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姜灼華伸手，摸上了葉適的臉頰，唇角隱有笑意，她認真的說道：「我喜歡你，真的很喜歡。從來沒有人像你一樣懂得過我，也沒有人像你一樣尊重過我的意願，這一切，我格外的珍惜。所以我無法接受，日後任何可能會跟你走向破裂的結局。」
葉適靜靜的聽著，姜灼華的手輕輕在他臉頰上摩挲，她輕輕笑笑，對他道：「我明白，不到最後一刻，誰也不知道結局會是什麼樣子，可我已經沒有心力再去冒險了。更不願再體會燃起希望後的再度失望的感覺。我會一生都記得你，記得曾有一個人，願意為我放棄擁有三宮六院的權力。就讓我們的感情，停留在最美好的一刻，好不好？我會永遠記得此刻的你，在所有現實的醜陋尚未暴露之前……」
話到此處，姜灼華微微垂眸，再度抬眼時，眸中神色已是如往常一般的灑脫坦然，她輕笑著道：「陛下，放我走吧。」
比起當初那個把所有喜怒哀樂都寄托在別人身上的自己，她更喜歡像現在這樣，有愛的能力，卻不困於愛。
葉適緊緊握著她的雙肩，目光鎖在她的面上，雙唇抿的很緊，脖頸處與太陽穴上的青筋如蠶一般來回遊走。
放手？怎麼捨得？
這是要生生從自己心上剜下一塊肉下來。
可是他分明答應過她，如果到他進宮那一日，姜灼華若還是不願跟他走，他便放手，絕不再糾纏。
葉適捏著她雙肩的手，力道時松時緊，想放又不願放。
但是，他依舊記得自己當初，不懂尊重姜灼華意願時招來的厭煩，感情上他捨不得放，理智卻告訴他，應當給她尊重，尊重她的選擇。
看著葉適這樣，姜灼華的心忽地揪起，陣陣抽痛。
她努力說服自己，他是皇帝，長得又是萬里挑一的英俊，很快就會有許多優秀的女子前赴後繼而去，用不了多久，他就不會再記得自己。
踟躕了許久，葉適終是鬆開了手，離開她肩頭的剎那，葉適的雙手陡然攥成了拳，仿佛是想抑制住再度將她攬進懷裡的衝動，他垂下雙臂，將攥得發白的雙手，藏在了寬大的衣袖下。
他看著姜灼華，忽而勾唇一笑，說不盡的淒涼無奈。
深秋的涼夜裡，葉適渾雅的嗓音輕輕響起，他道：「說到底，你還是不信我。」
他聲音不大，但語氣中的涼意，卻是那般的緊扣姜灼華的心扉。
說罷，葉適轉身離去，臨走前，深深地看了她一眼，眸中潛藏著無盡的眷戀和不舍。
他轉身離開的剎那，姜灼華忽覺心底一空，但轉瞬即逝，她轉過身，對著葉適的背影，盈盈下拜行禮：「民女姜氏，恭送陛下。」
聽聞此聲，葉適腳步微微一滯，他忍下回頭的衝動，最終離去。
元嘉一直等在樓下，聽到樓梯上傳來腳步聲，面帶喜色的迎上前去，卻見葉適沉著臉走下了樓，元嘉面上的喜色當即消失，多一個字也不敢說了。
難道，姜小姐沒答應陛下？
葉適走過他身側，丟下一句：「隨朕回宮。」而後徑直出了耀華堂。
回到宮中後，葉適剛剛走進御乾宮，緊跟著外頭的小太監便通傳，宗正卿求見。
明日便是登基大典，負責明日大典的官員，今夜基本都在宮裡。
葉適在椅子上落座，冷聲道：「叫他進來。」
不多時，宗正卿走了進來，他臉上帶著諂媚的笑意，跪地行禮後，將手中的冊子呈上，黎公公上前取過遞給葉適，葉適隨手翻開看了起來。
但聽宗正稟報導：「陛下，這是明日的流程，下官心中惶恐，還請陛下過目。」
宗正口上雖說著惶恐，心裡實則是信心十足，他深覺自己安排的萬分妥當，這齣明知故問，無非是想讓新帝看過後，表揚他幾句，在新帝面前博博好感。
哪知葉適翻了一遍，見一切都安排的妥當還跑來找他，分明是多此一舉，本就心情差到極點的葉適，怒而將冊子甩向宗正，厲聲罵道：「為官多載，難道連這點兒事，你心裡都沒數嗎？還要朕來過目？要你何用？滾！」
宗正身子一個哆嗦，慌忙撿起地上的冊子，連滾帶爬的退出了尚書房。
怒火就猶如深山裡的泉眼，一旦撕開一個口子，便一潰而下，一發不可收拾。
葉適忽地起身，一把將書桌上所有東西全部掃到了地上，卷宗等物撒了一地，筆架上的毛筆甩得到處都是，硯台和鎮紙重重砸在地上，羊脂白玉做的鎮紙，應聲摔成兩截。
可饒是如此，葉適心間的怒意卻依舊洶湧，仍覺不夠，又一把將桌子掀翻，轉身踢倒椅子，又快走兩步上前，將後面書架上所有的書籍全部掃在了地上。
黎公公跟在葉適身邊，面上滿是擔心，張著手臂，面對暴怒的葉適，完全不知該如何勸他？
尚書房內一片狼藉，摔碎的花瓶，胡亂堆在地上的書本，推倒的桌子，倒翻的香爐……
一陣發瘋過後，已是沒有東西可以再給葉適摔砸，他方停了下來，背倚著書架，身子脫力的下沉，頹然坐在了地上。
黎公公都快急出眼淚了，他擔憂的上前，扶著葉適的手臂，想將他拉起來：「陛下，您快起來，地上涼，傷了龍體可怎麼好？」
葉適長嘆一聲，輕聲道：「黎公公，朕想喝酒。」