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章敞去了書畫鋪子賣畫，可惜別人嫌他畫得平平，只出了很低的價錢，他一氣之下，扭頭就走了，連筆墨紙硯都不買，最後還是章放替他補了貨。
去香料鋪子賣松脂，對方給的價錢有些低，明鸞不滿意，章放便對她道：“何必賣到這裡？小地方的鋪子，也給不了大價錢，我瞧你這松脂成色還不錯，不如賣給茂升元？”
明鸞如夢初醒，連忙笑著道謝：“還好有二伯父提醒，我幾乎忘了還有這條路子。”便把松脂原樣收了起來。
如今就只剩下她編的那幾個竹籃子了，這是她從村裡的老獵戶處偷學回來的手藝，又用染了色的糙杆編出花紋來，顯得比一般的竹籃子精緻些，她很有信心的，可惜竟沒有證明的機會。想了想，她便去扯陳氏的袖子：“我回集市上賣籃子吧？我不擺攤，就賣給同樣賣籃子的人，讓他賺個差價好了，行不行？”
陳氏有些猶豫：“說好了要去見周叔的，他在客店裡等我們很久了，不如就不賣了吧？”
“好不容易來一趟，既然帶了來，再帶回去就太沒面子了。就一會兒功夫，離得又不遠，我還可以順便給虎哥兒買些小東西。”明鸞扯著她的袖角撒嬌，“母親就答應我吧！”
陳氏偷偷去看章敞，章敞道：“等到了客店，見過你周爺爺再說。”明鸞只好依了。一行人到了周合下榻的客店，正好看見他正與一個男子談話，對方聽著似乎是個房屋經濟。周合見他們來了，便三言兩語打發了那人，笑著迎上來，又給他們倒茶。
明鸞有些好奇地問：“周爺爺要在這裡買房子？”
“既然有了穩定的貢柑貨源，自該在本地設立分號，否則做事會很不方便的。”周合將茶遞給章放、章敞與陳氏，笑著說，“以後你們有事，也可以直接上分號來找夥計，彼此能有個照應，想給吉安寫信也可以送過來，吉安有信便由這裡的夥計送到家裡。”
陳氏聞言歡喜：“這樣就好了，我也盼著多知道些父親與母親的近況呢。”章放與章敞也露出喜色。
明鸞小聲跟周合說了松脂的事，周合笑說：“這事兒容易，你把東西交給夥計就行了，一會兒我叫人過秤，一文錢也不會少你的。”明鸞笑嘻嘻地說了許多好話，又提起想去賣竹籃子，周合不由失笑：“愛去就去吧，集市離這裡也近，你是每日在外頭跑慣了的，也不怕你會叫人拐了去，我再叫個人跟著你。只是有一點，別待太久了，晚上我請你們吃飯，要是回來晚了，可就沒好吃的了。”
明鸞大樂，又問陳氏與玉翟要不要同去，陳氏拒絕了，卻勸玉翟跟著去逛逛。章放沒說什麼，玉翟本來就想去，見有人跟著，不怕會有意外，連忙答應了。
小姐妹倆帶著個中年夥計，趕著車子去了集市。明鸞早就看好了一家賣竹編的，只是他家籃子做得不如她精細，就看貨談生意那一小會兒，便有三個人走過來看她的籃子，那攤主見機不可失，見明鸞開價又不貴，便慡快地全買了下來，轉眼便賣了兩個出去，笑得雙眼眯眯。
玉翟叫隔壁攤子上的五彩絲線與各色絡子吸引了過去，要拉明鸞去瞧，明鸞卻發現柳璋正從對面街上經過，便告訴了玉翟，玉翟順眼望去，只好瞧見柳璋牽著一個十歲左右女孩子的手，對方穿金戴銀的，儼然是個富家小姐，臉色頓時一白。
第八章展望
明鸞沒有察覺到玉翟的異狀，還想上前跟柳璋打招呼，卻被玉翟死死抓住了手，她有些莫名其妙：“怎麼了？”
“不要去……”玉翟咬著下唇，勉強擠出聲音，“就當沒見看……”
明鸞更糊塗了：“為什麼不去？又不是陌生人，前幾天他在山上還幫過你呢，視而不見是不是太沒禮貌了點？”
玉翟快要哭出來了：“不要去，你沒瞧見他身邊有人麼？咱們這會兒過去，只怕還要受人白眼呢！”
明鸞轉頭看了看柳璋，不明白他身邊有沒有人跟自家有何干係，那只是個十歲左右的小女孩，瞧著還跟柳璋挺親近的，邊走還邊向柳璋撒嬌，柳璋臉上也露出寵溺的笑容。她回過頭來對玉翟道：“雖說他身邊有人，但咱們跟他打聲招呼，也不礙他什麼，打完招呼就走，誰會給我們白眼瞧？”
