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葉昔昭斂目思忖著。如果井之然也與芳菲一起學習詩書禮儀，那麼，芳菲就多了一個同齡的玩伴。芳菲有心計，是辨得清是非的心計，若是井之然品行不錯，就能成為她的閨中好友。這本就是她對於芳菲的一份記掛，總是覺得芳菲在府中還是有些孤單。由此，她笑著問道：“那麼，井夫人知道此事麼?”
“嗯，已經與娘親說過了。”井之然老老實實回道，“娘親說我也不小了，方才也與嫂嫂見過了，與其由她說，倒不如我自己來說。”之後忐忑地看向葉昔昭，“嫂嫂會不會覺得我與娘親唐突了?”
井夫人不外乎是因為兩家算是世交，這等事甚至已經與太夫人提過了，對芳菲這麼說，也在情理之中。由此，葉昔昭笑著搖頭，“怎麼會，井夫人說得對，你我已經相識，又是同輩人，有什麼事儘管與我直說。你若是有這興致，我這就去與衛先生說一說，衛先生若是答應下來，我回來就知會你，好不好?”
“好好好!”井之然連連點頭，“多謝嫂嫂!我一定會潛心學習，便是資質愚鈍，卻會對先生的話言聽計從。”
“好，我一定將這話轉告衛先生。”葉昔昭隨即問道，“喜歡看戲麼?”
井之然掙扎片刻，不好意思地垂下頭去，“不喜歡。只是為了此事才來的。不過嫂嫂放心，我已答應娘親，今日會好生陪她看戲，不會胡亂走動的。”
真是個率真的女孩。葉昔昭也就笑道，“那你就去。有何事只管吩咐服侍在暖閣的丫鬟。”
“嗯!多謝嫂嫂!”井之然行禮，再次道謝之後，腳步輕快地回了暖閣。
葉昔昭即刻去了正房東院，找到衛先生，說了井之然的事情。
衛先生一聽是定遠侯膝下之女，便爽快地答應下來，還說只要是侯府親朋好友家中的閨秀，儘管送到她面前。
葉昔昭笑道：“內宅白日裡終歸是有些喧鬧，午後我便命人將後花園的桃花閣收拾出來，先生同意的話，明日便去那裡授課，晚間也可歇在那裡。”
衛先生贊同地頷首微笑，“多謝夫人。”
葉昔昭笑著道辭，回房後，吩咐芷蘭去告知井之然這一事的結果。
芷蘭回來時，忍不住地笑，“井大小姐一聽就忍不住拍手站了起來，惹得井夫人好一通訓斥。”
葉昔昭也不由失笑，“我看她就是心無城府，這種事也只有這種性子的人做得出。”
到了午間，葉昔昭將井之然的事告訴了芳菲，看得出，芳菲對此帶有幾分期許，笑著說好。
這件事就這樣定了下來。
之後幾日裡，忻姐兒果然沒辜負葉昔昭的“期許”，學會的第二句話是喚太夫人祖母，雖然發音怎麼聽怎麼像是主母，太夫人還是因此笑得心花怒放。
葉昔昭失落之餘會戲謔地想像，等忻姐兒長大懂事之後，她一定要把這些事如實相告，讓忻姐兒給自己賠禮認錯——她覺得自己只有到那時，如今這份失落才能得到彌補。
隨後便又是生氣，不論怎麼想，娘親都要比爹爹、祖母更容易學，小東西怎麼就是不開口叫她?的確是，她沒太多時間陪著女兒，可不是有母女連心的說法麼?
總而言之，忙碌之餘，葉昔昭認真計較、不甘的只有這件事。
她這幾日之所以還是沒有時間，是在忙著更換一些管事——那些早先被三夫人升為管事的人，她從接手內宅事宜之後，便開始讓芷蘭、新竹、夏荷等人記下她們的過錯，平日裡卻是不動聲色，睜一隻眼閉一隻眼，而到如今，跟她們一個一個地開始算總帳了。
由此，這些管事一個個被打發去了莊子上，原來被換掉的管事又一個個恢復原職。
二夫人看得雲裡霧裡，太夫人亦是。
這天，一早請安的時候，當著三夫人的面，太夫人笑眯眯地直言詢問：“昔昭這幾日又將被打發走的管事調換了回來，是怎麼回事?若是有心換，初接手時就該換掉。”
三夫人聽得面色一僵——太夫人這話，可是意味深長。
葉昔昭卻是嫣然一笑，道：“我只是想看看那些管事有什麼本事，權當消磨光陰。卻不想，一個個都是見風使舵的牆頭草。我雖不懂事，也曉得這種人用不得，所以即便是她們如今有意討好於我，我還是看著生厭，便換掉了。”
三夫人聽了這話，面色青紅不定——這是什麼意思?她重用過的人，如今成了給葉昔昭解悶兒的人了?
芳菲聽了，眼中有了笑意。
太夫人卻是笑道：“做得好，是該如此。我就說，年節前後你怎麼會忙成那個樣子，原來是隱忍不發，由著她們偷懶取巧，也難為你了。”
二夫人聞言，看向葉昔昭，兩個人相視一笑。
三夫人對這件事，自始至終不發一言。
之後，太夫人說起一樁奇事：“我聽郭太夫人說，京城外圍的荒山野嶺中，有一個建在半山腰上的庵堂，那裡只有一位女尼，長年累月停留，將庵堂打理得井井有條。只是，有緣人只能在每月十五到下個月初一可去那裡上香求籤。”
葉昔昭與二夫人俱是嘖嘖稱奇。
太夫人便又道：“郭太夫人說，那女尼也不知是從何處來，看起來是得道之人。我啊，與郭太夫人說好了，明日便與她結伴去那裡看看，開開眼界。若是郭太夫人所言非虛，就給我們昊哥兒、忻姐兒求個平安符回來。過幾日就是忻姐兒的周歲，月末又是紹衡的生辰，到那時就不好出門了。”
葉昔昭聽了不由擔心，忙道：“娘，山高路遠的……”
太夫人笑道：“沒事，沒事。郭太夫人說了，她也是由熟人帶去的，有能走馬車的路。”
葉昔昭覺得不妥當，可是也知道太夫人是一心向佛，思忖片刻後道：“娘看這樣可好，讓侯爺陪您前去吧?”
太夫人不贊同，“他怎麼行，難得他在家，還是讓他陪陪忻姐兒吧。”
葉昔昭則笑道：“娘，您還是讓侯爺跟您去吧。就不能把忻姐兒讓我帶幾天?好歹也讓她學會叫我，不然我可真是太不是滋味了。”
太夫人明知道這是葉昔昭的委婉之詞，還是被引得笑開來，想了想，也就點頭答應下來。之後看看時辰，對芳菲道：“時辰不早了，該去桃花閣了吧?快去吧，別耽擱了你。”
芳菲便順勢道辭。之後，三夫人也隨著起身告辭離開。
緩步走在芳菲身後，三夫人看著那道纖瘦的身影，想到的是丁香。
這幾日，虞紹桓都留宿在了丁香房裡。雖說她命人給了丁香避子的藥，可是那種酸澀難忍的心緒，還是超乎了她想像，讓她怒火中燒。
可是丁香剛被收為通房，她還動不得，虞紹桓又每日要丁香侍寢，一個不小心，虞紹桓怕是就會給她扣上一頂善妒的帽子。
忍，只有忍著。
丁香她能忍，此時眼前的芳菲卻是讓她怎麼看怎麼厭惡。小小年紀，心機竟這般歹毒，害得她原本平靜的日子隨風而逝。再加上去年夏日的事，厭惡之餘，又多了一份忐忑。