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杜氏一聽就炸了：“我們容兒無論禮數教養都是頂好的，而且還是太子妃的親侄女兒，連皇太孫都要聘她為正妃，誰還敢挑剔她？！”
沈氏無力地道：“弟妹，太子妃早就沒了多年，如今連太孫都……京城的沒落世家，誰家沒有風光過？如今又怎樣？難道你覺得從前的風光至今還能帶給沈家世族名門的榮耀不成？還是打算將容兒與太孫曾有婚約之事告訴那些人家？這樣更不會有人敢娶容兒了！”
杜氏一窒，轉頭看看愛女，不服氣地摸了摸沈昭容的秀髮，嘀咕道：“我們容兒最是出色不過，憑他是誰，憑他家門第兒有多高，只要見過我們容兒，就知道她有多好。”
沈昭容紅著臉勉強沖母親笑了笑，接著又不安地偷偷看了姑母沈氏一眼。
沈儒平倒是聽出幾分意味來，壓低聲音問沈氏：“大姐，你可是……有什麼想法？”
沈氏猶豫了好一會兒，才道：“我只是給你們出個主意，你們細想想吧。也許你們心裡會不大高興，但為了沈家的未來，些許犧牲又算得了什麼呢？兄弟，你和弟妹年紀還輕，安哥兒沒了，你們還可以再生，只要有子嗣，沈家就還有希望，你說是不是？”
沈儒平眼中一亮，也顧不得杜氏臉色難看，連忙在姐姐床前坐下：“請大姐細說。”
杜氏拉長了臉，她知道自己年紀並不算老，但經過幾年清苦生活，她如今容色大大遜於當年，若是沈儒平能重獲富貴，為了子嗣，多半會再納新人，到時候沒了娘家的她哪裡還有立足之地？這幾年她是卯足了勁兒想要再生一個兒子，可惜完全沒有動靜，心裡早就急了，聽到沈氏的話，哪裡還能冷靜下來？
沈氏卻顧不上弟媳婦的心情，鄭重對兄弟道：“如今燕王蓄勢待發，太孫卻沒了，你想想，燕王會就此罷休麼？”
沈儒平搖搖頭：“不可能，照那呂仲昆所言，燕王早已經是建文帝的眼中釘、肉中刺，欲除之而後快，更別說如今他都準備要起事了，一旦叫建文帝知曉，絕不會饒了他！就算沒有太孫，他也是停不下來的。只怕……”他頓了頓，冷哼一聲，“只怕要便宜了朱文考那小崽子！”
沈氏嘆了口氣：“我也是這麼想的，雖說他破了相，但容貌還在，宗室長輩們一見就能認出他來。他是悼仁太子正兒八經的子嗣，既然太孫沒了，燕王真要起事，也只能靠他了。”
沈儒平抿抿嘴：“可惜了，從前我們哪裡會想到這小崽子也有翻身的一天？得罪得太狠，若真叫他得勢，我們的日子就更難過了。”
“怕什麼？”沈氏冷笑道，“他即便真的被燕王推上那個位置，也仍舊是悼仁太子的庶子，太子妃是他嫡母，我們沈家是他舅家，容兒還是他嫡兄的未婚妻子，他若敢對我們不利，天下人的唾沫就能淹死他！他不但不能報復我們，還要敬著、捧著，好顯示他的忠孝仁厚呢！”
她這話一出，杜氏還沒反應過來，沈昭容在旁已經臉色一白，眼前發黑了。
倘若真照沈氏的話去做，她這輩子就要終生背負“前皇太孫未婚妻”這個身份，至此不得解脫，別說嫁入好人家了，恐怕連出門見人都不允許！
沈儒平倒是有些遲疑：“僅憑太子妃的臉面，就已經足夠了吧？容兒跟太孫的婚約……”
沈氏恨鐵不成鋼地瞪他一眼：“你糊塗了？當日太孫許諾不會背棄婚約之時，朱文考可是在場的！即便你們說不算數，他又怎會由得你撒謊？！橫豎是擺脫不了的，又為何要瞞著？到時候你只管跟燕王與宗室諸貴人說，容兒是太孫認定的未婚妻子，雖未完婚，卻是要終生為他守節的！有了這個身份，無論是朱文考還是眾宗室，都不會無視沈家的存在，沈家的清貴門第屹立不倒，還能搏個好名聲，日後你再有子嗣，憑著有位身份超然的姐姐，誰還能小瞧了他？！”
沈昭容緊緊抓住床邊的小桌邊沿，勉強支撐著自己不至於跌倒。她的手在微微顫抖，耳邊轟鳴，呼吸困難，回想起這四年來的殷勤小心，只覺得自己就是個天大的笑話。
沈儒平還在思考沈氏這番話的可行性，杜氏已經率先跳出來了：“沈綽！你這是什麼意思？！敢情不是你肚子裡掉下來的肉，你就不用心疼了？！容兒是你親侄女，你親侄女！她是你親兄弟如今唯一的骨肉了，當年為了你的大計，你親侄兒安哥兒還在彭澤做著沒名沒姓的孤魂野鬼，如今你連容兒都不放過麼？！你怎麼說得出口？！她今年還不滿十五周歲呢，你就要她一輩子守望門寡？你怎麼不自個兒守去？！”
