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“你這野丫頭，還被你歪打正著了。”王氏側過頭來又問，“那你怎麼想到把花露和酒混在一起了？”
“娘，您不覺著酒特別香嗎？秦叔在那邊兒喝酒，我們家都能聞著酒香。如果我把花露和酒混在一起，那麼酒香是不是也能帶著花香飄很遠很遠？”
王氏愣了愣，隨即一笑道：“你這鬼靈精的丫頭，這麼多稀奇古怪的想法。”
“稀奇古怪沒關係，有用就成！”
“好了！水都要沸了。”
山銀花油制好了，王氏也沒心思在繼續做針線活，幫著李曉香給蘆薈去皮搗瓤。王氏的耐性比李曉香好上太多，濾出來的蘆薈汁又濃又稠，雜質也少。
“娘，要是這紗的孔fèng能再小些就好了。”李曉香撐著腦袋看著蘆薈汁一滴一滴落入杯中，催眠似的眼皮子都要打架了。
☆、釀香
“這有什麼，今晚我與宿宸說說，讓他讀書回來時買最細的線，我紡些細紗與你。”
“還是娘最心靈手巧了！”
“少給我戴高帽。當初叫你學女紅，你又是上樹又是摔傷了腿……”
“有娘在嘛，我就是學了也不如娘！娘，我餓了，有沒有窩窩吃？”李曉香趕緊轉移話題，反正自己在女紅上是決計沒有天賦的。
李曉香一邊啃著窩窩，一邊看著王氏將山銀花的花露與蘆薈汁攪拌在一起。王氏的手腕執著麥稈，在杯中轉著圈，速度均勻，力道也正好。當李曉香兩個窩窩下肚之後，再抬起頭來，王氏已經將花露與蘆薈汁攪在了一起，連個小氣泡都沒見到。李曉香將杯中的液體混入三勺杏仁油，再次攪拌，直到杏仁油的淺黃色中微微透著一抹綠。
“娘，你試試！”李曉香將麥杆上沾著的杏仁油在王氏的臉頰上蹭了一下，伸手替她抹勻了，直到杏仁油完全化開。王氏下意識伸手摸了摸自己的臉頰，這才發覺那片肌膚柔潤如水，還透著些山銀花的淡香，微微的清涼令人心曠神怡。
“果真很舒服。”
“我就說呀！”
李曉香將江嬸買來的小陶罐都放到熱水裡煮沸了晾乾，再將杏仁油倒了進去，留下兩罐。
“這一罐是給江嬸的，這一罐留給娘，餘下的都賣了換銅板！”
“你呀……”王氏的眼睛笑成了月牙彎，“改個名字叫李銅板得了！”
“這可不行，爹又該拽著藤條追我打了。”
日光西斜，倦鳥返巢，這一日又過去了。
飛宣閣的流水亭內，一個少年公子倚著亭柱望著身下的碧水，時不時將手中的點心碾碎了扔下去，看似在餵魚，但眼睛早就失了神，心思不知飛到哪裡去了。
“公子……公子！天色已經晚了，是不是該回去了？”少年身旁穿著灰色短衫的書童低下身來提醒。
“……果然快天黑了。”楚溪仰起頭來，望著層雲間最後留下的那一抹淡金呼出一口氣。
“公子你這是怎麼了？方才飛瓊姑娘與墨然姑娘為公子獻舞，公子只是敷衍了事，莫不是想念柳姑娘了？”
“逢順，本公子想見誰，不想見誰，是你能決定的嗎？”楚溪扯起唇角，這一笑仿佛要將整個飛宣閣顛倒過來。
但逢順知道，楚溪的笑向來很淡，一旦唇角都勾起來了，要麼是他盤算什麼壞主意，要麼就是他生氣了。
