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格里克曼說：「尼克斯現在打球特別穩，分工明確，陣容始終保持著合理性，就算羅德曼回來，公牛也不好打。」
末節首發休息，尼克斯派上阿特金斯、斯塔克斯、米爾斯、史蒂芬傑克遜、本華萊士五人，打起了全場緊逼。
這時緊逼可以產生心理威懾作用，展現尼克斯的陣容深度，讓公牛首發壓力更大。
三人出場時間不多，不用刻意保留體力，哈勃身高196CM，打控球後衛是客串，得分後衛才是他的老本行，提上1號位是因為這樣防守最強。
他被逼的連續出現了兩次傳球失誤，尼克斯打出反擊，將分差進一步拉大。
尼克斯陣地戰同樣犀利，大本給阿特金斯擋拆，其他人拉開，無論阿特金斯突破還是吸引內線換防分隊友投籃，都能威脅籃筐，投不進大本還能沖搶籃板球。
諷刺的是，以前NBA全場緊逼玩的最好的就是1996年的公牛，是他們第三節大反擊偶爾一用的殺手鐧；沖搶前場籃板球最強的也是公牛，擅長幹這活的正是羅德曼。
現在，喬丹既要得分還要在防守端主防阿蘭休斯頓，必要時回縮保護後場籃板球，鐵打的人也扛不住啊，他末節體力下降，命中率也開始下降。
5分鐘後詹森、休斯頓、尤因三人再出場，一波11比2將分差拉大到30分，進入垃圾時間。
最終115比82，尼克斯主場大勝取得開門紅。
尤因18投11中，罰球5中3，得到25分16籃板5助攻2蓋帽，統治了禁區。
尼克斯全隊六人得分上雙，邊緣人阿特金斯都有11分進帳。
喬丹28投僅11中，罰球10中9，得到31分6籃板1助攻4搶斷，尼克斯的防守戰術又把喬丹和隊友的聯繫切斷了。
皮蓬全場夢遊，9投1中，三分球2中0，罰球4中2，只得4分7籃板7助攻2搶斷。
公牛隻有三人得分上雙，進攻差的無可救藥，下半場「禪師」只叫了一次暫停，早早放棄了比賽。
上半場張合理還捧兩句：「你看菲爾傑克遜還真沉得住氣，就是不叫暫停，讓球員自己去調整。」
下半場他都替公牛著急。「呦，還不叫啊……尼克斯勢頭已經起來了，必須讓這個勢頭中斷一下。」
不管落後多少，「禪師」就在場邊打瞌睡，這樣的名帥真夠奇葩的。
尼克斯老闆詹姆斯·多蘭在現場觀看了比賽，贏的如此容易，他都有些不敢相信。
保持這個狀態，他感覺尼克斯不只會淘汰公牛，甚至有可能直接將公牛橫掃出局。
第七十八章 意志的力量
賽後，公牛參加新聞發布會的人都不服軟，認為一場慘敗不是世界末日，等羅德曼回來，公牛實力會增強。
尼克斯球員興奮之餘，紛紛表示不會在接下來的比賽中掉以輕心。
范甘迪拿1993年的比賽做例子。「當年我們曾2比0領先公牛，後來卻連輸四場被淘汰出局，公牛是衛冕冠軍，是超級強隊，我們必須打起12分的精神，在淘汰對方之前不可以有絲毫的鬆懈。」
楊瑞也參加了新聞發布會。尼克斯進攻打的漂亮，幾次調整是神來之筆，記者都想要採訪他。目前在助理教練中，他是人氣最高的。
記者問：「邊緣人阿特金斯末節被重用，拿下了9分2助攻，請問這是你的安排嗎？」
「是我和傑夫商量的結果，查基之前只打了4分鐘，體力充沛，公牛派上郎利，我們認為是發揮他速度優勢的好機會。」
楊瑞每次都說我們，沒有撇開范甘迪，會讓老范心裡舒服一些。
一名支持公牛，想挑事的記者問：「傑瑞楊，有一些球迷認為你才是尼克斯這賽季爆發的最關鍵因素，你怎麼看？」
楊瑞想了想，微笑道：「首先，我很感謝這些球迷的認可，但必須說明一點，籃球是一項團隊運動，尼克斯是最好的團隊，我只是其中一員。比分是球員們打出來的，我們這些教練組的人都不上場，何來最關鍵一說？」
他的回答讓人挑不出毛病，順便又捧了球員，那名記者只能作罷。
另一記者問：「你覺得尼克斯這賽季能獲得總冠軍嗎？」
「我希望可以。」楊瑞同樣保持著低調。
他不認為喬丹有能力帶領公牛擊敗尼克斯，但作為一個即將改變歷史的重生者，他想在塵埃落定前給予喬丹足夠的尊重。
1998原本應該是屬於喬丹的年份，包攬三個MVP，拿下了總冠軍。現在因為籃壇多了個變數，喬丹已失去了本該屬於自己的常規賽MVP，這真是一個悲慘的賽季。
休息一天後雙方再戰，羅德曼回來了。
公牛防守強了許多，羅德曼不但能單防詹森，出去換防擋拆，還能和皮蓬一起隨時補位，保證了球隊防守體系的快速輪轉。
末節比分焦灼時，羅德曼飛身救球摔出場外，讓楊瑞一度想起了櫻木花道。羅德曼身體素質其實一般，但對上誰都像見了殺父仇人一樣硬上，對手往往就虛了。
可惜羅德曼沒法在進攻端幫助球隊太多，最終公牛還是差了一口氣，90比98敗下陣來。
公牛輸球的主因依舊是中鋒，朗利、溫寧頓都防不好後衛。尼克斯無球掩護，一旦斯塔克斯和休斯頓擺脫，中鋒換防慢了，很可能就是見血封喉的三分。
羅德曼主防強側擋拆，詹森就在弱側獲得單挑中鋒的機會。