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眾人大嘩，紛紛說要過去看個究竟。蘭瑪好奇，追著猙問，猙用她能理解的簡單詞語說給她聽。
洛乾沒全聽懂原戰的話，但一些主要詞語給他抓住了，又聽其他九原人說要去那個遺蹟之地，當即按捺不住地吼道：“為什麼不行？那裡是我們矮人的遺蹟之地！”
嚴默傳譯，眾人討論的聲音頓止，很多人都怒目看向洛干。
朗朗捂臉，那個暴躁的蠢貨，你知道你犯了眾怒嗎？
原戰冷笑，“那裡屬於九原，再說你說那是矮人的遺蹟之地就是你們的了？我們先發現的，當然屬於我們！”
壕淡笑，“就是這個理，九原領地中的一切都屬於九原，不服來戰。”
他兒子用崇拜的目光看他，甘雨笑一下，撕了一條肉絲塞進兒子嘴裡。
壕身心皆愉，一個像他這麼強壯的男人，很久沒有和自己女人在一起，可把他憋壞了。還好現在甘雨願意重新跟他在一起，而他僅剩下的幼子也不再用不安和警惕的目光看他。
有人以為他會眷念酋長的位置，卻不知他早就打算把酋長之位讓給猙，偏偏猙跑了，還好在他重新發現和培養起一個新酋長人選前，他看到了另一條路。
猙和沒有負傷前的原戰，以前都是原際部落準備的未來酋長儲備人員之一，如今原戰不但傷勢痊癒，還在祖神祭司的幫助下，成立了一個更大、更強的部落，且之前部落里大半都是原際人。
對於很多原際人來說，九原只不過換了一個名字而已。
既然如此，他帶著剩下的原際人加入九原，和把酋長之位讓給部落里最強大的戰士又有什麼區別？
想通了這一點，又沒有了老祭司這個阻礙，他再無猶豫！
而今，他進入九原，不但沒有被逼養老，反而得到信任和重用，成為了一個戰士團的團長，最主要的是，甘雨和孩子都回到了他的身邊，大家也和以前一樣尊重他，他還有什麼好求的？
沒有人知道他對原戰和嚴默的尊重與信任有多麼感激，只為他們和甘雨，他就不會讓任何人侵害到九原一絲一毫。
洛干聽嚴默把原戰和壕的話傳譯完，一時堵住。
那個遺蹟之地確實是九原人先發現，九原戰士出來時正好碰到出門尋找居住地的幾名矮人戰士，隨口提了下，那幾個矮人戰士好奇，跟下去看了，結果才發現那裡很可能跟矮人先祖有關，就趕緊跑過來向他們稟告，可是九原人已經先一步在那裡蓋了瞭望塔。
但是這個矮人的遺蹟之地對他們太重要了，只是聽那幾個矮人戰士的描繪就已讓他們感覺到裡面很可能隱藏了一個巨大的傳承寶藏。
奧帕祖巫甚至說那個遺蹟之地也許會讓矮人們從此走上強者之路。
洛干焦急地看向奧帕祖巫，希望她能說些什麼。九原的首領和祭司太難纏，他們也就對奧帕祖巫還比較尊重。
嚴默不等奧帕祖巫開口，先對她笑了下，問：“奧帕祖巫，我們九原人對你們沒有任何虧待的地方吧？”
奧帕祖巫再次嘆息，九原人對他們確實說不上虧待，甚至可以說幫助很多。如果換了別的人類部落，不說早把他們全部弄成珍惜奴隸販賣，至少也會把他們在缺少食物的冬季驅趕走。
可是九原人不但讓他們長久地留下，給他們提供蓋房子的石磚，還讓他們跟著九原人一起學習那些神奇的知識，打獵時明知他們跟在後面也不會驅逐他們，到了冬天還會幫助他們一二，他們在九原的交易集市上還有固定攤位，就連她身上穿的柔軟布衣，也是嚴默贈送給她的禮物。
