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元鳳連忙打斷了她的話：“這是什麼意思？從來娶妻求淑女，還沒聽說過要找潑辣的。”
明鸞哂道：“你們是沒見識過，我跟沈昭容相處了幾年，知道她只是面上裝得文雅，真正耍起賴來，那不是一般人能抵擋得了的，要是這後母人選不夠厲害，哪裡還能壓得住她？再說，現在沈家名聲這麼差，外頭的議論這麼難聽，要是不找個厲害點的，只聽那些議論，就能把人羞死了，那不是白娶了嗎？”
元鳳還要再說什麼，卻被兄長攔住。文龍打量了明鸞幾眼，似乎明白了什麼，微微一笑：“三妹妹，你這提議雖好，只是我母親相看時，怕是未必能看得上這樣出身、這樣性情的女子。”
明鸞白了他一眼：“那就隨她去好了，我知道她定會挑剔這個，挑剔那個，到時候她兄弟娶不到媳婦，生不出兒子，沈家從此絕了戶，也不與我相干，只怕我心裡還更高興呢！”說罷扭頭就走，文龍元鳳倒不知該如何應對了，一時間愣在那裡。
玉翟見狀，追上了明鸞：“你糊塗了？怎麼好好的給他們出起主意來？沈家人續不續弦，跟咱們有何干係？”
明鸞撇嘴道：“沈家人就是太閒了，才會成天給咱們章家找麻煩。要是娶個厲害媳婦進門，那沈昭容要忙著跟後母鬥心眼，還有空管別的嗎？哪怕是給她添添堵也好。”
玉翟不以為然：“若是大伯娘尋了個好人家的清白女兒，豈不是害了人家？”
明鸞卻冷哼：“真要是好人家，也不會答應婚事。你擔心什麼？這事兒他們遲早會辦的，又不是咱們故意設套害了人。”
這時候，有個安國侯府的丫頭匆匆跑到廳外階前，面帶幾分焦急之色，探頭往裡瞧了瞧。明鸞正好站在門邊，看見她沖袁氏做了個手勢，袁氏頓了頓，便走了過來，那丫頭湊到她耳邊說了幾句話。明鸞因站得近，隱約聽見幾個字，似乎是沈家父女正在安國侯府大門前不知做些什麼，忍不住挑了挑眉。
難道他們是聽說了章敬全家出門的事，才跑去找沈氏的嗎？
袁氏目光一閃，看了看屋裡的章敬、文龍、元鳳等人，壓低聲音囑咐那丫頭：“跟門房說，侯爺早吩咐了不許放他們進門的，不管他們在門外做什麼，都別理會。”那丫頭面帶憂色地看了看她，應聲退走了。袁氏一臉若無其事地回到原位上。
明鸞心中有些疑惑，但也沒有多想，只拉著玉翟說話，但沒說多久，方才那丫頭又來了，這一次臉上的表情更焦急了。她又請了袁氏過去，袁氏還是那句話：不要理會。
明鸞看著那丫頭走了，忍不住對袁氏道：“袁姨奶奶，你這樣不是法子，雖然他們名聲難聽，但由得他們在自家大門前鬧，也丟臉得很。”
袁氏臉上微微一紅，笑道：“多謝三姑娘提醒，我這就告訴侯爺去。”說罷走到章敬身邊，先為他倒了茶，說了幾句不打緊的閒話，再微笑著站了一會兒，才尋了個空兒，把沈家父女在安國侯府門前大鬧的事告訴了他。
章敬臉色一下就陰沉下來：“他們好大的膽子！我還不曾與他們算帳，他們倒自個兒送上門來了！”
章寂陰著臉不說話，章放更是面無表情，章敬便站起來說：“父親，我去去就來。待我把人打發了，再回來陪您吃飯。”章寂放緩了神色，點點頭。他就大踏步走出門去了。
袁氏忙叫過文龍與元鳳：“快跟上你們父親，萬一夫人出來為沈家父女說話，侯爺正在氣頭上，不知會說出什麼來，你們在場也好幫著調解調解。”文龍與元鳳都有些氣惱與慌張，聞言忙跟著父親離去了。袁氏想了想，還是不放心，便笑著對陳氏說：“三太太，煩您幫著照看一下我們喜姨娘，我去去就來。”
喜姨娘連忙叫住她：“二夫人，你帶我一道去吧。”說著目光一閃，透出幾分冷冽：“我也擔心侯爺和夫人再起口角，多個人勸解總是好的。”
袁氏看了看她，嘆息一聲：“罷了，我明白你的想法。既如此，你就小心些，別叫人衝撞了。”喜姨娘一喜，連忙應下。
她們像好姐妹般相攜辭別了章寂離去，明鸞看著她們的背影，總覺得有什麼事要發生了。
第五十五章鬧劇
章敬這一去，就沒能回來陪老父吃晚飯。安國侯府門前的鬧劇據說愈演愈烈，最終演變成一樁慘劇。
