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整個水暖系統難度最大的，其實就是管道的鋪設和連接部分。尤其是分集水器和溫控室，一個是管著水的進出，另一個則是溫度的控制。這要是擱在周芸芸前世倒是真不難，可如今卻是每一樣都要人工來完成的。
就說分集水器好了，分水主管和集水主管可算是逼死大金了。說真的，他能弄出來就已經很出乎周芸芸意料了，至於人工那是真沒辦法，誰叫這年頭沒有自來水呢？可不是需要人為的灌水和出水嗎？這已經不是大金能夠解決的問題了。
溫控室的情況也類似，到時候一旦運行起來，就需要有人待在裡頭看著爐火。其實周芸芸上輩子北方的供暖也是靠鍋爐燒出的熱水或者蒸汽通過管道進入建築內，散熱後增高室溫來取暖的。只不過一樣都是取暖，人家是管著偌大的一個城市，她這頭卻是一家需要至少兩個人輪班。
萬幸的是，這年頭人工便宜，再說也就冬日裡需要人手，正好冬日活兒難尋，溫控室又在前院，臨時僱人並非難事。
“……先前北方的地暖我也見識過了。剛進屋時倒覺得真暖和，可冬日裡都不興開窗，待得時間一久，屋裡老有怪味兒不說，還總覺得頭暈胸悶的。我就想起以往冬日裡待在灶間，只要在灶台上架一鍋開水滾著，就覺得特別暖和。我想呢，要是能在地底下放一鍋開水，熱氣一上來，這腳暖和了，人不就舒坦了？還不會頭暈眼花的。”
在水暖系統完成了七七八八後，周芸芸有意無意的解釋道。
其實，水暖系統的優點就在於因為是地面整體發熱的，發熱均勻舒適度就高，而且因為是從下至上逐步加溫的，地面的溫度永遠會高於上層。中醫也說了，溫足而頂涼，是最利於養生的。
不過，周芸芸當然不會解釋的那麼清楚，反正現有的優點已經表現出來了，尤其早先的地暖一冬天下來需要花費無數的炭火，而相對而言，水暖系統主要耗費的是水，且還是可以循環使用的水。至於炭火，雖也需要，卻比地暖節省了一大半。
眼瞅著這頭已經上了軌道，周芸芸就去了隔壁的便所。
依著先前的設計，新宅院的每個院落都會有便所的存在，包括第一進院子。同樣的，第一次試驗自然也就在前頭進行了。
便所、浴室，其實說白了都是下水的問題，這裡頭便所的難度遠高於浴室。不過，問題倒也不大，尤其這年代已經有了水渠、水管的概念，只是先前沒人想到可以把這些聯繫到一起罷了。
相較於水暖系統，便所和浴室要容易太多了，只是加在一道兒，還是花了整整一日的工夫。即便如此，也只是將最難的部分給解決了，等周芸芸離開時，宅院裡還忙得熱火朝天呢。
在新宅院裡耽擱了一整日時間，等周芸芸回到家，已經是夜幕降臨之時了。雖說提前有同孟謹元說過這事兒，可她還是頗感抱歉，最叫她不好意思的是，她早間出門時喚上了家中唯一的女僕劉嬸，偏劉嬸的男人劉叔不會做飯，今個兒一天孟謹元都是去隔壁柳家蹭飯吃的。
聽著院裡頭的動靜，孟謹元從書房裡走了出來。跟周芸芸覺得虧欠了他一樣，事實上他也覺得自個兒對不住周芸芸。且不說旁的，單就是到京城的這些日子，除卻相看宅子那一日，他是陪著一道兒去的，其餘時候皆忙碌得很，包括今個兒也一樣。
