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　　  茜雪聽到之後，看一眼紅錦的神色只得和幾個小丫頭服侍著紅錦進去更衣；她猜不透自家姑娘的心思了，不知道姑娘這是怎麼了；但是這樣的姑娘，讓她心裡有了一點點的小希望。

　　  她的心思並不在給紅錦的更衣上，而是在稍後要如何保住紅錦上：她還記得當年答應過唐夫人的話。

　　  紅錦剛剛把衣服換上，還沒有把頭髮梳好，便聽到外面傳來「給夫人請安」的聲音；這是寧氏到了。

　　  她看了一眼臉色發白的茜雪，輕輕一拍她的手，在她耳邊道：「人善人欺，馬善人騎；做人，要硬氣一些才不會被人欺負。」

　　  說完，紅錦起身扶著茜雪的肩膀：「走吧，出去給母親請安。」她的話很平靜，沒有一絲的惱恨和懼意——她等的人，終於來了。

　　  如果寧氏不來，她豈不是白準備了一番，要知道換衣服多少也是費氣力的；而且打了馬氏的這場好戲沒有寧氏的話，也會少了大半的精彩。

　　  茜雪雖然還不能一下子強硬起來，不過看到紅錦的樣子，心裡莫名的穩了一些；她現在只是擔心一件事，擔心寧氏今天不會放過紅錦。

　　  雖然體罰一般都是由她們這些丫頭來替主子們領，但是掌手卻是直接打主子們的；而像禁足、抄經等等，吃得不好又很辛苦——這些，她也不想看到紅錦生受。  

　　  可怎麼辦呢？茜雪的鼻尖上冒出了細細的汗珠兒。

　　  紅錦自裡屋出來，便看到了已經在廳上坐下的寧氏；她很平靜的上前福了下去：「給母親請安。」仿佛根本沒有看到寧氏身後的馬氏。

　　  寧氏的聲音很清亮：「快起來吧，頭上的傷還沒有大好，行這樣的大禮做什麼？坐下吧，這幾天頭可還暈？」她好像是來探病的，語氣很很溫和；只是她看到紅錦身上的衣服時，眼底閃過了一絲冷意。

　　  紅錦福下去時蹲得十分低，她蹲下再起來身上的衣服便壞了：衣帶繃開，長褙子的下擺開線；因為衣帶繃開，衣服的領子便敝開了。好在裡面有中衣，又好在這是在紅錦的屋裡。

　　  「讓母親擔心；」紅錦很是恭謹，如同當真是寧氏所出的女兒一般：「是女兒的不孝。謝謝母親關愛，女兒現在頭雖然還有些暈，不過聽大夫說已經在好轉，再過上幾天便不會再暈了。」

　　  她是有問必答，對自己身上的壞掉的衣服，也只是用手捏住並沒有什麼尷尬的神色：對，紅錦現在身上所穿，就是那件艷艷的粉色長褙子。

　　  寧氏看到紅錦現在的樣子，她不能再裝作什麼也沒有看到只得問：「錦兒，你穿的衣服……」她的口氣帶著三分的責備，七分的憐惜，如同在看自己最寵愛的調皮小女兒；但是她的眼直直的看著紅錦，那眼神卻是冰冷的。  

　　  紅錦當然明白寧氏目光的意思，不過寧氏越是如此她越肯定鳳家的主子們還是要臉面的，所以她沒有半分懼意。

　　  她看了馬氏一眼：「這是馬大娘今兒給女兒送來的衣裳，說是母親給女兒做得新衣；」她說著話，用手撫了撫衣服，其實這料子還真是不錯，手感真好：「馬大娘說這顏色不錯，非常適合女兒穿用，女兒想改日就穿著它見外客想來會十分的體面；只是我年青沒有見過多少世面拿不定主意，所以穿出來讓母親看看。」

　　  她就要看看，寧氏今天要如何處置此事；寧氏的暗示，紅錦根本不放在心上，這只能證明寧氏好面子，即想欺辱她又不想擔惡名兒：寧氏如此，才正中紅錦下懷。

　　  紅錦話里的意思，寧氏當然明白；她的一口氣被紅錦的話頂在胸口上，頂得她胸口生疼生疼，勾出了極大的火氣來：紅錦這丫頭，沒有想到跌了一下子居然跌出了膽子來，敢這樣和自己說話了。

　　  看著一臉平靜的紅錦，寧氏的怒氣有些壓也壓不住：這死丫頭，分明就是在脅迫自己！穿出去見外客，鳳家的臉面還要不要了，她鳳家大夫人的名聲還要不要了？！這個死丫頭。

　　  原來，在剛剛不久前馬氏哭哭啼啼的跑到她哪裡一說，她聽完之後就非常生氣：紅錦居然敢打她的人，真是反了天。  

　　  寧氏立時便帶著馬氏來到紅錦這裡，當然是為了教訓紅錦一番；不過她並沒有立時發作——又不是小門小戶，她平日裡就算是訓斥人，也不會大聲喝罵的，這是世家的體面；她出身官家，自然要不怒而威才能體現出她的尊貴。

　　  只是她還沒有開口訓斥紅錦為人子女的不是之處，剛剛看到紅錦便被她身上的衣服堵上了嘴，堵得嚴嚴實實，堵得她一個字也說不出來。

　　  這就是紅錦的用意，就是紅錦不怕寧氏到來的原因：原來她一直不曾把自己所受的委屈，展現到寧氏面前；她要賭一賭：寧氏是要臉，還是要保馬氏。

　　  寧氏萬沒有料到紅錦今天敢如此做，居然敢給她這麼大的沒臉：把這么小的衣服穿在身上，不異於打了一掌在寧氏的臉上，而且還讓她說不出一嘴來——這是讓寧氏最為光火的地方。

　　  這一口氣把寧氏頂得一臉漲紅，她陰沉下臉看著紅錦，眼中的目光幾乎要在紅錦的身上刺幾個透明的窟窿出來；屋裡，一下子安靜下來，靜得眾人都聽得到自己的心跳聲兒。

　　  茜雪的手捏著自己的衣角，手指因為用力已經如雪一樣白，她的身子顫得不成樣子，就想上前跪下認錯，把一切都攬在自己身上，以求寧氏今天放過紅錦。