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　　  章家人齊齊吃了一驚，章寂忙問：“北平可有動靜？！”

　　  馬貴搖搖頭：“還不清楚，但是……”他頓了頓，“朝廷指出燕王的那十三項罪狀裡頭……還提到了親家大爺！老爺子，東家來信叫我提醒你們一聲，若是萬一……你們要有所準備！”

　　  第三十八章生機

　　  消息來得太突然，章家上下一時被驚住了，都覺得有些喘不過氣。

　　  明鸞第一個開口問：“朝廷都說我大伯父怎麼了？”

　　  馬貴道：“說燕王與遼東都司、山西行都司等地將官有結黨之嫌，意圖不軌，其中著重點出了章將軍與開國公兄弟二人的名字，另外還有幾位將軍，倒不曾說章將軍與開國公兄弟是何罪名。但這只是暫時罷了，燕王在北邊一向是當家作主慣了的，又是堂堂王爺，從小兒還是在東宮長大的，如今朝廷明擺著要拿他開刀，他怎會上京自辯？那不是自投羅網麼？到頭來朝廷還是要對他下手，保不住也要問罪親家大爺啊！”

　　  章敞聞言一喜：“這麼說來，朝廷並未問罪我大哥了？馬貴，你真是的，也不把話說得清楚些，倒嚇了我們一大跳。”  

　　  馬貴嘆道：“姑爺，朝廷里的事，我一個小小商行分號掌柜又怎會懂？不過是東家寫了信來，讓我千萬提醒你們一聲。朝廷眼下是沒對您大哥做什麼，但誰能擔保以後不會呢？若到了那一日，再做準備，什麼都來不及了！”

　　  明鸞湊近他小聲問：“這是外祖父的意思？他要我們做什麼準備？”

　　  馬貴沖她眨了眨眼：“這個麼……東家的意思是，你們若有需要給遼東捎信，就儘管吩咐我們，我們一定會在最短時間內將信送到的。”

　　  “給遼東捎信？”明鸞反問一句，若有所思，“外祖父……該不會是讓我們向大伯父求救吧？隔著幾千里遠呢，等信到了大伯父手裡，都什麼時候了？哪裡來得及？”

　　  “不是向他求救，是讓他自救呢！”馬貴道，“橫豎如今朝廷還未向親家大爺問罪，你們勸勸他，讓他想法子把自己洗脫出來，省得被攪進泥潭裡。朝廷想對燕王下手，雖有些不厚道，但那畢竟是皇家家務事，與外臣不相干。遼東那邊的位置要緊，親家大爺又立過許多功勞，是有名的大將了，朝中沒幾位將軍能比得上他的，只要不跟燕王攪和，朝廷想必也不會趕盡殺絕。”  

　　  章家眾人聞言都沉默了。陳家與茂升元都是不知情的，又與燕王算不上熟悉，遇到這種事，第一時間自然是先想到要維護陳章兩家的利益了；周姨娘與玉翟也不知道家人的秘密，並無話說；但章寂、章敞、陳氏與明鸞卻面面相覷，一時間不知該如何回應。

　　  章家也好，章敬也好，早就是燕王的同夥了，怎麼可能擺脫他自救？只怕到時候死得更快呢。明鸞更覺得，雖然這個世界的歷史已經改變了，但建文帝在她印象中始終是個短命皇帝，燕王卻是皇權之爭的勝利者，雖說此燕王非彼燕王，但誰知道結果會如何呢？加上自家政治傾向，她還是更願意相信燕王這一邊。

　　  她小聲對馬貴道：“事情沒那麼簡單，燕王這幾年也沒對朝廷做什麼，皇帝還要對他下手，擺明了就是看他不順眼。你剛才也說了，燕王小時候是在東宮長大的，跟悼仁太子一家向來親近，皇帝心虛呢，害怕他遲早要造反，所以才會搶先下手。這麼說來，我們家也是一樣的，我大伯父越厲害，官位越高，皇帝越看他不順眼。等皇帝解決了燕王，狡兔死，走狗烹，我大伯父就要遭殃了！”

　　  馬貴一愣，想了想：“那該如何是好？前些時候不是聽說親家二爺在安南很得馮大國舅賞識麼？有沒有可能請馮家幫忙說說情？如今章家都這樣了，對朝廷能有什麼害處？哪怕是看在大爺、二爺為國立功的份上，也當對你們家寬容些啊！”  

　　  章敞期期艾艾地問：“小馬，上一回茂升元獻了軍糧，立了一功，不是在官府那裡很有臉面麼？近來聽說安南那邊又要征糧了，要不……要不你們再獻點兒？”

　　  陳氏猛地轉頭看向他，明鸞哂道：“父親，獻了軍糧，也不過是討好了本地官府而已，要是皇帝要拿我們開刀，那些做官的哪裡有膽子跟皇帝對著幹？”

　　  章敞拉長了臉，馬貴苦笑道：“姑爺的主意倒是不錯，可惜我們商號名下所有的糧店裡能調用的糧食，上一回都獻上去了，如今秋糧又未到收割的時候，青黃不接的，哪裡有糧食？不然我叔叔在廣州也不會遲遲未曾獻第二次糧。姑爺，我們是有心無力啊！況且，正如鸞姑娘說的，眼下討好地方官府是沒用的，別說德慶官府了，廣東官府都不成！還不如讓二爺那邊想想法子呢。若是他在安南認得幾位朝中的將軍，願意幫忙說說好話，或許還有轉機。”