自從大半年前楚溪墜馬昏迷三日之後醒來，逢順發覺他和從前不一樣了，最重要的是身為貼身小僕的逢順完全猜不著自家主子的想法，猜不到想法就無法討主子的歡心，也就隨時可能失去貼身小僕的地位。在楚家這樣的大門大戶里，僕從就有上百號人，沾了“貼身”二字的自然在僕從中高人一等，相當於半個主人了。逢順此刻只覺得自己的地位岌岌可危。
“逢順，你見著柳姑娘身邊的阿良嗎？”楚溪隨意問道。
他的手腕划過一道弧線，手中最後的那塊兒點心正好落在遠處的一片荷葉上，那一刻，楚塵在夕陽下的側影，深沉而凌厲，就似意欲出鞘的鋒刃。
逢順咽下口水，“回公子，今個兒沒見著阿良姑娘。不過阿良姑娘是知道公子來了的，她還問過公子去不去聽風閣，柳姑娘新排了一支舞。”
“除此之外，她沒再說別的了？”
“沒有。”
楚溪拍了拍手，淡然起身，“走吧。”
“走去哪兒？聽風閣？”
“回家。”
逢順還沒轉過彎來，楚溪已經走出了亭子，毫無留戀地離開。逢順是真的不明白了，要說公子對柳姑娘無意，那就不該來飛宣閣。來了飛宣閣不見柳姑娘也沒什麼大不了，畢竟為了個柳凝煙他家公子犯不上繞道。可真若是無意，為什麼又要問起柳姑娘身邊的阿良呢？
逢順抓了抓後腦，就是將腦殼子掰成兩半也想不明白。
用過了晚飯，李曉香照例又跑到虎妞家去了。
李明義一面翻著書一面對王氏道：“曉香總去叨擾老秦家，怕是不好。”
“無妨，今個兒虎妞她娘還來說道，讓曉香多陪陪虎妞。兩家的孩子經常在一塊兒玩耍，感情也會好些。”王氏抬起頭看向李宿宸，“宿宸，明日歸家路上，為娘帶一些細紗線可好？”
“要那些做什麼？”
“娘想紡一些細紗布，蒸菜。”
“兒子記下了。”
李曉香來到老秦家，江嬸帶回來一大罐子果殼灰。李曉香伸手抓了一小把，這些灰十分均勻細膩。她也不知道將這些細灰投入酒中會有什麼樣的效果，於是找了塊兒破布，包了些灰，倒上一杯酒，將這包灰浸入酒中。
片刻之後，李曉香將布包從杯中拎起，一些酒水流回到杯中，而布包中的果殼灰已經凝結在了一起。
“哎呀，酒水少了這麼多……”江嬸看著李曉香，不知道這樣是好還是不好。
李曉香心中是竊喜的，她相信這些果殼吸收了酒中的水分，於是她用筷子沾了點剩下的酒，來到老秦面前，“秦叔叔，你給嘗一下。”
說完，就在老秦的舌頭上劃了了一下。
“我的天呀，真……有勁兒！”老秦哈了口氣，額頭頂兒的青筋兒都冒起來了。
李曉香捂著嘴咯咯笑了起來。很明顯，酒比之前要純了。
“江嬸，咱們繼續！”
李曉香又包了幾次果殼灰，直到一整杯的酒只剩下杯底的一點點。然後李曉香掏出自己從李宿宸那裡偷來的紙，蓋在另一個杯子上，將剩下的酒在紙上，酒滲了下去落入杯中，一些果殼灰則留在了紙上。
“喲……曉香你可真聰明。”
“哪裡啊。還好剩下的酒少，不然這張紙很快就通了。”
李曉香滿意地看著杯底地酒。
“只是一杯酒整到最後就剩下這麼點兒了……能用嗎？”
“當然能用。這酒啊，貴不在多，在於精。”
李曉香將酒倒入早就準備好的瓶中，先是滴入了先前準備好的君影糙花露和石臘紅花露，然後將瓶口封上，用力搖了搖。