“默大，如果九原同意把那個遺蹟之地交給我們，並允許我們在那個山谷建立自己的部落，我可以向我們祭祖族的祖先發誓，只要我們洛洛族的血脈還在，我們就永遠都是九原最堅固的盟友！”奧帕祖巫真誠地用九原語道。別看她年齡大，在矮人中，她的通用語學得最好。
卡蒂也立刻跟上，“我們莫莫族也一樣。”
原戰撕扯著帶血的肋骨肉，發出冷笑，“默教過我一句話，叫空手套白狼，你們矮人現在做的就是這個。”
卡蒂尷尬，奧帕卻對原戰行了一禮，“如果你們允許，我和卡蒂還有其他祖巫想跟隨默大一起去那個遺蹟之地看看。”
“憑什麼？”
“我們願意與九原結盟，我們可以像人魚那樣提供戰士給你們，報酬只要人魚的一半。以後我們有所產出，而九原願意和我們交易的話，所以東西包括知識都按照我們給其他部落的交易價的一半來。”
奧帕說到這裡，又追加一句：“但條件是那個遺蹟之地必須完全屬於我們，在其他部落攻打我們時，九原會援手，而且你們也要發誓永遠不會侵略我們。”
原戰發出諷刺的大笑，扔出兩個字：“做夢！”
答答跟著“嗷”，把一根掰斷的野豬腿骨硬生生插進地面。
奧帕按住洛干，卡蒂和朗朗沉默。
嚴默也抬手按住男人，似乎在安撫他讓他不要發怒，隨即對奧帕道：“奧帕祖巫，你也許覺得你們提出的條件已經很優厚，但如果你們能依靠那個遺蹟之地變得強大，我們一樣能，既然如此，我們又何必再把那個遺蹟之地交給你們？而你們欠我們的前帳都還沒還完。”
“我們會還，一直到還完我們再走！”卡蒂咬了下嘴唇。
“這麼說，你們還打算在九原度過這個冬季？真是打得一手好算盤。”嚴默嗤笑。
大家不知道算盤是什麼，但大意能理解。
就連丁飛都忍不住嘀咕：“你們矮人也太會占便宜了吧？”
卡蒂沒有奧帕祖巫因年齡積累的功底，小臉蛋瞬間羞紅。
朗朗和洛干聽得一半一半，但也能感覺出來事情不是很順利。
奧帕對其他人搖頭，繼續道：“也許那個遺蹟之地的傳承只有我們祭祖族才能學會？”
原戰扔掉骨頭，一把掏出豬心，冷聲道：“就算我們不能用，我願意放著，你管得著嗎！”
洛干看原戰態度不對，當即站起來想質問原戰是不是想跟他們開戰，被奧帕厲聲喝止：“洛干，坐下！”
洛干閉嘴，不情不願地坐下。
大河和答答一左一右一站一蹲，守到嚴默身邊。
猙、壕等頭領也腳步微移，女人和孩子被巧妙地隔到一起。
奧帕像是沒有感覺到突然變得緊張的氣氛一樣，溫和道：“我們還沒有去看過那個遺蹟之地里到底都有些什麼，不如我們先去看一看？如果那裡真的對我們祭祖族很重要，我們願意付出任何代價來換回她。”
嚴默放下盤子，“任何代價？”
“是。”奧帕的聲音中充滿破釜沉舟的勇氣和執著。
“其他矮人也是這個想法？”
奧帕和卡蒂互看，奧帕道：“我們會和其他祭祖族商量，如果他們同意，我們會合併成同一個部落。”
嚴默在心底慨嘆，矮人雖然有點小狡猾，但他們的狡猾和現代人比起來還是有很大差距，為了一個還不知道詳細的遺蹟之地，他們就能說出“願意付出任何代價來換取”，這讓他們在談判上完全處在了劣勢。