這也是沒法子，如今已經是十一月了，會考的時間就在來年二月里，滿打滿算也不過三個月時間。雖說這些年來，他皆有用功做學問，可臨了還是覺得自己很多的不足。
尤其到了京城之後，他認識了各地的舉人，就像上屆名落孫山的唐書生，論學問真的不比他差，當年鄉試時，也是名列前茅，卻不想到了會試時，壓根就榜上無名。
有時候，真的不是自個兒的學問不好，而是旁人也都不是善茬。說真的，在京城待得越久，跟各地學子相處越多，孟謹元才真切的意識到，恐怕他這個解元真心算不上什麼，九州大地人才輩出，若想不被淘汰，只能奮力向前。
第152章
甭管怎麼說，新宅院最終還是如期完工了。
打從一開始周芸芸就希望能夠在自家宅院裡過新年，雖說賃來的房舍也不算差，可到底不是自個兒的，總歸有些怪怪的。當然，這也虧得這年頭沒有裝修污染，雖說一直到臘月初才真正完工，不過在花了兩日工夫仔細清掃後，立馬就能搬家了。
巧合的是，搬家那天正好是臘八。一大清早，周芸芸就起身了，這時候家裡基本上已經騰空了，僅剩下的無非是一些貼身物件，便是這般也無需她來收拾。之前從賣主那頭買下來的劉叔劉嬸都是手腳勤快的人，有他倆在，最近這段時日，除了周芸芸偶爾興致來了下廚外，旁的一應所有都沒有沾過手。
當然，今個兒的臘八粥也是如此。
熬粥不是什麼難事兒，考驗的也非廚藝而是材料。孟謹元本身雖不怎麼講究吃食，可他知曉周芸芸好吃，當然更好自個兒下廚，只是因著懷孕加上如今家中也有奴僕，一直勸著她少下廚。可不下廚不代表不能講究吃食，尤其今個兒還是喬遷新居的日子，頭一日，孟謹元就特地拽上柳家兄弟去街面上買了上好的材料，盯著劉嬸將臘八粥熬好。
臘八粥其實並沒有固定的配方，尤其如今並非在大青山，十里不同俗，更妄論相隔幾百里的京城呢？好在想要尋到熟悉的味道也不難，旁的不說，這不是有現成的求助人選嗎？
從周家阿奶要來了周家往年熬製臘八粥的配方，孟謹元親自買了材料，不過除此之外，他也確實幫不上什麼忙了。
大青山一帶固定的八樣材料分別是：圓糯米、粘黃米、秫米、紅小豆、蓮子、桂圓、小紅棗、花生米。當然，上等的冰糖也是少不了的，說起來這冰糖還是周芸芸鼓搗出來的，不過時至今日，已經由飴蜜齋流傳開了。再有就是熬粥專用的紫砂煲，雖說直接放入鍋中熬煮也沒啥，可若是用紫砂煲換文火燜，味道會更佳。
周芸芸覺得她起得已經有夠早了，哪怕有孕在身，其實她的孕期反應並不強烈，前期是嗜睡，到了如今除了略有些行動不便外，旁的影響幾乎微乎其微。想著今個兒要喬遷新居，她特地早早的起身，才剛收拾妥當，便見孟謹元端了個湯盅並兩碗兩勺進了內室。
“先吃點兒臘八粥墊墊，今個兒怕是有的忙了。”
孟謹元不是沒想過要親自下廚，關鍵是他那廚藝只能保證不吃死人，離美味的距離實在是太遙遠了。考慮到周芸芸有孕在身，今個兒事情又多，哪怕僅僅是熬粥，他也不想冒險。
不過，對於周芸芸來說，便是這樣也足夠了。
剛出鍋的臘八粥帶著五穀雜糧特有的清香，只剛掀開蓋子，就能聞到一股子甜甜的味道。雖說劉嬸的廚藝比不上周芸芸，可她天不亮就起來熬粥，足足一個時辰的文火慢熬，裡頭的每一樣材料都熬得化開，粘稠之中又顆粒分明，莫說吃到嘴裡了，便是只瞧著也極為開胃。
“謹元……”