“江嬸，這瓶東西你收好了，每天早晨起來搖一搖。切忌見光還有放在特別熱得地方，不要打開聞，否則香氣就跑了。一個月之後，我們還得加點兒別的東西進去。這叫釀香。”
“釀香”一詞是李曉香杜撰出來的，將花油注入酒精中封存也只是為了保持香味的穩定性，讓兩種香料融合起來。為了讓香水味道的層次感體現出來，青柚香必須最後再加入。
“我明日就要去飛宣閣送菜了，曉香，你新制的杏仁油還是賣八文錢嗎？”江嬸想的是凝脂中新加入了野山銀，是不是能提一提價錢了。
李曉香搖了搖頭，“這算是改良了方子，但野山銀並不及甜杏仁油這般珍貴，若是冒冒然加了價錢，只怕會惹來買主的不悅。江嬸你將凝脂交予對方時，只需添一句，這凝脂里新添了一種藥糙，清熱解毒。買主反倒會在心裡謝謝我們，而不是將我們當成唯利是圖之輩。”
“有道理。這做買賣的，賣的不只是東西，還有人情。”
“江嬸，曉香還有一個不情之請……”
“你說，江嬸能做到的一定會做到。”
“無論是花露的方子，還是凝脂的方子，甚至於我們如何得了花露，江嬸切不可對外人道。否則，他人學了去……我們只怕沒有生意做了。”
“這個道理，嬸子自然明白。嬸子本還想提醒你，千萬別把方子說出去呢，且不說都城裡的恆香齋，大小制香鋪子無數，任一個學了去，都城裡那些小姐夫人們還不當寶一樣，飛宣閣里的姑娘也不會再要我們做的東西了。如今你自個兒心裡有數，嬸子反倒更放心了。”
第二日，李曉香還在榻上酣睡時，江嬸背著菜，帶著李曉香的凝脂離開了家。
當江嬸來到飛宣閣時，天才完全光亮，江嬸本以為自己要等上好一段時間才能見著阿良，正在想著一會兒送完了菜在都城集市里特別是那些香脂鋪子看看，回去也好與曉香說道說道。
“江嬸——你可來了！我都盼了你好幾天了！”阿良從側門中迎了出來，臉上堆滿了笑容。
“真對不住姑娘，讓姑娘等了這許多天。”江嬸將背上的菜簍卸下，若是從前，阿良必先掀起蓋布看看菜葉，這一次她的腰連彎都沒彎一下。
“江嬸，前幾日你送來的凝脂就快用完了，你若再不來，我和柳小姐都不知道抹什麼了。”
“什麼？柳小姐？”
“你是不知道，柳小姐不小心見著我的凝脂，在臉上試了試，就要了去。沒了凝脂，我這幾日氣色都差了許多。還有上次從你這兒買的君影糙花露，柳小姐也是喜歡的不得了。今日你可帶了什麼好東西？”
江嬸趕緊將掛在肩上的布袋解下來，裡邊兒是四個小罐子。
“這是新制的凝脂，新添了一味藥糙，清涼解毒。如若姑娘臉上因內熱而生小瘡，用此凝脂能緩解此症。”
阿良照例打開一罐，聞了聞，比起從前多了些清香，與之間清涼的氣息柔和在一起，令人心境舒暢。
☆、橋歸橋路歸路
“這一罐要幾錢？”
“還是八文。”
“還是八文？”阿良睜著大了眼睛看著江嬸。
“是啊，新添的藥糙很平常，做香脂的小姑娘說隨便在哪個藥坊都能抓到，幾文錢就能抓一大包，也就不好意思再抬凝脂的價了。”
“添的是什麼藥糙？”
“……這……小姑娘沒提起，又或者提起了我沒走心也就沒記住……”
“無妨，江嬸，柳小姐想見一見你。你賣給我的君影糙花露還有凝脂，柳小姐都很中意。也許是想問問你，還能不能制出其他合心意的香脂香膏什麼的。”