第9頁
“世子饒命！奴婢、奴婢再也不敢了！”海棠不想放棄，只希望世子能動一動惻隱之心，放過她。
海棠一直低著頭，不知道世子的動作神態，但李長順卻很清楚，世子口中的“燒了”，指的是地上的那本書，而並非海棠。他睨了海棠一眼，尖聲道：“還不快閉嘴，吵到世子你該當何罪？”
海棠想，都快死了，她才不管會不會吵到世子啊！要是她閉嘴他就能放過她，她肯定立馬閉嘴一句話都不帶多說的！
“閉嘴，都滾出去！”世子此刻終於理了理海棠，話卻是對海棠和李長順兩個人說的。
“是，世子爺，奴婢這就滾出去！”李長順忙笑著應是，撿起地上被世子砸了兩次的書，快步向外走去。
海棠呆了呆，這才意識到她的夢想成真了，世子真叫她滾出去了，她忙飛快地收拾了地上的碎片，緊跟在李長順身後逃出書房。
“姚千戶，您也幫著勸勸世子爺，這書不看也罷，可別拿自個兒身體出氣。”李長順揚了揚手中一片狼藉的書，嘆息道，“奴婢曉得自個兒人微言輕，勸不動世子爺，可世子爺最是看重您，姚千戶，您可要好好勸說勸說世子爺啊。”
姚炳目不斜視地站著，聞言連個眼神都沒給李長順，只淡淡地說：“世子爺心裡有數。”
“奴婢曉得姚千戶您又要嫌奴婢囉嗦了，可看著世子爺如此，奴婢這心裡可真是難受啊。世子爺著實沒必要跟太子殿下較勁，咱世子爺是什麼人啊，天下無雙的妙人！那些個鬥雞走狗之輩，如何跟咱世子爺比？”
李長順兀自絮絮叨叨，姚炳終於不耐煩地瞪了他一眼，後者訕訕一笑道：“您瞧我，又囉嗦了。姚千戶，那奴婢先去做世子爺交代的事兒了。”
他說著就拿著書離開了。
海棠跑出書房後，趕緊整了整凌亂的衣服，揉揉現在還在痛的膝彎。
先前她撿起那本世子丟過來的書時並未注意那是什麼，直到剛才李長順拿在手裡，她才看清楚，那封面上的書名，似乎是《九章算術》？到了現在，她才意識到，剛才世子罵的那句“豈有此理”和糟糕的心情語氣，似乎跟她無關，而是跟他在宗學裡遇到的事有關。可能是那位太子殿下“欺負”了世子，他才會回來後氣成這樣，所以說……那位太子殿下是用《九章算術》欺負世子，讓他下不來台，所以他回來後就準備好好研究，但發現看不懂，或者看懂了發現很簡單但之前沒能回答上來現在很懊惱，剛巧她進去了，就遷怒到她身上？
猜測剛才發生的事後，海棠哭笑不得地意識到，自己剛才在書房裡的表現完全就是自作多情。人世子根本不是對她發火，結果她不停地湊上去請罪，這一個弄不好，世子真把怒火發泄到她身上，她就要被冤死了！
海棠稍稍放鬆下來，注意到一旁的姚炳，想起剛才李長順對他的態度，頓時就動了心思。她覺得自己跟李長順那個死太監根本相處不來，想要討好他估計是不可能的，而世子也面前，這位姚千戶似乎比李長順面子大，連李長順都要對他各種諂媚討好，她不如想辦法跟姚千戶交好。
“姚千戶，奴婢是新來的大丫鬟，名喚海棠，今後您若有事，也可跟奴婢說。”海棠湊到姚千戶身邊，直白地笑道。
姚炳看了海棠一眼，淡然道：“我無事與你說。”
“哦，無事也無礙，您若覺得無聊，想跟人聊聊，儘管找奴婢就是。”海棠吃了個軟釘子，卻不放棄，繼續道。
姚炳又看海棠一眼，眼底有著淡淡的驚詫，相對於這個時代的絕大多數女子來說，海棠的話語確實出格了些，哪有未婚少女主動直白地找男人跟自己聊天的呢？
姚炳眉頭微皺，剛要開口，就聽書房裡傳來世子的聲音：“李長順！”
不是叫自己，海棠本沒什麼反應，可姚炳卻盯著海棠看，似是對於她還杵在這裡感到不可思議。
李長順不在，自然輪到海棠這個跟李長順同等級的大丫鬟進去應答。
海棠沒辦法，只能不情不願地走進書房，垂著腦袋道：“回世子爺，李公公正在燒書，這會兒不在……”
“誰讓他燒了？讓他拿回來！”世子冷聲道。
剛才說燒了的人不是你嗎！自己才剛說的話就那麼被你吃了嗎！
