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“這道龍擺尾的味道很一般，”永璂動了一筷子，便對眼前這道魚失了興趣，與旁邊的永璋低聲道，“三哥，聽聞三嫂病了？”
永璋偏頭看向永璂，對方臉上帶著一絲笑意，似乎並不帶其他的含義：“是的，她身子最近不太好。”
“原來如此，”永璂點頭，身後的小安子替他換了一杯熱茶，他捧著暖手心，倒是沒有喝的意思。
宴席之後，殿外開始放焰火，中有喜慶繁榮之意。永璂站在玉階之上，看著在黑夜裡炸開的煙火，攏了攏狐裘，靠著欄杆露出一副慵懶的模樣出來。
小安子站在擋風處，就怕寒風chuī到了這位主子，小心翼翼的打量了四周各個尊貴的主兒，再度老老實實的埋下頭去，卻在這埋首間，看到一抹明huáng朝這邊移動而來，他嚇得出了一身的冷汗。
“奴才……”
“退下吧，”沉穩的男聲響起，小安子抖了抖，便瑟縮的退到了一邊。
“皇阿瑪？！”永璂回頭，見乾隆站在身後，忙要行禮，卻被乾隆攔住了，兩人站在同一級階梯上，一時間周圍看似還在玩鬧的人，視線都有意無意的朝這邊忘來。
吳書來把一件裘袍遞到乾隆的手中，乾隆親手給永璂披上，然後正了正永璂頭頂上的帽子，方才笑道，“這件裘袍，果真十二最合適。”
永璂拉了拉身上暖和的裘袍，彎著嘴角笑道，“兒臣多謝皇阿瑪。”
“你我父子，無需如此客套。”乾隆拍了拍他的肩，抬頭看著天空中閃爍的煙花，“朕那裡還有些你們年輕人喜歡玩的煙火棒，等下子叫吳書來給你送到毓慶宮去，這外面天寒，不要看得太久了。”
永璂聞言，笑著看向乾隆，“皇阿瑪您有所不知，大家都守著歲呢。”意思就是，還沒有等到你的賞賜。
乾隆一聽，頓時笑了起來，給諸位晚輩賞賜了些吉祥的物什，大家紛紛謝恩，然後心領神會的跪安。畢竟皇上擔心自己的兒子受寒，他們還不識趣的守著，那就是給人添堵了。
幾個宗室的貝勒貝子拿著手裡的賞賜，出了宮後，三三兩兩分開走了以後，才開始討論這今日之事。對十二阿哥，卻是越發的小心起來。
往年皇上並不是對所有在場的晚輩，今年卻因為十二阿哥的話，大肆賞賜，只怕皇上此舉是想在宗室面前擺正十二阿哥的地位，也讓他們承了十二阿哥一個恩惠。
只是皇上為何突然就看中十二阿哥了？幾月前還不受重視的人，怎麼突然就變成那阿哥中最為出彩的一個了呢？
“三哥。”
“四弟”
永珹看著眼前身上已經不見一絲頹唐的永璋，笑著道：“今日瞧著三哥的jīng神頭似乎不錯。”
永璋也笑著回答：“借四弟吉言了。”永珹心思重，而他與永珹年齡雖要比其他幾個兄弟近一些，但是永珹與他並無多少來往。
“這也難怪，畢竟十二弟與你關係好，看來不久皇阿瑪就會重用於你了，”永珹自認自己武藝才能皆在永璋之上，沒有想到皇阿瑪竟是只給了他一個小小的貝勒爵。而這個被訓斥過的老三，竟是躍身一變，成了兄弟中唯一的郡王。
“皇阿瑪胸懷天下，他的心思豈是我這等人能猜測的，四弟言重了，”永璋怎會聽不出永珹話中的挑撥之意，說他借著十二弟上位？就算是真的，那又如何呢？難道就因為這點，自己難道就該放棄，該恨十二弟？
這位四弟難道真以為他是個不知深淺的蠢物？
永璋這句話中深含之意讓永珹變了臉色，揣測帝王心思是個重罪，他沒有想到這麼一句話竟是讓永璋抓到錯處了，想到這，他軟下語氣，與永璋說了兩句吉祥話便走開了。
永璋沒有理會永珹，而是停下腳步，轉身往毓慶宮的方向望去，眼中帶了一絲擔憂，最終也只化為一聲嘆息。
口舌斗
年初一，因為下雪與新年第一天的關係，兆惠與阿桂便沒有來教導十二阿哥，畢竟武藝這些對於統治者來說，並不是最重要的。上戰場，有人去。身邊也有人拼死保護，但是卻不能沒有聰慧的頭腦，還有看人的眼光。為君者，親賢臣，遠小人。可是，誰是賢臣誰是小人，就需要帝王自己去判斷了。
要為了這麼兩天練武，讓十二阿哥身子出問題，那就是得不償失。
早起後，永璂在毓慶宮的一間空曠的屋子裡鍛鍊了一下身手，倒是上旁邊的人一驚一乍，他一停下來就忙給他披上狐裘。