罵完了，杜氏拉起女兒就要往外走：“咱們回去，別理她！她丈夫兒女一個沒少，自然可以說風涼話！”
沈儒平連忙上前攔下她們母女：“你這是做什麼？有話好好說，即便大姐的主意你不同意，也犯不著翻臉啊！”
杜氏不敢置信地瞪著他，沈昭容覺得身上更冷了，沈儒平則返回沈氏床邊道：“大姐，不是弟弟不信你，實在是……風險太大了。弟弟這幾年身子折損得厲害，也不知還能不能再有子嗣，若是生不出來，容兒便是我僅剩的骨肉，要她為了個虛名兒葬送終生，就怕最終得不償失啊！”
沈氏垂下眼帘道：“你們若覺得我的主意不好，也不必馬上做決定，大可以等你們姐夫派人來接時再考慮。但無論如何，我都是為了沈家的將來著想。兄弟，你這幾年身子虧得厲害些，只要好生養上幾年，未必就沒有再生子嗣的機會，而且若是可以，最好是嫡子，只有嫡子才能名正言順地借他姐姐的光。”她抬頭看向杜氏，“弟妹，我知道你此時心裡必定怨我，只是你細想想，若是沒有得力的娘家，沒有兄弟扶持，容兒即便是攀上了好親事，日後在婆家也是要立足不穩的，那時她又能如何？還不如頂著太孫未亡人的身份，一輩子錦衣玉食，也沒人敢去欺侮她。若是怕將來無人送終，宗室中有的是孩子，過繼一兩個就是了，能做太孫的兒子，承興帝的曾孫，有的是人擠破了頭來爭。而容兒有了能幹的同胞親兄弟，姐弟倆相互扶持，彼此有了照應不說，沈家也有了東山再起的機會。弟妹，你細想想，我說的對不對？”
杜氏的臉色緩和了幾分，沈氏這是暗示，沈家的子嗣還是要從她肚子裡出來，她地位不變，女兒的未來也有了依仗，雖說還是要守寡，但有名份有地位有富貴還有子嗣，似乎也不是那麼差。
沈儒平則直接露出了喜色：“大姐，你這主意還真不錯。只要我有了兒子，還怕沈家沒有再興盛的那天麼？”不過他又悄悄看了老婆一眼，看著她乾癟的身材，略帶凌亂的頭髮，瘦尖的下巴，黝黑的皮膚，又覺得有些倒胃口，心想：大姐只說最好是嫡子，但這婆娘要是能生，這幾年早就生了，將來恐怕也只能另行納個好生養的妾，只要是記在正室名下，不也跟嫡子無異麼？
他悄悄湊近了沈氏：“大姐，你弟媳婦的身子虧損得厲害……”頓了頓，“要是大姐夫派人來接咱們，請醫施藥什麼的，還要你多多費心……”他使了個眼色。
沈氏是他同胞親姐，從小看著他長大，怎會猜不出他的想法？直接瞪了他一眼，便垂下眼帘，不動聲色地道：“這是自然，都是自家人，我還能不為沈家的子嗣著想麼？”
沈儒平心領神會，心裡正要高興，卻又忽然想到，大姐在婆家同樣是立足不穩，就算大姐夫章敬會看在她面上，把自己一家帶離德慶，卻未必會為了自己的前程與家人對立，那大姐的這番盤算是否能得到姐夫支持呢？在孩子未長成之前，少了大姐夫這門有力的親戚，僅靠女兒一人，沈家也難出頭呀！
想到這裡，他便不由得有些埋怨大姐：若不是當年她執意與自家同行，不肯與婆家人會合，又怎會與婆家交惡？若是大姐夫礙於其父之命，要休了大姐，或是送她到別院靜養，那又該怎麼辦？沈儒平實在煩惱得緊，想著如果真到那一日，他也只能以大姐夫馬首是瞻了。
而杜氏則在聽了沈家姐弟那幾句話以後，再次惱火起來。她跟沈儒平夫妻多年，同樣了解他的性情，只看這姐弟倆的眼神交流，就知道他們想的絕不是什麼好事！她很想再次發火，卻感覺到有人在扯自己的袖子，回頭一看，卻是女兒昭容。
沈昭容雙眼含淚望著她，滿臉哀求之色，杜氏張張嘴，又心軟起來：這可憐的女兒啊，叫她怎麼忍心？
她沒有瞧見，沈昭容衣袖下的雙手，正緊握成拳。
第四章背後
朱翰之聽明鸞轉達太孫可能已葬身海底的消息時，正拿著杯子喝茶，聽完了，他手都沒顫一下，杯子也沒摔落，他甚至還將杯里的茶喝完了，放下杯子，才抬起頭來問：“這是什麼時候發生的事？可信麼？李家的船……全都沉了？因為大風？就在金山對出的海面上？”