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沈氏忙問：“二弟妹，你這是怎麼了？”
宮氏撲過來哭道：“也不知是哪裡來的官兵，忽然就闖進了內院，到處搜尋，把東西丟得亂七八糟不說，還把驥哥兒押走了。大嫂子，這究竟是怎麼了？！就算老四真的犯了大罪，也不能把我們家的孩子給捉走啊！他們怎麼不去搜四弟妹的院子？！”
“二弟妹！”沈氏連忙喝住宮氏，憤怒地進屋質問馮兆南：“馮將軍這是什麼意思？！你只說要派兵護衛我們侯府，怎麼還派人擅闖內院抓人？！我侄兒不過是個孩子，又犯了什麼罪，要被你們鎖拿？！”
馮兆南仍舊是滿面堆笑：“世子夫人別誤會，一定是底下人弄錯了，我去去就來，去去就來。”便起身走了。沈氏忙扶了宮氏進屋，後者一見常氏坐在上頭，又哭訴上了。
常氏臉色蒼白，虛弱地看向沈氏：“他方才……是故意說那些話，想穩住我們嗎？他要帶走驥哥兒做什麼？！”馬上又想起另一件事，“快……快叫人去外院看看老三有沒有事！還有龍哥兒他們，叫人把孩子們都帶過來，別叫他們受了驚嚇！”
沈氏同樣臉色蒼白地去了，常氏看了看隨宮氏前來的兩個孫女，忽然又想起了另一個孫子：“虎哥兒呢？你怎麼沒把他帶過來？”
宮氏哭聲一窒，又接著哭道：“他被他姨娘抱回屋去了，方才兵荒馬亂的，媳婦兒好不容易才把兩個女孩兒帶出來了，一時間沒顧得上他們……”
“糊塗！”常氏黑了臉，“他雖不是你生的，也是老二的骨肉，官兵入府，他一個小娃娃不知會怕成什麼樣呢！趕緊叫人把他抱過來，順便把他姨娘叫上。那些士兵都是粗人，若有個好歹，老二臉上也無光！”
宮氏抽泣著，訕訕地去了，不一會兒家裡的孩子都被帶了過來，連同丫頭奶娘們一道被安置在東暖閣里，接著章四奶奶也到了。明鸞糙糙掃了一眼，發現只有文龍元鳳兄妹不在，知道他們還未回來。
這邊眾人慌亂，還未安置妥當，馮兆南又進來了，這回他臉上的笑容減了兩分，身後帶跟著兩個士兵，押著文驥。宮氏一見兒子便哭著要撲上去，兩個士兵倒是沒怎麼為難，馬上就把人放了。
馮兆南對此視若無睹，只是盯著常氏問：“方才聽底下人回報，說府上少了一位少爺，一位小姐，不知是去了哪裡？”
常氏愕然，沈氏連忙道：“是小兒和小女，因他們姑爺爺臨國公受了腳傷，我便讓他們帶著禮物去探望了，他們才走了不久，想必過一會兒才能回來。”
馮兆南挑挑眉：“是麼？末將倒是不曾聽說臨國公受了傷，不知少爺與小姐是走哪條路去的？坐的是車是轎？又有幾個人跟著？都是什麼人？”
沈氏看著他淡淡地道：“臨國公府離此不過里許，自然是走的大道。他們是坐車去的，小孩子家，在這時節出門萬一被衝撞了可不好。跟車的都是家裡的老人，一個是我的奶娘，另外還有兩個婆子和一個車夫。馮將軍若是不信，盡可到門外問人，或是到臨國公府去打聽。”
馮兆南又笑了：“問是自然要問的，那我就不打攪了，告辭。”向常氏行了個禮，便迅速帶人離開。
他們一走，宮氏方敢問兒子：“他們對你做什麼了？沒有傷著吧？”文驥搖搖頭：“他們只是將我押到前院去，叫了個小太監來看，就把我放了。只是我那幾個使喚小廝通通都被他們叫了去，查了又查，有兩個還被帶走了。母親，我聽他們的口風，似乎是想找什麼人，還是個男孩子，年歲跟我差不多大的。這到底是怎麼回事啊？”
這話一出，別人尤可，沈氏的臉色就變了，明鸞在暖閣里也是大驚失色。
常氏不知內情，只是問沈氏：“你怎麼叫文龍和元鳳到石家去了？”
沈氏定了定神：“媳婦兒只是想著，若父親與四叔真的……請姑老爺幫著疏通，或許還有些用。家裡亂糟糟的，二叔要在外頭操持，三叔要坐鎮家中，也沒別人能用了，文龍年紀不小，正好讓他去。姑老爺素來疼兩個孩子，或許會心軟。”
常氏嘆了口氣：“你想得周到，只是……馮家到底想要幹什麼啊？！”
幹什麼？自然是要找人啊！明鸞在角落裡欲哭無淚，心想太孫假死的事實多半是被敵人知道了。
