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“母親！”文龍看著母親，欲言又止，什麼都沒說，卻去安慰妹妹：“別傷心了，哥哥知道你的苦心。放心吧，我會好好勸母親的。”將元鳳勸走了，方才轉回來。
沈氏心都涼了，跌坐在椅子上：“連你也不相信為娘麼？為什麼……”
文龍嘆了口氣：“母親，兒子知道您看不順眼喜姨娘肚子裡的孩子，但那真不會礙著兒子什麼，就請您放寬了心，由得他去吧！”
沈氏眼圈通紅，忿忿地看著他，只覺得自己的一腔苦心都叫這對親生骨肉給糟蹋了。
文龍卻還繼續勸她：“二娘嫁給父親幾年，也沒生下一兒半女，起初是為了照顧我們兄妹，不欲分心。後來，父親在戰場上受了傷，又不慎感染了風寒，病情十分兇險。我們兄妹都不知所措，是二娘挺身而出勸我們，章家前程不明，若是父親有個萬一，我便是章家僅剩的血脈，無論如何也要保全自己；而大妹妹是女兒家，一向身子不好，與其讓我們去冒險侍疾，不如她去。她在父親床前侍候了三天三夜，終於換得父親轉危為安，可她自己卻病倒了，甚至引出了舊疾。大夫說，她傷了底子，今後怕是在子嗣上有些艱難，需得好生調養上幾年，才有幾分希望。”
沈氏一怔，萬萬沒想到那袁氏居然是只不下蛋的母雞，那她一直以來的忌憚又算是什麼？白費了心機麼？！
文龍又道：“父親為此對二娘更加敬重，也深感愧疚。二娘雖也難過，卻要豁達得多了，說只要有父親，有我們兄妹，她便是沒有親生的骨肉，也沒什麼可擔心的。喜姨娘本是通房，不過是個玩意兒，父親從沒想過讓她懷上子嗣，可她既然懷上了，二娘又有意保下這個孩子，父親自然就上了心。原想著等喜姨娘的孩子生下後，記在二娘名下，二娘日後便有了依靠。那孩子永遠都是庶出的，與我兄妹無礙，我們也樂得當成是親弟弟親妹妹。可您這一下手，萬一那孩子有個好歹，便又絕了二娘的念想。父親知道了，怎會不生氣呢？！”
沈氏聽了，又激動起來：“別說我不知道這些，便是知道了，這事兒也不是我下的手！你們為什麼就是不相信？！”
文龍看著她，長嘆一聲：“罷了，母親，您若是執迷不悟，我與妹妹也沒法子。這幾年，為著祖母被您所連累，我們在章家舅祖處備受冷落，而您在流放地又做出那些事……父親知道後，不知發了多少次火，我與妹妹也是膽戰心驚，生怕他一時氣急了，會憤而休妻另娶，還好有二娘從中斡旋，我們在家中才能安穩度日。您便是不能體諒我和妹妹的難處，也請您為自己多著想著想。如今您已經沒了娘家依靠，若真有個萬一，今後可怎麼辦呢？”說罷便沮喪地轉身離開了。
沈氏連聲叫喚，都沒把兒子叫回來，想起自己雖然起了剷除喜姨娘母子的念頭，卻真真沒有下手，如今這府里流言滿天飛，分明是有人故意陷害，可家中上上下下無人相信她是無辜的，就連親生的兒女，也以為她在撒謊……為什麼？他們可是她的親骨肉！當年章家面臨危機，她寧可捨身留下，也要將他們送走，可他們今時今日卻站在她敵人那邊指責自己，這樣的兒女有什麼用？！
沈氏一時氣急攻心，噴出腥紅的鮮血，只聽見翠園一聲驚呼，便眼前一黑，暈了過去。
沈氏吐血暈倒的事沒多久就傳遍了整個安國侯府。文龍與元鳳迅速趕回正院，也不敢進門，便直接跪在院子裡請罪。袁氏要勸他們起身，文龍便道：“是我說話氣著了母親，除非母親說原諒我們了，否則我們兄妹萬不敢起來。”袁氏嘆了口氣，也不再相勸，只是轉身吩咐人去請了太醫回來給沈氏診治，太醫見了文龍兄妹跪在院中，也有些好奇，但他是慣了在京城世家內宅出入的，知道這些事不該他管，也就沒有吭聲。
不一會兒，章敬趕過來了，見兒女跪在院中，便怒道：“趕緊起來！她故意裝病拿喬，你們又何必糟蹋自己？！她自己做了壞事，人贓俱獲，以為吐口血，裝裝病，就能糊弄過去了麼？！”
