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“都是小的一時鬼迷心竅才會騙海棠姑娘過去，與旁人無關！”劉三垂下視線，一個人將罪認了。他不會提到牡丹的名字，他不願連累牡丹。
端木夜冷冷地睨著劉三：“王妃唆使你的？”
“是的！小的不敢說謊！”劉三道。
端木夜不說話，一旁的李長順適時補充道：“回爺，此人叫劉三，是尚膳司的，之前跟海棠姑娘有幾分交情。”他說著看了海棠一眼。
端木夜臉色陰沉，李長順見狀，又揮揮手帶了個人上來，竟是杜鵑。
“回爺，將紅葉苑內事情，特別是昨夜……之事說與碧青居曉得的，正是杜鵑。”李長順道。
杜鵑跪在那兒不停地發抖，害怕得連求饒的話都說不出來。
端木夜沉了眼，李長順便繼續將人一個個拉上來：“這是那兩個將海棠姑娘賣出去的小廝。這些是王妃院中的其餘丫鬟和小廝……”他頓了頓道，“王妃不肯讓她身邊的大丫鬟過來，奴婢無能，請爺恕罪！”
海棠看得一陣心驚。
端木夜竟連王妃院中的丫鬟都敢治罪？他們竟真的因為她，徹底鬧翻了？
端木夜面無表情地打量著下面的人，等李長順都一一介紹完了，他像是喝了口茶一般輕描淡寫地說道：“全都拖出去。打夠兩百板子才能死。”
“是！”李長順見怪不怪似的立刻應了一聲，立刻要吩咐小廝們照辦。下面跪著的人立刻哭成了一團，求饒聲哭泣聲聲聲刺耳。
李長順立刻道：“給我堵住他們的嘴！”
紅葉苑的小廝和太監都動上了手，吵鬧聲漸漸小了。
海棠看了看劉三，裹緊了身上的被子，在端木夜身側跪下道：“爺，奴婢有話想說。”
“海棠，你起來說。”端木夜的視線很快便落在海棠身上，語氣溫柔得詭異，“嫌兩百板子不夠嗎？你說，讓他們多少板子才死？”
因為端木夜那奇異的語氣，海棠心中忍不住冒出了一股涼氣，她聽命起身，但卻垂著頭道：“奴婢……不想讓他們死。”
端木夜望著海棠，似乎在等待著她繼續說下去。聽到海棠的話，那些已經被判了死刑的人全都眼帶希望地看過來。
海棠繼續道：“奴婢希望他們……生不如死。”
此言一出，那些充滿希望的視線，立刻變得絕望。
“你說。”端木夜道。海棠受了苦，總該讓她高興才是，這些人，合該她來決定該怎麼處置。
“奴婢希望，在城外置一處貧瘠的土地，將他們趕去那兒，終日勞作，永無休息之日。”海棠垂著視線道，“還請爺答應奴婢這無禮的請求。”
端木夜眉頭一皺，在他看來，這樣的懲罰，實在是太輕太輕了，然而，只要海棠高興，那便這樣辦吧。
他對李長順道：“李長順，你聽到海棠的話了，照著辦。”
“是，奴婢遵命！”李長順立刻應聲。
而被處置的眾人，一時間悲喜交加。喜的是他們不用被亂棍打死了，悲的是將來就要失去在齊王府中的優渥生活，這輩子再沒有指望。
海棠看著人群中的劉三被小廝們帶下去，很快便轉開了視線。其實她這次也可以算是因禍得福了，劉三幫著王妃來害她，卻讓她得到了一個完美的、拒絕端木夜睡她的理由。她知道劉三是因為牡丹而對她產生了誤會，不過那畢竟是她自己造成的，她也不會怪劉三。只是在她遭受了“任何一個女人都無法接受的痛苦”之後，她要是再向端木夜求情放過他們，就顯得太不合理了，因此最終她也只變著法子留了劉三的命。將來有機會的話，她會再想辦法將劉三弄回來。
海棠剛收回視線，那如流水般退去的下人們忽然集體停下了腳步，只聽那兒齊齊地傳來了問好聲：“給王爺請安！”
海棠略顯驚詫地向那個方向看去，只見她進入紅葉苑之後就幾乎沒再看到過的齊王腳步虛浮地走了進來，但他那張與端木夜有五六分相似的臉上，卻是磅礴的怒氣：“端木夜，你在胡鬧什麼？”
在王爺面前，其他下人都嚇得一聲不吭，端木夜卻筆挺地站著，望著齊王分毫不讓，甚至嘲諷一笑：“父王，母親向您哭訴去了？”
