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李長順總不好在世子面前拉拉扯扯，只能遺憾地看著海棠離去。
海棠剛走到門口，身後世子突然發話：“海棠，明日一早你過來。”
海棠一愣，這又是要幹啥？
她轉身一福道：“是，世子爺。”就算內心幾乎是崩潰的，她又哪裡敢多問。
世子頓了頓，又道：“跟我一道去宗學，要準備什麼，你自個兒看著辦。”
“是，世子爺。”海棠又恭恭敬敬地應了，這才退出書房。
雖然依然維持著表面上的平靜，但海棠現在已經鬱悶得想咬人了。世子這是還沒顯擺夠啊？今天是帶她在太子皇子面前顯擺，明天還要把她顯擺到全宗學面前？
海棠當天便偷偷跑去了尚膳司，把為牡丹帶的胭脂和她積攢下來的錢都給了她，讓她幫自己保管。海棠覺得自己已經是在風口浪尖上的人物，再跟牡丹要好可能會連累她，便央求牡丹跟自己演一出姐妹反目的戲。可海棠好說歹說，牡丹也並不同意。
海棠見自己勸說不了她，只好道：“好吧，那你自己小心一些。我也該回去了，你送送我吧。”
牡丹點頭：“我會的。你自己也是，別再像在尚膳司一般莽撞，凡事都需多想幾步……”
“我曉得啦，你再多囉嗦，就該成我娘了！”海棠道。
“你怎麼還這麼口無遮攔！”牡丹被說得有些臉紅。
兩人向外走去，到了尚膳司門口，海棠忽然收了臉上的笑，高聲對牡丹道：“牡丹，我沒想到你竟然是這樣的人！”
牡丹一愣，卻聽海棠繼續道：“就算我們之前關係不錯，可你也不能仗著這點就要求我把你也弄到世子院裡去吧？我能去是我的本事，你會什麼？”
“海棠……”牡丹隱約明白了海棠想幹什麼。
“你別再說了！”海棠打斷了牡丹的話，一臉怒氣沖沖地說道，“反正我是不會幫你的，你就死了心吧，以後也別再來找我了，我沒你這個朋友！”
海棠說完，扭頭就走，沒再給牡丹說話的機會。
牡丹愣愣地站在院子門口，盯著尚膳司內恰好看到這一幕的同僚們同情的目光，望著海棠那漸漸遠去的背影，只低低地為她的未來祈禱。
☆、第21章
牡丹和海棠的動靜引起了不少人的注意，之前兩人關係如同蜜裡調油，忽然激烈爭吵，眾人都有些反應不過來，等他們漸漸聚過來，尚膳司門口就只剩下牡丹一人，而海棠早已揚長而去。
劉三跟海棠的關係不錯，誰不喜歡沒什麼心機嘴甜人好看的小姑娘啊？可劉三跟牡丹的關係更好，兩人有著一起長大的情誼，都稱得上是青梅竹馬了，當初海棠不知道什麼意思的那幾個詞，也是牡丹問了劉三之後，讓他幫著問來的。牡丹是什麼品性，尚膳司里誰不知道？海棠當初那麼快就融入尚膳司，很大的一個原因是她跟牡丹關係好，大家愛屋及烏也就接受了她。可當兩人出現矛盾之時，他們的選擇很明確——站在牡丹這邊。
聽到海棠的那些話，圍攏過來的人里，劉三先開了口：“牡丹，你甭理海棠那丫頭的話，這裡誰不知道你是怎樣的人？她現在自個兒發達了，就忘了咱們這些人，咱們也沒必要再拿她當回事！”
“不是這樣的，海棠她不是那樣的人……”牡丹搖搖頭，她想再多說些什麼，可想到海棠為了自己的安全做的這事，她又無法說出真相，讓海棠的努力付諸東流。
“我先回了。”牡丹苦澀地笑了笑，轉身回房去了。
劉三望著牡丹那落寞的背影，難過的眼神裡帶上了一絲怨恨：“這海棠可真看不出來，枉費咱們當初對她那麼好，可真是狼心狗肺的！”
“行了行了，咱以後就當沒海棠這個人，將來誰也別在牡丹跟前提起她，曉得了嗎？”有人勸道。
劉三心有不甘，卻也只能無奈點頭。
尚膳司的領導是李媽媽，她是府里的老人，兢兢業業了一輩子，也沒什麼爭的心思，有這樣的領導，下面的丫鬟小廝媽媽整體都偏平和，大家也不愛爭來斗去的，關係很是和諧。應該說，齊王府里，尚膳司是事最少的地方了，剛開始海棠進入王府後能在這兒待下，也是個福分。若是在其他地方，她或許早被剝皮拆骨了。
跟牡丹“恩斷義絕”之後，回去的路上海棠心情很低落，鼻子也酸酸的。想到以後她受了委屈沒人可說，有了好看好玩好吃的東西沒人可送，她就覺得自己真是太可憐了。
