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馬車啟動之後，端木夜才鬆開海棠的手，稍稍退開了些。方才他可以感覺到，當他碰到她時，她立刻顯得僵硬的身軀。這一次的南方之旅，他會讓她解開心結的。
馬車駛了一路，竟來到了港口。貫穿大梁的湄滄江路過臨沂，沿著河水順流而下，是去南方最方面的路。
當海棠下了馬車看到港口邊那條大船時，即便心情有些低落，還是為這船的大而奢華震驚了。古代生產力水平低下，該花費多少人力物力，才能建造出這樣一艘艦船啊。
這船，正是大梁皇帝賞賜給端木夜的好東西之一，連夜派人做了交接，現在它已經是端木夜的私人財產了。
海棠正微微仰著頭驚嘆著，忽然感覺手上一重。
她回過神來，之間端木夜側頭對她扯了扯嘴角：“走吧海棠，我帶你去見見大梁的大好河山。”這片大好河山，遲早會是他的。
說完，他竟牽著海棠的手登上了船，不顧男女之別，也不管主僕之分。
☆、56|5.21〔jinjiang〕
海棠發現所有人對她的態度都發生了些許微妙的改變。從前這些紅葉苑的下人們對她也都客客氣氣的，但那種客氣跟現在這種帶著些許討好敬畏的客氣是完全不同的。海棠知道，端木夜之前那晚在紅葉苑發的火，已經被他們看做是“衝冠一怒為紅顏”，他們都害怕惹惱了她會被端木夜降罪。她現在的身份還是端木夜身邊的大丫鬟，但所有人都將她當做了半個女主人。
好在海棠不暈船，在江上航行不會讓她覺得難受，她還能好好享受江景。只是站在甲板上看向遠方的時候，她難免會想起那一次在鏡湖上，二皇子牽著她的手將她拉上船，卻被端木夜再推下去的事。那明明只過去了沒多久，但她不知怎麼的忽然就有了種恍如隔世的感覺。想到現在，再想想那時候，她忽然覺得，那或許是個預兆。
因為是出來遊山玩水的，行程並不趕，船開得不快。不像後世的豪華遊輪，船上沒有游泳池娛樂室宴會廳，無聊的時候大概就只能自己找點樂子。海棠住的艙房就在端木夜旁邊，不過上船之後，他的起居就不讓她來伺候了。在荷花和石榴的照看下，海棠覺得自己不像個丫鬟，倒像個主子。之前大家都還叫她“海棠姑娘”，但現在，她的名字被省掉了，所有人都叫她“姑娘”，這讓她很彆扭，可一旦她稍微提一下這個問題，大家就一副誠惶誠恐的模樣，她只好不再提及。
在江上的航行中，端木夜會將海棠叫過去，不過並不會說些什麼，兩人也是各干各的。端木夜看信看書，海棠就練字。她一直努力在端木夜面前表現得像一個剛經歷過噩夢的堅強女子，努力變得沉穩下來，少笑笑，多發呆。從端木夜偶爾看過來的視線來看，她的偽裝很成功。
在水上行了三日後，船在一個港口停下進行補給，李長順被留下負責船上一應事體，而海棠則和姚炳一道，跟著端木夜下了船。
此處叫臨湄，是距離臨沂最大的城市，城內特別出名的景點和吃食不多，因此端木夜只準備在這兒停留一天，到晚間就回船上去。
船上空間雖大，然而再大畢竟就是艘船而已，也就那麼些地方，待久還是會覺得悶，因此時隔三天再次踏上堅實的土地，海棠覺得整個人心情都好了起來。她感覺自己就像是被拎出來放風的罪犯，對於這自由極其渴望。
不知道是不是察覺到了海棠的情緒，端木夜的心情也很不錯，有時候他視線一轉看到海棠臉上放鬆的神情，便也會勾唇一笑。
在品嘗過臨湄最有名酒樓的菜品以及走訪這兒最靈驗的寺廟之後，一行人再次回到了船上。船會在港口待上一晚，第二日清晨再起錨。
海棠在艙室里待得無聊，便留下荷花和石榴兩個丫鬟在艙室內，獨自來到甲板上眺望遠方。不遠處有姚炳帶著的護衛站崗執勤，不過離得足夠遠，不會妨礙到她。
一個人安靜待著的時候，她也會產生一些危險的想法。比如說，如果直接從這兒跳下去，是不是就一了百了了？沒有那麼多煩惱，不用再背負那麼多。可那些想法也只不過一閃而過罷了，她告訴自己，事情還沒有那麼糟，她還能堅持下去，便不能輕言放棄。
“海棠。”身後忽然傳來端木夜的聲音。
