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　　  芳菲打量著嬌柔的井之然，笑道：“一樣好看的。”

　　  井之然輕推了芳菲一下，“又打趣我。”

　　  芳菲想起一事，又道：“你是三月中旬及笄?”她為此有些煩惱，“那你日後豈不就不能每日前來侯府與我作伴了?”

　　  井之然先是煩惱地蹙眉，隨即就寬慰道：“那也沒事啊，我還是可以來侯府找你說話，你也可以與嫂嫂一起去我家中做客。”之後又看了葉昔昭一眼，“嫂嫂不是那種愛說漂亮話的人，但是看得出，對你很好。”

　　  芳菲笑著點頭，“嗯，大嫂的確對我很好。”

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　　  三夫人似乎自昨日開始，心情就好轉過來，今日一直掛著悅目的笑容，將一些她認識、來往過的人一一引見給葉昔昭與二夫人，也著實是個慣於應付這種場面的人，有她在的地方，總是笑聲不斷。遇到一些根本只聽說卻未來往的，便也只是與葉昔昭、二夫人一樣，掛著得體的微笑，言辭含蓄有分寸。

　　  這樣的三夫人，是葉昔昭和二夫人都喜聞樂見的。是以，蔣氏過來的時候，妯娌兩個都是客客氣氣的。

　　  而三夫人則明顯地有些忐忑，對蔣氏甚是恭敬，卻少了些母女間的親昵。蔣氏也無意這麼早就給女兒好臉色，淡淡詢問兩句，逕自去找太夫人說話了。

　　  二夫人抽了空，對葉昔昭低聲笑道：“說起來，三爺也有些福氣，他這岳母可是一心要讓三弟妹安生的過日子。”

　　  葉昔昭點頭稱讚道：“這才真是明理識大體的。一般人都做不到這地步，最起碼我娘就不行，遇到事不過是反覆規勸。”

　　  “我又何嘗不是?”二夫人亦是有些遺憾的嘆息一聲，“遇到大事，我是個沒主心骨的，我娘卻比我還慌得厲害。”

　　  葉昔昭不由笑起來。

　　  賓客齊聚，到了抓周的時候，人們圍到偌大的長案前觀看。

　　  大案上陳列著筆墨紙硯、書籍、帳冊、首飾、胭脂、玩物等東西，因著是女孩的緣故，又另加了繡線、花樣子、蕭旬送的那一套小巧的炊具。

　　  葉昔昭將忻姐兒放到長案正中，讓她端坐，之後放開手。

　　  忻姐兒先是帶著疑惑看了看圍在四周的人們，之後才將注意力放在案上的東西，很快便由衷地笑了起來，左看看又看看，爬向自己一看就喜歡的東西。

　　  之前葉昔昭就覺得忻姐兒會選她從沒見過的那套小小的純銀炊具，果然，忻姐兒最先選的是一把銀光閃閃的小鏟子。

　　  圍在一旁的人們紛紛笑道：“長大後是個會持家的。”

　　  太夫人與葉昔昭相視一笑，心裡都明白，這只是因為忻姐兒還沒見過這種東西。

　　  之後，忻姐兒又爬到陳列著的那本書籍近前，抓到了手裡。

　　  人們便又笑著祝福道：“好啊，日後一定是個才女。”

　　  葉昔昭心知肚明，忻姐兒拿書的最終目的一定是將書頁一條一條扯開，那對於她來說，可是個很有趣的遊戲，在虞紹衡書房裡玩過多少次。念及此不由彎唇笑了，將忻姐兒抱起來，請賓客們重新就座。

　　  正是這時候，宮裡來人了——蔚公公帶來了太后、皇貴妃給忻姐兒的賞賜。

　　  太夫人與葉昔昭謝恩，命人打賞。之後，喚下人開席。

　　  內宅熙熙攘攘，外院亦是如此，午間晚間俱是設下宴席待客。

　　  而在午後，葉昔昭與忻姐兒因著疲憊回房小憩，葉昔朗過來了。

　　  葉昔昭忙命人快請，吩咐去寢室照看著未醒的忻姐兒，轉去東次間相見，恰逢葉昔朗進門，笑著喚道：“二哥。”

