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而現如今的宋照和，在退婚風波後，儼然從過去的佳婿不二人選，變成了一個無人問津的待娶少年，且未娶正妻而行為不檢的事情，亦讓他在朝堂上受到排擠。
現如今最好的法子，就是取得姜灼華的原諒，重新議婚，待成親後，再對外說當時思弦的事只是誤會，唯有這般，方能挽救他的名聲。
他本也不好意思再去找姜灼華，畢竟那日鬧得難堪。但他自聽聞姜灼華退婚後買了男寵，便知她心裡其實是有他的，且還很重。一個女人，冒天下之大不韙跑去養男寵，足以證明自己對她的傷害有多大。
念及此，宋照和上前一步，親昵的喚道：「灼華，你何必要裝出一副不在乎我的樣子？你這樣不累嗎？之前是我錯了，我本打算擇日登門致歉，不成想竟在這裡遇見你，可見我們很有緣分。你不要再騙自己，我發誓，這一次，我一定好好待你！」
姜灼華氣的險些厥過去，敢情方才自己那一番不留情面的話，在他看來是她在故作堅強嗎？天呢，當初自己到底是哪根筋沒搭對，居然會對這麼一個自以為是的情聖死心塌地？
宋照和這番話說得，別說姜灼華，葉適都聽笑了。這年頭混在朝堂上的，都是這些蠢貨嗎？連人家真心嫌棄都看不出來？未免太拿自己當根蔥，太高估了自己在別人心目中的位置。
葉適懶得再聽蠢貨聒噪，畢竟這種自以為是的人，你說多少道理，他都會往自己身上拉。於是，葉適對姜灼華道：「姜小姐，咱們走吧。」
姜灼華也是被宋照和這清奇的想法噁心透了，忙點點頭，推著葉適就往路邊走，打算繞過宋照和接著上山。
誰知剛邁出兩步，宋照和卻邁出一大步堵了上來，看著葉適，姿態倨傲，慢悠悠地說道：「男寵而已，我跟姜小姐講話，有你插嘴的份兒嗎？」
姜灼華正欲反唇相譏，卻被葉適緊捏了一下手，姜灼華不解的看向他，正見葉適面含笑意，看著宋照和道：「我是男寵，可我卻是姜小姐一個人的男寵。且我絕不會同婢女有染，畢竟，沒有人會蠢到放著身份高貴的嫡出大小姐不要，而去要一個婢女，宋公子，您說是不是？」
姜灼華心領神會，嬌媚的一笑，身子一傾靠進葉適懷裡，笑道：「可不嘛？我們女人，別無所求，只求一個人真心待自己好的人。柳公子雖出身樂師，但待我真心實意，為了我，甚至不在乎背上男寵之名，正所謂，易得無價寶，難得有情郎，所以我也不在乎他的身份。宋公子，不是我不原諒你，只是現下我心中已另有所屬，您還是找別人吧。」
兩人一唱一和，十指緊扣，姜灼華還親密的靠在葉適懷中，一派你儂我儂，恩愛萬分的大圓滿畫面，刺的宋照和只覺眼睛疼。
這讓他隱隱感覺到，姜灼華恐怕真的移情別戀了，叫他備受打擊，名聲翻盤的計劃眼看著就要落空，他真是不甘心，一時間怒火中燒，且他又不好對姜灼華發火，便把所有怒氣，轉向了葉適。
只見他掄起拳頭，朝葉適面門砸去。論身手，葉適自是不怕他，但是若是將其打傷，太子後面的人找上門來，於大計不利。
就在葉適準備忍辱負重挨下這一拳的時候，忽從旁邊茂密的樹林裡，「咻」地射/出一支短箭，直挺挺的插/進宋照和的小腿上。
第23章
宋照和小腿猛挨一箭，膝蓋一軟，單膝跪在了葉適面前，他緊咬著唇，額邊豆大的汗水落下，努力崩住那張幾欲呲牙咧嘴的臉，愣是一聲兒沒吭，只是目光轉到旁邊的樹林裡，虎視眈眈的尋找著放箭人。
顯然對方是個高手，樹林裡並無人影。
姜灼華被這突如其來的變故嚇著了，看著宋照和被血浸滿的褲腿，忙撇清道：「是你攔下我們的，這可不管我們的事兒啊。」
葉適認出了那隻短箭，玄身赤羽，是元嘉的，他似隨意地看了樹林一眼。看來自他出門後，元嘉一直暗中跟著。
葉適收回目光，想了個搪塞的藉口，對姜灼華道：「這林子裡，素聞有不少野物，想來是出來射獵玩兒的公子哥們，射/藝不精，射/偏了，這才射到宋公子腿上。」
姜灼華點點頭，方才忽然射來一支箭，她還以為有人行刺，可轉念一想，誰會沒事兒行刺他們這些普通人，也唯有柳公子這個理由可以說得通。
姜灼華看了看宋照和的腿，雖然走不了路，但委實只能算小傷，便不再打算蹚這趟渾水，對宋照和道：「那什麼，你聽見了啊，只能怪你運氣不好。宋公子出門，想來是帶了小廝的吧，現下受傷了，就抓緊去跟府里人匯合，我們趕著上香，就不多留了。」
末了，姜灼華還一挑眉，小人得志般的補上一句：「不必相送。」
葉適聞言一笑，這不故意扎人嗎？就宋照和現在這樣，想送也送不了，這姜小姐，委實是個妙人。
說罷，姜灼華拉著葉適繞過宋照和，接著上山。宋照和手裡握著笛子，只覺今日面子丟大發了，沒好意思再多說什麼，等姜灼華走出去一段後，他方才站起身，一瘸一拐地去跟等在山下的家廝匯合。
清幽的山道上，又只剩下姜灼華和葉適兩人，林間青草的氣息，裹在微風中，一陣陣的拂面而來，耳畔鳥語清脆，時近時遠，置身其中，好不愜意。
葉適這才說道：「方才在下無端受其輕視，一時失言，還請小姐勿怪。」