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明鸞自然喜歡，高興得抱住她道：“這裙子真漂亮！好月月，替我謝謝你阿媽，不！我要親自去向她道謝！我還沒穿過這麼漂亮的裙子呢！”把裙子拿在手裡，翻來覆去地看，心裡美滋滋的。
盤月月見她喜歡，也很高興，還說：“這是試做的第一條，因為我爺爺說，只有布和綢，別的瑤家人也會，我們應該做得比別人好。這個紗羅很貴的，如果早一點，我們還沒錢買呢。”
明鸞笑道：“你們既然試做成功了，告訴馬大哥一聲，他們一定願意給你們提供素紗素羅，就象現在茂升元向你們提供白布和素綢一樣。乾脆我把這裙子拿去給他們瞧好了，馬大哥一定飛奔過來收貨的！”
盤月月高興地笑了：“我就知道，你們最好了。別的商人也來找我們要貨，說我們做的布和綢，花樣比別人的新鮮好看，可是我爺爺說不能夠這樣做，因為你們幫了我們，我們才能過上好日子，所以我們做的所有東西都要先賣給你們。”
明鸞拉著她的手，別說有多親熱了。
到了午飯時間，明鸞與朱翰之原該帶著獵物告辭的，但因為想要向盤家阿媽道謝，她便扯著朱翰之一起往瑤寨去了，一路上遇到的瑤民都跟她打招呼，她高高興興地叔叔伯伯大娘嬸子叫過去，挎包里就被塞了不少東西，有獵人大叔自家秘制的烤火肉，也有竹子匠老伯做的竹筒水壺，有瑤醫爺爺給的千金糙，還特地囑咐了一番用法，拿來與豬腳燉食，可以補身體，但千萬不能多吃，因為是有毒的，吃多了人會昏迷過去……
明鸞也不知道那位鬍子花白的瑤醫爺爺是從哪裡採到這種少見的藥材，但也聽說過它的好處，連忙小心收藏起來。朱翰之跟在一旁，默默地看著她的動作。
不一會兒，他們到了盤家的房子，明鸞一進門就先向盤家阿媽問好，盤家阿媽高興地說了許多歡迎的話，還要拉她坐下，拿出好吃的食物招待她。明鸞為了裙子的事向她道謝，她連連擺手，還讓女兒替她翻譯：“你是我們瑤家的好朋友，這條裙子只是祝你生辰的禮物，送得遲了，很對不起，你能喜歡，我也很高興。”
朱翰之也受到了款待，得了盤月月姐妹倆的說明，盤家阿媽用憐愛的目光看著他，把平時用來哄小孩子的糖粑粑拿出來給他吃，還一個勁兒地勸他：“吃吧，好吃的。”朱翰之只能硬著頭皮吃了幾口，明鸞幸災樂禍地忍住笑，轉頭裝作無事般問盤月月：“怎麼不見七公？”
盤月月說：“爺爺有客人，不認識的，現在帶人去竹子作坊了。”
明鸞有些奇怪：“是什麼客人呀？別的鎮子上來的族人嗎？”
盤月月搖搖頭，猶豫了一下，便湊到她耳邊小聲道：“是個漢人，城裡來的，問我們蠟染綢生意的事，因為有同族的孩子領著他一起來，說他也是我們瑤家的朋友，爺爺就請他留下來吃飯。不過你不用理他，他一定是見我們掙了錢，也想學哩。”
明鸞不以為意：“他要學就讓他學唄，現在會做這個的瑤民多了去了，出的貨還不夠賣的呢，讓他們學去。”
盤月月搖頭道：“就算要學，也是跟我們認識的族人學。我們又不認得他，不知道他是不是好人，萬一他學了去，搶走我們的生意怎麼辦？不行！”
明鸞聽了也就不吭聲了。四姓十八家如今的經濟條件大為改善，也格外珍惜這一機緣，開始學會利用這個機會，提高首領在德慶瑤民中的影響力與地位，這也是因為當初被逼得太狠了，他們不希望日後再重蹈覆轍。這也是人之常情，不能說有什麼不對，只是明鸞從馬貴處了解到本地蠟染綢的供求情況，知道這種料子目前還是供不應求。蠟染料子都是手工製品，四姓十八家不過百來口人，男女老少齊上陣，加班加點連夜趕工，十天內也只能交出幾十匹蠟染綢，這還是加上一部分事先染好的存貨的結果，而現在同知衙門與三個大商家合力在德慶城周邊數個鄉鎮一齊擴大蜡染綢生產，也僅僅做到每月有三百匹合格產品而已，一年下來，不過三四千匹。這點料子運到富庶的江南一帶，夠什麼用的？每家店分一分，一家店還未必能分上一匹！蠟染綢的成本並不高，卻能賣出這麼高的價錢，原因無他，物以稀為貴而已，而且其中大部分的利潤都落入了中間商手中，作為生產者的瑤民們，哪怕是收入最為豐厚的四姓十八家，在每匹料子上能得到的純收入頂多只有區區幾錢銀子。
