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文虎搖搖頭，雙眼發亮地看向她：“三姐姐，你好厲害……”
明鸞得意地笑了：“那當然，我跟著你崔家小泉哥學了幾年拳腳可不是白學的，咱們鎮上那幾個流氓地痞至今見了你三姐我還躲得遠遠的呢，剛才那三個，一瞧他們走路的姿勢、力度，就知道是沒本事的，這樣的人三五個我都對付得了。”
且不說明鸞如何帶著文虎趕往悅城，與馬貴會合，這時候，在德慶城知州衙門的監牢內，沈儒平已經度過了一日一夜，心中正恐懼得要發瘋。
他萬萬沒有想到，居然會是一個陌生的瑤民揭發了他的作為，更深恨自己當時只顧著害怕，竟沒留意到附近林子裡有這麼一個人在。若是早早將這人的嘴堵上了，自己又怎會落到今日這個地步？
不一會兒，他又轉而恨起了柳璋，心想自己那般欣賞這個後生，甚至願意將愛女許配給對方，沒想到對方如此無情，竟執意要偵查宮氏的案子，以至於將自己逼至絕境。
他在心中罵了柳璋半日後，又開始罵起章家人來。若不是章家多事，救助那幫瑤民，那幫瑤民就不可能在象牙山附近建寨，那瑤民後生就更不可能看到他做的事了。
罵完了，他又開始想自己會有什麼下場。如果承認了殺人的罪名，別說科舉了，只怕連性命都難以保全。可他真是冤枉的！就算宮氏是死在他家中，可也不是他殺的啊！原是宮氏自己不走運摔了跤磕破頭死的，自己頂多就是個藏匿不報的罪名，怎能為宮氏償命呢？只是這話他若說出來，又等於是承認了自己故意欺瞞官府，那個知州一見他就沒有好臉色，簡直恨不得從他身上咬下一塊肉來，若是承認了，天知道會有什麼結果？
就在沈儒平胡思亂想之際，獄卒嚷著：“沈儒平，你家裡人來看你了！”他頓時一個激靈，撲到鐵欄邊，看著走近的妻子女兒，忍不住掉下了眼淚：“娘子，容兒！如今怎樣了？他們要如何處置我？！”
杜氏撲過來哭道：“相公，如今可怎麼辦？衙門裡的人都說你一定是殺人兇手，要你償命。可我們明明是冤枉的啊！”沈昭容也在旁哽咽：“女兒陪著母親四處打點，無人肯幫忙。父親，這可怎生是好？”
沈儒平開始發抖：“不……不可以！我怎麼能死在這裡？！”眼珠子一轉：“我……我去坦白！我把實情告訴他們！宮氏根本就不是我們殺的……”杜氏連忙捂住他的嘴：“你昏頭了？如今無論如何也不能說實話，否則這罪名就落實了。只要你咬緊牙關，堅決否認宮氏曾經到過咱們家裡，他們也奈何不了你！”
沈儒平哽咽道：“可是有證人看見我放鞋子了……”
“那也不過是放鞋子而已！”杜氏壓低聲音，“我們可以說，因為不堪官差騷擾，才丟了只鞋子在山崖邊，好將官差引走。如此相公你即便有罪，也罪不至死。”
沈昭容也道：“那鞋子花色我是認得的，從前也做過類似的花樣，若是衙門問那鞋子是否宮氏所有，父親只管說是我做的，並不是宮氏的鞋子。我已經備下了一隻鞋，與那隻正好配成一對。”
沈儒平哭道：“他們怎麼會信？除非章家說那不是宮氏的鞋子。可章家又怎會這樣說呢？！不行的，你們快想法子找人救我吧！”
杜氏見丈夫哭了，也忍不住哭得更大聲：“我們還能往哪裡找人去？！”
“找誰都行！只要能救我一命。”沈儒平深吸一口氣，“你們去找章家人，告訴他們，若是咬死我不肯放，我就把太孫的事告訴官府，到時候他們就死路一條了！”
沈昭容一僵，不敢置信地對上了他的雙眼。
第四十六章狡言
沈昭容怔怔地看著父親沈儒平的表情，只覺得呼吸有些困難：“可是……父親，當初救助太孫的是我們……庇護太孫三年之久的也是我們……倘若父親將事情揭開，章家即便獲罪，我們也要先倒霉了呀！”
沈儒平忿忿道：“我何嘗不知道？但如今他們一家子得意，我卻只能送死，叫我如何甘心？！若他們執意逼我上絕路，就怪不得我不念親戚情份了！就算死，我也要拉著他們一起上路！”
