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朱翰之命手下精兵押著王將軍一行人回城去了，自己卻只帶了兩名手下，騎著馬跟在明鸞他們的馬車旁，一路陪著護送到四五里外的一處莊子。這是他名下四個莊子中距離章家祖孫遇襲處最近的一處，比明鸞一家住過的莊子要小一些，卻比後來去的村子大，約有八九十戶人家，主家的院子是前後兩進，因剛換了主人，房子還未收拾過，倒是有前任主人留下來的家具用品。
朱翰之說：“買莊子的時候，說好了連宅子並裡頭的東西一併買下的。前主人從未來過，只是每年秋收時派了管家過來收租子，管家就住在前院，後院的屋子雖沒住過人，卻一直都打掃好預備主人家來人，因此還算乾淨。姨祖父和表弟表妹們就在那裡歇一歇吧。”
章寂擺擺手：“不必了，只是借地方喝口茶，歇一歇罷了，用不著到後院去。”待有人領了鵬哥兒與青柳下去梳洗，他又問自己帶來的兩個僕人如何了。朱翰之早就命人去看過，便答道：“坐在車上的那一個只是受了驚嚇，腿有些發軟，倒沒什麼損傷。攀在車後那個被亂兵的槍尖掃了一下，背上劃了條血痕，傷口不深，我已經叫人給他上藥了。”
章寂點點頭，又向他道謝，朱翰之忙謙讓幾句：“既是姨祖父的僕人，又跟在主人身邊盡忠，就沖這一點，我就不能怠慢了他們。”章寂嘆道：“跟出來四個人，都是青壯。三丫頭特地挑的，兩個是臨國公府石家薦來的，兩個是連家眷一併投來的，想著石家是我妹子婆家，薦來的人無論如何也不會視我如無物，連家眷一併投來的人，也會因為顧慮到家小，不敢動小心思。沒想到遇到危險時，還是兩個外頭投來的記得忠心護主，妹子薦來的反而逃了。可見這忠僕不忠僕，並不是以出身來斷定的。”
明鸞見他難過，忙道：“是我沒選好人，只當他們都是可靠的，沒想到……”
章寂擺擺手：“怪不得你，你長了這麼大，幾時料理過這種事？況且今日也多虧你了，若不是你膽子大，又練過箭術，僅靠祖父這把老骨頭，只怕早就沒命了。”
“怎麼會呢？祖父今天真是太神勇了！”明鸞一臉崇拜，“從前只知道您也在軍中為將，卻萬萬沒想到您這麼厲害！那叫什麼？連珠箭嗎？我恐怕練上十年也學不會！鵬哥兒也看得目不轉睛呢！”
章寂臉上露出幾分笑意：“你知道就好，別以為自己那點三腳貓的功夫真有什麼了不起的，要練到你祖父我這等本事，少說也要花個二十年！”
明鸞連聲附和，朱翰之眼珠子一轉，也跟著奉承一把，將章寂誇得天上有地上無，簡直是古往今來第一大名將，今天擒下的那什麼王將軍，簡直就成了螻蟻，不值一提。
章寂心知他是有意討好自己，不以為然地瞥了他一眼，沒有應聲，反而問他：“那侯爵是怎麼回事？堂堂廣安王殿下，即便名分上略差些，也該封個王爵，若不然，略次一等的宗室爵也可，怎的反而封了民爵？別說是皇上的主意，皇上的性子我清楚，斷做不出這種事來！”
朱翰之頓時作出大義凜然狀：“姨祖父，廣安王朱文考早已死在四年前的東宮大火中了，這幾年我的身份一直沒有外泄，又何必多此一舉呢？皇上有親兄弟，不是容易讓屑小之輩生出異心麼？我是不肯被人利用去爭權奪勢的，也沒那興趣，倒不如趁著如今宗室大亂，將身份改成是遠支宗室，按常理只能做個尋常宗室子弟，封不了什么正經爵位，因有擁立之功，才被破格賞了個一品侯。皇上心裡愧疚，特地多賜了我許多產業財物，我正好悠悠閒閒做個富家翁呢！”
章寂皺起了眉頭，明鸞又吐他嘈：“你少裝了，只看你的神色，就知道事情一定沒那麼簡單！”說罷心中一動，忽然記起朱翰之曾提過燕王有大志，難不成他是知道今上的皇位坐不久，為防以後因同為悼仁太子之子，而被燕王忌憚，就早早自行消除了隱患嗎？想到這裡，她特地多看了朱翰之一眼。
朱翰之沖她擠擠眼，便笑著對章寂道：“事情說簡單也簡單，說難也難，您就別多心了。其實這也是我一點私心。若廣安王沒死，太子妃沈氏燒死庶子的罪名就沒了，她豈不是就洗刷了惡名，反而有機會得到追封？我才不會讓她占這個便宜呢！如今皇上也沒有懷疑，只以為我是真為他著想，又有燕王勸著，倒不好真給我封王了。這麼一來，他親娘的惡名未去，就只能永遠做個見不得光的罪人，連太后尊位也休想得享！”
