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陳慧撲通一聲倒回了床上，她感覺自己馬上就要死了。餓死能回她那溫暖的家的話，她也不介意承受這磨難，也不知她爸媽有沒有發現她不見了，是不是很擔心，很想她……
在陳慧迷迷糊糊即將再次睡去之時，她的耳朵突然動了動，仿佛有什麼聲音吸引了她的注意力。
有人推開屋子門走了進來。
陳慧驀地瞪大雙眼看過去，來的是一個瘦小的姑娘，大概只有十歲出頭的樣子，正小心翼翼地走進來，對上陳慧驟然睜大的雙眸，她嚇得一陣哆嗦，差點嚇哭。
此刻陳慧四肢伸展開躺在床上，額頭纏著白布，面色蒼白憔悴，又瞪大了雙眼，簡直就像是一具橫死的屍體，是個人看到了都害怕。
陳慧並不清楚自己此刻在他人眼中是個什麼模樣，見人來了，她忙道：“有吃的嗎？”
小姑娘本已經嚇得軟倒，扶著門框才不至於倒下，如今一聽這因氣若遊絲而顯得愈發陰森的聲音她身子一抖，根本沒聽清陳慧說了什麼便眼睛一翻昏了過去。
陳慧掙扎著爬起，就見那瘦小得堪稱瘦骨嶙峋的姑娘直挺挺躺在地上，一動不動。
陳慧：“……”要成為餓死鬼的人究竟是她還是這小姑娘啊？！
眼前這瘦弱的小身板看著就沒幾兩肉，若是平時，陳慧輕易便能扶起她，但此刻，她自身難保，自然顧不上他人，只能眼巴巴地看著那小姑娘，時不時叫上兩句：“小姑娘……你醒醒……我快饑渴而死了你知不知道？”
地上躺著的小姑娘昏迷的時間並不長，醒來的時候聽到耳邊那斷斷續續的恐怖聲音，她差點又嚇昏過去，還是硬撐著的陳慧看到她動了動忙驚喜地叫了她一聲，她又看到陳慧那仿佛看到了食物般驚喜得發亮的雙眸，意識到這位姑娘只是臉色不好，睡相又差了點，並沒有死去，這才放鬆下來，起身走到床邊。
“陳姑娘……”小姑娘小聲道，“奴婢叫小笤，是來服侍姑娘的……”
“小條？”陳慧道，“一條鹹魚的條？”
小姑娘有些迷惑地看著陳慧，半晌道：“奴婢……奴婢也不知道，我娘說是笤帚的那個笤……”
陳慧哦了一聲，意識到這時代識字率不高，認字了就是個高端人才，眼前這面黃肌瘦的小丫頭明顯沒可能念過書。
說了兩句口腔里愈發乾渴，陳慧委屈地說：“我想喝水。”
小笤點點頭：“姑娘稍等，奴婢這就去取！”
陳慧見對方肯給自己拿水，又忙補充道：“我還要吃東西！”語調更為楚楚可憐。
這回小笤面上浮現為難之色，她自以為偷偷地看了陳慧一眼，小聲道：“紫玉姐姐說，老爺說了，要餓姑娘三天……”
紫玉？就先前那穿著粉紫衣裳看起來很囂張的姑娘吧？
“小笤，你看我。”陳慧面容嚴肅。
小笤愣愣地看著她。
陳慧道：“我頭上破了個大口子，昨天到現在都沒吃過東西，肚子已經餓得開始吃自己了，再不補充點食物，我晚上就能死給你看你曉得伐？”
小笤聽到死字瞪大眼，她也不懂陳慧的說話風格和幽默，只當她是拿自盡來威脅自己，慌忙道：“陳姑娘，你不要想不開！”
陳慧耐心道：“我就是想得開才想吃東西，你明白不？”
小笤想了想，明白了陳慧的意思，驚懼落下，為難又浮上面龐：“但紫玉姐姐說過的，若奴婢……”
