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到了地方，李長順帶海棠進去，邊走邊說道：“爺平日裡也會歇在此處。裡頭應當有些女子穿的衣裳。”
他帶著海棠來到了側屋，推門進去，一陣薄薄的灰塵飄了出來。李長順趕緊後退了一步，以手為扇在自己筆尖扇了扇道：“這地方有些日子沒人住了，也不曉得還有沒有衣裳。”
“李公公，我自己來吧。你還是趕緊回去伺候世子，他身邊沒人總不方便的。”海棠道。
李長順臉上有些為難：“這……咱們一道來的，總要一道回去才好。”
“李公公，謝謝你剛才為我出頭，我不會忘記的。”海棠輕輕扯了扯嘴角，說出了剛才沒來得及說的道謝。
“咱們同是世子的人，我總不能眼看著你吃虧吧？你被下了面子，就是世子被下了面子，我可見不得外人對世子不敬！”李長順道，當然，他的題外話就是，他們必須一致對外，但如果是內部爭鬥，他可就不會手軟的。
海棠點點頭：“無論如何，今日之事多謝李公公了。”雖然最終也沒幫上什麼忙。
“好說好說。”李長順嘿嘿一笑。
海棠道：“那還煩請李公公在外等等。”
“也好。我就在外頭，若有何事需要我幫的，儘管叫我。”李長順說著走出房間。
海棠關上房門，觀察著這間小房子。
這處院子應該是世子的臨時落腳處，畢竟是親王的兒子，在宗學裡有這點好處也正常。而她所在的這個小房間應該是給丫鬟住的，不過在她之前，世子那些丫鬟估計是不會帶到宗學的，那這處積了灰也是正常。
海棠很快就發現一個木箱，上面也沒掛鎖，她小心地打開，裡面放著幾套衣服，因為蓋子擋著了，裡面倒是沒什麼灰塵，就是有一股常年不見陽光的霉味。
海棠暗暗嘆氣，她是真不想穿這種有霉味的衣服，可現在她沒得選。她剛將衣服拿起，門上忽然響起了敲門聲。
“海棠姑娘，太子身邊的巧兒姑娘來了，你開開門吧。”李長順隔著道門道。
海棠疑惑太子身邊的丫鬟來幹啥，忙起身將門打開。
外頭是個容貌端莊的女子，年紀看上去比海棠稍微年長几歲，她臉上掛著淺淺的笑容，手裡還拿著些東西。一見海棠將門打開，她便笑道：“海棠姑娘，因周石弄濕了你的衣裳，太子實在過意不去，這才囑咐我帶著這些東西過來。衣裳都是新的，想來應當剛合你的身量。”
巧兒帶著東西進門，一轉身便對李長順道：“李公公，你瞧我手也沒空，勞煩你幫著關個門了。”
李長順的的神情有一瞬間的不悅，但他很快就勾起笑容道：“那就麻煩巧兒姑娘了。”說著他順手拉上了門。
“海棠妹妹，來，讓我幫你更衣。”巧兒想將東西放下，結果一看房子裡都是灰，她眉頭微皺，轉身看到那木箱子裡的衣服，便拿起一件攤開鋪在桌子上，再將她手中的東西放在上面。
“巧兒姑娘，不用麻煩您了，我自個兒可以的。”海棠忙道。
“我才長你幾歲，你別跟我‘您’來‘您’去的，叫我巧兒姐姐變好。”巧兒笑著拿出瓶東西道，“周石那小子毛手毛腳的，那茶多燙啊，也不知是不是傷到了。你自個兒可看不到後背。別害臊，咱們都是女子，那些東西誰沒有啊？”
巧兒掩嘴輕笑，倒把海棠說得有些尷尬。她倒不是怕露個背怎麼了，就是覺得不想麻煩別人。更何況巧兒畢竟是太子的人，她不想跟巧兒接觸太多。
“巧兒姐姐，我是不好意思勞煩你。”海棠據實說道。
“本就是周石不對，又哪來勞煩一說？”巧兒道，“來來，這身濕衣服趕緊脫了，捂久了小心著涼。”
巧兒的熱情，海棠抵擋不住，只能半推半就地脫了衣服。衣服脫下來的時候，不可避免會摩擦到肩背，頓時就是一陣鑽心的痛，她咬牙忍住了。
“哎呀，這一片都紅了！”巧兒驚呼道，“這個周石，真該打！他也不曉得走路小心著些，好好的給燙成這樣！海棠妹妹，你忍著些，或許會有些疼。”
巧兒讓海棠坐下，輕輕往她肩背上擦藥。藥膏冰涼，擦上去感覺很舒服，連灼熱的疼痛都緩解了不少。