可為了牡丹的安全，她只能這麼做。她不要牡丹再因為她而受到之前那樣的驚嚇，她在這個世界都沒有什麼朋友，牡丹這個真正的好朋友，好閨蜜，她一定要保住！
回到自己住處，海棠又開始為明天的事做準備。她知道世子每天去的“宗學”是大梁特意設置的教學機構，也就是學校，裡面的學生都是宗室子弟。宗室子弟從六歲起就要進入宗學念書，宗學裡設置了類似學分的制度，當學分達到一定的標準之後，就可以參加每年一次，專為宗生們設置的翰林院入學試。
大梁朝也施行科舉制度，每三年一次，由此作為選拔官員的重要方式之一。當然，選拔官員除了科舉，還有許多種途徑。宗室子弟作為跟皇帝有類似血緣關係的，自然會有一定優待，可由宗學直接參加考試，通過考試即入翰林院學習，若考核後合格，則可逐級上升。不想直接進翰林院的宗室子弟，也可以參加科舉，跟來自全國各地的學生競爭。翰林院被稱為“文翰清要之司”，當代內閣成員中絕大多數出自翰林院，因此眾人均以進入翰林為一種榮耀。
這些事，都是海棠跑去跟李長順問過來的，李長順倒也不含糊。她身為一個內宅女子，對這些事當然不甚了解，李長順並不覺得她來問的行為奇怪。
而從李長順那兒，海棠還得到了一個更有用的消息。世子不喜歡念四書五經，更喜歡舞刀弄槍。宗學中有校場，課餘時間他就跟姚千戶在那兒演練。
想到世子喜愛看的是兵書，海棠想他一定比較愛馳騁沙場，但現在正是太平盛世，而邊境暫且還算太平，連大梁朝的將軍校尉們都閒賦在家，不用說他一個初出茅廬的宗世子了，自然無門施展抱負。
一想到世子將來的目標是推翻現任皇帝，海棠心中就只剩一片愁雲慘霧了。她現在被迫跟世子綁在了同一條船上，他要是作死，她也會被牽連，她到底該怎麼辦呢？向太子通風報信，阻止世子的計劃？可她一個丫鬟，居然跑去告密，太子能信麼？而且她沒有證據，太子要真信了，恐怕也只會將她當成棋子來用。一顆棋子能有什麼好下場？還不是該炮灰時就炮灰。她對小說的情節記得的已經不太多了，可她還記得，太子這位男主，可不是什麼好招惹的主，為了他的皇位，他也可以利用任何人，放棄任何人，唯有那位他命中注定的女主角是他不可捨棄之人。
既然向太子告密風險太大，海棠只能從世子這邊下手，阻止他了——她還不能跟齊王和王妃說，她不知道王妃對世子的謀反計劃是否知情，但無論如何，齊王和王妃得知她一個外人知曉了這個秘密，不論他們打算怎麼處理這事，她肯定是第一個死的。那直接規勸世子？她死得更快好麼！世子要是知道她知道了，肯定會直接殺她滅口的，連半句話都不會聽她多說！那樣的話……她只能在世子不知道她知道的情況下全力阻止世子了？
海棠對於世子一家最後的悲慘遭遇印象深刻，世子在那本小說里的戲份很高，沒事就愛給太子男主添點堵，平常也肆意妄為，樹敵無數，她記得後來收集到世子謀反證據的那位大理寺官員頂著上級的壓力悄悄行事，立志要把世子扳倒的原因就是世子亂殺人時殺了他的好友。她的記憶有些模糊，只能隱約記得，後來幫著太子對付世子的那些人之中，不少人都跟世子有著生死之仇，不然也不會不遺餘力地相助於太子。
海棠發現她現在腦中冒出的這個主意極為大膽，簡直可以稱得上是異想天開——她竟然想要阻止世子殺人，以此來令那些將來會站在太子那邊的人沒了弄死世子的理由。她甚至還希望從太子那兒幫世子刷好感度，也幫太子從世子這兒刷好感度，要是他們這對堂兄弟能相親相愛，不就什麼問題都沒有了？
海棠知道自己這樣的想法簡直就是在期盼奇蹟的到來，那麼不切實際。可她真的很想試一試。齊王府，特別是尚膳司里，那些丫鬟小廝們人都很好，她怎麼忍心看著他們給世子陪葬？她不知道該怎麼做，也自己能做到什麼程度，可她想試試！
第二天一早，海棠便候著世子，跟著他一起出了齊王府。她身上特意帶了些碎銀，以防萬一世子又把她丟在外頭了……她覺得以世子的性格來說，那太有可能了。