海棠身體微僵，等調整好臉上的神情才轉身低著頭對來人行禮：“爺。”
端木夜走到海棠身邊，雙手背在身後同樣望著遠方，也不知他望著的，跟海棠看著的，是否一樣。
海棠等了幾秒沒等到他說話，便也繼續向遠方看去。大自然的美景總能教人心胸開闊，忘記一切。而自從知道端木夜真的喜歡自己之後，海棠面對他的時候多了不少的底氣，甚至敢在他面前發呆了。說得難聽一點，這大概就叫恃寵而驕吧。
不知道過了多久，端木夜忽然道：“多麼壯闊的大好河山。”
海棠微怔，但並沒有應聲，她覺得，這時候他並不需要她的回應。
只聽得端木夜繼續道：“而這一切，終將成為我的囊中之物。”
端木夜的野心，早就在海棠面前袒露過了，再一次聽到，海棠並不吃驚，她微微一笑，視線上移，望向那廣袤的天空。地球是那麼廣闊，窮盡人的一生也不可能走遍每一個角落，而地球對於整個宇宙來說，甚至連滄海一粟都不算。世界那麼大，所謂的“囊中之物”，不過是自欺欺人的說法。
這一刻，身為擁有不少對古人來說是異端邪說的常識的現代人，海棠感到了一種優越感。端木夜即便再聰明，能看到的不過就是眼前的一切，而她，知道這世界是無窮無盡的，這一點就足夠她自傲許久了——悲哀的是，落到這個她永遠也無法適應的書中古代，她所能自傲的，也就這些現代人人視為常識的東西了。其他方面，她可以說是被端木夜耍得團團轉。
當然，當海棠意識到端木夜喜歡上她的那刻，情況又發生了改變。
當海棠微微仰頭看著遠方的時候，端木夜久未等到她的回應，側頭看了過來。當他看清楚海棠此刻的表情時，他忽然怔了怔。月色下，她的面部輪廓朦朧美好，她的雙眼之中，映照著月輝，眼睛便因此亮晶晶的，有一種別樣的美。她面容平靜，唇角微勾，明明是平緩的弧度，他卻似乎看到了隱藏其下的嘲諷，一種他無法理解的俯瞰。這樣的她，讓他看不到一絲一毫原先那個怯懦丫鬟的影子，明明是同一個人，然而此刻的她是如此陌生，讓他覺得，他似乎永遠也無法掌控她。而他並不喜歡這種感覺，因此他毫無預兆地傾身過去，吻住了她的唇。
海棠正沉浸在地球、宇宙的想像之中，因此當她忽然感覺到嘴唇上的異樣時，她未能及時回歸丫鬟的角色而羞怯地接受，反而猛地推開對方，自己也後退了一步。
然後，她看到了端木夜因被拒絕而陰沉的臉。他眼中的危險情緒將她拉回了現實世界，她迅速回憶起了自己的定位，又退後了一步才垂首低聲道：“爺，奴婢不願折辱了您……”
眼前的，又是那個有時膽小怕死有時又膽大包天的丫鬟，這是端木夜所熟悉的那個海棠，是他喜歡的那個。然而莫名的，他似乎有些遺憾和失望，因為那個不一樣的海棠，似乎令他有種別樣的心動。
“剛才你在想什麼？”端木夜沒有追究海棠推開自己的事，反而望著她的眼睛問道。
海棠低頭恭敬道：“奴婢只是在想，我大梁河山如此壯闊，實在令人心cháo澎湃。”
海棠也算是說了一半實話，而端木夜卻眉頭微皺，他莫名地覺得，她沒有說實話。方才她臉上的那絲諷意，只是他的錯覺？此刻海棠從內到外都是那個他所熟知的丫鬟，他再也找不到先前的那種感覺。
端木夜忽然向前走了兩步，兩手一圍一撐，就將海棠困在了自己的身體和船的欄杆之間。
海棠避無可避，男性氣息瞬間湧入她的鼻腔，她只得微微側臉看向旁處，才給自己爭取到一點新鮮空氣。
端木夜居高臨下地看著她，輕聲細語道：“海棠，我已說過，那件事我並不介意。沒人敢對此說三道四。等我坐擁這河山，若有人敢說你半句不是，我便殺他全家。”
海棠垂著視線不說話。這個時代的女子最在乎的大約就是名節了，因此端木夜這麼安慰她也沒錯，沒人說三道四的話，就可以假裝那件事不存在，沒有發生過。一個世子對一個丫鬟如此費心，這個時代的女子大概少有不動心的吧。如果她真只是這個時代的丫鬟海棠的話，恐怕會接受端木夜的這種好意。可惜她不是，只能“頑固不化”了。
見海棠側著臉始終不說話，端木夜耐心告罄，抬手抓著她的下巴，低頭吻上去。他要告訴她，他並不只是說著好聽的。