陳慧柔聲道：“小笤，你放心，你不說我不說，沒人會知道的……求求你了，你總不能見我餓死吧？別說三天了，我今晚都撐不過去……只要有口吃的就行，我不挑，求你了……”
很快陳慧就啪啪打了自己的臉。
在小笤心軟答應陳慧會給她帶吃的來之後，陳慧便萬分期待。小笤被送進來“服侍”她，但也沒有進出的自由，到了晚飯飯點，有人帶著鑰匙來領小笤出去，等她吃完飯再放她回來，而回來的時候她帶回來了一壺水。
陳慧蔫兒吧唧地躺在床上並沒有看到拿鑰匙的是男還是女，即便院子裡並沒有第三個人存在，小笤一進屋子依然關上了房門，偷偷摸摸的就像是私會情郎一般，從懷中掏出手帕包的饅頭。
陳慧餓得眼睛都綠了，小笤一把饅頭遞過去她就迫不及待地接過，大大咬了一口。
……難吃死了。
比她手掌還小的饅頭偏黃，表面並不光滑，反而坑坑窪窪的像是沒有發酵好，不，這饅頭那麼結實，根本就沒有發酵過吧？
陳慧想，呆慣了城市的自己，果然沒有辦法適應山野生活——這個時代的一切對陳慧來說比被丟到山野里玩野外生存還慘，那至少還有回去的一天，但到了這裡……
看到陳慧那似悲傷似絕望的表情，小笤赧然道：“姑娘……奴婢、奴婢也拿不到其他的吃食……”
陳慧忽然意識到，這個小黃饅頭應該就是小笤的晚飯，特意留了給她吃的。她頓時大為感動，就算她爸媽都不會省下自己的口糧給她啊，他們只會搶她買的好吃的，然後甩她一張百元大鈔讓她自己再買去。
這一刻，這難吃的饅頭似乎被鍍上了一層情懷，味道仿佛變得美味多了。陳慧就著白開水，一口一口將饅頭吃光，對小笤感激一笑：“謝謝你小笤，這一飯之恩，我記住了，以後若我有發達的一天，我保證你也會跟著我雞犬升天！”
小笤的表情有些古怪，她知道陳姑娘是在感激她，但她聽不懂“雞犬升天”的意思，只知道“升天”是什麼意思，想說她還不想那麼早死，又覺得大概是自己聽岔了。
陳慧沒注意小笤的神態，只是放鬆地躺在床上。一個饅頭加一肚子水只能讓她吃個三分之一飽而已，但好歹餓不死了。
只要撐過這三天，她就能好好地吃上飯了，那她忍一忍又何妨？
——陳慧發現她話又說早了。
這三天，多虧了小笤的好心，陳慧一天一頓，好歹餓不死。她沒忘跟小笤聊天套近乎，知道了小笤原來是廚房最低等的丫鬟，誰都能對她呼來喝去。按照小笤的說法，那個什麼紫玉姐姐原來是被李管家派來梅院——是的陳慧住的這地方就叫這倒霉名字——照顧她起居的，但不知為何，後來紫玉又讓小笤替她來梅院，而李管家也同意了。小笤隱約明白，陳慧自然就更清楚了，那紫玉不就是看她得罪了那死太監，覺得她這輩子都翻身無望了，才會想辦法調走懶得搭理自己麼？
在小笤說到這裡的時候，陳慧暗下決心，她一定會讓紫玉明白一個道理：今天你對我愛答不理，明天我讓你高攀不起！到時候，她就帶著小笤過好日子去，羨慕死那個紫玉！
小笤到李府已經三年，上一個主人家破敗了，才把她賣了，再之前，她六歲便被她親娘賣了。如今她已經十三歲，但因為長期營養不良，身量小，看起來不過十歲出頭而已。她一直在廚房幹活，之前很少到處亂走，只知道李府的主人是位公公，府里還有一位蔣姑娘，不是妻也不是妾，身份不明，大家都叫她蔣姑娘，但老爺對她很是寵愛，因此她想那一定是個天仙般的人物。