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馮氏巧笑倩兮，輕聲道：“妾身看著王爺坐步輦過來，真真是龍姿鳳章！若是再換了黃色的袍子就好了。”
越王笑了笑，執起她的手便往謹身殿內走。這裡本是皇帝上朝前更換朝服之所，向來是不住人的，殿內頗為冷清，但還算乾淨，一應坐具都齊全。
越王屏退眾人，拉著馮氏的手坐下，沉聲問她：“如何？你在宮中幾日了，可說通了那些人？”
馮氏笑道：“妾身辦事，王爺就放心吧。如今諸宮妃之中，淑妃、惠妃、安嬪皆已歸順，其餘才人選侍等更不在話下，只有賢妃不識抬舉，但她膝下無子，娘家不顯，成不了氣候，不值一提，日後賞她一個殉葬的恩典就完了。只要淑妃、惠妃與安嬪順服，她們三人所出皇子年紀又小，自然礙不了王爺的大事。”
越王嘴角的笑意深了些：“這樣就好，雖然我不在意這幾個小皇弟，但總歸是父皇的骨肉，折損太多，民間的閒話也不好聽。本來我還擔心幾個宮妃心大，會仗著父皇寵愛妄想不屬於他們的東西，沒想到他們還算知趣，我自然不會薄待了他們。”
馮氏掩口笑道：“他們怎敢妄想？外家俱非顯赫世族，本身年紀又小，才德不足，在朝中也無人支持。更何況悼仁太子原有削藩之議，還主張從尚未封藩的皇子開始，如果不是王爺，他們將來出宮後定是要過清苦日子的。如今不但能安安穩穩得個王位，還可分封藩地安享富貴，傻子才不願意歸順呢！”
聽了這話，越王臉上的笑容漸漸消失了：“真奇怪，當初我聽了悼仁太子的主張，心裡只覺得忿恨，怨他不念兄弟之情，薄待兄弟。要知道，我們做藩王的，若是除了一座京城王府，以及幾萬兩銀子的安家銀和幾十個奴婢，便再得不到其他，那日子恐怕過得還不如鄉下的土財主。他還要明令禁止皇子宗室涉足軍政，那我們豈不是連體面都沒了？恐怕連應天府一個微不足道的小吏，都比我們得勢呢！”
馮氏道：“這都是他私心作祟！如今是朱家人坐江山，怎能除了一個皇帝，便都是外姓人掌權，正經朱家人反倒插不上手了？王爺兄弟數人都是從小讀書習武的，難不成這一身的本事就從此投置閒散了不成？自從大明開國，還從沒有過這樣的事。早年朝廷也有過削藩之議，皇上已經否了，悼仁太子身為長兄，不說遵從父命，多愛護照拂兄弟，反而還要違抗聖旨，排擠兄弟，這是怎麼道理？真真是要將人逼上絕路了！”
越王搖了搖頭，嘆氣道：“以前我也是這麼想的，但現在卻有些明白了。”他伸出手，若有所思地看著掌心：“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。這明明是我的江山，我的百姓，卻要捨去那麼多土地給藩王們，藩地里的百姓不向我納稅朝貢，官員不由我賞罰任免，若是哪個藩王做了與朝廷有害之事，還能依靠藩地的人力財力向我耀武揚威，逼我饒了他，甚至還要向我討要更多的好處，我心裡著實不是滋味，真恨不得把那些藩地都收回來，再把藩王們放到眼皮子底下，時不時敲打一番，讓他們老老實實地待著！”
馮氏吃了一驚，面上露出遲疑之色：“王爺的意思是……妾身才向那幾個妃嬪許諾，若是這時候毀約……”
越王放下手掌，神情重歸淡然：“不過就是這麼一說罷了，你放心，大局為重，我自然不會在這時候節外生枝。”
馮氏放下心來，笑道：“王爺放心吧，這大明江山終究是您的，您若不想捨去太多藩地，就賞弟弟們幾塊小地方，他們也沒什麼好挑剔的。”
越王看了她一眼，搖搖頭：“我不是這個意思……父皇的兄弟本來就多，早就占去不少富庶之地了，我若要收，也是先緊著他們收，至於那幾個小崽子，根本無礙大局，等我登基為帝，即便是不封他們，也無人能奈何得了我。”
馮氏啞然，頓了頓才笑道：“王爺聖明。”
越王嘆了口氣：“身份不同，想法也會有所不同。我現在大約可以明白悼仁太子的想法了，但我不後悔。他想削藩，這無可厚非，但他不該率先對親兄弟下手。他既無情，也就怪不得我狠心了。”
馮氏輕聲道：“王爺放心吧，他人都死了，親眷臣屬也不成氣候，再也妨礙不了您了。”
越王瞥了她一眼：“你哥哥們還沒找到人嗎？”
