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　　  秦鳳儀見李老夫人眼神慈祥又擔心，不禁心下一暖，道，“前些天，覺著腦子不大清明，就去山裡住了些日子，想通了，我就回來了。”

　　  李老夫人笑，“想通就好。”

　　  秦鳳儀一向存不住事，他道，“祖母，我岳父說的，到下科春闈止，我念書要念到進士。要是去軍中，得做到五品官。他就會把阿鏡許配給我的事，你知道吧？”

　　  李老夫人見秦鳳儀一臉認真，便點了點頭，“知道。這事，其實啊，阿鏡的父親，就是想你上進。”

　　  “我都明白。”秦鳳儀道，“岳父是一家之主，阿鏡的親事，自然要岳父做主的話。岳父的話，我都記在心裡了。祖母既然也知道，我就把阿鏡托給您照顧了。”

　　  李老夫人有些猜不透秦鳳儀的意思，問，“阿鳳，你這是要從軍麼？”

　　  “不是，我要回鄉念書。”秦鳳儀道，“我這六天，沒閒著。聽說廟裡教人武功，我去看了看，廟裡的師傅說，我年紀已大，筋骨已成，再習武也不會有什麼大進境。再者，我膽子小，殺雞都不成，何況是殺人。我又去私塾聽了幾日老先生講課，倒也不是很難，就是背書。我想了一下，還是念書比較容易達到岳父的要求。”  

　　  “念書在京城念，也成啊。國子監里的先生，學識很不錯，便是阿欽阿鋒，現在都是在國子監念書。你們一處，還能做個伴。”聽了秦鳳儀這六天的事，李老夫人反是欣慰，原來人家不是去出家，人家是想法子去了。只要秦鳳儀肯上進，李家哪裡有不願意幫他的。畢竟，這才十六，年紀尚輕，什麼都來得及。

　　  秦鳳儀卻是拒絕了李老夫人的提議，“我要娶阿鏡，必叫岳父心服口服，我才不用他幫。祖母你幫我把阿鏡妹妹照顧好就成，我心裡已有主意，國子監先生再好，我想著，也不如方閣老的學問。大舅兄不是拜方閣老為師麼，大舅兄的學問就很不錯，想來，方閣老也會教人。我回家後就拜方閣老為師。”

　　  秦鳳儀認真道，“祖母，你可得把阿鏡妹妹替我照顧好，待我明年中了秀才，我就過來看她。”

　　  李老夫人笑意滿臉，“這你只管放心。要是方閣老那裡不好說話，你還是來京城，京城裡先生多。念書什麼的，不必求阿鏡她爹，我也能給你辦呀。”

　　  秦鳳儀笑，卻是沒接李老夫人這話，他道，“我想去看看阿鏡，她這幾天，定是記掛我的很。”  

　　  “好，去吧。”

　　  自從秦鳳儀住進景川侯府，兩人每每相見，秦鳳儀都是歡歡喜喜的，唯獨這次，見著媳婦就流下淚來。秦鳳儀抹著眼淚，“我還以為岳父看到我這些天的誠心，已是被我打動了，沒想到，他竟是個鐵石心腸的，我好容易弄來的婚書，也叫他兩根手指捻沒了。”

　　  李鏡給他拭去眼淚，勸他道，“你莫傷心，父親的話，聽一聽則罷了，他不一定就是叫你考進士，或者做大官。”

　　  一聽這話，秦鳳儀眼淚刷就收回去了，大聲道，“不就是這麼點小事！湖我都跳過，我還怕考個破進士！他的話，我非但聽了，我還當真了！阿鏡你放心，我還非要考個狀元叫他瞧瞧！好叫他開開眼！”

　　  秦鳳儀那嗓門，一院子的丫環婆子都聽見了，都覺著，秦公子可真是個有志向的！唯李鏡很是憂心，又聽秦鳳儀道，“我這一回揚州，最不放心的就是你。”李鏡頓時臉色大變，問，“阿鳳哥，你要回揚州？”

