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路兩邊除了店鋪，還有不少小攤販，售賣著各種各樣的小物件。海棠看得眼花繚亂，眼睛都快發著光。一旁李長順注意到她這劉姥姥進大觀園似的模樣，心中暗嘲，面上卻絲毫不顯。
馬車在一處名為鵬舉樓的大酒樓面前停下，車子剛停穩，海棠便跳下馬車，抬頭望著這處酒樓。
雖然無法望盡酒樓內部，但單從外頭的裝潢和出來迎接的夥計的整體素質來看，這是相當高端的酒樓。想起沿路而來看到的一切，海棠知道，這是一個盛世，大多數百姓臉上的表情都是滿足祥和的。
她覺得吧，可能就她最哀怨了。
世子在李長順的服侍下下了馬車，意氣風發地走了進去。海棠忙回神，緊跟在李長順和姚炳之後進入。
夥計想上來詢問，卻被姚炳一抬手擋住，李長順在前帶路，幾人直接上了樓上的包廂，熟門熟路的，想來是常來。
海棠亦步亦趨地跟著，而隨著時間的推移，剛出府的新鮮感很快就被緊張感所代替——世子到底帶她來幹啥的？不是三。陪吧……
☆、第 15 章
海棠忐忑地跟著世子幾人進入一間大包廂。裡面空間很大，布置雅致，分為兩部分。一邊是一張圓桌，桌上只有些冷盤，另一邊是一些相對的椅子，早有些人已在其中分散坐著。見世子帶人進來，裡面有位著鑲金邊玄色長袍的英俊男子站起身，對世子笑道：“堂弟，你可算來了。”
“太子殿下，你還怕我跑了不成？”世子眉峰一挑，在太子下首坐下，而海棠則趕緊跟著站到了世子身後。
“這又不是鴻門宴，堂弟有什麼可怕的呢？”太子笑笑，也不在乎世子那不甚恭敬的模樣。
海棠不動聲色地觀察著在場眾人。那位太子殿下有著皇家的好基因，容貌跟世子不相上下。不過世子喜怒無常，神情間總仿佛能看到一絲戾氣，太子的臉上卻始終帶著淺淺的笑意，像是個溫和大度的人。
除了太子和世子以外，還有兩個人是坐在座位上的，一個身著月白色長袍，只在腰間墜著塊玉佩，他神情淡然，視線微垂，注意力仿佛並不在現場眾人身上，另一位歲數就小得多了，大概只有十一二歲的樣子，一襲耀眼紅衣，靈動的雙眸一會兒看看這個，一會兒看看那個。
海棠看了一圈，猜測這大概是傳說中的皇家聚會，除了太子和世子之外的那兩位，應該也是皇子皇孫。
接著幾人的對話，便證實了海棠的猜測。
只見那紅衣少年坐不住似的，從座位上跳下，瞥了世子身後的海棠一眼，望著世子道：“堂兄，今天好稀奇，你居然帶著個丫鬟出門！”
世子不喜身邊有丫鬟服侍是人盡皆知的，有人甚至因此傳言他有龍陽之好，更有些膽大包天的斷袖者來勾搭世子。當然，那些膽大妄為的，再沒有見到過第二天的太陽。可即便被騷擾得多了，世子依然我行我素，府里丫鬟都不近身，更不用說帶個丫鬟出府了。
“三皇子，先生昨日教的東西你都會了麼？”世子冷冷地看向紅衣少年。
三皇子不好意思地抓抓下巴：“沒呢。”相對於讀那些個四書五經，他更喜歡看山野志趣，四處遊玩，自然不會花太多心思在讀書上。
世子冷笑：“那你還有心思管閒事？”
三皇子一怔，跑到太子跟前假哭道：“皇兄你瞧，堂兄又在欺負我了！”
太子笑道：“三弟，我瞧著是你在挑釁你堂兄。”
三皇子不滿道：“皇兄，你這可是胳膊肘往外拐啊。我那不是關心堂兄麼，哪裡是挑釁？”
“是關心，還是挑釁，那可由不得我說了算。”太子依然笑著看一眼世子，視線收回時從海棠身上飄過，並未停留便收了回來。
“二皇兄，你說呢？”沒從太子這裡得到滿意的回答，三皇子又看向一旁神情淡然的二皇子。
二皇子正品茗著香茶，聞言慢悠悠地將茶杯放下，整了整衣袖，之後才好整以暇地看向三皇子，表情依然未變道：“此事與我無關。”
三皇子本還滿懷期待二皇子站在他這邊，沒料到對方竟一副事不關己高高掛起的態度，他頓時氣哼哼地說道：“你們一個個都如此沒兄弟情誼，改明兒我定要向父皇告狀！”