　　  葉昔朗漾出溫和的笑容，“過來看看你。”

　　  “快坐。”葉昔昭又笑著吩咐丫鬟上茶。

　　  葉昔朗身姿挺拔，落座後亦是端坐如松。明明與葉昔寒有著幾分相仿的容顏，因為舉止做派大相逕庭，便顯得他更沉穩內斂。

　　  葉昔昭打量著他的樣子。剛回京時，他膚色因著飽經邊關風沙，有些黝黑，又因著征戰時曾負傷，透著病容。這段日子有所緩和，一雙眸子便因此而顯得愈發漆黑明亮，湛湛生輝。見他氣色很好，她由衷笑道：“先前還擔心你一時調養不過來，眼下才心安許多。”

　　  葉昔朗笑，“早就沒事了，放心。”又細看了葉昔昭兩眼，“倒是你，好好照顧自己。”

　　  “嗯，我會的。”

　　  剛說這麼兩句話，長安過來了，說是葉昔寒正四處找葉昔朗，要他去虞紹衡房裡說說話。

　　  “什麼找你說話，分明是又要與你們喝酒。”葉昔昭無奈笑道，“二哥先去，改日我回家時再說話。”

　　  葉昔朗也是無奈一笑，起身後取出一個荷包，“這是給忻姐兒的一塊玉佩，一點心意。”

　　  葉昔昭欣然接下，“那我就替忻姐兒謝謝二哥了。”之後送葉昔朗出門。

　　  正是這時候，芳菲與井之然輕聲嬉鬧著從東院到了正房的抄手遊廊中，看到了從未謀面的俊朗男子，不由一驚，俱是先是不安地看了葉昔昭一眼，這才屈膝行禮，無聲告罪。

　　  葉昔昭看著兩隻原本歡快如小鹿的小姑娘頃刻間變成了膽怯的小兔兒，不由失笑，將二人喚到近前，給葉昔朗引見。

　　  兩個女孩這才鎮定下來，恢復了大家閨秀該有的儀態。

　　  葉昔朗與葉昔昭一樣，在他眼裡，芳菲與井之然不過是兩個小孩子，不在意地笑了笑，道辭離開。

　　  葉昔昭安撫地拍了拍芳菲與井之然的肩頭，笑問道：“什麼事這麼高興?”又問井之然，“方才將什麼藏起來了?”

　　  井之然這才將一件小衣服拿了出來，“嫂嫂，這是芳菲給忻姐兒做的春裳，我看著很好了，她偏說我騙她，我就說讓嫂嫂來看看，她還是說不好，要重做。我就搶到了手裡，跑到了嫂嫂這邊，卻不想嫂嫂有客……”

　　  “沒事。”葉昔昭將那件春裳接過，細看了看，對芳菲笑道，“真的很好啊，衣料也選得好。”

　　  芳菲的神色這才由忐忑轉為欣喜，“真的?我先前是真怕做的不好，尺寸也只是聽谷媽媽說的。”

　　  “足夠好了。”葉昔昭給予一個真誠的笑，“之然沒有騙你。”

　　  井之然立刻漾出明媚的笑臉，“你看，我說的沒錯吧?”

　　  “衣服我就收下了。”葉昔昭笑道，“你們去玩兒吧。”

　　  芳菲與井之然知道她還要去暖閣繼續招待賓客，便笑著稱是，手挽著手離開了。

　　  之後，葉昔昭讓哄著忻姐兒留在房裡，自己去了暖閣。戲班子搭台唱戲時，太夫人對葉昔昭笑道：“去與親家或是喬安說說話，別坐在我身邊干受罪了。”

　　  葉昔昭抿唇微笑，握了握太夫人的手，“謝謝娘。”隨即去了孟氏身邊。

　　  孟氏笑道：“正想著找你說說話呢。”隨即語聲轉低，“昔晴的婚事，你大嫂已經定下來了，是你大哥一個幕僚的兄弟，都是庶出，倒也般配。只等著正月過去，便張羅此事。”