文龍低頭羞愧難當，元鳳小聲抽泣著，袁氏從屋裡迅速趕出來，低聲對章敬道：“太醫在屋裡開方子呢，侯爺有氣，暫時忍一忍吧！”又勸文龍與元鳳：“大夫人還沒醒呢，你們想求她什麼，也等她醒了再說。如今還是趕緊進屋裡侍疾要緊！”一句話提醒了文龍與元鳳兄妹，他們趕緊隨她進屋去了。
不一會兒，明鸞跟著陳氏也到了正院，聽說太醫在裡頭，便沒進屋。明鸞見章敬站在屋外，便問他：“大伯父，大伯娘的病情要緊麼？祖父聽說了也很擔心呢。”
章敬笑笑：“不妨事，你只管回去跟老太爺說，讓他老人家安心，你大伯娘這是老毛病了。”又催著她們離開。這事兒說來是長房的醜事，叫別房的人知道了，實在太丟臉，倒顯得他太無能，連齊家都做不到。
明鸞原本還要再問詳細些，陳氏卻很有眼色地拉了她一把。這時袁氏出來了，向她們母女問好，陳氏再問沈氏病情，她便說：“太醫說，是一時氣急攻心，方會如此，只是夫人原本就體弱，如今吐了一回血，怕是要靜養些日子了，而且不能再受氣。”她擔心地看了章敬一眼。
章敬冷哼道：“她能受什麼氣？她不叫別人受氣就不錯了！”又囑咐袁氏：“只管讓她在屋裡養病，多派上幾個可靠的丫頭婆子侍候著，別讓她再鬧事出來。你只管繼續打理家務，照看喜兒，你們倆都不必再過來立規矩，沒得給自己添堵！”說罷甩袖而去，竟不再過問妻子的醫藥等事。
袁氏見狀嘆了口氣，又向陳氏道謝，陳氏微笑道：“這是哪兒的話？都是一家子妯娌，大嫂病了，我們自然要過來探望的。四弟妹也想來，只是她也病得不輕，只好讓我代勞了。既然太醫說了沒有大礙，我就回去向老太爺回話了。等大嫂醒過來，還請姨奶奶替我們說一聲。”袁氏忙應下，柔聲道：“多謝三太太費心了。”
陳氏帶著明鸞離開，待走得遠了，才回來看一眼袁氏的背影。明鸞覺得她的眼神有些奇怪，便問：“怎麼了？”陳氏不答反問：“鸞兒，你可還記得，當初我跟你提過，從前章家還未出事時，我曾經受過幾年家人的冷遇？”
明鸞隱隱記得一些：“啊……好象有這麼一回事。”是受了冤屈，被章敞冷漠以待，又生了病，祖母常氏便讓她搬到偏僻的院子裡住了一年的事吧？記得當時只有沈氏來探望她，卻就是不肯幫她查明真相，還她清白。
陳氏微微一笑：“如今想來，這情形真是眼熟啊……你大伯娘聰明一世，糊塗一時，終日打雁，卻叫雁啄了眼，想算計人，卻反叫人算計了。其實也沒什麼好抱怨的，不過是技不如人罷了。”說完便回頭看女兒：“你的性子，說是精明，其實也天真得很，回頭我得好好教導你一番，省得你日後出了嫁，還象我當初似的，在內宅里防不住別人的手段，吃了大虧去。”
“啊？”明鸞沒反應過來，不明白事情怎麼牽涉到自己身上去了，哪裡知道自己即將要吃什麼苦頭？
第二十七章苦勸
“給身份敏感之人送東西，送什麼是最忌諱的？”
“吃的東西最忌諱，還有香料，以及熏過香的衣料。夾棉的東西，或是可以藏東西的物件，等等。”
“那……送什麼最妥當呢？”
“呃……最好是別人做不了手腳的，不出挑，也不失禮的東西。”明鸞歪歪頭，“寓意美好的瓷器？玉器？就算是金銀首飾，也有可能被人做手腳，所以瓷器玉器最保險，當然，如果是送給懷孕的人，最好別送彩瓷一類的，聽說那東西的原料裡頭有對孕婦和胎兒不利的東西。”
陳氏怔了怔，有些意外：“還有這個說法？我倒是沒聽說過。”
明鸞笑笑，自然不會老實說出自己也是從網絡小說里看來的，便道：“只是偶爾聽德慶城的藥鋪老闆說起，他也是自己推測的，但我覺得這種事寧可信其有，不可信其無不是？”
陳氏點點頭，又再繼續問：“平日常見的補藥，都有些什麼忌諱？”
明鸞絞盡腦汁地回想母親曾經教過自己的內容，一一回答，只是偶爾有所遺漏，陳氏都會加以補充，然後在手邊的小冊子上記一筆。明鸞看這一筆，心裡就暗暗叫苦，待回答完了，又要扒拉過醫書對著上頭的條文抄寫了。記錯了一條，可是要抄寫二十次的！
她從前在德慶的時候，也曾學過些藥理，主要是為了方便採藥和私下培育藥材，但德慶一地能出產的藥材有限，她也不是樣樣都知道的，因此陳氏教導的東西裡頭，還真有不少需要她用心去記。