不過這也跟矮人目前不利的局面有很大關係。他們迫切希望能快速強大，更迫切希望能改變他們現在不上不下的處境，他們渴望和人魚一樣，可以稱霸一方自由自在地生活，而不是寄人籬下看人臉色。而如今突然冒出的遺蹟之地似乎就能實現他們這個願望，這讓他們怎麼能夠忍住不去爭取？
奧帕面向嚴默，那一雙渾濁的老眼在此時閃過睿智的光芒，“尊敬的祭司大人，我們祭祖族願意付出最大的誠意來促進這件事的成功。我們不想說什麼威脅的話，也不想給你們添加麻煩逼你們答應，如果你們不想我們冬季留在這裡，我們也可以離開。我想，九原肯定也希望多出一個對你們永遠心懷感激的盟友，而不是一個不斷騷擾你們的敵人。”
說是不威脅，其實也跟威脅無異了。但嚴默並沒有因此生氣，談判總是這樣，威脅和利誘並行。
一直在努力聽猙跟她解說的蘭瑪忽然在此時冒出一句：“給我們格蘭瑪族。盟友，永遠！女人、戰士都跟你們！”
眾人一靜，大笑。
猙啼笑皆非地揉了揉蘭瑪的秀髮。
嚴默也笑了，“奧帕祖巫，你聽到了，對那個遺蹟之地動心的不是你們一族，其他族也想要，我給了你們，其他族會怎麼想。”
接著他不等奧帕回答，就快速道：“詳細，我們去看了那個遺蹟之地再說吧。”
嚴默這句話代表關於此事的討論結束，其他人立刻展開其他話題，硬是逼得矮人無法再開口。
奧帕等人也沒想著一次談判就能成功，有現在的結果已經讓他們滿足，畢竟九原沒有完全拒絕他們，他們還有很大機會。
在嚴默等人前往那個遺蹟之地之前。
九月二十五日，九原外城響起了客人到來的號角聲。
這日，天氣陰，寒風從北方吹來，溫度開始明顯降低。
很快，傳令兵就帶來消息：“首領，祭司大人，天塹城使者又來了！”
第291章 虞巫的承諾
哲非眼望這座巍峨的城池，來之前他已經做好準備，可是真看到這座城池，他才發現他仍舊輕估了這個部落。
這座城占地很廣，外護城河波浪濤濤，城牆高得你要昂起頭，還不一定能看到上面走動的人影。
菲力發出吃驚的吸氣聲，“我們去年離開這裡的時候，他們外城還在挖地基。這才一年半不到，他們就把這麼大的外城牆給建好了？”
“你說他們的首領是四級控土神血戰士？”哲非低聲問。
“對。”
“部眾不超過千人？”
“如果不加上矮人。不過去年冬天，他們從摩爾干交易了一千多名奴隸，但都是女人和沒用的孩子。另外，之前也有斥候來報，說是他們又從大河運回一部分奴隸，可看著仍舊是婦孺多。”菲力和朵菲對此都百思不得其解，如果說九原之前缺女人，冬天交易那麼多女奴也算合理，可為什麼這次帶回來的還是婦孺？
“他們有沒有可能從其他地方弄來戰奴，但你們沒有察覺？”
菲力不敢托大，“有可能。他們有人面鳥九風在，我的人也不敢往這邊多飛。”
哲非輕撫身下戰獸的鬃毛，“想要在短短一年多內建造好這樣一座城池，他們的奴隸必須達到上萬，不，上萬都不夠用。這座城用的不是土牆，而都是石磚和巨石。無論巨石還是石磚，都需要人從遠處運送、敲碎、切割，這麼大的動靜你們一直沒有發現？”
菲力搖頭。
哲非看著城牆的基座，眸色深沉，“他們肯定掌握了某種我們不知道的東西，你看他們的城牆，下半部分像是巨石，又像是碎石混合在一起凝固而成的天然石牆，這種石牆原本就有嗎？”