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里克·福克斯在首輪受傷，缺席了對陣馬刺的系列賽，是輸球的重要原因。看數據，福克斯沒什麼了不起，實際他是防守非常出色的小前鋒，在體系里很關鍵。
福克斯是個3D球員，運轉球，接球投籃都做的不錯。德文·喬治有著出色的身體素質，防守、三分都不如福克斯，沒法為隊友很好的拉開空間。
科比這次三分投得多是無奈之舉，為了贏球，「禪師」傑克遜只能安排他外圍多出手。
馬刺一邊，除了鄧肯發揮穩定外，贏球重要功臣是汀斯利和吉諾比利兩員小將，他們的突破非常犀利，吉諾比利還能投三分。靠著擋拆，他倆發揮都很好。
教練比拼，波波維奇的表現也好過菲爾·傑克遜。
「禪師」和從前一樣，安排三角進攻，在場邊靜靜的看球星單挑，基本不調整。
波波維奇卻會隨時根據對手情況調整戰術。什麼時候收縮，什麼時候砍鯊，單防科比、奧尼爾、嚴防其他人，分工安排井井有條。隊裡只有鄧肯一個超級明星的情況下，馬刺能淘汰湖人，不得不說是個奇蹟。
鄧肯無疑是聯盟最強球員之一，季後賽場均打42分鐘，能得到24分12.8籃板3.6助攻2.4蓋帽，投籃命中率53.5%，他並不遜色奧尼爾，數據是怪獸級的。
猛龍兩次季後賽勝湖人，對付湖人的方法都被其他球隊學了去。只要把其他進攻點防住了，OK組合合砍60分也沒用，加上角色球員的發揮，得分未必能破百。
賽後，幾乎所有媒體都預測夏天湖人要解體了，就是不知道管理層會留誰。
西部決賽將上演牛馬大戰，東部奇才VS籃網，籃網擁有主場優勢。
ESPN組織13名專家團預測勝負，看好小牛淘汰馬刺的占9人，比分是4比2或者打搶七。也有4人看好馬刺晉級，主要看能否防住小牛隊的進攻。
東部決賽預測一邊倒，看好籃網五場淘汰奇才的人有3人，看好籃網六場晉級的有8人，1人認為搶七籃網獲勝，1人認為奇才能搶七爆冷擊敗籃網。
大家都是以常規賽戰績為依據的，奇才戰績落後籃網不多，但是雙方對陣，奇才被籃網橫掃，陣容似乎被克制。
不管陣地戰還是快攻，兩隊都能打，也都缺少超級得分手，人員配置很像。
比球星名氣，網隊略勝一籌。
有不少球迷覺得，這賽季常規賽MVP都應該是屬於基德的，他場均得分雖然不到20分，投籃命中率也略低，只有41.4%，可他是聯盟助攻王，更能帶動全隊。諾維斯基主要任務是得分，只是個得分手。
看好奇才的球迷則認為季後賽打公牛，奇才表現出了比常規賽更強的戰鬥力，楊瑞會安排合適的戰術針對籃網，有辦法帶隊贏球。
還有人真相信喬丹季後賽數據下降是膝傷的緣故，稱如果喬丹能發揮全部實力，奇才會更強，現在只是七成實力。其實喬丹前兩輪已經拼盡全力了。
聯盟在背後推波助瀾，把兩輪系列賽完全炒熱。
很多人都想看看，喬丹最後一個賽季，能否創造奇蹟。
第三百七十八章 地獄難度，拋磚引玉
5月18日，雙方首戰在新澤西開打。
奇才繼續上輪系列賽的首發陣容，讓喬丹做替補。網隊這兩年主要防守策略也是122聯防，需要底角三分來破。
奇才五人：阿爾斯通、貝爾、漢密爾頓、馬紹爾，斯塔達邁爾。
教練組的想法很簡單，如果網隊像上輪一樣派埃迪·庫里首發，那麼阿爾斯通和小斯中路打擋拆就容易形成錯位，三個人跑位拉開，後衛突破或者中鋒空切，能直接威脅籃筐，吸引了包夾再分球。
常規賽對陣籃網，喬丹一直是首發小前鋒，中路組織前鋒打法時威脅到了籃網但沒贏，低位單挑打法輸的很乾脆。有常規賽做參照，為了贏球，奇才必須進行新嘗試。
網隊教練組也有對付奇才的經驗，知道小斯速度快，上肉盾中鋒容易被過，所以沒有派上庫里或老將穆托姆博，而是上了身高206CM，體重100公斤的阿隆·威廉士和肯揚馬丁搭檔，加強機動性。
基德是個強壯的控球後衛，遇到擋拆後也能頂一下小斯，讓他沒法快速空切，限制住了奇才的擋拆戰術。奇才三人跑位，籃網的角色球員同樣能跑，沒法直接獲得空當。
肯揚馬丁的身體素質不遜斯塔達邁爾，跑起來像後衛，小斯面框能過掉庫里，想過馬丁可就難多了。阿隆·威廉士也能跟上馬紹爾，兩人身材相近。
網隊進攻以陣地戰為主，威廉士是內線苦力型球員，擅長搶籃板和蓋帽，進攻方面沒有特長，拉不開空間，奇才可以用聯防守住禁區，防守也不錯。
5分鐘後，史蒂芬·傑克遜開始發威，反擊時迎著貝爾投中了兩個三分，並有突破分球，助攻馬丁空接暴扣的表現。
基德持球突阿爾斯通也有優勢，身體強壯許多。楊瑞一看不行，趕忙叫暫停換人，喬丹、韋斯利兩人出場，換下了阿爾斯通、貝爾。
換人後奇才進攻端依舊找不到感覺，籃網堅持人盯人戰術，不輕易失位，出色的防守是他們贏球的法寶。網隊季後賽場均只能得95.1分，並不多，場均只丟90.7分。
首節奇才18比25落後。
次節楊瑞派上小個陣容，阿爾斯通、貝爾、馬蓋蒂、華萊士、布澤爾。