　　  章敞立時眼中一亮，轉向章寂：“父親，要不要給二哥去信說一說這事兒？”

　　  章寂冷冷地瞥了他一眼，他想起自己前些日子才罵過二哥章放與馮兆東結交是不忠不義，訕訕地紅了臉。  

　　  章寂對馬貴道：“馮將軍雖說誇了我家老二幾句，不過是場面話罷了，若朝廷果然不肯饒過我們章家，馮將軍也不會多言的。他家乃是皇后外戚，是今上的死忠，怎麼可能為了毫無關係的章家便得罪了皇帝？”

　　  “那……”

　　  “今日多謝你了。”章寂打斷了馬貴的話，“事情來得突然，我們一時也沒什麼好主意，還得細細商量斟酌一番。小馬掌柜，你且回去，只管安心辦你的事，若有新消息，就告訴我們一聲。但若我們家這回真的逃不過去，你也別費心了，這原是我們章家的命。這幾年陳家已經幫了章家許多，可以說有救命再造之恩也不為過，萬萬不要再為了我們家，將你們折進去。”

　　  “這……”馬貴猶豫了一下，“也罷，我先回去等消息，有事立刻就報給你們。老爺子你也別太擔心了，這事兒是陳家在京城裡的人得了信兒，命人飛馬急報的，官府的消息至少還要再過上五六天才會到這裡，若是朝廷真要下旨對付你們，時間就更長了。老爺子慢慢想對策吧，若有需要我馬貴之處，您也別客氣，儘管說。兩家多年姻親，若我真對你們置之不理，東家也饒不了我。”  

　　  章寂鄭重謝了他，馬貴擺擺手，便告辭了，臨行前嘆道：“如今這世道究竟是怎麼了？你們家在這裡也是安分守己的，怎的禍事偏從天上來？東家一族被壓了幾年，如今好不容易有了轉機，商量著明年春闈就讓幾位年輕的爺下場一試呢，如今出了這麼一檔子事，也不知道還能不能成。”

　　  馬貴走了，章家眾人心情都十分沉重，唯有章敞嘀咕了句：“陳家居然已經決定要讓子弟參加春闈了，可憐我苦讀了這麼多日，連童試都不知道能不能參加呢。”

　　  陳氏手一顫，扭開頭去，章寂沒好氣地駁斥兒子：“眼下都什麼時候了，你還顧著你那童試！從前怎麼不見你有這般熱衷於功名？！”

　　  章敞嚇了一跳，縮起腦袋訥訥地道：“兒子只是……只是想到全家人搬去廣州的計劃就這麼夭折了，才抱怨兩句而已，並沒有別的意思……”

　　  陳氏向公爹行了一禮，淡淡地道：“老爺，飯時將近，媳婦兒去做飯了。”

　　  “你去吧。”  

　　  陳氏帶著周姨娘與玉翟離開了，玉翟回頭看看明鸞，有些不明白她為何留下來，但看到明鸞在旁邊瞪著章敞，臉色十分不善，便想勸她幾句，只是欲言又止，最後還是扭頭走了。

　　  明鸞繼續瞪著章敞，章寂也沒好氣，抬手就打了兒子一拐：“你如今讀書是越讀越出息了，連點廉恥心都沒有了！陳家是你岳家，這幾年幫我們還不夠多麼？他家出幾個子弟參加春闈又如何？值得你在這裡酸溜溜地說話？！”

　　  “兒子不是這個意思！”

　　  “你還說不是這個意思？！你是說你老子我冤枉你了是不是？！”

　　  “不……兒子說錯了，是兒子不對！您饒了兒子吧！”

　　  “既然知道不對，那你躲什麼？討什麼饒呀，乖乖挨我幾棍，我心裡的氣才能順些！”

　　  章敞被老爹幾拐杖打得雞飛狗跳，明鸞看得心裡很慡，怨氣盡去，也有心情考慮起馬貴說的事來了。她想了想，問章寂：“祖父，馮兆東為什麼會夸二伯父，我是不知道，但馮家人現在已經不算是建文帝的死忠了吧？朱翰之不是說過，如今為了儲位之事，建文帝跟馮家正明爭暗鬥麼？咱們能不能從這裡頭想點辦法？”

　　  章寂喘著氣停下拐杖，沉吟片刻，道：“難。馮家即便與建文有些個矛盾，與燕王的矛盾卻更深。有建文在，他們好歹還能手握大權，但若建文在燕王手上吃了虧，他們的地位就難保了。當年他們不惜冒天下之大不韙，逼宮奪位，不就是為了權勢二字麼？至於儲位，如今馮家女兒還在後位上，嫡皇子也沒什麼失德之處，建文心裡再不樂意，也無法輕易扶持庶長子上位。因此，他與馮家之間，小隙或許有，大衝突是不會有的。建文若要對付燕王，馮兆東斷不會為了我們家便與他作對。”