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葉適將錢袋子系在腰間，取過玄色斗篷罩在身上，背上包袱，路過尚書房時，取下一把掛在牆壁上的劍，拿在手裡，從御乾宮後門，悄悄地溜了出去。
葉適直奔宮內馬廄，約莫大半個時辰，他方才來到馬廄。
小太監見這麼晚有人來，頗有些不解，正欲發問，卻見面前罩著斗篷的高大男子，向他亮出了手裡的令牌，冷聲道：「陛下命我出宮辦事，備馬。」
小太監忙從馬廄里拉了一匹腳程極好的黑鬃駿馬出來。
葉適從他手裡接過韁繩，踩著腳踏，翻身騎在了馬上，他低眉斜睨著那名小太監，沉聲道：「此次奉陛下之命，秘密出行，若是你膽敢告訴旁人見過我，殺無赦。」
小太監身子一凜，忙跪地行禮應下。
葉適看了看跪在地上的小太監，駕馬朝宮門處走去。
到了掖門司馬處，他照舊亮出令牌，順利的出了宮。
身後宮門閉緊的剎那，葉適這才恍然驚覺自己做了多荒唐的事。
馬蹄在原地來回不斷的徘徊，葉適回頭看向身後宮殿層巒疊嶂的皇宮。
荒唐就荒唐吧，人生這麼短，能做幾回荒唐的事？
自他知曉姜灼華離開的那一刻起，他的心底深處，就一直有一個聲音，宛如魔音一般蠱惑著他，一遍遍的在他心裡說：去找她，去找她，去找她。
而他，竟也鬼使神差的，按照這個聲音所說的做了。
他不知道自己離宮會帶來什麼後果，失去皇位、賠上自己身家性命的可能性，也不是沒有。
但是，他就是想走，比從前任何一個念頭都強烈百倍。
他答應過姜灼華，只要她不願跟自己進宮，自己就不會再糾纏她。
此次前去，他本也沒打算叫她知道，他只想、只想遠遠的看她一眼。
證明身份的私印，他隨身帶著，無論出什麼事，身為梁朝皇帝的他，可以調動任何一個地方的軍隊和官員，只要黎公公和傅公公瞞住他離宮的事，就應該不會出什麼大的問題。
葉適看著皇宮，唇角勾起一個笑意，而後手中長鞭一揚，朝京城東門處而去。
馬蹄如飛一般地踏過京城街道，噠噠作響，縱馬帶起的風，將他披在身上的玄色斗篷吹起，在他身後長長的飄蕩，宛如展翅的雄鷹，在懸崖絕壁上涅槃之後再次一飛沖天，投向高遠的長空，擁抱那嚮往已久的自由。
她是他這一生，見過最絢爛的一抹光彩。
在她身邊的那些時日，他看遍、也看盡了這個世界上所有的色彩。
放她離開的這段時間，他才知道，沒有她的過去，沒有她的現在，原來他的生命是如此的枯萎凋敝，一步一步，都是盤算，都是計較。
如果她不曾出現，他大概會在這般的灰暗裡，不自知的過一輩子，但是她出現了，他見過了這世上最美、最美的一朵花。
人總是貪心，見過了，嘗過了，就再也捨不得放開。
他曾以為，憑著對待政敵的那點兒手段、那點兒能耐，算計她的哥哥，就能把她留在身邊。
是她一點點讓他明白，再縝密的陰謀詭計，都抵不過一顆真正自由的心。
過去的這麼多年，他為復仇而活，為旁人的期望而活，為了百姓而活……可他如今才發現，皇庭是如此漆黑一片，不斷從他身上索取光明。可他不是取之不竭用之不竭的太陽，他是個會哭會笑，會痛會累的人。
他給他們希望與光明，那他的希望與光明呢？誰給他？
不會愛人的人，如何為人所愛，他自己每一日都是痛苦萬分，又如何強撐著給百姓謀福祉？
葉適唇角勾起一個笑意，眼睛望著遠方，眸中的神色是從未有過的安寧。
二十多年來，我從未脫離開過出身帶給我的生命軌跡，從來都是為別人而活。
我想為自己活一次，就一次，你們，會原諒我吧？
葉適連夜出城，按照帶出來的地圖上，標註的姜灼華之前前往姑蘇的路線圖，直奔榆陽縣。
他連夜縱馬，天尚未亮，便到了榆陽縣。
按照之前縣令上報的消息，葉適找到了說曾見過姜灼華的那家客棧，下馬上前叫門。
過了好半天，方聽裡面傳來一個中年男子慵懶的聲音：「來了，來了。」
裡面門栓的聲音響起，不多時，門便開了，但見掌柜睡眼朦朧，手裡掌著一盞燈，看著葉適打著哈欠問道：「客官住店嗎？」
葉適點點頭：「是。」
掌柜後退一步，讓出路，說道：「進來吧。」
葉適進去後，掌柜復又將門關好，而後走到櫃前，收錢登記，引了葉適上樓。
進了房間，葉適將門關好，走到塌邊，抱著手裡的劍躺倒在榻上，趕了一夜路的他，很快便陷入了沉睡。
而御乾宮裡，黎公公一早便來了葉適的寢殿，但見龍榻上空無一人。
黎公公的笑容僵在臉上，他愣了片刻，雙眸不由瞪大，慌裡慌張的上前查看。
但見枕上放著一封書信，然而陛下，已不知去向。
黎公公手顫抖著將書信拿起，眉心不由緊緊蹙起，手足無措的焦急道：「哎！陛下啊！」
黎公公不知葉適去了何處，自是不敢聲張，大張旗鼓的滿宮裡找他，先得知道書信里寫的是什麼，才好再做決定。