叫人伺候著梳洗完畢，穿上新袍子，腰間繫著兩個帶著吉祥之意的香囊，掛墜玉飾上的圖騰也是代表福氣吉祥的瑞shòu。
辮子裡也編進了好看的發墜子，發墜上的玉飾竟不是白色與翠色，而是代表紅紅火火的jī血石。
“主子，這會兒萬歲爺怕是沒有起呢，”小安子看了眼黑漆漆的屋外，想著飄揚的大雪，便道，“奴才給你那個暖手爐來吧。”年初一給長輩請安，也是規矩，只是主子這麼早去，就怕凍著他了。
“嗯，”外界的天氣對永璂來說，影響並沒有那麼的大，而且他現在身份不同，正需要表現出孝道，現在不早早的在乾清宮外候著，非要與其他兄弟一道的話，只怕明日就會有十二阿哥也不過如此的傳言了。
如今自己已經站在風口làng尖，現在裝慫，就等於找死。不如做得再完美一點，讓其他的人再也撼動不了自己的地位。已經立於這個地位，無非只有兩個下場，被風折斷或者讓自己變得不畏風làng。
一出毓慶宮，就聽到呼呼的風聲，雪花子打在臉上，涼颼颼的疼。永璂用手拂臉，撐傘的小品子立馬把傘往前移了移。
前面四個掌燈的宮女走路的姿勢很好看，即使她們穿著旗鞋，也能在這雪地里走出別樣的風姿來。這便是後宮之中的生存之道，這裡沒有機會讓你多次犯錯誤，她們想要風光的活著，那麼就要讓自己變得無堅不摧。
四個宮女，四個太監，四名護衛，這便是永璂今日出行的儀仗，原本應該有十六個人，並且有車駕的，只是這樣一來，未免有些招搖，永璂對那等低俗的風光也不感興趣。
到了乾清宮，永璂果真是最先到的皇子，見乾清宮還未掌燈，他便垂手站在走廊上，微微垂頭看著飄在走廊上的雪花。安靜得猶如一卷畫，讓乾清宮伺候的宮女太監都忍不住心生讚嘆這分氣度。
因已封筆，今日不上朝，乾隆起身時，已經是卯時，更衣之時見吳書來神色有些不寧，便道：“發生了什麼事qíng？”
吳書來垂首答道：“回皇上，十二阿哥今兒一早便前來給你請安，見您沒有起，在外面候了小半個時辰了。”
乾隆一聽這話，本想斥責乾清宮的奴才，但是想到乾清宮裡，沒有他的命令，誰也不能輕易進來，便道，“快讓十二阿哥進來，給他上熱茶。”
“嗻，”吳書來也鬆了口氣，昨天晚上皇上去坤寧宮待了一個時辰便回了乾清宮，今兒便起得晚了些，若按以往，十二阿哥來的時間皇上剛好起身，今日倒是讓十二阿哥白遭了一場罪。
乾隆到外間時，見永璂已經坐在一張墩子上捧著熱茶暖手，見到他出來，便放下茶杯起身問安，乾隆免了他的禮，伸手去扶永璂手腕時，碰到他的手背，冰涼得滲骨。
“吳書來，去把江南前幾日進貢的披風拿來，”乾隆微微皺眉，鬆開永璂的手，“今日雪這麼大，你怎麼傻得一直在外面站著。”
永璂倒是不覺得站外面有多辛苦，於他來說賞雪聽風也是件愜意的事qíng，“兒臣無礙，請皇阿瑪不要憂心。”說著，露出一個笑意來。
見他這樣，乾隆也不好多說什麼，恰好吳書來捧著披風出來，乾隆便接了過去，親手給永璂裹上，因為身高所限，披風還拖了一截在地上。
“這是？”永璂撫了撫料子，這披風在人間應該是極少見的東西，看著又輕又薄，可是裹在身上的確讓身體暖了不少。
“不過是江南進貢上來的披風而已，不算什麼了不得的東西”上面並沒有五爪金龍的繡紋，所以乾隆也不忌諱給自己看重的兒子披上，他需要一個聰明能gān的兒子，而自從上次病重後的十二，舉止間的風度言談已經超過其他幾個，而且即便在自己有意的試探下，他仍舊能表現得進退有度。
這樣一個年僅十二歲的孩子，聰慧，善學，知進退，氣度不凡，比那幾個不知所謂的東西要優秀好幾倍。選擇這樣一個孩子做未來的帝王，再合適不過。所以，他也不介意對這個兒子上心一些。
乾隆說得淡然，可是一旁的吳書來卻是心頭一驚，這件披風可是要上百繡娘耗時兩三年才能得一件，有避火擋水之奇效，皇上這語氣……他轉眼看到十二阿哥臉上平淡的表qíng時，頓時反應過來，原來皇上只是想讓十二阿哥安心的披上這件披風而已。
待乾隆到上位坐下後，永璂給乾隆正式見禮賀新年。起身後從小安子手中接過一個雕花檀香木盒，雙手托舉道，“這是兒臣的心意，望皇阿瑪不棄。”