玉翟見她不開竅，又無法說出自己的小心思，眼圈一紅，跺跺腳便跑了。明鸞嚇了一跳，連忙追上去：“回來！二姐姐，你不認得城裡的路……”跟在她們身後的夥計倒是快步趕了上去，截住了玉翟。明鸞略落後幾步，追上去後也有些生氣了：“你跑什麼跑？！這裡人來人往的，你又從來沒試過獨個兒出門，真是叫人拐了去都不知道！”玉翟低頭不語，眼圈紅紅的，要哭不哭的模樣。明鸞無奈：“得了，我真不懂你在想些什麼，既然你不肯跟他打招呼，那我們就回去吧。”
他們走得很快，只是方才這一鬧，引得不少人注目，連柳璋也循聲望來，心中疑惑那聲音怎麼有些耳熟，只是張望一圈，也沒發現有哪個熟人正現，心裡正訥悶。
“哥哥，你在看什麼呢？！”他身邊的女孩兒扯著他的袖子，有些生氣了，“我正跟你說話，你沒聽見麼？！”
柳璋連忙笑道：“方才有些走神了，你說什麼來著？”
女孩兒雙眼圓瞪：“你和父親離家這麼多年，好不容易見了面，要你陪我逛逛集市，你還心不在焉的，我生氣了！”
柳璋賠笑不迭，小心地哄著她：“想要什麼？哥哥給你買？”
女孩兒被他哄得迴轉，便把些許不悅都拋開了，指了指遠處的少數民族攤子：“那邊的東西好象很漂亮，咱們過去呀？”說罷不等柳璋回應便跑了。
柳璋趕緊追上：“別跑，當心撞著人！”慌慌張張地跟在妹妹後面，熱得渾身是汗。
明鸞等人回到客店裡，章放、章敞正跟周合說柑園的事，相談甚歡，見小姐妹倆回來了，便停了下來。章放笑問：“回來得倒快，買到什麼東西了？”明鸞抱怨地瞥了玉翟一眼：“別提了，賣完了籃子，正想好好逛逛呢，二姐姐忽然說要走，結果什麼都沒買成！”
玉翟低著頭向長輩們見了禮，便默默地告退回房去了，她需要一點時間整理自己的思緒。
明鸞沒理她，逕自尋張椅子坐了，笑問：“方才聽見周爺爺和二伯父說起柑園套種的事，可是決定要種什麼東西了？”
周合笑道：“只是說說而已，我不過是個收貨的，不是柑園的老闆，如何能決定這些事？只是平日走南闖北的，見識過的事情多一些，曾聽人說過果園裡可以套種別的作物，便隨口提了提，最終如何選擇，還要看你們幾家的意思。”
章放道：“老周你不必妄自菲薄，農事上的事，說來我們都不如你，若不是這幾年在德慶屯過田，我們只怕連果子是怎麼長出來的都不知道，從來就沒想過果園裡還能種別的東西。你見過的世面比我們廣，年紀也比我們年長，就多提點我們一些吧。”章敞也在旁誠懇地請求他給一點建議。
周合舒心一笑，道：“說什麼提點？不過就是把我在各地行商時的見聞說一些給你們知道罷了，桔生淮南為橘，生於淮北為枳，在別處管用的法子，在德慶不一定管用，只能做個參考。你們也不必死守我的話，頭一回想要做成一件事，哪能不摔跤的？一路摸索著，也就知道了。”
他端起茶杯抿了口茶水，繼續道：“比如說柑園套種這件事，其實但凡是果園子，果樹之間肯定要隔上一段距離的，這些空地若什麼用場都不派，便顯得有些可惜了，但若是拿來種莊稼，果樹一長起來，樹蔭便要遮住陽光，底下的莊稼就可能生得不好了，因此需得仔細挑選套種的作物。那日我在你們家後頭看見那幾畝菜田，就想起曾經見過有人在果園裡種菜，也有種瓜豆的，或是放養些雞鴨，因雞鴨可以吃蟲子，對果樹也有好處，甚至可以給果樹添些肥料。因此你們一決定建柑園，我便想起了這件事。橫豎果園要見到收益，還要等上幾年功夫，但套種的東西卻可能當年就有出產，多少可以填補些虧空。”
明鸞聞言忙道：“江邊就有人放養鴨子，咱們要是想買鴨苗，是極容易的！種菜也積累了經驗，隨時都可以種！”
章放笑著看她：“沒想到當初三丫頭堅持要種菜，如今倒幫上家裡大忙了。咱們家別的不會，對打理瓜菜還有些心得。”
章敞倒是在欣喜之餘有些擔心：“不知其他幾家願不願意？”
章放擺擺手：“這個不怕，既能增加收益，他們怎會不答應？要是嫌事情繁瑣，看不上這點小錢，大不了咱家包了，每年從收益里撥出一部分來貼補柑園日常維持的費用就好。”