“混帳！”齊王怒喝一聲，“你怎麼敢那麼對你母親？你這個逆子！”
“她動我的丫鬟，我便動她的，如此而已。”端木夜淡淡道。
齊王聞言眉頭一皺，視線一轉便看向了一旁的海棠：“你就是為了這個丫鬟跟你母親鬧騰？”
端木夜扯了扯嘴角，嗤笑一聲。
齊王便又仔細地看了海棠好幾眼，神色稍稍緩下來道：“夜兒，我知道你也是到了知人事的年紀，然而你要怎樣的丫鬟沒有，為何偏偏要跟你母親置氣？快將她院裡的下人都放回去，此事便就此揭過。”
海棠其實是很同意齊王話的，她倒霉的事，主謀是王妃，那些丫鬟小廝不過是聽命行事，更有些只因為是王妃院子裡的人就被牽連了，其實很無辜。不過端木夜顯然跟海棠的想法不同。
只見他冷笑一聲：“就此揭過？父王，你想得倒是美！”
齊王臉色一變，他這兒子，竟是如此無法無天了，居然敢用這種語氣對他說話！
“跪下！”齊王怒喝一聲。
端木夜恍若未聞，可沒想到的是，一旁的海棠卻撲通一聲跪了。
端木夜眉頭一皺道：“海棠，你起來！”
齊王也有些驚詫地看向海棠。
海棠低著頭懇求道：“世子爺，奴婢不要緊的，還請您放過王妃院裡的那些人吧。”
海棠之前不敢亂求情，但現在，有齊王在，她的求情便完全可以看做是她為了不讓端木夜和他父親起紛爭的懂事行為。
海棠此刻還一身狼狽，齊王自然明白自己兒子是為了她而發這麼大的怒。他緊繃的神情微微放鬆：“海棠？你起來吧。”
他又看向端木夜，肅容道：“夜兒，既然你的丫鬟都為他們求情了，你便退一步又如何？那畢竟是你母親，你不該為了個丫鬟跟她鬧翻。”
齊王不理解端木夜今晚發瘋似的的行為背後的含義，而端木夜也不可能當著所有人的面解釋，海棠於他來說，不僅僅是個丫鬟。
“爺，奴婢真的不礙事。請不要因奴婢而跟您的父親起爭執，否則奴婢萬死難辭其咎！”見端木夜不出聲，海棠只好繼續道。這事現在就是個僵局，誰也不肯退讓一步，她這個一切緣起的罪魁禍首，便只好出來當和事老了。
海棠的聲音誠摯極了，她雖已站起身，態度卻依然謙卑。端木夜望著她，半晌才道：“海棠，你去歇著。”
海棠忍不住抬頭望去，恰好對上端木夜沉沉的目光，她心裡一顫，立刻垂下視線道：“是，奴婢先回了。”
“李長順。”端木夜揚聲道。
李長順立刻滾到端木夜身邊道：“奴婢在！奴婢定會為海棠姑娘安排好一切！”
李長順叫了茉莉和幾個小廝，幾人陪著海棠一道離開。海棠走出很遠還忍不住回頭，心裡總歸還記掛著那邊的事。
等海棠走了，端木夜望著自己父親，冷冷道：“父王，你可知海棠被母親害成了什麼樣？這筆帳，我不會忘。”
之前端木夜跟他的父母都不親，相對來說跟王妃的關係可能要略好過於齊王，因此這還是齊王第一次看到端木夜跟他母親鬧成這樣，竟還是為了個丫鬟。王妃去找齊王時自然不可能說了所有的事，當然，海棠已“失。貞”的消息，也暫時還沒被王妃曉得，只不過她遲早會知道的。
“你母親，到底做了什麼？”齊王皺眉問道。
端木夜道：“你去問她吧。”他那陰冷的視線從那些下人身上掃過，沒有一個人敢跟他對視，全都嚇得瑟瑟發抖。
“不管她做了什麼，她都是你的母親。你不該為了一個丫鬟如此對她。”齊王頓了頓，才道，“你若覺得虧欠那丫鬟，將她納做侍妾也就罷了。”
在世子妃還未迎娶過門之前，有幾個通房丫環也就罷了，可要是名義上多了侍妾，說出去就不好聽了。但齊王還是鬆了口，只希望自己兒子跟妻子的關係不要鬧僵成這般。
端木夜冷然一笑，拂袖而去。
所有人都怔怔地回不過神來，齊王環視一圈，眉頭一皺道：“你們還不快回去？”
原本已覺得走投無路的眾人如逢大赦，個個向齊王道了謝，倉皇地離去。
海棠走至半路發現李長順領著她走的路竟不是回她房間的，她停下腳步道：“李公公，我的房間似乎不是那個方向。”