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方悅直笑，“阿鳳現在可用功了，他一過來，我都覺著專心許多，你也來，咱們正好一道。明年你們也可一併秀才試，後年秋闈，咱們若能一起，也是族裡的佳話不是。”
方灝笑，“阿悅哥，那我下午就來。中午回去跟我娘說，我娘一準兒高興。”
多了個一道背書的方灝，秦鳳儀背書背得更起勁了，他當真是極擅背書的，把詩易兩本背完，也不過半月而已。這兩本背過，秦鳳儀又問方閣老要背什麼，方閣老這些天沒少聽他背誦，問，“背得挺熟，明白這裡面的意思麼？”
秦鳳儀大聲道，“不明白。”
方閣老：……不明白咋還這樣理直氣壯哩～方閣老只好給他通篇講一講，這一講詩易，才發現，四書秦鳳儀也背得挺熟，也完全不通啊。方閣老都說，“虧你也算上過學的。”
秦鳳儀賠笑，給方閣老端茶遞水的服侍一回，道，“方爺爺，浪子回頭金不換，金不換。”
要不是秦鳳儀背書用功，方閣老真不願意教他，說基礎太差還是輕的，根本沒有基礎啊。方閣老通篇給他講過，又尋了幾本帶有注釋的書給秦鳳儀看，秦鳳儀是真的用功，他用功太過，頭髮一把一把的掉，秦鳳儀嚇得，唯恐自己變禿頭，阿鏡妹妹又是個好色的，萬一看他美貌值有所下降，變心可怎麼辦。於是，秦鳳儀叫家裡去藥鋪買來何首烏，隔三差五的要喝首烏湯，他還特意注重容貌保養，每天把頭臉打扮得光鮮亮麗，什麼他娘慣用的珍珠膏、潤膚脂啥的，他也堅持每天用，好保持那蓋世容顏。
好在秦家有錢，秦太太秦老爺又是個極心疼兒子的，看兒子這般用功，每天一隻老母雞燉湯外，更是燕窩雪蛤不斷，啥滋補就吃啥，把秦鳳儀補得紅光滿面，更加耀眼三分。
秦鳳儀便是去平珍那裡畫畫，也要帶著書本去的，他念書，平珍作畫。秦鳳儀這般用功，便是小郡主出來，他也沒空與小郡主說話。說來，也就秦鳳儀這沒眼色的，不然，依小郡主的身份，不要說小郡主特意出來找著你說話，便是沒這機會的人，還要創造這樣的機會來巴結呢。偏秦鳳儀不一樣，小郡主特意尋他說話，他都一句“我得念書，你別擾我”把人打發了。至於小郡主問秦鳳儀是不是要考進士的事，秦鳳儀道，“這不傻麼，我要不考進士，念什麼書啊。行啦，你繡花去吧，別跟我說話。我得背書哪。”
把個小郡主噎得午飯都省了。
秦鳳儀在平家一樣是念到天色將晚，平珍不畫了，他便告辭。平珍都說，“阿鳳是真的要進取了。”
小郡主是中秋後回的京城，秦鳳儀根本不曉得這事，還是重陽的時候偶爾聽平珍說起，他方曉得了。此時，秦鳳儀除了念書，心裡記掛的唯有李鏡罷了，與小郡主根本無甚交集，更不必提那些夢中之事了。秦鳳儀早就忘得差不多了。
倒是重陽節後，趙才子之子趙泰要乘船北上，參加明年的春闈試。秦鳳儀特意去送了送，道，“阿泰哥，你好生考，待金榜題名，衣錦還鄉，可得傳授我些春闈經驗，我大後年也要去考了。”
趙泰笑，“承阿鳳吉言。”
秦鳳儀完全不覺著自己現在連個秀才都不是白身說這話有什麼問題，方悅知他就是這麼幅性子，只是一笑。方灝則素來與秦鳳儀不合，白秦鳳儀一眼，“還大後年春闈哪，你先過了明年的秀才試再說吧。書念得比誰都少，口氣比誰都大。”
