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　　  說著，那位居士將掃帚搭在小花園邊的矮牆上，去了寮房叫人。

　　  不多時，居士領著利生小師父走了出來。

　　  小師父一見葉適，便笑了，眸低中依舊是那一份如山間甘泉般的清澈，他上前道：「咦，您不是一個多月前的那位施主嗎？」

　　  畢竟葉適外貌出眾，見過的人鮮少會忘了他。

　　  葉適笑笑道：「正是在下，當日承蒙小師父布施，今日特來道謝。」

　　  說著，葉適命元嘉將備好的百兩紋銀奉上。

　　  利生小師父見此，忙擺擺手道：「小僧持金錢戒，不受金銀。您看，寺里都沒有功德箱。」

　　  葉適聞言，也不好強迫，只得道：「那該如何感謝小師父？」

　　  利生小師父笑笑道：「不瞞施主，寺里一直想建個萬佛樓，奈何我們這裡護法居士不多，所以一直未能成行，施主若是有心，可助一助佛事。」

　　  葉適聞言哪有不允的道理，命元嘉將銀兩收回去，對利生小師父道：「既如此，等在下回到京城，便派人來助寺里修建萬佛樓。」

　　  利生小師父自是不知道葉適的身份，叮囑道：「之前有位居士，助我們打了地基，施主千萬不要在能力範圍之外將此事擔在肩上，能助一點是一點。畢竟佛門講求眾生喜樂，若是修萬佛樓一事成為施主的負擔，是萬萬不可取的，量力而行便是。您幫忙修一點，旁人再幫忙修一點，慢慢也就起來了。」  

　　  葉適聞言，心下微嘆，確實，若是承擔自己能力之外的善事，無疑是給自己壓力，會漸漸退卻為善之心，利生小師父此言，既可以讓有心幫忙之人出一份力，又不會因為自己出力少而覺得不好意思，更不會讓行善成為負擔。

　　  佛門智慧，原是讓眾生離苦得樂，帝王之道，也該如此。

　　  幾人又說了幾句，正欲離去，這時，卻聽觀音殿裡，傳來一名女子悲戚的哭聲，聲音嗚嗚咽咽，好似有什麼極為傷心的事。

　　  利生小師父聽聞，面露悲色，出家人慈悲為懷，有人在寺里哭成這樣，總得問問是何緣故，但是聽聲音是名女施主，他身為僧，不太合適單獨去問。

　　  利生小師父想了想，轉而對姜灼華道：「小僧不大方便，能否勞煩小姐一同走一趟。」

　　  姜灼華報以微笑，點點頭，跟隨利生小師父，和葉適一起走了過去，其餘人等在原地。

　　  走到觀音殿門口，但見一名十五六歲左右，身著碎花棉布對襟裙的民間少女跪在蒲團上，哭得萬分傷心。

　　  姜灼華走上前去，半蹲在那少女身邊，詢問道：「姑娘遇到了什麼難心事？怎麼哭得這般傷心？」

　　  那少女哭得哽咽難忍，見姜灼華問話，抹去淚水，強忍下啜泣，說道：「小女是山後陳家村人。我是家中最大的，如今已到了該嫁人的年紀。但是媒人來說親的那戶人家，委實不是我心中想嫁的，好在爹娘開明，我不喜歡，便沒有同意親事。」  

　　  姜灼華聞言不解道：「既然沒有同意親事，那你為何還哭得這般傷心？」

　　  少女聞言眼眶裡又滿了眼淚，而後說道：「他家離我家，只隔著兩戶人家，當初爹生病，他幫著我家幹了秋收的活，旁人都道他是個不可多得的好男兒，除此之外，逢年過節還會給我家送來吃食。可是他的母親，是村里出了名的悍婦，我每每見到他的嫂子，都是在做苦活累活，從來沒見過臉上帶笑的時候。」

　　  姜灼華點點頭，示意那少女接著說，少女輕嘆一聲道：「我一點兒也不想要他送來的那些東西，可是他總是強行對我好。我回絕他的提親後，他連著喝醉好幾日，然後村里人就開始罵我，說我自私，說我放著這麼好的男人不要，是裝腔作勢，是作。」

　　  姜灼華聞言蹙眉，語氣中頗有些不忿：「自己心中有顧忌，不願與一人在一起，就因為他對自己好，拒絕了就是自私？就是作？天下竟還有這樣的道理？現在只有一人對你好，若是出來十個，按他們這想法，難不成還要你全嫁一遍？」

　　  說著，姜灼華抽出帕子幫那少女擦擦眼淚，說道：「妹妹別哭，感情講究個你情我願，誰規定的只要有人對你好，就得和他在一起？不想在一起，居然還背上個自私和作的罵名，當真是站著說話不腰疼。日後若還有人這般說你，你就問她，這麼個婆婆她願意要嗎？願意要就讓她自己嫁去。」  

　　  那少女被姜灼華這話逗笑了，眼裡帶著眼淚笑的模樣委實可愛。

　　  她將眼淚抹盡，而後道：「姐姐說的有道理。我今日來，就是想求求菩薩，希望村里那些人別再為難我，可怎知越想越覺得委屈，便哭了起來。」

　　  一旁的利生小師父聞言笑了，說道：「世人都在求佛保佑。以為上柱香，就能讓自己心想事成。小僧曾經還見過偷盜之輩，前來求佛保佑別被官府抓住。然而，佛留佛法於世間，早已將解脫之道盡說圓滿。女施主，命由己造，人的苦難不是求求佛菩薩就能解決的，既然旁人為難於你，你便要自己想法子擺脫困境。」

　　  少女聞言，神色頗有些茫然，顯然是沒聽懂，而後問道：「命由己造？那我是不是可以按照姐姐說的做？」

　　  利生小師父雙手合十，道：「不失為一個好法子。此法不行，大可再換。」

　　  那少女聽了，復又問道：「那是說，拜佛沒有用嗎？」