“海棠妹妹，你這傷啊，姐姐看著都疼。”巧兒的聲音裡帶著憐惜，“想來咱們女子便都是如此辛苦。像姐姐這樣的，跟了個好主子，平日裡也能像個大小姐似的養尊處優的，算是好的。若是旁人，投胎沒投好，生在了平常人家，若嫁了個良人，這輩子還有些指望，可若是嫁了個渾人，這輩子也就完了。”
聽著巧兒推心置腹的話語，若是換一個人，在此刻受了傷受了委屈還沒人可說的情況下，想必就順勢跟人聊上，說出心裡話了。可海棠並不是原裝貨，對於巧兒那套嫁人決定一生的話根本沒有共鳴，除了在心裡感嘆一下她跟著世子確實是個倒霉蛋之外，也沒吱聲。
巧兒沒等到海棠的回應，眉頭微蹙，聲音卻越發柔和：“海棠妹妹，你也別嫌我說話直。這裡就咱們倆，我跟你投緣，便說些體己話。有些話咱們不好說，但姐姐曉得，妹妹的日子沒外人看來那麼風光。這些主子啊，都不好伺候。尤其是妹妹你……想必平日裡很是辛苦吧？”
豈止辛苦，簡直是水深火熱好嗎！隨時都有可能完蛋，就沒她這樣倒霉的！
海棠想歸想，依然沒吭聲。李長順還在外頭呢，她怎麼敢附和巧兒？萬一李長順在偷聽，將她附和的話那麼一學，她就又要九死一生了。
可巧兒的話也不能不答，畢竟人家表面上是一片好心。海棠想了想，以李長順在偷聽的前提回道：“世子尊貴，我費些心力是應該的。只是辛苦談不上，世子寬厚大方，能服侍世子是我的榮幸。”
巧兒擦藥的手微頓，笑了笑道：“也是。有多少人盼著咱們的活還盼不上呢。”
海棠笑笑，心下漸漸警惕起來。
說起來，今天周石的這一出，說是不小心她肯定不信的，那麼就是太子指使的？可太子這麼做的目的又是什麼呢？昨天她大出風頭太子純粹看她不慡？太子故意挑釁世子，激怒世子？還是說他就是為了有現在這一幕好讓巧兒來套近乎套話？
兩人沉默了一會兒，巧兒忽然又道：“海棠妹妹，我曉得有些話不是姐姐該問的。不過姐姐這實在是好奇，便只能唐突地問上一問了。”
“姐姐有什麼儘管問。”海棠語氣柔柔地回道。巧兒此來的真正目的要浮出水面了麼？
“那姐姐可就問了。”巧兒說著，卻又支吾了會兒才道，“妹妹，我瞧著世子對你可不一般……你可曾被世子收用？”
收用什麼的……是她想的那個意思嗎？
海棠嘴角一抽，她沒想到巧兒會直接問世子睡過她沒……世子打過她，罵過她，嚇過她，威脅過她，就是沒睡過她。
海棠做出羞澀的模樣道：“自然是沒有的，巧兒姐姐，世子如何看得上我呢？”
說起來，在生命受到威脅的情況下，唯一讓海棠感到欣慰的是，世子就沒想過要睡她，不然她還真不知道該怎麼辦了。
☆、第25章
“妹妹天生麗質，萬不可妄自菲薄。我跟著太子也有不少時日了，可沒見過世子帶哪個丫鬟來宗學的。”巧兒笑著環顧了四周一圈，“妹妹瞧瞧這兒就曉得了，落滿了灰，這可是該丫鬟住的，世子向來不帶丫鬟過來，這裡不自然就落了灰？”
海棠並沒有跟著巧兒牽引的話題走，聽了巧兒的話，再看看這四周的情況，她的第一反應卻是，如果將來世子還要帶她來，這個房間是不是要歸她打掃了？這完全是多出來的活啊！
巧兒可不知海棠心裡想的是什麼，她見海棠表情古怪，只當海棠是聽進去了自己的話，又繼續道：“因此我說，海棠妹妹是獨一個。咱們當人丫鬟的，好一點的配個小廝，這輩子也能平安無憂。但若是能成為主子的通房，得主子的喜歡將來做個妾室，才真真叫榮華富貴享不盡呢。要是走大運，能懷上個一男半女，這輩子就真正出頭了。即便如今世子還未將妹妹收房，妹妹也無需憂慮，以世子對妹妹的特別，那是遲早的事兒。將來妹妹要是成了那人上人，可千萬莫忘了姐姐，你我雖萍水相逢，也算有緣。”
聽著巧兒的話，海棠心底暗暗吐槽，她完全沒憂慮好嗎？要是世子明天就看她煩了，把她打一頓趕回尚膳司，或許王妃就不會再覺得她是個威脅，她就安全了呢！
雖然完全不贊同巧兒的話，但看她辛辛苦苦說了這麼多也不容易，海棠也就順著巧兒的話說道：“姐姐說笑了，若真有那麼一天，妹妹定不會忘記姐姐的。”