章寂聽得一驚，沒想到他會有這樣的念頭，正想再問清楚些，卻聽得朱翰之問明鸞：“你們怎麼只帶了這幾個人就來接鵬哥兒了？城外如今還不大太平，時有亂兵鬧事，這回是運氣好遇上了我，萬一我沒來呢？大表叔手下那麼多人，難道還勻不出幾個會武的人手來？”
第十章告狀
明鸞一聽朱翰之這問題，當即便脫口而出：“你以為我們想呀？也要人家肯放人啊，就帶這幾個，我們出門時還有人攔著呢！”
朱翰之大奇：“誰敢攔你們？”
明鸞正要回答，卻聽得章寂輕咳一聲，瞥了自己一眼。她便頓了頓，慢慢回過神來——這件事說來是章家內務，祖父大概不願意家醜外揚，影響了長子的名聲？她心中不以為然，但考慮到老人家的感受，撇了撇嘴，就沒再出聲。
章寂朝朱翰之笑笑：“你聽三丫頭胡說。原是家裡正擺靈堂，每日來祭奠的客人不斷，我想著接孩子的事用不著勞師動眾，也就沒聲張。只是家裡人擔心我出城會有危險，就多勸了幾句，到底還是由得我去了。”
朱翰之哪裡會這麼容易被他騙倒？只看明鸞與章寂那眼色交流就知道事情有異，也不多問，笑說：“原來如此。這倒也是，接個孩子，其實只要派管家帶著幾個下人來接也是一樣的，不過姨祖父心疼孫子，才會親自跑一趟罷了。”
章寂便順著他的口風點頭：“是啊。我此前也聽說過城外不大太平，但想著一路走的都是官道、大道，猜想不會有事，哪裡會料到王將軍他們敢在光天化日之後，於官道上劫人？這事兒是我考慮得不夠周到。”
朱翰之打了個哈哈：“你們出來幾個時辰了，大表叔在家一定等急了，只是姨祖父帶來的下人受了傷，不好立時動聲，不如我馬上派個人去你們府上報信，讓大表叔安心，回頭姨祖父和表弟、表妹在我莊子上用了午飯，我親自送你們回城，如何？”
章寂忙道：“不會耽誤你的事吧？你既然領了差使要追緝亂兵，可別為著我們把正事兒給誤了。”
朱翰之笑著擺擺手：“怎麼會呢？朝廷上有的是能人，燕王手下也是猛將如雲，今兒不過是因為王將軍在我莊子附近盤桓，我才帶人來拿他，若換了在別處，就沒我的事了。眼下人也拿住了，我是無事一身輕，正好進京這麼久了，也沒到府上去給三表叔、二表嬸上炷香，實在是不應該。趁著今日同行，我也到他們靈前祭拜一番。”
他的理由足夠正當，章寂自然不會拒絕，這時青柳帶著鵬哥兒回來了，章寂看見小孫子換了身乾淨衣裳，又重新梳洗過，越發顯得惹人憐愛，想到他的身世，心裡已經軟成了水，忙將孩子抱過來，和顏悅色地問他話。
鵬哥兒方才領略了這位新認的祖父的本事，早已對他崇拜不已，見他問自己，也乖乖地一一答來。祖孫倆相處得和樂融融，加上明鸞時不時在一旁插科打諢，朱翰之也偶爾說笑幾句，場面十分溫馨。青柳在旁見了，便忍不住暗暗揩淚。
不一會兒，朱翰之便藉口說要去安排午飯，告退出來，卻給明鸞使了個眼色。明鸞猶豫了一下，小聲對章寂道：“祖父，我去瞧瞧兩個門房怎麼樣了。”章寂正忙著跟小孫子培養感情，也沒多想就應了。
明鸞出得門來，看見朱翰之就站在院子一角，雙手背在身後，微微仰起頭看著樹梢，目光游移，一聽見她的腳步聲就轉頭過來，見果然是她，立時露出了一個燦爛的笑容。
明鸞心下一動，耳根微微發熱，有些心虛地回頭看了看屋裡，見祖父、鵬哥兒與青柳都沒留意到自己，忙裝作無事地直直往院門外頭走。
朱翰之飛快地竄了過來，擋在她身前：“去哪兒？我在這裡呢！”
明鸞白他一眼：“我管你在不在這裡呢，我是去看我們家下人的傷勢去的。”
朱翰之輕輕拽住她袖口一角，便要拖往西廂去：“他們自有人照顧，你不用操心。我有話與你說呢。”
明鸞臉一紅，使勁兒掙回手，啐道：“你要死了，祖父還在屋裡呢，你也不怕叫他瞧見！”
朱翰之瞟她一眼，又瞥向屋裡，笑道：“好吧，我帶你去看受傷的人。”說罷真箇轉身在前頭帶路了。明鸞半信半疑，但想著自己確實不知道那兩個門房現下在哪裡，便跟著他去了。沒想到這一回他還真沒撒謊，順利讓她見到了兩個門房。