太子望著三皇子一臉寵溺地笑著，二皇子繼續喝他的茶，一點沒把三皇子的威脅放在心上。而世子則看好戲似的斜睨著三皇子，分明在挑釁。
三皇子見狀，蔫了吧唧地回位子上坐下，甩了甩雙腿道：“你們就可勁欺負我吧，等本皇子長大了，咱們走著瞧！”
這邊正說著，掌柜敲門走進包廂，他應該是曉得幾人的身份，一進來便誠惶誠恐的，詢問是否開始上菜。
太子看了世子一眼，對掌柜笑道：“上來吧。”
掌柜聞言便退了下去。之後，熱菜陸陸續續地上來，幾位皇子皇孫相繼入席。或許是美酒助興，幾人的話也多了起來，說的話題也很廣，包括朝堂上的爭論，邊塞的近況，時下的流行……
這些皇子們的聚會，他們身邊服侍的人當然沒資格入席，只能站一旁伺候著。其他皇子身邊都是太監幫著布菜，世子這邊也是，李長順非常積極，將世子照顧得無微不至，海棠只要在一旁無聊地打呵欠就可以了。
聽著四人的對話，海棠發現世子果真是個我行我素，無所顧忌的人，難怪連謀反這種事也敢想。除了對太子殿下，他會稍稍顧忌，對另外兩位皇子，他根本就不假辭色。而且他還是個冷場王，話題到他這裡肯定會被無情地斷掉。比如說，幾人說起臨沂街上新近出了個畫師，連他們的先生都讚不絕口，這時候仿佛對什麼都不在乎的二皇子就來了興趣，對那位畫室的畫作滔滔不絕，太子和三皇子也紛紛符合，唯有世子丟下一句：“玩物喪志！”再比如說，幾人說到朝堂上內閣首輔和皇帝對某件事的不同意見，幾人紛紛發表自己對那件事的看法，世子就一句：“不聽話的臣子，殺掉便是！”
海棠默默地看著這一幕幕，心想世子這種囂張霸道的樣子，將來怎麼死的都不知道。而且她發現世子還說了謊，說什麼玩物喪志，他的書房裡就掛著他自己畫的雄鷹展翅圖，她覺得吧，他一定是覺得自己的畫舉世無雙，見不得人當著他的面誇獎別人的畫作，才故意說什麼玩物喪志！
海棠站著沒事做，又不能到一邊去休息，還餓著肚子，只能聽著幾人的對話，然後在心裡默默吐槽，給自己找點兒事做。她倒現在還是弄不清楚，世子特意將她叫來，到底是為了什麼？她就光陪站了。
幾人說著說著，不知怎麼就說到了《九章算術》上來，三皇子愁眉苦臉地說道：“還是皇兄厲害，這書前幾頁我還能看懂，後來的那些跟天書似的。”
“三弟，你若有心向學，今日你便可以來我那兒，我教你。”太子笑道。
三皇子連忙擺擺手：“才不。我對這些實在沒興趣，還是看我的遊記算了。”
二皇子對那書也有點興趣，便道：“皇兄，你若有閒，今日教我一教如何？”
太子笑著應下。
世子忽然冷笑一聲道：“這書也不過爾爾，何至於被稱為奇書？”
三皇子驚訝地說道：“堂兄，之前你不也看不懂的嗎？”
世子抬眸陰陰地瞥了三皇子一眼，哼笑道：“誰說的？這書不但我能輕易看懂，連我家一個卑賤的丫鬟都能明白！”
聽到這裡，海棠終於明白她今天被叫來是幹什麼的了——替世子撐場面，讓他顯擺的！
世子的話，三皇子自是不信，懷疑地打量著海棠道：“就這個看上去毫不起眼的小丫鬟？”
海棠一動未動，就像是根本未聽到三皇子對自己的輕視，她想，這三皇子才幾歲，居然叫她“小丫鬟”，他才該被叫做“小屁孩”好嗎！
“海棠，回話。”世子命令道。
海棠只好對著幾人欠了欠身道：“奴婢確實已在世子的教導下看懂了《九章算術》卷第一。”她特意加重了“世子的教導”幾字，就是為了給世子戴戴高帽，讓他在他的堂兄弟面前長臉。
“堂兄，你和你家丫鬟，都在說大話吧？”三皇子滿臉的不信，後面的內容他怎麼都不明白，這丫鬟怎麼就能弄清楚那麼難的書呢？
“倘若不信，你們便考考她。”世子說著，輕飄飄地看了海棠一眼。
海棠心中一緊，趕緊說道：“幾位爺請隨便問，只要是卷第一的內容，奴婢都能明白。”
聽海棠這麼說，幾位皇子都來了興趣。恰好此刻飯也用得差不多了，幾人便又回到先前的位置分別坐了，而海棠則站在堂下，誠惶誠恐地面對著眾人的視線洗禮。