袁氏派來報信歉道歉的管事娘子有些哽咽地稟報說：“當時沈家父女帶了幾個人來，吵著鬧著非要進府，門房攔著不許，沈家姑娘又給一個小廝塞銀子，讓他去給夫人捎信，那小廝是個懂規矩的，立時就把銀子丟了，任她好說歹說，也不肯聽她的差遣，沈家老爺就在大門前鬧將起來，大聲喊著夫人。正好侯爺和大爺、大姑娘回來了，侯爺用馬鞭指著沈家老爺罵，又讓人趕他們父女走，場面一時亂了，偏夫人不知從哪個嘴上沒把門的人那裡聽說了這事兒，不顧丫頭們勸阻，跑了出來，見侯爺要趕人，居然和侯爺就在大門前吵起來了……”
章家眾人都在聽著，只是聽了半日，已有些不耐煩了，玉翟首先打斷了她的話：“你說喜姨娘小產了，到底是怎么小產的？囉囉嗦嗦的半天還沒說到點子上！”
管事娘子把脖子一縮，臉上有些訕訕的：“當時情形十分混亂，小的只是想把事情說清楚些……”
明鸞拍了拍玉翟的手背，示意她別再打斷管事娘子的話，便對後者道：“你繼續說吧，可是你們侯爺和夫人在大門前鬧起來了，推攘間有誰推倒了袁姨娘？”
“正是！”管事娘子忙道，“當時侯爺與夫人都在氣頭上，不管不顧的就在大門前吵起來，人來人往的，路過的行人都瞧見了，大爺與姑娘都覺得不好，上前相勸，卻反被夫人罵是不孝兒女，只知道親近小娘——這時候二夫人與袁姨娘也坐車趕到了，二夫人見姑娘在那裡哭，忙趕著上前去將人扶進門去了，又叫大爺勸住侯爺。夫人又罵二夫人……呃……”她頓了頓，叫人忍不住猜想沈氏罵袁氏的話一定很難聽。明鸞擺擺手：“罵什麼就不必說出來了，想也知道不是好話，她本就長了一張臭嘴！”
管事娘子乾笑一聲，繼續道：“二夫人並沒有理睬夫人，連侯爺也被大爺勸著冷靜了幾分，只教訓了夫人幾句，吩咐安國侯府的大門絕不許姓沈的人踏進一步，又指著沈家父女對夫人說他們都是不知禮義廉恥的混帳東西，若夫人還想做安國侯府的女主人，就不許她再跟他們見面。夫人聽了還沒說什麼，沈家姑娘倒上前抱不平了，只是侯爺不理會她，轉身就要走。喜姨娘當時站得近，大概是不忿沈家人對侯爺無禮，便上前教訓沈家姑娘。夫人惱了，改而罵起喜姨娘，罵得十分難聽。喜姨娘委屈得哭起來，動了胎氣。侯爺見狀著惱，便又跟夫人吵起來。混亂間也不知道是怎麼了，沈姑娘忽然朝喜姨娘撞了過去，把喜姨娘撞倒在地，當場就見了紅！侯爺連聲叫人時，沈姑娘還一再辯解說是別人撞的她，她才會撞上喜姨娘的，並非故意，還說她方才瞧見喜姨娘在偷笑，必然不曾動胎氣，只是裝的。但侯爺都不肯聽，只命下人把她父女二人都捆了，押在偏廳里，只等大夫過府為喜姨娘看診，若有個萬一，就把他們送官！”
明鸞等人都聽得長吁一口氣。管事娘子把事情經過說得足夠詳細，他們也了解了當時的情形，只是還有些不解之處。玉翟問：“那沈昭容好好的撞喜姨娘做什麼？她說是別人撞的她，那當時她身邊可有旁人在？”
管事娘子忙道：“沈家姑娘自己帶了一個小丫頭，但離得有些遠，似乎是害怕了，並不曾上前勸架。倒是喜姨娘的兩個丫頭都在近前侍候，不過都站在喜姨娘後頭，還有兩個門房上聽差的婆子，兩個在前院專責灑掃的粗使丫頭，還有茶房裡侍候的丫頭——因當時混亂得很，侯爺與夫人吵鬧，夫人跑出來，本就有許多丫頭婆子跟著，有不少人上前拉住夫人，想勸她回到府里去，侯爺要趕沈姑娘走，又是讓丫頭婆子動的手，沈家老爺見狀，又幫著女兒趕開那些丫頭婆子……誰也沒瞧見是不是有人撞沈姑娘，但許多人都瞧見當時沈姑娘正朝喜姨娘走，走了足足五六步呢。”
如果有人看見她朝喜姨娘走了幾步，自然也就能看到她身後是不是有旁人在，既然沒有目擊者，那沈昭容這撞人的罪名怕是難以洗清了。
但明鸞心裡總覺得疑惑：以沈昭容的性情為人，就算真的有意要撞得喜姨娘小產，那也得是有利可圖才行，不然她幹嗎要在眾目睽睽之下做這種勾當？如果說她是個容易衝動的人，那還解釋得過去，可她又不是！
明鸞懷疑地看了管事娘子一眼：“你當時在哪裡呢？倒把事情經過看得十分清楚。可你幹嘛這麼詳細地說起當時的情形？我們只要問結果就好了。”