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老張猶豫了一下，便去正院請示，不一會兒回來說：“侯爺讓兩位姑娘一同過去。”
明鸞心裡有些失望，不過也知道章寂與長子一家分離多年，又一向偏寵嫡長孫和嫡長孫女，絕不會因一點小事就真的疏遠了他們，便不再多說，隨元鳳一同過去了。
到了章寂面前，元鳳就主動將方才發生的那點小風波詳細告訴了他，這讓章寂心裡很受用：“這沒什麼，皇上是好意，但有許多東西丟了這麼多年，早就找不回來了，只能拿別的代替。那時又正好是新皇登基，百廢待興之時。皇上仁厚，記著咱們家那點微末功勞，才會趕著將東西賜還，有什麼疏漏之處，也在情理之中。我們為人臣子的，不敢說為聖上分憂，也不能給聖上添麻煩。東西少了就少了，次一些也沒什麼，先將就著用，等日後家裡寬裕了，再添新的就是了。”
元鳳歡歡喜喜地起身向他行了禮：“多謝祖父體恤。”明鸞跟著行了一禮，笑說：“孫女兒也是這麼說的，因此讓大姐姐不要擔憂，就照著送回來的東西重新訂了冊子，將事情原委說清楚。那將來後人看見東西跟冊子對不上，也不會疑東疑西了。”
章寂笑著點頭：“三丫頭想得很是周到。這樣做很好。一家人沒必要為了這點子東西爭吵，你大伯父雖不肖，卻也不至於眼皮子薄，貪那一兩匣珠寶。”
元鳳聽得臉略紅了紅，明鸞倒是滿面笑意，知道自己賭對了，便又說：“財物都交割完畢了，不過幾個莊子要再派人去接手，還請祖父示下。”
章寂揮揮手：“讓老張去吧，就帶先前我指的那幾個人。”明鸞應了。
元鳳又陪章寂說了一會兒話，只是繞來繞去，都是些家常。明鸞察覺到她又開始心不在焉，不由得挑了挑眉，仍舊閉口不問。倒是章寂看出了孫女的異狀，主動開口：“鳳兒，可是家裡有什麼事？”接著臉色有些不好看：“是你父親有什麼話，要你對我說麼？”
元鳳嚇了一跳，忙道：“不是的，祖父誤會了！”躊躇片刻，“其實……是孫女兒從母親那裡聽說了一些事……”
原來是沈氏。明鸞立刻沒了興趣：“大伯娘又怎麼了？這回是袁姨奶奶害了什麼人，還是我們又欺負她了？”
元鳳扯了扯嘴角：“都不是。是……是前些日子宮裡來人看望母親，告訴母親一個……消息，說是聖上暗中派人去嶺南，接回……沈家父女，如今已經快要到京城了。”因顧慮到章沈兩家已經結了仇，她沒說是舅舅和表妹，只以“沈家父女”稱呼。
章寂聽得臉色一沉，明鸞則面露詫異：“是皇上派人去接的？怎麼沒聽人說過？！”朱翰之可沒提過這一茬，難不成皇帝連朱翰之都瞞著？
元鳳低下頭：“聽說皇上早就有意接他們回來了，還有心要封沈家爵位，只是聽說了他家在德慶犯的案子，才打消了主意。可皇上不忍心見親舅舅身陷苦牢，就不再恢復他的功名，以功名抵消了他的刑期，讓人接他回來……就算他們父女回來了，也不會封他官職爵位了。我母親聽說後，十分擔憂，有意讓他們在府中暫住些日子……”
章寂勃然大怒：“若你父親膽敢答應，以後就別認我這個父親！”
元鳳連忙跪下：“祖父熄怒，父親怎會答應？只是母親說，人是皇上親自命人接回來的，而父親近日又做了些錯事……”
“他要是擔心那點錯事，就更不應該接納沈家父女！”章寂怒道，“我說到做到，能容忍沈氏，已是看在你們兄妹的面上，但沈家父女絕對不行！若你父親真這麼做了，我就親自到金鑾殿上告你父親不孝！”
明鸞忙起身去撫他的胸口，同時給元鳳使眼色：“祖父放心，大伯父當然不會這麼做了，這都是大伯娘自作主張，她在家裡說不上話的，您就放心吧。大姐姐你說是不是？”
元鳳忙不迭點頭：“祖父放心，父親一定不會忘記咱們家和沈家的仇。”
章寂臉色略緩和了些，又冷笑說：“你母親仍舊執迷不悟，可是還打著讓沈昭容做皇后的主意？你替我告訴她，早些死了心！否則，我就把她侄女兒做過的事宣揚得滿京城的人都知道，看沈昭容還有沒有臉去見皇上！”