　　  秦鳳儀把想拜方閣老為師的話說了，秦鳳儀道，“拜方閣老為師，這是其一。其二，我在京城，離你太近，我滿心裡都是你，一有空我就想你。再者，我家你也知道，我爹娘就我這一個兒子，我要是留在京城，他們得想我想出病來。”  

　　  “讓叔叔嬸嬸來京城，鋪子給掌柜的打理，也是一樣的呀。做鹽課生意，要緊的是鹽引，只要鹽引在手，有忠心的管事管著，這生意就不必太擔心。”李鏡道，“再者，與其從文，何不從武。父親在軍中頗有人脈——”

　　  李鏡的話還沒說完，秦鳳儀就擺擺手，“就是因知道岳父軍中極有人脈，我才不去軍中呢。我不靠他！我誰都不靠，我就靠我自己個兒！我就不信，三年就有三百個進士，我難道就比那三百人笨了？我在私塾背書，也背得挺快！連私塾先生都誇我聰明！不必提岳父，那就是個瞎子！你先在家好生過日子，該吃吃，該喝喝，該玩兒你就玩兒，我回去就找方閣老學念書，明年中了秀才，便來看你。”

　　  秦鳳儀話到最後，簡直自信爆棚，那一幅口氣，仿佛狀元已是他囊中之物！秦鳳儀並不擔心狀元啥的，他是擔心他媳婦，秦鳳儀道，“阿鏡，我要給你寫信，你可得多回我些字啊。咱們雖不在一處，你也得記著，我心裡牽掛著你，你可不許變心啊。”

　　  “胡說八道，我看，會變心的是你吧？小秀兒和什麼選花魁的事，再不准有的，知道不！”  

　　  “你放心好了，那都是我遇到你之前的事了，我早改了。”

　　  李鏡哼一聲，“那你來了京城，花樓的什麼施施姑娘、玉環姑娘的，沒有給你遞過帖子？”

　　  “咦？”秦鳳儀瞪大眼，“阿鏡你怎麼曉得？”

　　  “我都曉得！”

　　  秦鳳儀連忙道，“這可不是我的錯，她們打發人給我送帖子，我還說呢，那什麼西施、玉環的，不是死好多年了嗎？怎麼又活了？後來才曉得，人家是花名。”

　　  李鏡聽秦鳳儀這話直笑，秦鳳儀道，“我根本就沒去。”

　　  “要不是知道你沒去，這事能這麼算了的？”

　　  “唉喲，一個多月前的事了。你要不提，我都忘了。”秦鳳儀是給點陽光就燦爛的類型，他愛極了李鏡吃醋時的那一副厲害模樣，笑嘻嘻地道，“知道你相公多美貌了吧？多少人惦記我哪。不過，我瞧不上她們，她們連你的頭髮絲都比不上。”秦鳳儀說起甜言蜜語，那簡直是不要錢似的往外倒，聽得李鏡更捨不得他了。  

　　  李鏡道，“明年便是中不了秀才，你也來一趟。”

　　  “不准烏鴉嘴，你相公的才幹，秀才算什麼，我可是要考狀元的男人！”秦鳳儀握住她手，“放心，明年我一準兒過來。”

　　  李鏡笑，“好，我曉得了。”

　　  秦鳳儀要回鄉的事，當天便同李家說了。景川侯知道後，也沒說什麼。反正秦鳳儀沒本事前，是甭想娶他閨女的。

　　  李老夫人則讓景川侯夫人準備一份豐厚的回禮，與景川侯夫人道，“咱們京城的土物，給阿鳳預備一些。我前兒得的宮裡賞的緞子，江南絲綢最有名氣，不過，這是宮裡的東西，貴在體面，一會兒我叫錦秀找出來，你一併添上。其他的東西，你看著置辦。”

　　  景川侯夫人笑應了，想著，還是侯爺有智謀，管叫這小子再不敢提娶侯府貴女之事。待這小子一走，趕緊叫侯爺給李鏡說一門體面親事，把李鏡嫁了，這事也便了了。