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海棠手上動作微頓，聯姻自然是鞏固聯盟的最好辦法，畢竟謀反連坐是會帶上姻親的，因此這位都督主動提親，既是向端木夜表達了誠意，又是一種信心，為將來的富貴榮華先埋線。現在端木夜身邊連個側妃都沒有，這位都督的女兒要是得寵，將來說不定還能撈個皇后噹噹，那可真是富貴無邊了。
這樣的好事，海棠料端木夜不會拒絕。
端木夜嘴角一勾：“陳大人，此事我怕是有心無力。我這丫鬟，善妒得很，我若接受了你的好意，恐會跟我使小性子。”他說著，手一伸抓在海棠的手上，語調輕緩地問道，“海棠，我說得可對？”
☆、57|5.21〔jin〕〔jiang〕
端木夜此話一出，那位陳大人的目光立刻落在了海棠身上，他心裡想不過就是一個丫鬟，世子何必管一個丫鬟怎麼想的，可轉念一想，世子能說出這話，可見對這丫鬟乃是相當看重的，他便忍了回去，只是望著海棠的目光就不怎麼友善了。
海棠低著頭不說話，因為一時半會兒，她也不知道該怎麼回答才好。她現在可是受到重創還在恢復中的女子，並且一直以來都表現得不想“玷污”端木夜，因此在端木夜這麼說的時候，她應該表現得惶恐些，劃清跟端木夜的界限。可從目前的情況來看，端木夜明顯不想接受那位陳大人的女兒，她要是敢拆端木夜的台，等待她的下場不可能有多美好——在她明白端木夜是利用她之後，她不再確信自己的小命是穩固的了。
海棠沉默了幾秒，端木夜忽然笑了起來：“海棠，這就跟我置氣了？”
他旁若無人地挑起海棠的下巴，在她唇上親了口，抵著她的額頭笑道：“儘管安心，我不會寵幸別的女人。”
在另外兩位可以做自己爹的男人的注視之下被端木夜親了，海棠的臉不由自主地變紅了些許。她算是明白了，估計不管她說什麼或者不說什麼，端木夜都能達成他的目的。她要是回答“對”，正合端木夜的意，她要是回答“不對”，端木夜可以說她是故意使小性子說反話。現在她沒說話，他也能曲解成他想要的意思，可見不管她如何應對，端木夜都有一套說辭。
見端木夜竟不避諱地在兩人面前表現出對一個丫鬟的寵愛，兩位都督的臉色都微微一變。想到那些關於端木夜不近女。色，把想主動爬床的丫鬟都亂棍打死了的傳聞，他們也不再多說什麼。
之後的時間裡，海棠履行著她作為丫鬟的職責，伺候端木夜的飲食，不知道是不是覺得她不會在客人面前不給他面子，他時不時會占她點便宜，她也只好忍了，心裡卻覺得端木夜為了演好戲，真是拼了。
海棠來了之後，端木夜和那兩位都督就沒再說什麼要緊事，應該是在她來之前就說完了的，海棠也不知道他們是怎麼謀劃著名造反的事，在憂心她自己的小命之時，再去擔心造反的事就顯得有些多餘了。
宴會結束，兩位都督喝得紅光滿面地下了船，端木夜也喝了不少，海棠正要去叫李長順弄些醒酒茶過來，卻被端木夜拉住。
因為喝了不少酒的關係，他的眼睛比平常更多了些許魅惑的感覺，望著海棠時就像是個溫柔的陷阱，她一不小心就會彌足深陷。
“爺，奴婢去找李公公。”海棠見他拉著自己卻不說話，忙說道。她想起了上回端木夜醉酒闖進了她的房間，事後他卻忘記了一切。他是真的忘記了，還是說，那次也只是在演戲？
端木夜臉色一沉：“找李長順做什麼？”
海棠心下忍不住嘀咕，難道他又開始醉後發瘋了？
可不知道他是真醉還是假醉，也不知道他曾經的那次酒醉到底是真是假，海棠沒敢放肆，忙恭敬地說道：“奴婢只是想去要些醒酒茶……”
“不需要。”端木夜眼睛一掃海棠，冷冰冰地回道。
“是。”海棠只好應了一聲，只是她期待中端木夜趕緊鬆開她的事並沒有發生，他依舊抓著她的衣袖不肯放。
幾秒之後，見端木夜不鬆開她也不說話，只是盯著她，海棠雞皮疙瘩起了一身，趕緊道：“爺，您還有何吩咐？”
端木夜望著海棠，目光顯得有些迷離，答非所問道：“海棠，究竟如何你才肯放下那件事？”