元鳳有些窘迫，又猶豫了一會兒，才道：“母親不知是聽誰說起外頭的事……知道朝上正議論皇上要立後了，她就犯了糊塗……”
明鸞道：“就算皇上要立後，也輪不到沈昭容。一來，她母親是殺人犯，父親又是從犯，古往今來可從來沒有殺人現刑犯的女兒坐上後位的例子；二來，她母親死了才半年，她還在孝期內呢，她想現在就去選皇后？連妃子都做不成！皇上一向知禮，絕不會犯這種低級錯誤！”
元鳳的臉忽然漲紅了，聲音變得像蚊子哼哼般：“這些話二娘都跟父親說過了，哥哥和我也是這般想的，可是母親……不死心，她還說……若是沈家表妹不行，就讓我去，橫豎當年先帝與悼仁太子也看重我……祖父，這件事無論如何都要您老人家出面才行……”
章寂皺起了眉頭，有些不解：“要我出面做什麼？你是不願意？我倒是沒聽說朝廷下了選秀令的事，你若不願意，那不去應選就行了。皇上也不會因此就生了咱們章家的氣。”
“不是這個……”元鳳吞吞吐吐的，“孫女兒……早就有人家了，父親也無意讓女兒去應選，只是……”
“有人家了？”章寂有些意外，“是哪家？怎麼沒人告訴我？”
“是兩年前訂下的。”元鳳頓了頓，“就是燕王妃的娘家，新封的武陵伯李家的嫡長孫李玖……”
章寂愣了愣，猛地睜大了眼，忽然好象明白了什麼。
第三十八章安撫
元鳳見章寂臉色大變，有些疑惑：“祖父，您怎麼了？”
章寂直盯著她，手上青筋直冒，卻只是緊緊抿著嘴，不說話。
明鸞暗道一聲不好，知道定是他從元鳳的話里發現了端倪，察覺到章敬已經投向燕王一派了。想想也對，武陵伯李家是燕王妃李氏的娘家，事實上與李沈氏的夫家算是一族的，李沈氏嫁的那一支乃是嫡支，祖傳的爵位是諸暨伯，但幾代家主都短命，爵位繼承人更換頻繁，傳到李沈氏夫婿這一代，已經只剩下一個伯爵府的虛名，其實爵位早就沒有了。本家尚且如此，更何況是分家？武陵伯那一支，既沒有爵位，又沒有實權，空落個勛貴的名聲，跟嫡支又有些疏遠，當年宮裡想必是看中了這一點，才會將這等人家的女兒嫁給燕王為正妃的。
自從石頭山之變，李家嫡支受連累被流放，其餘族人在京城夾著尾巴做人，只有燕王妃娘家這一支，因燕王還算是個實權王爺，又跟馮家老夫人娘家是姻親，因此在夾fèng中求生存，長袖善舞，左右巴結，居然也混出來了，更借了馮家的勢擴大了海上的買賣。京城裡的人只當他們是為馮家等一眾高門大戶掙錢，哪裡想到他們給北平的燕王提供了大筆軍資？因為這一項功勞，在新皇登基後，他們家總算得了個真正的爵位，雖然只是伯爵，卻已經是全族中最顯赫的一支了。隨著嫡支在德慶滅絕，如今武陵伯府儼然成為了李氏家族的新一代領頭羊。
然而，這是最近才發生的事。元鳳的婚約是在兩年前訂下的，當時的李家在京城裡不過是二三等人家，又肩負著臥底的責任，可以說是十分危險的。章敬居然在那時候就給女兒訂下了婚事，膽子倒也不小。
明鸞再看了元鳳一眼，見她面露紅暈，有些窘迫，但更多的是羞澀，心想她對這門親事倒是很願意的樣子，不由得道：“大姐姐你真是的，前些年我們分隔兩地就算了，如今都一家團聚了，你既然訂了親，怎麼也不告訴我們一聲？就算懶得跟我們這些堂兄弟姐妹說，也該告訴祖父啊！”
元鳳又紅了紅臉，有些不安地看了看章寂，小聲道：“回京之後，也想過告訴祖父的，只是那時家裡正辦喪事，父親實在說不出口……”
明鸞皺皺眉，覺得這只是個藉口。袁氏帶著文龍元鳳兄妹回京時，喪事早辦完了，有什麼說不出口的？
章寂忽然冷笑了下：“他當然說不出口了，他是怕我知道了反對吧？”李家從前不過二三等人家，即便有了從龍之功，成了伯府，論門戶也要比章家略遜一籌。況且從前李家嫡支犯過將今上趕出門去的過錯，即便這麼做的是今上的親姨媽，她也是李家的媳婦。今上看在燕王妃與李家的功勞份上，給他們一個爵位，這是今上仁厚，卻不代表會寵信他家。以章家的忠臣名聲，何必跟這等人家結親？更何況，李家嫡長孫李玖的名頭響亮，可年紀比元鳳要大好幾歲，卻仍未成家，因為他有個非常有名的缺點。