信，可以去向費茲威廉上校求證，他也是喬治亞娜的保護人。”瑪麗指了指信上的一句話。
“不，不用求證了，他不會拿他妹妹的名聲來編造謊言。瑪麗，你的判斷是正確的，威克姆就是個不折不扣的騙子！”她生氣的叫嚷，在房間裡團團亂轉，等冷靜下來後才想起最重要的事。
“親愛的，達西先生其實是一位值得尊敬的紳士！我破壞了他的求婚，更毀了你的幸福！現在該怎麼辦？我們得採取行動彌補！要不然你現在就去羅辛斯莊園，告訴他你接受他了？”她語無倫次的說道。
瑪麗啼笑皆非的擺手，“事qíng已經發生便無可挽回。這不是你的錯，我本來也沒準備答應他的求婚。我從不對婚姻抱有期待，但如果能夠得到，我希望它是最完美的。一個勉qiáng的求婚足夠令我打退堂鼓。”
“你說得對，達西先生的態度的確存在問題。他太屈尊降貴了，如果你嫁給他要像夏洛特那樣卑微，我倒寧願你不嫁。”伊莉莎白很快就被安撫了，用嘴唇碰了碰瑪麗的額頭。
姐妹兩密談了半小時，一致認為再面對達西先生實在尷尬極了，她們是時候告辭了。
柯林斯最近正在籌備婚禮。徳布爾夫人果然對他選擇了夏洛特的行為表達了高度的讚賞。她對這樁婚事的看重令柯林斯不敢怠慢，他變得越來越忙碌。姐妹兩向他辭行時他只略略挽留兩句就答應了。
☆、四九
第二天一大早,柯林斯就帶著眾人來向徳布爾夫人辭行。他的未婚妻也要回郎博恩準備嫁妝了。