馮兆南離開了，但他帶來的兵卻緊緊把守住了侯府各處出入口，沒多久，章二爺也在幾個官兵的監視下回到了家，一問起家裡的情形，除了長房的一對兒女，所有人通通都被困在府中。
而長房的文龍與元鳳，則直至天黑也沒回來，甚至，到了第二天早上還沒回來。
第九章無計
文龍與元鳳的遲遲未歸導致了形勢的急轉直下。馮兆南下令官兵進駐南鄉侯府，所有章家家眷都被軟禁在正院正房內，家下人等另行關押，禁止任何閒雜人等進出侯府。
第二天，他又派了個小兵給常氏帶來了一個壞消息：經過連夜審訊後，大理寺用了刑，終於拿到了章家四爺章啟的最新供狀，指他之所以會闖入乾清宮，並不是為了救駕，而是因為早就得到了太子起兵謀反事敗的消息，見東宮起火，便趕到乾清宮意圖救出在御前侍疾的吳王。
吳王本人已經因為畏罪而在宮中服毒自盡了，這樁案子的內情還未能確認下來。由於章啟當日確實是輪值的宮門守將，事情發生的時間正在他輪值期內，乾清宮也離他負責的宮門不遠，他救吳王究竟只是單純地想將表弟帶離火場，還是打算偷渡吳王出宮以圖謀反，那就看大理寺的人查得如何了。
這是赤裸裸的威脅。常氏端坐在正位上，手微微發抖。她深吸一口氣，沉聲問那小兵：“馮將軍連日在我南鄉侯府中搜查，不知是要找些什麼東西？”
那小兵卻道：“將軍說，夫人想必心裡清楚，又何必多此一問？”說罷也不多言，轉身就走。
常氏眼前一黑，幾乎要暈倒過去，沈氏、陳氏慌忙上前看視，前者還連聲叫喚丫頭把藥拿來。常氏好不容易清醒過來，便痛哭出聲：“太子與吳王都沒了……這是作了什麼孽啊！”
沈氏與陳氏都忍不住掉了眼淚，紛紛安慰婆母，宮氏卻害怕地說：“母親，如今太子和吳王都薨了，皇上又病重，侯爺還在牢里，四叔又犯了這樣的大罪，我們家該如何是好？他們究竟是在找什麼人？若是母親知道，就告訴他們吧，保住全家性命要緊！”
常氏哽咽道：“我哪裡知道他們要找的是誰？我連啟兒為什麼會被卷進這種事都不知道！他雖跟吳王親近些，平日卻從來不管朝廷上的事，只是老老實實當差罷了，如何能在牢里說出這樣的話來？！”
沈氏卻是心中有數的，雖然章啟並未暴露太孫未死的事實，但若越王一派的人繼續用刑，難保他不會屈服。而且，就因為章啟說出了吳王的事，以至於吳王被逼自盡，使得太子一派少了一個助力，她心中對小叔又添了幾分怨言。想了想，她謹慎地開口：“四叔會不會是受不住刑，才會順著他們的話胡亂招供了？他在家中一向受寵，哪裡吃過這樣的苦頭？”
常氏搖搖頭：“不會的，我生的孩子我心裡清楚，他性子倔強，認死理，只要拿定了主意，便是在皇上面前也不會讓步，又怎會由得他人擺布？我就怕……怕他死不肯招認，那些人便胡亂編出一份供狀來交差，那他一定是吃了大苦頭了！”說罷又哭了。
沈氏心中存疑，但也承認有這個可能性，不管事情真相如何，有了這份供狀，章啟已經沒法救了，眼下只能先保住其他人。
她試圖從把守正院的兵丁那裡打聽外頭的消息，或是請他們幫忙傳信，無奈這些兵丁都是接受過嚴令的，沒人敢搭理她。她狠了狠心，便派出身邊一個相貌美麗出眾的親信丫環，向把守後屋的一名士兵使了美人計，磨纏了兩日，方才拿到一個重要的情報。
馮兆南帶人來圍困南鄉侯府，並且搜尋府內人等，是為了尋找一個或兩個年約十一二歲的少年，是宮裡逃出來的，但不是太監，極有可能是在常氏夫人生辰當天進府，也有可能已經跟著章文龍、章元鳳離開了。經過他們的調查，章家兄妹出府時確實只坐了一輛馬車，跟車的也只有一個車夫、一個體面的婆子，還有兩個跟後押車的婆子。但由於他們一行出府時車簾蒙得十分嚴實，沒人知道車廂里除了章家兄妹與那體面婆子外是不是還有別人在。而章家兄妹去了臨國公府石家後，並未面見臨國公與夫人，只是跟世子夫人說了幾句話，送了禮物，就離開了，馬車出門後並未沿大道轉回南鄉侯府，反而是拐進了大街小巷，無人知道他們去了哪裡。