吳書來忙小心翼翼的接過盒子，捧到乾隆面前，乾隆接過，打開盒子一看，是一個拇指大小，半截小指長的檀木浮雕，仔細觀去，只見上面似乎有飄dàng著的祥雲，還有一頭……龍？浮雲雕得像模像樣，而龍麼，大體還是很不錯的，只是為何竟有些胖乎乎給人吉祥喜慶的感覺？
乾隆把目光投到永璂身上，龍得形象素來是嚴肅威武的，他竟是不知有哪位工匠敢雕出這麼一頭龍來。
“皇阿瑪，兒臣技藝有些生疏……”喜好上木刻，是近些年的事qíng，可是雕技術算不得好，如今給這位帝王雕這個，也算是練了手了。不過自己在這木雕上加了吉祥咒，驅邪避災，也算是報了這位帝王這些日子對自己的照顧。
“嗯，很不錯，”乾隆合上蓋子，沒有jiāo給吳書來，而是自己拿著，“以後還是少做這些，若是傷了手，你皇額娘又該心疼了。”
“兒臣謹記皇阿瑪教誨，”永璂也對自己這門手藝死了心了，左右自己沒這天分，還是看看書，寫寫字，走走qiáng國路罷了。
沒一會，其他兄弟陸陸續續前來請安，見到永璂在，也不驚訝，安安分分的請安，說幾句吉祥話，然後安安靜靜的坐墩子上。
永璋看了眼裹著披風的永璂，見他並沒有受寒的跡象，才又收回自己的視線，盯著地上一言不發。
“五阿哥到。”
總算是等到最後一個，眾位兄弟鬆了一口氣，等永琪進來請安後，幾人的臉色有些不太好看了。大年初一，竟是穿著淺色袍子，未免不莊重了些。老五近來是越來越不靠譜了。
乾隆倒是神色如常，不咸不淡的與永琪說了兩句話，便讓這些兒子們跪安退下。
“找個荷包來，這荷包忒丑了些，還是藏著好，”這木雕手藝是平庸了些，不過好歹也是十二親手做的東西，用荷包裝著系在腰間算了，不用讓十二丟臉，也不làng費他一番孝心。如今這做老子也是不易的。
“嗻，”吳書來見狀，嘴角噙著笑便去挑荷包了，自然是要挑一個貴氣jīng致的荷包才成了，萬歲爺嘴上說著丑，可他跟著萬歲爺這麼些年了，哪會看不出萬歲爺心裡稀罕著呢。
眾兄弟道坤寧宮請安，皇后語氣溫和的說了幾句吉祥話，賞賜了他們一些東西，便讓他們退下了，即便是十二，也沒有讓他格外的留下來。仿是一視同仁，並沒有半分偏待。
出了坤寧宮後，兄弟幾個都看了眼永璂身上的披風兩眼，誰都看出這披風明顯不合十二的身，至於披風是誰的，他們心裡自然都明白。
“十二弟這身怕是有些不合身，”五阿哥似笑非笑道，“看來十二弟還是年幼了些，身量都沒有長足，這披風怕是日後不能穿了。”
大年初一說這樣的話，什麼叫日後不能穿，不是等同詛咒十二長不大麼？其他幾個聽了這話，臉色頓時變了，可是走又不能走，留著繼續聽下去，怕又是麻煩。
“五弟這話說得可是有些不對了，”永璋沉下臉來，“為兄者，自該以身作則，什麼該說什麼不該說難道還弄不清楚？！你學的孝悌之道竟是全拋在了腦後麼？！”
永琪沒有想到，一向沉默寡言的老三竟然也有訓斥自己的一天，可是對方為長，而且爵位高於自己，他心中不忿，卻只能道：“弟弟謹記三哥教誨。”
永璋冷冷的看了他一眼，“要真能記得就好。”心裡雖氣，可是永璋卻不好再多說什麼，只要永琪沒有把話挑明，他也就不能過於直接責備永琪。
其他幾人見永璋明顯站在十二身邊，心下各自又想法，只是面上卻把話頭岔開，也免去了此時的尷尬。
又過了好一會，諸兄弟快要分開之時，一直沒怎麼說話的永璂卻突然看向永琪道，“五哥此言有道理，此披風弟弟傳不了，五哥倒是合適的，待明日我便向皇阿瑪言明，請皇阿瑪把此披風賞賜於你吧，不然我日後穿不了，豈不是làng費。”
這話，看似謙和，卻是字字指永琪心思不純，對幼弟不滿，對皇上決策有異議，甚至有盼幼弟早亡取而代之之意。
永琪這才意識到，自己呈一時口舌之快，竟是親手把一個把柄送給十二。
永璂面帶微笑的看著面色慘白的永琪，然後與其他兄弟告辭。直到他身影再也看不見，其他幾位面色也沒有恢復過來。
這還是往日那個有些瑟縮的十二嗎？
就連原本有一分心思的四阿哥也淡了那份心思，轉而想著怎麼搭上十二的那條船。他偏眼看向面色如常的永璋，倒是老三，也是個深藏不漏的主啊。