海棠微微一怔，忍不住心想，端木夜可真是太敬業了，都這個時候了，還在拼命演戲，她也配合地低下頭，沉默不語，一副不堪承受的模樣。她現在必須是個普通的古代丫鬟，對於“失。貞”那種事，當然無法釋懷。
端木夜抓著她的下巴對上她的眼睛，表情淡淡的：“海棠，我快失去耐心了。”
“奴婢……不值得世子您如此費心。”海棠回道。
端木夜不滿地冷哼一聲：“值不值得，並非你說了算。”
如果不是清楚端木夜的聰慧和背地裡的設計，海棠覺得，自己很可能會被端木夜感動的。他到現在為止的表現，其實已經非常好了，雖然他的性格依然如同之前一般喜怒無常，讓人無法捉摸，可在對待她的態度上，他很明顯地表現出了些許忍讓和縱容，這實在是太難得了——如果他不是偽裝的話。可惜她很清楚這一切不過是場戲，因此她沒有感動，沒有喜悅，心裡平淡如水，也如同演戲一般應對。
“是，奴婢不該多嘴的。”海棠垂了頭，低聲道。
端木夜看著海棠那低眉順目的模樣，心裡不知怎的有點煩躁。他忽然想起那個夜晚，月光下不一樣的海棠。甚至從前那個一本正經地瞎扯的海棠，也比現在這模樣來得好。他有些蠢蠢欲動，他想打掉她此刻的這層平靜面具，他想看到那個驚慌失措卻也鮮活靈動的她。然而腦中冒出的是他趕到jì。院看到她時她那恐慌無助甚至絕望的模樣，他竟有些不忍心了。
在他的耐心告罄之前，他會再給她些許恢復的時間，而那之後，他不允許她再對他說不。
端木夜沒再為難海棠，鬆開她，看著她如釋重負地走出了艙室。
端木夜不知道的是，當海棠走出艙室之後，她的心又提了起來。
她有些希望除了那兩位都督，端木夜能再多見幾個人，這樣她的生命才能稍微拉長一些。
在那兩位都督下船之後，船繼續南下，而海棠也因此鬆了口氣。這說明端木夜還沒有見完人，她還有更多的時間。
在又一個港口休整時，海棠照舊跟著端木夜下船。這回李長順將事情交給信得過的下人，自己也得以下船放風。最後，端木夜，海棠，李長順和姚炳這四人小團體又一次開逛。
這一次，端木夜似乎很有逛街的興致，幾人選擇了一條最熱鬧的街，慢慢向前走去。海棠跟在端木夜身邊，他走上一段路，便會問她：“海棠，喜歡這個嗎？”
海棠想，他又在人前上演對她的寵愛了，便配合地說：“奴婢很喜歡。”
然後端木夜就不吝嗇銀子，讓李長順將她看上的東西都買下來。當然，那些東西最後都讓姚炳和李長順提著了。
經過一家成衣鋪子時，端木夜忽然很有興致地走了進去。店小二見幾人非富即貴的模樣，立刻熱情地迎了上來。
李長順看著店裡的衣服有些不屑，低聲在端木夜身邊道：“爺，這兒地方小，衣裳可比不上咱們府里的，不如咱們再另換一家。”
那店小二一聽李長順貶低自己家店，立刻有些不滿地說道：“這位客官，可不是我說，咱這店可是本城最好的，不信你四處去打聽打聽！”
李長順見慣了綾羅綢緞，自然不會將店裡的東西放在眼裡，立刻眼角一挑道：“就這還敢說是最好的？我家下人穿的都比這好！”
“李長順。”端木夜冷冷地叫了他一聲。
聽出端木夜語聲中的不悅，李長順趕緊退到一旁，不敢再跟店小二爭執。
端木夜看向海棠：“這兒的衣裳，可有喜歡的？”
剛剛李長順跟店小二吵架的時候，海棠就已經將這家店裡的衣裳掃視了一圈，見端木夜詢問，她立刻很給面子地回道：“奴婢喜歡這件。”她隨手指了件看上去不錯的。她覺得，他一定是買東西買上癮了，她總得配合他配合他，他高興了，她也就能多活幾天。
店小二立刻夸道：“姑娘您眼光可真不錯，這衣裳可是咱們店裡獨一無二的，瞧您的身量，這正適合您！”
端木夜道：“那便包起來。”
“是，小的這就給您包起來！”店小二最喜歡的就是這種慡快的客人了，臉上立刻笑成了一朵花，二話不說轉身包衣服去了。
李長順一副欲言又止的模樣，顯然對這套衣服相當不滿意，可海棠不在乎衣服質量好壞而端木夜只要海棠喜歡，因此李長順最終也沒能說出點什麼來。