杜氏吞了吞口水：“相公……”她小心翼翼地回頭看了看遠處的獄卒，生怕叫他們聽見半點動靜，特地將聲音壓得更低了些，“這怎麼行？即便你將他們拉著一起上路，可我與容兒呢？我們也會一起死的啊！”
沈儒平抬頭看了她一眼：“娘子，你要知道，沈家就只剩下我一個男丁了，若我死了，沈家就絕了後，留下你們孤兒寡母的，也活不下去。”
“這……”杜氏遲疑了，她覺得自己也許會多吃點苦頭，但憑她那一手好針線，又有女兒幫襯，未必就真的活不下去，再說，女兒的婚事也可以帶來一些助益，叫她就這麼送死，她同樣不甘心。
沈儒平與她十幾年夫妻，看到她的表情，怎會猜不到她心裡的想法？當即便冷哼一聲：“怎麼？你是怕我連累了你，寧可叫我獨自去死不成？！別以為我死了你還能有安穩日子過，我頂著殺人犯的罪名死了，誰瞧得起你？這窮鄉僻壤的，鄉民不識禮數，加上那江千戶又有軍中寡婦必須再嫁的規矩，到時候硬要將你許給一個五大三粗的蠻漢，我倒要瞧瞧你怎麼過日子！”
杜氏臉色都白了，撲到欄上哭道：“相公，你別再說了，我怎能看著你去死？原不是你殺的人，怎能叫你償命呢？！”
沈儒平見狀，得意地笑了笑，又看向女兒：“容兒，你怎麼說？你是不是也寧可叫為父去死，也不願受為父的連累？”
沈昭容怎會承認？忙低眉順眼地道：“父親誤會了，女兒怎敢如此不孝？”
“那就好。”沈儒平冷哼，“別以為我頂了罪名死了，你們就有好日子過。我知道你們心裡在想什麼，不就是惦記著日後燕王成了事，再派人來接我們，讓容兒回去做太孫的未亡人麼？雖說要守一輩子寡，好歹得了尊貴體面。但你們也不想想，太孫已經沒了，我們既無婚書，也無憑證，知情的章家又恨不得我們全家去死，斷不會替我們說半句好話的，如何叫燕王相信容兒當真與太孫有婚約？原本憑著悼仁太子妃的臉面，還可以說服燕王讓容兒占個虛名，若我成了殺人犯，再提容兒與太孫的婚約，豈不是打太孫的臉？只怕燕王寧可悄悄兒滅了口，也不能叫你們如願。只有我平安無事出獄，不再頂著這罪名，你們才有清白家世可言呢。”
沈昭容面頰漲紅，抿著嘴道：“父親當真誤會了，女兒從未如此想過。婚姻之事，自然是聽從父母之命的。如今父親有難，女兒哪裡有心思想這些？”
“沒有最好。”沈儒平並未完全相信她的解釋，“反正，無論你是想做太孫的未亡人，還是另尋好人家，都少不了為父的清白身份。若我叫人當殺人犯處死了，你再多的美夢都要成了泡影。”
沈昭容心裡覺得委屈，她何曾說過些什麼？為何父親就要將她想得如此不孝？
沈儒平又抱怨道：“說來都是那次你在柳家辦壞了事，得罪了柳同知父子，才害得他們如今恨不能將我置之於死地。我早說什麼來著？若你們肯安安分分過日子，等燕王成了事派人來接，即便要守一輩子寡又如何？偏你們母女倆不甘心，非要跟柳璋結親，結果柳璋沒得手，反引來個沒出息的柳玦。若不是你們犯了糊塗，哪會有我今日的苦難？”
沈昭容把頭垂得更低了，心中更是委屈。她正青春年少，不甘心做個寡婦也是人之常情，而柳家的親事也是母親慫恿她去做的，父親也點了頭，辦壞了，也只能說是陰差陽錯，當日若不是父母糊塗，沒弄清事實就胡亂說話，也不至於得罪了柳家，怎的如今出了事，父親就將罪過都算在她頭上？
杜氏心疼女兒，不肯叫她再受丈夫責難，忙道：“那件事原也不是容兒的錯，只是那柳玦可惡罷了，若不是他多事，我們早就脫了身。前些日子他對我們那般殷勤，恨不能立時就娶了容兒過門，相公落了難，卻不見他幫著說幾句好話，可見不是真心。那等無德無行壞人閨譽的紈絝，真該千刀萬剮！”
沈儒平卻道：“你在這裡罵他倒罷了，如今我們四處求助無門，只怕最後還要落在他身上。也不知他如今對容兒是個什麼想法，若是仍舊痴心，我就還有一線生機。”
沈昭容聽得心下一驚，忙道：“柳玦到這裡才幾日？只怕連衙門朝哪邊開他都不知道呢，況且他原是依附柳同知來的，柳同知不肯饒了父親，他又能做什麼？女兒心想，這事兒還是要落在章家頭上，不如去求一求姑母，若是姑母能勸得章家人鬆口，父親興許……”