馮氏一僵，垂首道：“已經在加緊追查了，王爺放心，不日定有結果，絕不會耽誤您的大事！”
越王淡淡地道：“當真？你哥哥們已經查了將近一個月，別說抓人了，連文至的下落都查不出來，還是老實說了吧，我另派人去尋，省得誤事。”
馮氏咬了咬唇，她心中也埋怨兄長們辦事不力，直至今日還未能找到太孫下落，只是在越王面前，她必須替他們兜著，不能讓越王怪罪到他們頭上。於是她輕聲道：“王爺，您別怪妾身多嘴，妾身總覺得……這般大張旗鼓地找人，似乎有些不妥？”
越王挑挑眉：“哦？怎麼說？”
馮氏小心地道：“當初東宮大火，對應的屍首是齊全的，若不是宮裡發現了端倪，又在外大肆搜尋，也不會傳出太孫未死的風聲。如今馮家四處搜尋不得，京中人盡皆知太孫還未死，落到悼仁太子餘黨眼中，便覺得他們還有希望，又怎會乖乖歸順王爺？只怕連皇上也是這麼想的，因為知道還有個太孫，所以遲遲不肯下詔立儲……”
越王眉頭一皺：“你既然這麼想，為何不叫你娘家人收斂些？當初走漏風聲的是他們，在我面前打包票說一定會把人找到的是他們，如今到處惹是生非的也是他們。這些日子以來，為著他們在京中行事肆無忌憚，我叫人說了多少閒話？我當初就叫他們悄悄兒地尋人，可沒想到會鬧得這麼大！馮家這是生怕別人不知道我在找太孫呢！”
馮氏紅了眼圈，跪下道：“都是妾身的錯，當初不曾提醒哥哥們，如今也沒臉替他們辯解。前兒二哥來王府回話，提到已經找到了新線索，想必很快就會有結果了。等此事一了，妾身必然讓哥哥們一齊向王爺賠罪。”
越王神色放緩了些：“罷了，我也知道你們只是心急。”想了想，他擺了擺手：“叫他們別再大張旗鼓地找人了，只悄悄兒地留意京中消息就好。前些天父皇把他病重的消息傳得天下皆知，也沒見文至冒頭，多半已經不在京城了。既如此，我們也不必再四處搜尋。正如你所說，我們一天還在找人，就表明他還安然無恙，反叫那些不願順服的人心生妄念，以為還有東山再起的一天。其實冷靜下來想想，便是他出現了，又能做什麼？父皇已經無力執掌大局，用不了幾天我就要登基為帝了，他一個半大孩子即便回來了，也做不了什麼，若他不回來，我或許還能省心些，免得要費心安排他的去處，豈不麻煩？”
這話真叫馮氏喜出望外，只是不放心，便多問一句：“王爺就不怕他出逃在外，會跟什麼人勾結起來，跟朝廷做對？若真有那一天，倒是妾身哥哥們的罪過了。”
越王不屑地笑了笑：“他能跟誰勾結？如今各地藩王正進京呢，來一個，扣一個，來兩個，扣一雙！只說是讓他們留京為父皇守孝，我倒要看他跟誰勾結去！往日是你們把他看得太重了，其實一個半大孩子，不過頂了個太孫的虛名，從未涉足過政事，根本就不足為患！”
“王爺說得是。”馮氏恭順地道，“別說他只有太孫的虛名，又無援手在外，便是真的勾結了哪路藩王跟王爺做對，也遲早是覆滅的下場。王爺才是當之無愧的真龍天子，任誰都無法動搖您的皇位！”
越王翹了翹嘴角，伸手撫馮氏起身：“我明白你的心，不必為你哥哥們擔憂。他們再不好，也是你的親哥哥，文圭的親舅舅，就算不看在你的面上，也要看在文圭的面上，對你哥哥們多加優容，你說是不是？”
馮氏輕輕挨在他身上，柔聲應道：“妾身一切都聽王爺的。”心中大定，看來這回兄長們是不會受斥責了。
越王卻有些漫不經心：“既如此，有些事就該去辦了。東宮火後雖有幾具屍首，但風聲已經傳了出去，若就此以文至名義下葬，反倒無法取信世人。叫你哥哥們尋個差不多的替身，安排一場戲，叫別人以為他走投無路自盡了，然後就附葬悼仁太子之墓吧。往後即使是文至本人冒出頭來，也只管說他是假冒的。至於那幾家與太子有勾結的，該殺的就殺，該流的就流，儘快將事情平息下去，不要再生事端了。我可不希望來日得登大寶之時，還要忍受他人的閒話！”
馮氏愕然：“王爺的意思是……要放過章李沈三家嗎？可若不是他們礙事，王爺也不至於找不到太孫啊！若是不殺雞儆猴，只怕還會有人不服，那……”她看到越王的眼神，連忙住了口，柔聲道：“妾身說錯了，王爺是眾望所歸，又怎會有人膽敢不服？”