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章家人沒有起疑，明鸞也就樂得時不時出門逛一回，不過她每次都帶了丫頭僕從隨行，斗笠也沒漏下，除了林氏偶爾勸她一句少拋頭露臉，怕人說閒話，也沒人攔著。她並不是次次都去張記見朱翰之，偶爾也會故意漏過這家店，就算真的去了，也會拖著到最後才上門，就象頭一回去時似的，叫細竹白著急一場，過後還總是會收到朱翰之抱怨與撒嬌的箭書。
明鸞把這事兒當成是跟朱翰之鬧著玩兒的戲碼，倒是玩得不亦樂乎。誰叫他連聲招呼都不打就親她？占了她便宜，還不許她小小地出口氣嗎？
不知是不是被明鸞耍弄得狠了，就在她又一次故意在張記店前過門不入之後，朱翰之忽然命人給章家送了拜帖，聲稱剛離了北平，要微服到蘇杭遊玩一圈，路過常熟，聽說姨祖父與表嬸和表兄弟姐妹們都住在這裡，要過來請安。
章寂拿著那拜帖皺眉，明鸞心中暗暗後悔最近吊朱翰之吊得過了，又隱隱有幾分期盼，若是朱翰之與祖父順利攤了牌，那兩人日後就能繼續像從前那樣光明正大地見面了。想到這裡，她就小心地出言探問：“祖父，懷安侯……忽然到常熟來，也不知是做什麼，您……要見他嗎？”
第九十四章說服
章寂瞥了明鸞一眼，什麼話也沒說，就讓人請客人進來。明鸞揣度著他的神態，不能說心情正好，就有些忐忑不安，忍不住又笑著說：“他離京離得急，說來也有半年沒見了，不知如今過得如何，瘦了還是胖了呢？”
章寂笑笑：“他去北平又不是吃苦去的，如今身份也不比從前了，即便別人不知道他是金枝玉葉，難道燕王府還不知道？誰又能虧待了他？你這心操得也太多餘了。”
明鸞聽了，心裡更不安了，正要再說幾句，章寂卻道：“你還在這裡做什麼？如今比不得從前，從前你們年紀還小，兄弟姐妹們在一處廝混，也沒人說什麼，如今都是大人了，又有了婚約，很該避嫌才是。你先回自個兒院裡去，或是陪你四嬸說說話，等我叫你了，你再過來。”
明鸞有些措手不及，只是章寂連聲催促，她又怕惹得祖父生氣了，對朱翰之更不利，只得不甘不願地離開了，但一回到自己房裡，就立刻派了細竹去打探情況。細竹去了不久，就轉回來報說：“咱們家老侯爺請了懷安侯進屋去，上了茶，寒暄幾句，就把旁人都攆出來了，關了門，不許人靠近呢，也不知在說些什麼。”
明鸞擔心朱翰之，便問：“你可瞧見祖父的神色如何？是生氣的模樣嗎？”
細竹想了想：“那倒沒有，瞧著很是客氣。咱們侯爺也是恭恭敬敬地，開口就稱姨祖父，禮數都做全了，說話也小心。”
明鸞不放心，就讓她繼續去打探。可惜細竹只能停留在章寂院子的外圍，壓根兒就無法靠近二人談話的房間，不過是干著急罷了。若說有什麼消息能讓人略感安心的，就是屋裡的談話一直沒有傳到外頭來，可見聲量不大，也就是說，章寂並沒有對朱翰之發火。
明鸞在房間裡等得著急，也顧不得別的了，索性親自到了章寂院子外頭去，跟細竹一起等消息。足足過了一個多時辰，章寂才送了朱翰之出來，一臉的唉聲嘆氣，又連連拍著後者的肩膀安撫，至於朱翰之本人，卻是眼圈都紅了，面上隱有淚痕，說話聲音帶著哽咽，還十分恭敬地請章寂留步：“姨祖父不必送了，如此太折煞小輩。您能說那樣一番話，我已經感激不盡了。”
章寂嘆道：“也罷，你也有你的難處，原與我是一樣的心，可惜皇上……”又嘆了口氣，“罷！罷！我也是一把老骨頭了，不知還能活幾年，還管那麼多做什麼？不如索性就在老家休養算了！”又對朱翰之說：“你雖說要行事小心，但自家人也不必太過忌諱，既然到了常熟，就索性在這裡多住些時日，也常到家裡坐坐。你一個人在外頭，身邊沒個可靠的人照顧，雖說自在，到底叫人不放心。我讓底下人多給你做些好菜好湯，叫你補一補。可憐見兒的，在嶺南時，過得那般清苦，也沒見你瘦成這樣，你如今堂堂一個侯爺，怎麼就把自己弄成這副模樣？！”
朱翰之聽了，一臉的感動，自然又說了許多感激孝順的話。