海棠總算體會到了什麼叫喜怒無常，趕緊應著退出書房，往李長順離去的方向追去。
好在李長順動作可不快，海棠找到他的時候，他還沒動手，她趕緊攔著他道：“李公公，世子爺讓你把書拿回去。”
“行了，我曉得了。”李長順面對海棠的時候可沒有一丁點兒笑意，直接轉身回去了。
海棠有心不回去，她實在怕了跟在世子身邊的戰戰兢兢，可誰叫她現在是世子的貼身丫鬟呢？照理說應該是世子在哪兒她也在哪兒。
海棠緊跟在李長順身後回了書房，李長順將書恭敬地遞還世子之後，見世子沒讓自己滾出去，便侍立一旁。海棠沒辦法，也只能站著。
世子拿回書之後翻到第一頁，面無表情地看起來。海棠沒事可做，只能無聊地四下看看。書房不小，一側的書架上擺放著不少書籍和古玩，另一面牆上，掛著一幅雄鷹展翅圖，栩栩如生的雄鷹似乎下一刻就要飛出畫布，直衝雲霄。世子端坐在書桌之後，側臉輪廓分明，此刻認真的模樣如同一幅畫。
也不知道過了多久，正當海棠走神之時，世子忽然不耐煩地抬起頭，啪嘰一下第三次把書丟到地上。那書恰好滑落在海棠和李長順之間，只聽世子道：“你倆，誰先弄明白卷一說了些什麼，賞銀百兩，弄不明白的，板子伺候。”
☆、第 9 章
海棠一怔，李長順已經飛快地跪了下去，細聲細氣地懇求道：“世子爺，奴婢哪裡能懂這個啊，求世子爺開恩，放過奴婢吧！”
海棠慢了一步，待李長順說完，也忙連聲道：“求世子爺開恩！”
世子看也沒看兩人，冷聲道：“一百板子。”
這一嚇，李長順趕緊撿起書，口中道：“奴婢這就告退！”說完就飛快地退了出去。
海棠口裡那句“奴婢不識字”就這麼卡在了喉嚨里，想著李長順跟世子時間久，很清楚世子的脾氣，跟著他做事肯定沒錯，這才忙緊跟著李長順退出書房。
“李公公，那書您別一個人拿走啊！”海棠一走出書房就發現李長順正唉聲嘆氣地站在書房外頭。而姚炳照舊發著呆，並未多奉送兩人一個眼神。
李長順斜睨著海棠，對她怒目而視：“你可真是個掃把星，一來就這麼晦氣！”他將手中的書翻來覆去地看，哀嘆道：“這東西連世子都嫌看著煩，我哪裡能看得懂啊！”
李長順故意將話說得客氣，他可不敢說世子看不懂，要是被世子聽到了，他也甭活了，自我了斷便好。
“李公公，您可不能這麼說。”海棠不滿道，“我在尚膳司也待得好好的，到這兒一來就遇到這事兒，我還要說是您給我帶來的晦氣呢！”
“你這丫頭，怎麼如此牙尖嘴利？”李長順氣不過，怒道，“真該讓嬤嬤再好好教教你！”
“過獎！”海棠腆著臉又提醒道，“李公公，那書您可不能一個人拿走。”
“你再去弄一本！”李長順藏寶似的將書藏在身後道，“這是我的！”
現在李長順和海棠畢竟是競爭關係，從這刻開始，兩人就要開始互相提防了。
“我上哪兒去弄去？”海棠不肯相讓，她是可以托人從外面帶書進來，可時間不等人，這一耽擱的功夫，李長順比她早看明白了，她不就要吃板子了嗎！現在她跟李長順就是你死我亡的關係！
“那可就是你的事了，與我何干？”李長順仗著剛才手快，書就在自己手中，有恃無恐。他將書塞進了胸口，得意地望著海棠道：“海棠姑娘，你啊，還是想想其他辦法去找書吧！”
“你……”對於這種無賴行為，海棠還真沒什麼辦法，她總不能撲上去跟李長順打一架把書搶回來吧？
李長順現在還要陪在書房門口，海棠其實可以暫時離開，她憋著口氣回了自己房間，找出房裡藏著的銀子，吩咐茉莉和杜鵑再次備好茶水，能隨叫隨送，而自己跑回了尚膳司。
這個點，牡丹應該正在忙，不過也算海棠運氣好，她剛進去就看到了劉三，對方一見她就笑眯眯地迎了上來：“海棠姑娘，您這是回來看看大伙兒呢？”
海棠無奈道：“我不是今天剛走的麼？看什麼啊。”
“我還以為，海棠姑娘情深意重，太想我們了，這才當天就回來了。”劉三笑嘻嘻地說。