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而林安和秦止的婚約一事，雖然未曾大肆宣揚。但林安從前和秦止一直形影不離，若有人相問，林安也從不避諱的會說秦止是他的未婚夫，不管對方是何人何種身份，林安對秦止的介紹，從未有改變，因此宋瑜這個縣太爺，也是早早就知道了林安之事，這才對林安另眼相看。
只是待得天色將晚，宋瑜欲留林安在別院，痛飲一番，不醉不歸，林安卻推拒了。
“實不敢瞞宋大哥，我亦願意留下，與宋大哥痛飲。只是我師父之前囑咐了我，若回華陽縣，必要去他跟前討教功課，是以……”林安抬頭看看天色，苦笑道，“是以子言現下必須要告辭了。”
宋瑜奇道：“師父？子言拜了何人為師？”
“劉夫子。是……”林安將劉夫子的名諱說了出來，然後又道，“三年前我被冤枉科舉舞弊，被下大牢，正是我師父千辛萬苦，為我之名聲和功名耗盡心神。若無師父，我今日仍會背著科舉舞弊的罵名，不得翻身。師父待我之恩義，林安無以為報。”
宋瑜目光微閃，嘆道：“怪不得。”
林安正欲相問，宋瑜卻不說這件事了，只親自將林安送出別院。
自始至終，宋瑜都沒有介紹跟在他身後的陳恪。
林安在吃蟹時，已然與宋瑜說過，他現下身邊唯有一個妹妹，不欲妹妹早嫁。
宋瑜玲瓏心竅，聽得這一句，就知道林安是看不上陳恪——亦或者說是看不上陳恪家中的情形了。
因此自始至終，他也沒有再提及這件事。而陳恪也心中有數，只低著頭，沒有說話。
只等分別之際，林安看了陳恪一眼，才誇了一句：“陳公子年少有為，將來必成大器。”
不過這個將來，他卻不願讓他妹子去等。
宋瑜、陳恪皆知起意，嘆息一聲，只當是無緣。
卻不想林安這句話一落，往馬上一坐，卻有一柔弱的婦人不知從何處冒了出來，直接雙臂張開，就往林安馬前一跪。
“恪兒他大舅兄，聘禮一事好說，你萬萬莫要因恪兒他還未中舉，你卻中了舉，就不認這件婚事了啊！”
一番話說得林安面色鐵青。
宋瑜和陳恪臉色比林安更難看。
陳恪羞愧的恨不得鑽個洞爬進去，可惜跪在林安馬前，胡亂造謠、毀人名聲的卻是他親娘，其他人都能躲，唯獨他不能躲。
陳恪直接上前，就要把他娘拉起來，同時還不忘大聲朝著這條路上偶爾路過的挑擔或是其他家的僕人道：“娘你又糊塗了？你認錯人了，這不是我大舅兄，是林解元，娘和我一樣，今日都是第一次和他見面，哪裡來的親事？”
說罷還要使勁把他那位母親給拽起來。
可陳恪娘看著柔柔弱弱，四十歲許，滿臉蒼白如紙，一見之下，就知是常年吃藥的藥罐子，可陳恪娘力氣卻是不小，口中還不忘道：“你個不孝子！我糊塗？我認錯人？娘好不容易給你挑了個好親事，還是個能帶著大筆嫁妝嫁進來的好親事，你竟說娘是糊塗了？不孝子！怪道當初會害死你親爹！你這個克父的忤逆子，還不與我一同跪下！”
陳恪漲得滿臉通紅，倔強著不肯跪。
可是陳恪娘是坐馬車來的，她一下馬車，一個十四五歲的少女和十歲左右的兒郎，就都奔了過來，同時和陳恪娘一樣跪下。嘴裡還要陳恪這個兄長也一同跪下。
陳恪娘這番話，還有那兩個兒郎和少女的行徑，竟是將周遭人都說的一愣。
就連怒氣滔天的林安，在聽到陳恪娘那樣責罵陳恪時，也是微微一怔。
可是不論陳家如何，林安卻是直接下馬道：“陳太太既不糊塗，那還請莫要口出虛言，辱我林家名聲。須知陳太太膝下尚且有一女，當知女子難為，陳太太若當真要鐵了心，辱我妹子名聲，那麼，”他微微放低了聲音，“君子行事，當不拘小節，林安亦願意衝冠一怒為手足，以彼之道，還之彼身。”
這是擺明了說，陳太太若再敢故意出言讓人誤會他妹子，他就要使出手段，對陳太太的女兒下手了。
那陳太太雖看著柔弱，可心中計算卻不少，當下憤怒的抬起頭，和林安對視——
二人一站一跪，一個低頭，一個抬頭，臉對著臉，俱是一驚。
林安先前只見這陳太太柔柔弱弱的朝他的馬奔過來，沒瞧見臉。可現下走近了看，卻見這陳太太的面容……竟有三四分和他這個身體的生母，汪氏相近。
而陳太太亦不曾料到，這林安竟也有幾分面熟。只她一時要心憂陳恪婚事，一時恨林安拿她視如珍寶的女兒來威脅她，心中不曾細想，只恨道：“你敢？你敢？你可知，我是誰？我父兄，可都是江南大官，我娘家，可是江南有名的書香世家，我女兒，是要嫁回我娘家去的，她的名聲，你豈敢侮辱？”
林安聽得有些糊塗，眼角卻看得陳恪在一旁悄悄做了口型。
“養女。”
林安再看宋瑜，宋瑜已然上前，親自把陳太太扶了起來，面上微笑，可語氣卻不容人拒絕：“姑母又糊塗了。我祖父和父親俱都去世，就是從前活著，也不曾是甚麼大官。姑母還是快快與我回家，好生喝藥好了。”
宋瑜壓著陳太太，不知又說了甚麼，這才勉強把陳太太拖走。
陳太太一走，陳太太的那一雙小兒女也都不甘心的走了。走之前還不忘瞪陳恪。
陳恪只覺愧對林安，對林安深揖一禮，方才離開。
林安不料自己竟看了這麼一場大戲，口中默念養女二字，將此事放在心頭，然後就去了劉夫子家。
劉夫子卻已經不怎麼考校林安的學問了，只督促林安寫了文章，記得要往他那位同窗尹同知那裡送，就讓人擺了酒，拉了林安，和劉師娘還有一雙小兒女，一道吃飯。
席間林安特特問了劉師娘陳恪母親的事情。
劉師娘果然對此知道一些。
“陳恪從前也來你師父讀過一陣子書，只是他中了秀才後，你師父就不讓他來了。陳恪那孩子，倒是不錯。雖然比姝兒大了幾歲，可學問好，肯用功，做人也不死板，我先前也起過把他說給姝兒的心思。”
劉師娘嘆道，“只我這心思一起，就找人去打探陳家的情形，才知曉陳家的情形。”
原來宋瑜家裡從前只是江南稍稍富庶的人家，村子裡有百畝田地，縣城裡有兩家糧鋪，日子頗為過得去。
只有一日，江南汪家的嫡女被人綁架失蹤，重新救回來後，因人回來了，可名聲卻盡毀。在家中過了幾月，卻不知怎的投了河。
雖人沒有再找到，可大家也都認定了那汪氏女必死無疑。且就算真的又活了，被綁架過一次，投過河，兩次連著失蹤數日，誰還敢說這汪氏女身家清白？就算活了，身為書香世家、家裡供著幾塊貞節牌坊的汪家，也必然要說汪氏女已然死了。
汪氏女死了，這本和小小宋家沒甚關係。