第177頁
那份黯然，是不是因為想到了長安?葉昔昭索性與她交了底：“侯爺也知道，你們三個為著我們，這兩年也很吃了些苦頭，便有意成全我，將你們的婚事辦得體面、如意些。我也是想將你多留在身邊幾年，等你日子過得好了，自然不會再強留。芷蘭，你願意麼?”
“夫人……”芷蘭感動之下，一時語凝。
葉昔昭繼續柔聲道：“長安是跟在侯爺身邊多年的人，日後侯爺對他另有安排，府里的丫鬟嫁了他，也能繼續在府中當差。我是覺得你們兩個很般配，長安待你也與旁人不同些。”說到這裡，怕芷蘭多想，忙又道，“這可不是說你們什麼，我是自心底高興。”
芷蘭垂下頭去，臉又紅了。
葉昔昭忍不住笑了，抬手拍拍芷蘭的肩，“倒是給我句話，你願不願意?不願意的話，我再留意別人。”
芷蘭喃喃道：“夫人……”除了這兩個字，再也說不出別的。
葉昔昭打趣道：“倒是同不同意?一向與我直來直去的，今日這是怎麼了?”
芷蘭沉默片刻，結結巴巴地道：“奴婢、奴婢聽、聽夫人安排就是。”
葉昔昭放下心來，“那就好。等侯爺安排好長安的去處，我就能給你們張羅婚事了。”隨即又叮囑道，“日後待人還是一如既往為好，省得害的人整日裡沒精打采的。”
“夫人!”芷蘭站起身來，已是羞得滿臉通紅，手腳都沒處安放的樣子，之後轉身，“奴婢去給夫人換杯熱茶。”
葉昔昭由衷笑開來。
**
冬月初，太夫人與葉昔昭先後前去宮裡看望虞紹筠。
太夫人進宮回府後，神色便有些落寞，卻是沒說什麼。葉昔昭不好多問，心裡自然是存著一份疑慮，進宮看到虞紹筠之後，見她還沒恢復過來，這才明白過來。
“怎麼會這樣呢?”葉昔昭有些不安地道，“原本還以為你自幼習武，身體不似我，竟不曾想過會這麼虛弱。”
虞紹筠遣了身邊服侍的，這才淡淡笑道：“孩子本就是我強求來的——我身子不易有孕，服了許久的藥，還是沒有喜訊。後來，索性用了猛藥，如願了，可生產時到底是要吃些苦頭的。”之後擺一擺手，“也沒事。左右都是不會輸的一局，值得。幸好孩子健健康康的，否則真是得不償失。”
若是為生子送上了性命，皇上怕是會立刻立這小皇子為太子，若是闖過了這一關，前路依然順風順水。事實的確如此，可是在葉昔昭聽來，就只剩了心酸。
宮裡的日子，竟是這麼艱辛，竟要迫得一個女子不顧自身安危來求得更加穩固的地位。而這些事，要在過去之後，虞紹筠才提及。她即便是擁有皇上幾分真心，終究還是讓人想來傷懷。
“別難過。”虞紹筠握了葉昔昭的手，“我這日子，你應該也看得明白。如今只能往上看，往上爬，一旦失去一切，還不如一死來得痛快。這孩子也算來得正是時候，遲了就是白忙一場了。”之後話鋒一轉，“如今皇上、太后都待我極好，賞賜就不需說了，我想見誰，他們就讓人請誰進宮，也不錯。”
葉昔昭苦笑，“若是你還在閨中，我少不得要說你這是胡攪理。”
虞紹筠卻是笑容燦爛，“皇上總是說我行事奇怪——見娘家人還要一個個的來，卻不知，有些話我只能跟你說。與娘說了，她少不得會難過許久。”
“我曉得，這些話會放在心底。”
虞紹筠點一點頭，“有那麼多太醫照料著，我很快就沒事了。再有，我看你這些日子倒是調理得氣色不錯了，娘說全要歸功於蕭夫人的姐姐。那我就不急著給你找太醫了——省得他們胡說八道。有醫術好的，我先將人收為心腹，日後再看情形。”
“這樣也好。”葉昔昭自然是滿心認可，之後又叮囑道，“你日後只管照顧好自己和孩子，別記掛著家裡了。外面有侯爺呢。”
“我曉得。”
葉昔昭回到府里，先去了太夫人房裡，自然是說虞紹筠氣色不錯，讓老人家不要擔心了。之後回到正房，就見虞紹衡正在讓忻姐兒練習走路。
他站在大炕邊上，將忻姐兒放到大炕里側，之後慢慢鬆開手，笑著對忻姐兒張開手臂，勾勾手。忻姐兒便邁著步子去找他，現在身形也就勉強能站穩，學走路自然不是易事。
有時忻姐兒剛走一兩步便往一旁倒去，虞紹衡總是會在她跌倒之前扶住她;而有時候，忻姐兒則會在他安撫下慢慢走向他，最後笑著撲到他懷裡。完全是把這件事當成了一個遊戲。
葉昔昭無奈搖頭，不確定他是不是有些心急了。可是難得他清閒，一心要彌補虧欠忻姐兒的歲月，忻姐兒對他已經是完全地開始依賴，又都高高興興的，也就由著他們去鬧。
唯一不滿的，不外乎是女兒不再依賴她，她在女兒心裡的地位，最多排第三。可也沒辦法，總不能夫妻兩個都整日哄孩子，她現在也真是沒那麼多時間，剛接過一堆事情，便是只坐在房裡等，丫鬟們也是來來回回通稟諸事，等她拿主意。
回到房裡，脫下一身誥命夫人的服飾，換了家常的小襖棉裙，這才覺得自在起來。
正是這時候，芷蘭快步來稟——芳菲已到侯府，正在太夫人房裡。
葉昔昭連忙喚上虞紹衡，前去太夫人房裡。太夫人好友的女兒，日後又要由自己帶在身邊，幾點相加，都讓她對芳菲存著幾分好奇。
進到太夫人房裡，葉昔昭看到坐在太夫人近前的女孩。
女孩一身素衣，瘦削，目光清冽，自骨子裡透著一份傲氣——不是倨傲，不是驕矜，不是孤芳自賞，而像是荒原上的草木、深谷中的香花自由生長而來的傲骨。
在這之後，葉昔昭才能細細打量芳菲的容顏。不是國色天香，不是小家碧玉，是那種很禁人細看細品的美，一如她的氣質。
這女孩命途坎坷，小小年紀便承受喪母之痛，又一度顛沛流離，讓人想來便是不忍。葉昔昭希望，自己能好好照顧她，暖化她，讓她目光中偶爾閃現的那份脆弱無助逐日消散。
太夫人與芳菲明顯都哭過了。此時，太夫人給芳菲引見：“日後我們就是一家人了，這是你大哥、大嫂，那娃娃是你的小侄女忻姐兒。”
芳菲早已起身，此時上前恭敬行禮，見過夫妻二人。
葉昔昭忙扶了芳菲，攜了她的手落座，“路上可還好?”
芳菲語聲清脆，“路上很好。”
太夫人就說了自己的一番打算，之後對芳菲道：“日後你就由你大嫂照看了，可有異議?”
芳菲語聲誠摯：“無異議。”又對葉昔昭投去感激地一瞥，“日後就要辛苦大嫂了。”
很直接、不花哨的言辭，讓葉昔昭又多了一分好感。
說話的時候，二夫人與三夫人過來了。