明鸞在院外看得眼珠子都快脫窗了，不明白朱翰之到底說了些什麼，居然能讓章寂完全改變了態度，更叫人驚奇的是，章寂居然會說出不管京城的事這種話來！老天是要下紅雨了嗎？！
她太過吃驚了，就一時忘了隱藏身形，細竹拉了她一把，她卻沒留神，不小心晃動了身邊的花叢，叫章寂抓了個正著：“三丫頭，出來吧！我就知道你不放心，定要在外頭盯著的，只是沒想到你會親自出馬！”
明鸞臉一紅，乾笑著走出來道：“天色不早了，我忽然想起家裡今日來了客人，不知要不要留飯，若要留，少不得叫廚房多採買些時鮮好菜回來的，所以就過來問一聲……”她有些扭捏地絞了絞帕子，眼神兒亂飛，“因見祖父跟侯爺在屋裡說話，又不敢打攪，所以就等在外頭……”
章寂哪裡看不出她在說謊？暗嘆一聲女大不中留，就沒好氣地道：“這種事還要問嗎？朱侯爺來咱們家，哪一回不是留飯的？趕緊吩咐下去，就回來替祖父陪客吧！你們小兒女多時不見面，若不讓你們說兩句家常，訴一訴衷情，你們心裡不定怎麼罵我呢！”
明鸞臉皮再厚也有些撐不住了，跺腳嗔道：“祖父！”朱翰之卻只是傻笑著，連聲說：“多謝姨祖父。”明鸞越發臉紅了，狠狠瞪了他幾眼，他卻一點兒都不在意。
午飯是明鸞與朱翰之陪著章寂吃的，林氏帶著兩個小的吃飯，還命人送了幾樣菜過來。至於文龍，則是近日明鸞提議說常熟土地肥沃，糧食產量也高，不如打聽看看有沒有合適的地出售，也好給自家就近添點兒產業，章寂就把文龍派出去辦事了，還真打聽得有人賣地的，不過離縣城有些遠，因此午飯沒能趕回來。
吃過飯，章寂循例要午睡，就默許明鸞在自己院子的書房裡招待朱翰之吃茶。明鸞瞧著屋裡除了細竹再沒有第四個人了，才問朱翰之：“你到底對祖父說了些什麼？”
朱翰之洋洋得意地挑了挑眉：“你猜？”
明鸞瞪他：“我要是猜得出來，還用問你？趕緊說！”
朱翰之只是笑著賣關子，明鸞有些惱了：“不說就不說，你當我稀罕呀？！”扭頭不去理他。
朱翰之猶豫了一下，才小心賠笑道：“其實也沒什麼，不過是說說自己的難處，裝得可憐些罷了。姨祖父本來就疼我，便是真有氣，也大不到哪裡去，我把自己的心事跟他一說，他也就明白了。”
明鸞哪裡肯信：“你當我是傻子？這麼容易就被你哄著了？”
朱翰之笑了笑：“其實你要問這麼清楚做什麼？真要詳細說完了，姨祖父也起來了，咱倆還說什麼話呢？”
明鸞道：“也不必說得十分詳細，只要知道大概就好。”頓了頓，“不是我事事都要尋根究底，只是放不下心。你不知道祖父跟我說過什麼……”又頓了頓，瞥了細竹一眼。細竹立時出了房門，守在外頭不讓人接近。
朱翰之就笑了：“這丫頭平日咶噪得很，只好在有眼色這一條。”
明鸞沒理他這話，徑直道：“祖父當初知道皇上……那個……子嗣上可能有些艱難的時候，就動過讓我們生了兒子過繼的念頭，後來覺得燕王還不錯，又嫌他有不臣之心，說就算要另找人坐龍椅，也該找你……我心裡實在是害怕！”
朱翰之便安慰她：“沒事兒，姨祖父方才都說我，我先跟他說，皇上還年輕呢，誰知過幾年會不會有子嗣？若是早早過繼了，將來皇上有了自己的骨肉，我們兄弟的情份豈不是要生變？那就沒意思了。至於皇位換我去坐……”他笑了笑，“坦白說，這種念頭我是絕不會有的，也絕不能有，父親在時，就不許我這麼想，現在也是一樣。若我有了這種想法，跟姨祖父眼裡的燕王有什麼區別？我親哥哥還坐在龍椅上呢！姨祖父一聽我這話，自己就先臊了，哪裡還好意思追問下去？”
明鸞感嘆：“祖父畢竟是忠臣，有些想法，他自己想了，都覺得心虛，你把話攤開來說明白了，他自然不好意思的。不過，他怎麼後來又說不管京里的事了呢？”
朱翰之卻迴避了這個話題：“事情已經解決了就好，你問那麼詳細做什麼？咱們好不容易能光明正大面對面地坐著說話，你就只顧著問那些沒意思的，也不問問我近日過得好不好。那回我請了你去說話，你在店外頭晃了幾圈，就是沒進門，急得我在裡頭坐立不安的，今日你好歹也給我賠個不是才行！”