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元鳳卻不是這麼想的，她本不知內情，見事情有可能牽涉到章家女眷的名聲，就搶上前一步道：“沈姑娘休要胡言亂語，我三叔三嬸確實已和離，但那是奉了祖父之命行事的！當初燕王起兵，祖父與二叔、三叔一家卻困在嶺南，祖父擔心官府擒拿，全家大小都要送了性命，正巧三嬸娘家人在當地，就命三叔三嬸和離，好讓三嬸帶了三弟潛逃離開。若事後全家人能平安團聚，自然會讓三叔三嬸複合。只是三叔不幸，叫馮家爪牙害了性命，才讓三嬸沒了著落。但祖父已當著全家人的面許諾，三嬸對我章家有大功，章家絕不會棄三嬸於不顧，因此家中但凡有我母親與四嬸娘的，就有三嬸的，我們也不會因為那一紙文書，就小看了三嬸！”
她雖是這麼說的，但沈昭容反而像是捉住了話柄般，興奮起來：“無論你怎麼說，總之她已經不是章家婦了，就當不得這誥命的名頭！你們沒告訴皇上，那就是欺君！”
明鸞冷聲問：“你怎知我們沒告訴皇上？”朱翰之連她母親可能改嫁這種事都試探過皇帝的口風了，這種事自然不會瞞著。
沈昭容卻不知道這一點，聞言只是一愣，便有些結巴：“當……當然沒有了，否則皇上又怎會賜封……”
明鸞嘲諷一笑：“只看皇上對你們家如何，就知他有多仁厚了。況且皇上又不曾封我母親什麼封號，不過是賞了先父虛職而已，有些事也就睜一隻眼閉一隻眼的。下旨的時候已經要過年了，祖父有言在先，先父無功，不敢領了皇上的賞，只是大過年的，不好掃皇上的興，因此打算過了年就上書請辭，即便我母親頂著個誥命夫人的名頭，也不過是這幾日罷了。你要告我們欺君，大可以告去。只是我就不明白了，若我們這樣的就算欺君，那你背棄與皇上的婚約另攀親事，過後又厚著臉皮哭著喊著要進宮做妃子，只顧著說皇上背約，卻對自己曾經跟別人訂下婚約的事提都不提，若不是人家告到京城來，只怕世人還蒙在鼓裡呢。這又算不算是欺君？枉你還有臉來笑話我！”
沈昭容一窒，仍舊犟著脖子道：“你如今被我拆穿了，自然是想怎麼說就怎麼說，不過是馬後炮罷了！至於我的事，皇上都不見怪了，你又多管閒事做什麼？！”
明鸞嗤笑：“是啊，皇上不見怪，只是不肯娶你而已。”
沈昭容一時羞惱，越發口不擇言：“你還有臉說我？！你母親早在德慶時，就跟江千戶不清不白的，若不然，他能這般照顧你們家？你二伯那麼容易就升了百戶？！賣媳婦得來的富貴，也虧得你有臉接受，若換了是我，早就一根繩子吊死了！”
明鸞頓時火冒三丈，正要大罵出口，卻聽聞身後元鳳驚叫一聲“三嬸”，忙回頭去看，原來是陳氏氣得滿面漲紅，身體搖搖欲墜，顫著手指指向沈昭容：“你……你胡說八道……”
沈昭容卻反而轉向那群看熱鬧的夫人小姐們：“章家做了沒臉沒皮的事，還自以為清白，我卻是看不慣這種骯髒事的……”話音未落，眼前一花，臉上已挨了一巴掌，打得她眼冒金星，右頰上是熱辣辣地疼。待她定下魂來，抬頭望去，才發現是明鸞打的她，自然發怒了：“你居然敢打我？！”
明鸞冷著一張臉，雙眼圓瞪：“我怎麼不敢？你以為自己是個什麼東西？！同時許了三個男人，憑著美色和花言巧語騙人騙財的賤婦！我要是不看在皇上與大哥哥大姐姐的面上，給你幾分臉面，沒把你在嶺南做過的那些骯髒事宣揚開來，你就以為我是好欺負的？居然敢造謠到我頭上來了？！”
她氣勢洶洶，便是沈昭容正在氣頭上，也不由得退了幾步，心已虛了兩分：“你……你別嘴硬！這些事又不是沒有人知道！”
明鸞冷哼一聲：“江千戶會照顧我們家，有什麼奇怪的？當初他會調去德慶，本來就是我外祖父的請託！他在德慶任官多時，與我母親連面都沒見過一回，唯一算是打過交道的，不過是他愛妾時常來瞧我母親，再來就是那次二叔出征前，他到家裡來看過祖父，不過我母親當時是在後廚做飯。我母親做人清清白白，章家上下都看在眼裡，誰也挑不出錯處來！至於我二伯升了百戶，那是他當差勤勉，又用功練武，加上在撫瑤事務上立了大功，才升上去的。別說他在江千戶到德慶前已經做了很久的小旗，升一級也不過是水到渠成，就算是江千戶有意提攜，那又如何？我二伯有那本事！不象你爹，文不成武不就的，跑到東莞去做個輯私的小兵，辦事不得力就算了，還手腳不乾淨，偷拿官府抄沒的海外珠寶，叫人抓了個正著，被打成了殘廢。做了小偷兒還有臉說自己是讀書人，沒得髒了人家讀書人的名頭！”