秦鳳儀道，“趕緊閉嘴吧，說得好像你是秀才似的，你今年考秀才還落榜了呢，學問也比我強不到哪兒去。”朝方灝做個鬼臉。
方灝氣得手心癢。
倆人拌了一回嘴，待送走趙泰，趙才子與秦鳳儀關係不錯，給秦鳳儀提個影，“你現在背書是背得不錯，你那筆字也得練一練啊，不然，憑你如何錦繡文章，就你那筆歪歪扭扭的爛字，想中也難哪。”
唉喲，這可真是給秦鳳儀提了大醒。
秦鳳儀也就一事不煩二主了，趙才子精丹青，字自然寫得也不錯，他便請趙才子指點他寫字的事，趙才子深恨自己多嘴。他與秦鳳儀，關係是很好啦。今他兒子北上，秦鳳儀還特意給景川侯府大公子寫了封信，讓他兒子帶在身上。窮家富路，便是趙家不是窮家，趙裕往京城去，倘有個萬一呢。秦鳳儀的意思是，景川侯府畢竟是大戶，帶封信在身上，若遇著事，總是一條路子。倘趙泰願意多走動，也隨趙泰。
當然，秦鳳儀還托趙泰帶去了他給阿鏡妹妹的信。
秦鳳儀出身尋常，做事也不似有什麼章法的人，但他有時做的事，特別暖人心。故而，雖則秦鳳儀那字爛得可以，趙才子還是願意指點他一下。如此，秦鳳儀除了念書，還多了練字的營生。秦鳳儀在方家敞軒尋了面乾淨牆壁，他把紙張貼牆壁上，如此這般懸腕練字。
秦鳳儀為了能娶上媳婦，表現出了極大的毅力與執著，把一雙玉一般的手都練出了繭子來。秦鳳儀每天用蜂蠟護手都沒用，很是苦惱的與方閣老道，“怎麼辦啊，方爺爺，你看我這手。”將一雙欺霜賽玉的手伸到方閣老跟前。
方閣老本就老花眼，這會兒沒戴鏡子，看了看不清，問，“怎麼了。”
秦鳳儀將中指里側磨出的一小塊顏色微深的繭子道，“看我磨得，萬一阿鏡妹妹不喜歡我了，可怎麼辦呢？”
方閣老：……
方閣老給他後腦勺一下子，“給我閉嘴，好生練字！阿鏡豈是這樣膚淺之人！”
秦鳳儀道，“你是飽漢子不知餓漢子飢，哪裡曉得我的擔心。”阿鏡妹妹相中他，全因他生得好。秦鳳儀想著，方閣老上了年紀，怕也不懂年輕人的心思。而方悅方灝兩個，皆是光棍，秦鳳儀面對光棍一向很有些優越感，根本不會去問他們。秦鳳儀就在信中跟阿鏡妹妹提及了自己練字把手磨粗的事，今秦鳳儀文采大長，他信中寫道，“忽見手生薄繭，略失完美，知卿好色，甚為擔憂，恐卿變心，痛煞我也。”
秦鳳儀遠道送到侯府的信，都會先經景川侯的檢驗，看信中可有什麼不合適的內容，如果有的話，景川侯會把那幾頁沒收。故而，李鏡時常發現信中內容不大連貫，待去問她爹，景川侯道，“你與他說，少寫些亂七八糟的事。”
李鏡給她爹氣得沒法，對於她爹沒收阿鳳哥信頁的事也是無法。真是的，她就愛看阿鳳哥寫得那些亂七八糟的事好不好。
景川侯對於秦鳳儀這種亂七八糟的信也頗有不滿，你跟我閨女的事，八字還沒一撇，你就寫那些話合適麼？景川侯一向待人嚴厲，不過，對家裡女孩兒則比較溫和，尤其偏愛長女。但，這一回，看過秦鳳儀的信後，景川侯還是說了長女一回，道，“男人，關鍵是有本事，人品上佳，這便夠了。阿鏡，你莫太過糾結於男人的外表。這小子原就有些笨，你並不是只看相貌之人，他卻是會當真的。”把信給閨女了。
李鏡看過秦鳳儀的信，也頗是哭笑不得，連夜寫信很是安慰了秦鳳儀一回，待把信送出去，李鏡與她爹道，“看阿鳳哥的進境，不論文采還是字體，都大有長進。”