由此可見，蠟染綢的生意還有極大的利潤空間，而生產又遠遠未能達到飽和，這時候多拉些人進來，未必會給原有的生產者帶來虧損，卻能讓後來者多一個改善生活的機會，何樂而不為呢？
不過，明鸞既然認了盤家是朋友，自然不會多嘴說這些，便當什麼都沒發生似的，跟朱翰之一起陪盤家母女說了一會兒話，吃了茶與點心，便起身告辭了。
因家中另有客人，而且盤家人又有自己的私心，因此他們並未挽留明鸞二人。明鸞帶著朱翰之出門，正巧迎面遇上盤家七公領著客人回來，便在門口處寒暄問好一番。
明鸞一邊問候盤七公，一邊暗暗打量那位客人，見那人身材瘦削，皮膚黝黑，瞧著就跟平日常見的農夫沒什麼兩樣，但眉宇間卻透著一股書卷氣。他穿著樸素的灰藍布衣，態度溫和，面帶淺笑，細細看了明鸞幾眼，又轉去打量朱翰之。朱翰之裝作無意地扭開了頭，故意跟奉大山說話，那人便又移開了視線。
明鸞留意到，這位客人身後還跟著個臉生的少年，穿的是漢人的衣服，卻纏著瑤族男子的頭巾，不過跟奉大山他們相比，又似乎有些不同。這少年對那位客人很是恭敬，恭敬中又帶著點親近，不知是什麼關係。
明鸞本就打算要走，盤家人又有自己的盤算，門口的寒暄並未延續太久，很快就結束了，客人隨盤七公進門，明鸞帶著朱翰之出去，離開一段距離後，朱翰之無意中回頭，還看到那位客人轉過頭來打量自己，心下一凜，連忙轉身快步離去。
待離瑤寨遠了，明鸞便問朱翰之：“你今天是怎麼了？就算要裝傻，也沒必要做到那個地步吧？”
朱翰之卻拿出自己得的東西給她瞧，原來是一把用藤蔓做的小弓，另有十支沒有削尖的竹箭，道：“以前只覺得軍中的好she手難得，但他們用的都是正經弓箭，哪裡想過這等粗糙之物，威力也不差？無論是竹子也好，藤蔓也罷，哪處山里沒有？燕王叔的大軍，因多年來備受兵部冷眼，軍備上都要靠自己呢。”
明鸞有些詫異地道：“難不成你打算讓燕王也用藤弓竹箭？這樣真的能跟朝廷的軍隊打嗎？”
朱翰之只是笑笑：“我不過是隨口一說罷了。今兒見了世面，我要向你道謝。”
明鸞撇撇嘴，隨即又高興起來：“那麼我算是陪過你一天了？再有兩天就完事了吧？”
朱翰之卻挑了挑眉：“今兒明明是你跟別人出去玩，我陪你同行，怎麼能說是你陪我？不算！這事兒咱們從明天開始算起，明兒一早你可記得上山來。”
明鸞怒目而視，朱翰之卻心情很好地吹起了口哨。前者無奈，只得說：“好吧，那我先回去了，還沒吃飯，我肚子餓死了呢。”
“啊……”朱翰之仿佛忽然想起了什麼事，“我那裡沒什麼吃的了，你過去替我做頓飯吧。”
明鸞猛地回頭瞪他，他卻豎起右手食指，搖了兩搖：“你還欠我的債呢，還說要向我賠罪，難不成給我做頓飯委屈你了？”明鸞張張嘴，最終只能氣鼓鼓地說：“不委屈！我這就給你挖野菜去！”正好，她還帶了一隻打回來的兔子，本是打算帶回家添菜的。
兩人到了小屋處，朱翰之逕自進屋歇著去了，明鸞在灶台邊忙活著，章放忽然臉色極難看地跑了過來：“翰之，三丫頭，你們都在？那正好。有個壞消息，曹澤民到咱們九市來了！”
朱翰之臉色頓時一變：“什麼？”明鸞則頓了一頓才反應過來那是誰：“您不是說過他給流放到北邊的偏遠山區去了麼？怎麼會到九市來？他來做什麼？”
“我打聽到他已經給調去了城裡的千戶所，做的是極輕省的差事，聽說就是郭釗打點的結果。這倒罷了，我們與他們井水不犯河水，也不怕他們會做什麼。”章放抹了把臉上的汗，“可我剛剛得到的消息，曹澤民今日到九市來了，不但過來了，還打聽了我們家的事，連沈家的消息也沒例外！真不知他為何而來！”
朱翰之忽然有些緊張地問：“二表叔，我沒見過曹澤民，只聽說他人才俊秀，你能跟我說說他如今的模樣麼？”
章放意外地看了他一眼，便把自己去年見到曹澤民時對方的模樣描述了一遍，但那時對方才流放過來，將近一年時間過去，肯定有了改變。