這回面色蒼白的輪到沈昭容了：“你……你胡說！我父親是……是被馮家的爪牙打傷的！”
明鸞卻嗤笑一聲：“你以為京城離東莞遠，就沒人知道真相了？大不了也派個人去那邊的千戶所問一聲好了。你老子就是因為這事兒才丟了正軍的身份的，千戶所的文檔上定有記載！就因為這個，你家日子難過了，還支使起皇上幹活呢！你當我不知道？我外祖派的人還給你們送過好幾次銀子呢，想知道什麼事不能？！”
沈昭容目光閃爍，遠處圍觀的夫人小姐們竊竊私語，一旁的胡四海還不緊不慢地插嘴道：“這事兒是真的，我當時就在那裡，看得真真切切！說來還有物證呢，安國侯夫人送到北邊告知皇上下落的信，附信送去的一根像牙簪子，說是安國侯送給夫人的信物，其實那信物早在抄家時就沒了，那是偷拿了千戶所查抄走私海船上的象牙，自個兒尋人照樣子打的，小地方沒什麼好工匠，手藝粗糙得很，也容易認出來。東西只怕還在安國侯府上收著呢，拿著它到東莞千戶所，找失竊的贓物單子一對，就知是真是假了。”
沈昭容震驚地看著他，元鳳卻驚喜地道：“是有這麼個東西，在二娘手裡收著呢。母親說那是父親送她的定情之物，我還覺得奇怪，想著那簪子做工粗得很，可象牙卻是上等貨色，不象是胡亂尋來的，沒想到是海防查抄的贓物呀？”
人證物證都全了，沈昭容再也無法抵賴，只覺得臉上火辣辣的，又見那群夫人小姐們都望著自己，面露嘲笑，頓生無地自容之感。
可明鸞卻沒打算饒過她，反而走到她跟前，嘴角嘲諷地翹起，大聲問她：“你怎麼不說話了？剛才不是說得很響亮嗎？口口聲聲說自己是大家閨秀，賢良淑德，做皇后都夠資格，其實也不過是個長舌婦！謊言是張嘴就來，誣衊別人的事做得很熟練嘛？你知不知道，當日你們在東莞過不下去了，命都要沒了，我們家一得了消息，就把你們接了過來，是託了誰的人情？一個是你方才誣衊的江千戶！一個是你背棄了婚約還騙了人家錢財的柳同知家！這兩位都對你沈家有大恩，你不但不感激，還為了點小事就反咬人一口！你這樣也叫賢德？！”
明鸞用手指重重地戳著沈昭容的胸口，她不知是吃痛，還是心中有愧，步步後退。
明鸞繼續戳著她的胸口質問：“我們章家把你們全家救了來，給你們安排了寬敞乾淨的房子，給你們送去了衣服糧食，還給你那殘廢爹和潑婦娘找了差事，讓你們過上安穩的日子。饒是這樣還覺得不滿足，三天兩頭跑我們家來要銀子的是誰？在外頭到處說我們家刻薄，不照顧親戚的是誰？！明知道自己是殘廢，還要我二伯幫忙安排個正軍身份，又要尋清閒多油水的差事的人又是誰？！想來你們沈家是慣了恩將仇報的，說人家江千戶幾句壞話，污人清名算什麼？勾引了人家柳大人的侄兒，還騙了人的財產逃走又算什麼？我們章家對你們也夠仁至義盡的了，你娘還能殺了我二伯娘，你爹還幫著埋屍呢！回頭吃了官司，你娘依律被砍了腦袋，你們父女還怪我們家不肯幫忙！天下極品，真是無人比得上你們沈家！”
這些都是沈家過去的秘事，京城裡除了皇帝、胡四海與章家，再無人知道詳情，冷不防都被明鸞當著眾人的面揭開，沈昭容也無措起來。但胡四海在場，她又沒有底氣指責明鸞說謊，除了吱唔，她也說不出什麼來了。落在旁觀者眼中，這就成了她心虛的證據，越發相信明鸞所言都是實情。不一會兒，便有附近當差的宮人聞訊趕來看起了熱鬧，暗下竊竊私語。胡四海見了，雖想訓斥幾句，只是見沈昭容吃鱉，也樂得她丟臉，便不去理會，漸漸的，人就圍得越發多了。
沈昭容臉色蒼白，渾身發抖，又羞又惱，轉身就要走。這回卻是眾宮人們不肯放了，她們都收到了胡四海的暗示，擋在她跟前。沈昭容伸手就要推開她們，卻被明鸞拽住了手臂拉回去：“你跑什麼？你有臉污衊別人，就沒膽子聽我說你家做過的好事嗎？！”沈昭容已經哭出來了，拼命掙扎：“放開我！讓我走！”可惜她力氣沒有明鸞大，也不過是窮掙扎罷了。