看著孟謹元打開湯盅的蓋子，用骨節分明的手盛好一碗粥，送到了自個兒面前，微燙的熱氣撲面而來，不知道為何周芸芸就覺得兩頰熱得很，想說些什麼，可腦海里卻是一片空白。
“芸娘，這段時日叫你受累了。待我他日金榜題名，定不會有負於你。”
四目相對，孟謹元眼底里閃過一絲愧疚，自打成親以來，他一直專注於學問，想著早日金榜題名，這本也算不得錯，可人的精力就那些，他既是埋頭苦讀就難免忽略了嬌妻。偏他家還沒有親眷，旁的婦人有孕都能得長輩或者妯娌姑嫂的關照，唯獨自家一應事宜都要周芸芸一人受著。
見周芸芸還愣在那兒，他只催促道：“趁熱快喝吧。”
“……好。”
一碗甜甜的臘八粥，雖不是什麼絕頂美味，卻是在這個冬日裡暖了胃也暖了心房。
雖說起得是早，可因著兩地還是有點兒距離的，加上冬日的京城到處都是積雪，哪怕道路已經被人清掃過了，軟轎也不敢太快，顛著也就算了，萬一滑了一跤，那事兒可就大了。
至於馬車，剩下的行囊以及劉叔倒是坐著馬車早早的往新宅院趕去了，不過孟謹元並劉嬸卻是陪伴在軟轎兩旁。
軟轎之中，周芸芸穿著厚厚的毛皮衣裳，手裡捧著熱乎乎的暖手爐，腳上蹬著內里襯著瀨兔毛的靴子，加上軟轎本身保暖還是很不錯的，倒真沒覺得有多冷。可那是她，一直護在軟轎外頭的孟謹元肯定沒那麼暖和。
“謹元，咱們何不多雇一頂軟轎？或者你隨馬車先過去吧，左右也就這麼一會兒。”雖然挨凍的並不止孟謹元一個，可顯然周芸芸只心疼他。
聽得這話後，孟謹元卻只是笑笑，伸手將軟轎窗上的厚帘子蓋上，低聲道：“我不冷，要是這點兒冷都受不住，來年會試怎麼辦？”
見周芸芸還要掀開帘子，他只伸手蓋住：“等回頭到了宅子裡再說，省得吃了冷風鬧肚子。”
沒奈何，周芸芸只好收回了手，心下卻直納悶孟謹元方才那話。
——什麼叫做“來年會試怎麼辦？”
雖說嫁的是個飽讀詩書的學子，可憑良心說，周芸芸本人對於科舉一道並不了解。僅有的那些事兒也都是跟孟謹元閒聊時說的，像鄉試那會兒，要考三場，每場都要提前進入考場，還要住上一宿這種事兒，擱在嫁人之前她完全不知曉。
這也難怪，她上輩子是個學渣，最基礎的課程尚未學通透，哪裡有精力去研究歷史？再說了，中考高考那也不用在考場裡住一宿啊！
至於會試，因著孟謹元尚未參與，周芸芸完全不了解。
聽方才那話茬，似乎會試要比鄉試更艱難？這裡頭的艱難不是指考試難易程度，而是單純的考場感受。
仔細盤算再三，周芸芸忽的想到，上回的鄉試是在桂花飄香的八月里，熱是熱了點兒，畢竟秋老虎還是很厲害的，可離中暑還是有段距離的，只要別像小柳子那樣運氣背到連著三場都坐在糞號旁邊，旁的倒還算是湊合。
可會試呢？
哪怕再不了解內里的具體情況，這最起碼的開考日期，周芸芸還是知曉的。通常都是在出了正月以後，根據前幾屆的情況來看，一般是二月初五以後。當然，具體哪一日入考場，還得等來年正月里另行布告通知。不過，就算再晚，也沒有晚過於三月的情況。
二月里……
據她所知，甭管是鄉試還是會試，亦或是考秀才的童生試，仿佛都是在號舍里進行的。而號舍，應該是透風的吧？肯定沒有地暖吧？鄉試是無妨，秋老虎肆nüè的時候，關在室內才叫受罪呢，可要是換成數九寒天呢？